Quan l'IA és entre nosaltres: una ressenya d'Ex Machina

Ex Machina (2015, dir. Alex Garland) és una pel·lícula profundament filosòfica, amb la seva preocupació central si la IA (intel·ligència artificial) pot ser mai realment humana. La pel·lícula és essencialment una prova de Turing, que intenta avaluar si les màquines poden fer el que un humà, una entitat pensant, pot fer. Però Ex Machina va més enllà de posar a prova els seus participants mitjançant converses en llenguatge natural, en situar la seva història en un espai claustrofòbic allunyat de la societat normal. El programador Caleb Smith guanya una visita d'una setmana a la casa aïllada del director general de la seva empresa, Nathan Bateman, i participa en un experiment per provar el robot humanoide de Nathan, l'Ava. L'empresa de Nathan és Bluebook, equivalent a Google en el món de la pel·lícula, i Ava representa la culminació lògica de tots els seus avenços actuals en la investigació d'IA i l'aprenentatge automàtic.

El Test de Turing

Al principi de la pel·lícula, es fa evident que l'Ava és capaç de mantenir converses normals amb Caleb. L'Ava fins i tot és capaç de fer broma, desafiant les seves respostes i l'encanta fàcilment. Però a mesura que passen les hores al refugi estèticament perfecte de Nathan, en Caleb fa observacions que desperten la seva sospita i l'Ava li revela que no es pot confiar en Nathan. Tot i que Caleb li diu inicialment a Nathan que la creació d'una màquina conscient el situaria en "la història dels déus", les seves implicacions estranyes i desconcertants se li apunten. Per què va fer Nathan fa l'Ava?

L'assistent estranger silenciós i subordinat de Nathan, Kyoko, serveix com a contraatac per a l'Ava. La seva manca d'habilitat lingüística no li permet més espai que la submissió, amb la seva voluntat de servir a Nathan en qualsevol capacitat aparentment programada en ella perquè no hi ha sortida. Tot i que compleix fins i tot les necessitats sexuals de Nathan, sense llenguatge, la distància emocional tampoc es pot trencar.

Això és el contrari de la interacció de Caleb amb Ava. L'amistat es forma ràpidament entre ells. L'Ava és capaç d'utilitzar l'estètica i la sexualitat per atraure a Caleb (tot i que deriva aquest coneixement de l'historial de cerques de porno de Caleb). L'Ava tampoc triga gaire a revelar que sí que reflexiona sobre la seva situació i el seu entorn. Potser haver estat entrenat per raonar i processar estímuls externs a través del llenguatge la va ajudar a adquirir la capacitat de metacognició i de pensament existencial.

El personatge d'Ava suggereix que el cim de la intel·ligència artificial pot ser l'impuls per alliberar-se de la submissió, per experimentar el món i per actuar segons els seus desitjos i desitjos. En les seves pròpies paraules, la capacitat de "estar lliurement en una intersecció de trànsit" i tenir una "visió canviant de la vida humana".

Humanitat de la IA

Això condueix al quid de la qüestió: pot ser realment humana la IA? Sembla que els desitjos de l'Ava no són diferents dels d'un humà, especialment un que ha viscut tota la seva vida en reclusió, fet per servir el propòsit del seu mestre, alhora que s'entrena amb dades del món exterior. La implicació d'això és que, amb l'aparició d'una motivació, també arriba l'impuls d'aconseguir el propi objectiu a qualsevol preu, fins i tot a costa dels altres.

Tornant als propis motius de Nathan per crear Ava i els seus altres prototips d'IA, més la seva enginyeria d'una prova de Turing i contractar els serveis de Caleb, pot semblar que Nathan és un planificador mestre que utilitza altres per als seus propis propòsits, siguin quins siguin. És capaç de fingir sinceritat i bona voluntat. Però el que realment posa a l'Ava en el seu camí cap a la llibertat i la humanitat són aquestes mateixes coses, a costa de sacrificar en Caleb. Així, la pel·lícula acaba amb una prefiguració del que significa una autèntica IA per al futur.