Virtual reality: is het belangrijker dan we ons realiseren?

De afgelopen eeuw heeft virtual reality gemengde beoordelingen gekregen. Als entertainmentapparaat is het door bedrijven behandeld als een gimmick of volledig vermeden. Wanneer het grote publiek ernaar wordt gevraagd, hebben de meeste mensen een afwachtende houding. Niemand is echt tegen het idee van VR-headsets en holodekken, maar velen vragen zich af of virtual reality al het geld en de tijd waard is. 

Geschiedenis

Virtual reality is geen nieuw concept, het heeft zelfs wortels die teruggaan tot 1838. Het eerste virtual reality-apparaat is eigenlijk gemaakt door Charles Wheatstone, een Engelse wetenschapper en uitvinder. Destijds probeerde Wheatstone geen nieuwe vorm van media te creëren, maar om de mensen om hem heen te laten zien dat "de hersenen de verschillende tweedimensionale beelden van elk oog verwerken tot een enkel object van drie dimensies." Zijn werk bewees verder dat "het bekijken van twee stereoscopische beelden of foto's naast elkaar door een stereoscoop een gebruiker een gevoel van diepte en onderdompeling gaf."

Dit eerste voorbeeld van virtual reality is vandaag misschien niet zo indrukwekkend, maar dankzij Wheatstone en de stereoscoop is de weg vrijgemaakt voor veel meer pogingen door de jaren heen om de bevolking volledig onder te dompelen in een virtuele wereld. Sommige waren bewonderenswaardig, zoals de virtual reality-stand uit de jaren 1960 van cameraman Morton Heliig, die niet alleen audio- en visuele aspecten simuleerde, maar ook fans en een trillende stoel voorzag om klanten een volledig meeslepende film te geven. 

Anderen, zoals Nintendo's Virtual Boy uit 1995, waren niet zo goed. Dit veroorzaakte oogbeschadiging bij kinderen onder de zeven, en volgens sommige rapporten „veroorzaakte het een belasting van de ogen bij gebruik gedurende perioden van slechts 15 minuten”. Wat het ons wel laat zien, is dat hoe slecht virtual reality ook wordt, er nog steeds vraag naar is. Wat nog steeds onzeker is, is of virtual reality de moeite waard is of dat we gewoon naar iets anders moeten gaan. 

De bedoeling van Wheatstone was niet virtual reality; hij probeerde eigenlijk te veranderen hoe mensen dingen zagen. Het idee achter de stereoscoop was om mensen te laten zien hoe binair zien werkte, omdat mensen tot dan toe niet echt wisten waarom ze twee ogen nodig hadden om goed te kunnen zien. Volgens early adapters en aanhangers van virtual reality zijn programma's de ware kracht van virtual reality, die mensen de mogelijkheid biedt om via een nieuw medium onderwijs te geven. 

u gebruikt

Alex Kennedy heeft altijd al een liefde voor technologie gehad. Vaak bestempeld als een technologische trendsetter, heeft hij altijd een voorliefde gehad voor nieuwe en opkomende technologie. Van Value's nieuwe Steam Controller tot de Oculus Rift, Kennedy is bereid om nieuwe innovaties uit te proberen, vooral virtual reality. 

Kennedy's passie voor computers en de technische wereld is waarom hij zo'n groot voorstander is van virtual reality. Volgens hem zullen ze niet alleen een leuke afleiding zijn, maar ook een echte game changer. Hij zegt dat "je niet alleen meer kijkt of luistert." Hij legt verder uit dat met motion tracking-technologie, samen met headsets met ruisonderdrukking, mensen volledig opgaan in hun entertainment.  

Hij wijst erop dat virtual reality-simulators nu misschien vooral voor games zijn, maar dat ze na verloop van tijd de manier waarop mensen leren en de wereld om hen heen zien, kunnen veranderen. Hij borduurt voort met het voorbeeld van het hoger onderwijs. “Als iemand in de toekomst niet naar de les kan, kan hij zich volledig onderdompelen in een online collegezaal. Hiermee kunnen gemakkelijk online colleges en lessen worden bespaard. Zelfs door ze net zo legitiem te maken als het echte werk”, zegt Kennedy.    

Hij dringt aan op het idee dat als mensen virtual reality-technologie echt steunen, we in een wereld met verschillende perspectieven zouden kunnen leven. “Op dit moment worden de meeste VR-headsets gebruikt om games te ervaren. Om deel uit te maken van een fantasiewereld of een episch sciencefictionavontuur. Wat als we deze technologie zouden gebruiken om mensen verschillende manieren van leven te laten ervaren?” Kennedy speculeert dat als het grote publiek virtual reality echt een kans zou geven, we in een wereld zouden kunnen leven waarin een persoon echt zou kunnen zien hoe het was om een ​​Afro-Amerikaan te zijn tijdens de Amerikaanse burgerrechtenbeweging van de jaren zestig, of de ware verschrikkingen van oorlog te zien als een soldaat in de Slag bij Dieppe tijdens de Eerste Wereldoorlog. 

Hij voelt dat de gemakkelijkste manier om mensen bij elkaar te brengen, is door andere culturen te begrijpen, en Kennedy gelooft dat virtual reality-technologie het hulpmiddel kan zijn om dit te doen, maar alleen als we het tijd geven. Hij wijst erop dat "mensen zich de afgelopen drie jaar vaak niet bewust zijn van de vorderingen in virtual reality." Hij vermeldt dat mensen vanwege de groeiende belangstelling technologie voor het volgen van bewegingen hebben ontwikkeld waarmee een persoon in realtime kan bewegen. “De Oculus Rift begon als gewoon een headset, maar met groeiende interesse zijn er bedieningselementen en geluid toegevoegd. Dit zal alleen doorgaan met tijd en interesse, "zegt hij. 

Problemen

Ondanks alle positiviteit die hij heeft ten opzichte van virtual reality, weet Kennedy dat er nog steeds enkele problemen zijn. "Een van de grootste zorgen van supporters van virtual reality is dat de meeste mensen moeite hebben om de aankoop ervan te rechtvaardigen." Hij vervolgt dat "de Oculus Rift alleen $ 798 Amerikaans is, en dat voegt niet toe aan de computersoftwarevereisten die je nodig hebt." 

Hij blijft spreken over de steeds stijgende prijs en vermeldt dat wanneer de meeste homecomputers worden aangepast aan de virtual reality-standaard, er een aanzienlijk bedrag wordt uitgegeven. "Vaak kost het minstens $ 1000 om je computer aan de specificaties te laten voldoen, samen met de initiële kosten van het virtual reality-apparaat, en ineens kijk je naar een aankoop van ongeveer $ 2000." 

Een andere zorg is dat ondanks het potentieel van virtual reality, veel mensen het afdoen als een gimmick-tool. Wat Kennedy zorgen baart, is dat virtual reality niet op zichzelf zal falen, maar omdat mensen het geen kans willen geven. “Ik wil niet dat virtual reality uitsterft omdat we niet hard genoeg ons best hebben gedaan. Ik wil niet dat het een wat-als is.” 

Het grote probleem van virtual reality is niet dat het veelbelovend of zelfs technologie mist, maar dat het misschien niet lang genoeg de aandacht van mensen vasthoudt om betaalbaar te worden. Syd Bolton, tech-goeroe, begrijpt deze zorgen en doet zijn best om enig licht te werpen op waarom mensen zich voelen zoals ze zich voelen. 

Bolton heeft zijn hele leven een passie voor computertechnologie gehad. Hij heeft meer dan 20 jaar als technisch expert gewerkt. Hij is momenteel de eigenaar en curator van een van Canada's enige musea voor personal computers en videogames, en is een actieve computercolumnist voor de Brantford Expositor.  

Ondanks zijn liefde voor technologie, begrijpt Bolton wel waarom mensen, en in de meeste gevallen bedrijven, aarzelen om op de virtual reality-bandwagon te springen. Hij zegt dat “virtual reality voor sommigen veel lijkt op 3D in de bioscoop. Het lijkt erop dat veel films het ondersteunen en dat veel kijkers er dol op zijn, maar het is niet voor iedereen en zeker niet voor elke toepassing." Bolton legt ook uit dat er geen bewezen businesscase is die zou suggereren dat virtual reality geld oplevert. Dit is volgens hem de reden waarom zoveel bedrijven hun steun inhouden. 

Dit is de reden waarom Bolton gelooft dat individuen, vaak op Kickstarter, een van de manieren zijn waarop virtual reality-programma's zullen overleven. Hij zegt: “Tegenwoordig is de technologie zoveel beter en mensen weten het. De prototypes die er en nu zijn, de daadwerkelijke producten bewijzen dat de virtuele realiteit van vandaag zoveel beter is dan voorheen en dat de ervaringen absoluut geweldig zijn.  

Bolton is zich bewust van de prijs van deze technologie en enkele van de bijwerkingen van virtual reality, maar gelooft wel dat het de moeite waard is om ermee aan de slag te gaan. “Het is het waard als je de kans krijgt om het te proberen en ervan te genieten. Niet iedereen zal dat inderdaad doen, sommige mensen worden bewegingsziek van VR”, zegt hij. Zijn aanbeveling voor degenen die niet zeker zijn, is om te proberen voordat je koopt. Hij legt wel uit dat "het nog redelijk vroeg in het spel is, dus misschien wil je wachten, maar als je de kriebels hebt en je hebt het geld, dan zeg ik: ga ervoor." 

Wat hij wel uitlegt, is waarom virtual reality ondanks de initiële kosten een loyale toegewijde gemeenschap heeft.

Hij gelooft dat virtual reality een uniek entertainmentmedium is. “Terwijl televisie van oudsher een passieve vorm van entertainment is en videogames interactief zijn, brengt virtual reality ons naar een hoger niveau. van virtual reality is eindelijk voor de deur”, zegt Bolton.