Interestelar, con verrugas y todo, lleva a Christopher Nolan al infinito y más allá

Interestelar, La nueva epopeya de exploración espacial de ciencia ficción de Christopher Nolan ha recibido muchas críticas por su ciencia y trama.

El que vi con más frecuencia fue el artículo de Annalee Newitz en io9, "Dejen de incluir la pseudociencia de la Nueva Era en nuestra ciencia ficción", pero ella no estaba sola. Las personas que conozco y respeto encontraron numerosas razones para odiar (y amar) una película que nunca pensé que se podría hacer. Y en medio de toda esta discusión, me deleito con el hecho de que incluso tuvimos la oportunidad de tener una discusión.

Sin embargo, usted puede sentir acerca de los detalles de Interestelar., Creo que es importante que tanto sus exponentes como sus detractores admitan que se trata de un acontecimiento histórico para la ciencia ficción. Esta película no tiene la fantasía que esperaríamos de una ópera espacial, ni tiene la exposición exagerada que mata a otras películas científicas de alto realismo.

En cambio, Interstellar tiene una historia por la que la gente paga para ver y luego recomienda a sus amigos. Si esa historia es buena o mala no es tan importante como este hito: los mejores actores se reunieron con un director de primer nivel y un científico legendario y demostrado que el público compre una entrada para ver una película donde la ciencia también sea una de las protagonistas. Eso significa que todo director que quiera intentar hacer algo como Interstellar, o algo incluso mejor, puede señalar esta prueba de concepto cuando los presupuestos de Hollywood se arrepienten.

Aún así, ¿es bueno? Para eso, necesitamos profundizar más.

Siete mil millones y medio son una multitud: comencemos una nueva fiesta en el espacio

Interestelar cuenta la historia de una Tierra que colapsó ecológicamente bajo el peso de la superpoblación humana. La especie ahora está disminuyendo, los ejércitos se han desmoronado y la mayoría de la gente se ve obligada a ser agricultores sólo para producir suficiente comida. En este contexto, un ex astronauta, Cooper (Matthew McConaughey), tiene una extraña visión que lo lleva a su ex mentor, el profesor John Brand (Michael Caine). Brand es ahora el director de la NASA y tiene un plan para salvar a la humanidad.

Este plan se basa en el siguiente de varios deus ex machinae de la película. Una misteriosa superinteligencia ha abierto un agujero de gusano estable cerca de Saturno, que conduce a un sistema de varios planetas, todos ellos potenciales colonias humanas.

La NASA ya ha enviado astronautas solitarios en viajes de ida para explorar cada uno de estos mundos. Los únicos datos enviados fueron un "sí" si lograban aterrizar en un planeta que podría sustentar una colonia. Cuando llega Cooper, hay tres planetas que comprobar, pero la misión de iniciar un asentamiento podría ser un billete de ida. Dejando atrás a sus hijos y prometiendo regresar algún día, Cooper se propone emprender un viaje que podría salvar a la especie.

De esta manera surge una aventura espacial con imágenes impresionantes y una física alucinante. A lo largo de la película, la película contrasta el tiempo limitado y la desesperación de la humanidad y de Cooper con las décadas que los exploradores queman simplemente tratando de ir de un lugar a otro. Para ello, se reproduce un poema de Dylan Thomas ("No vayas suavemente...") sobre momentos clave de vacío y pérdida.

El mensaje, transmitido también en el diálogo, es que el último suspiro desesperado en cualquier la vida puede producir fantásticas hazañas de brillantez. El final alucinante, que implica un acto de fe en un agujero negro, pone el broche de oro a esta idea sin dejar de estar basado en principios científicos.

Un director, un escritor y un físico teórico llegan a Hollywood

En aras de una divulgación ética completa, debo señalar que he compartido mesa con uno de los productores de esta película en varias ocasiones: el Dr. Kip Thorne, un ex alumno de Caltech y posiblemente el experto más eminente del mundo en cuántica. gravedad.

Descrito como un "consultor" en ciencia, en realidad, Kip, que se parece un poco a Michael Caine e insiste en que sus alumnos usen su nombre de pila, fue una fuerza impulsora detrás de la idea básica de Interstellar.. Hizo campaña durante años para hacer una película que hiciera ciencia e historia al más alto nivel.

Estuve en una cena formal con Kip, la misma semana que le había presentado a Stephen Spielberg el concepto de la película, y fue difícil no contagiarse del entusiasmo de Kip de que una película sobre agujeros negros y física también pudiera tener un mensaje humano profundo.

A veces "mostrar, no decir" genera problemas

No creo que la película logre plenamente sus objetivos, en parte porque la ciencia de alto concepto es difícil de penetrar. Se han criticado mucho la naturaleza inverosímil de algunas de las especulaciones de la película, así como las inusuales nuevas tecnologías retratadas.

Interstellaris está cargado de elementos fantásticos que se basan en lo que parece una ciencia amplia. La película evita explicar estas cosas con detalles pedantes porque sería una herida mortal para el flujo narrativo. En lugar de decirte cómo funciona cada pequeño detalle, Interstellar te muestra los planetas y las naves espaciales y espera que confíes en que lo han hecho bien.

Desafortunadamente, a veces se aleja demasiado de la exposición, dejando muchos elementos confusos en la pantalla. Se ponen sobre la mesa planetas al borde del punto de no retorno de un agujero negro, una plaga de cosechas que se alimenta de nitrógeno y un agujero negro en rotación, y los he visto destrozados por críticos bien intencionados que no lo hacen. No me doy cuenta de que estas extrañas ideas son realmente posibles.

En verdad, todas estas cosas están “permitidas” por la ciencia. En condiciones especiales, un planeta podría estar tan cerca de un agujero negro sin que se rompa. Dado que las plantas prosperan con nitrógeno, también tendría sentido que una bacteria fijadora de nitrógeno o una planta parásita pudiera convertirse en una plaga para los cultivos. Y por encima de cierto tamaño, algunos piensan que la mayoría de los agujeros negros son agujeros giratorios como el Gargantúa de Interstellar. Para algunos, sin embargo, no basta con que la ciencia sea enteramente posible: también tiene que ser tan probable que sea mundana.

La ciencia inverosímil sigue siendo ciencia

El problema es que la ciencia no funciona de esa manera. No obedece nuestras reglas y expectativas. Eso es parte de la diversión.

La ciencia está cargada de observaciones y datos inesperados que dependen más de la suerte que de cualquier cosa que tenga sentido intuitivo. La naturaleza tiende a sorprendernos con verdades incómodas que incluso las teorías más sólidas deben adaptarse para absorber.

La belleza de la ciencia es que do adaptarse para absorber estas verdades. Eso es lo que hace que el proceso sea científico. Interestelar entiende esto.

Nos lo hace saber nombrando a uno de sus personajes principales, la brillante hija de Cooper, Murph, en honor a la Ley de Murphy. Cooper lo reafirma no como "si algo puede salir mal, probablemente saldrá mal", sino como, menos imponente, "todo lo que puede suceder, sucederá". Sólo desearía que la película resaltara este punto con mayor énfasis.

Es una forma más científica de ver lo improbable. Incluso la Tierra es un planeta bastante improbable. Pero está aquí, y nosotros también. ¿Por qué? Porque hay un gran universo ahí fuera y todo lo que puede suceder en él sucederá. A aquellos que dicen que es imposible tener estas cosas improbables en una película, les digo que están olvidando cuántas maravillas hay disponibles.

Pero cuando usas lo inverosímil, tienes que explicarte

Por supuesto, hay problemas más profundos con la película. Cuando Annalee Newitz dice que el final es un "corteamiento pseudocientífico" en el que Cooper manipula la gravedad usando el poder del amor, no está en lo cierto, pero eso no es culpa suya. Newitz es una persona muy inteligente e Interstellar no tiene excusa para no dejarse entender por ella. La película hace un trabajo bastante terrible al explicar lo que Cooper y Murph están haciendo al final de la película y por qué es importante para la solución definitiva de los problemas existenciales de la humanidad.

Si bien al final se trata de la gravedad, la impenetrable narración hace difícil separar la ciencia gravitacional del elemento temático de que el amor es una motivación por las acciones de Cooper, no una fuerza física real.

Dado que la mayoría de la gente estudió Física por última vez en la escuela secundaria, es un gran fracaso que la película espere que sepamos dónde termina la ciencia y comienza la metáfora. Nolan debería haber cambiado parte del material menos importante por escenas que mostraran al público la línea entre la ciencia prosaica y los temas poéticos.

Sin embargo, entre esos temas, Interstellar ofrece dinámicas estelares asombrosas, trucos de pilotaje de naves espaciales y momentos dramáticos que realmente do Conéctate con quienes miran. Al ver cómo se desarrollaban esas cosas, perdoné los momentos de diálogo torpe y ritmo desequilibrado.

El pilotaje de la nave espacial fue un placer particular. Uno de los mayores impulsores de la trama es la necesidad constante de los personajes de equilibrar sus tres recursos más importantes: datos, combustible y tiempo. Les cuesta combustible recopilar datos sobre los distintos planetas, pero cuantos más datos tengan, más tiempo ahorrarán y antes volverán con las familias que dejaron en la Tierra. Tan cerca de un agujero negro, donde el tiempo puede dilatarse de modo que sus hijos en la Tierra envejezcan 50 años mientras usted envejece un día, es fundamental ahorrar tiempo.

Cooper y su equipo discuten, innovan y hacen trucos inconformistas para sacar el máximo provecho de su inversión y encontrar un planeta que pueda salvar a la humanidad antes de que se les acabe la suerte. Eso es de qué se trata realmente Interestelar. La fuerza de la película reside en ese drama, que se hace eco del menos conocido Reporte de Europa, que recomendaría a las personas que disfrutan de esos elementos. 

Además de ese drama, también está el hecho de que Interstellar tiene algunas de las imágenes espaciales más emocionantes y precisas que jamás hayan aparecido en una película.

No solo una película de ciencia: también una película que hace que la ciencia suceda

Gargantua es, con diferencia, el punto visual más destacado. Normalmente, una película de ciencia ficción entregaría sus efectos visuales a artistas que cambiarían el realismo científico por la estética. Bueno, no es así para Interstellar. En cambio, Kip trabajó con el equipo de efectos visuales para hacer ciencia real.

Usando computadoras para hacer películas que un departamento de física normalmente no podría permitirse para renderizar imágenes, pusieron astrofísica real en las matemáticas y obtuvieron algo que no sólo es hermoso, sino que dará como resultado un par de publicaciones académicas de física porque nadie nunca antes había representado con precisión un agujero negro de esa manera.

Le pregunté a Kip qué aspecto de la imagen de Gargantúa pensaba que era el mejor (palabra mía, no suya), y respondió que eran “los conocimientos sobre la estructura cáustica del cono de luz pasado de una cámara cuando está cerca de un agujero negro, y cómo esos aspectos Las cáusticas afectan las imágenes tomadas con lentes gravitacionales”.

Por supuesto, eso requiere un poco de traducción de “físico eminente” a “cualquier otra persona”.

De lo que está hablando es del hecho de que la gravedad de un agujero negro es tan alta que puede desviar rayos de luz alrededor de sí mismo. Esto se llama lentes gravitacionales, y las lentes gravitacionales del agujero negro pueden afectar la dispersión de la luz tanto hacia el futuro como hacia el pasado (“cono de luz del pasado”). Eso significa, en resumen, que la alta gravedad de un agujero negro puede hacer que la luz parezca realmente extraña para un observador cercano al agujero negro.

Sin embargo, la mayoría de las representaciones de agujeros negros no han simulado la toma de imágenes a través de una cámara realista.

Las lentes de las cámaras también desvían la luz y el patrón de esto se llama "estructura cáustica". Para una cámara cercana al agujero negro, la estructura cáustica de la cámara y la lente gravitacional del agujero interactúan de maneras extrañas. Obtienes algunos efectos extraños en tu imagen final que no verías a distancia.

Esto es importante para los futuros científicos: las primeras imágenes de un agujero negro probablemente provendrán de la cámara de una sonda espacial y gracias a Kip e Interstellar., tendremos una idea de qué esperar.

Kip me dice que pronto publicará un artículo que explora la física de esto en detalle; Te recomiendo que lo compruebes si puedes seguir ese tipo de física.

Si no estás tan versado en la física del espacio-tiempo, te indicaré el último libro de Kip. La ciencia de interestelar, lanzado como complemento de la película. Ambos documentos dan testimonio del hecho de que Interstellar es un gran matrimonio entre Hollywood y la ciencia real.

Los dramáticos desafíos también están impulsados ​​por la ciencia

Aunque todavía hay más. Las naves espaciales utilizadas en la película son en su mayoría tecnología realista con limitaciones realistas. La primera de estas limitaciones es una que no se ve mucho fuera del mundo del futurismo y la ciencia ficción: el simple hecho de que la potencia de los cohetes no será suficiente para sacar a toda la humanidad de una Tierra moribunda.

Es cierto. La Tierra es el Titanic y no hay suficientes botes salvavidas con la tecnología actual. En la película, la NASA es plenamente consciente de esto y el plan del profesor Brand para salvar a la humanidad está diseñado de una manera que no necesariamente salva a todos los humanos. Mientras Cooper y su tripulación buscan un nuevo hogar, Brand intentará resolver las ecuaciones de la gravedad cuántica que podrían sacar al resto de la humanidad de la Tierra. Ese es el "Plan A".

Sin embargo, la búsqueda de la ciencia no viene con garantías y el profesor Brand tiene un plan de respaldo. Su hija (Anne Hathaway, confusamente también profesora y también conocida como "Brand") participará en la misión y transportará un alijo de miles de embriones humanos congelados. Este es el "Plan B" y se basa en el uso de un útero artificial. Después de todo, Brand (el más joven) es la única persona en la misión capaz de llevar un niño.

Bebés sacados de una tostadora: ¿podría realmente suceder el plan B?

Actualmente se está desarrollando un útero artificial. Se llama ectógeno y es importante tanto para la ciencia reproductiva como para las tecnologías futuras que podrían desarrollar órganos humanos a partir de células madre.

En 2003, La Dra. Helen Liu de Cornell demostró que podía cultivar embriones de animales en condiciones artificiales. suministrando tejido uterino diseñado, líquido amniótico, hormonas y nutrientes en un tubo de ensayo metafórico. Ella continuó su trabajo, incluso cultivando un embrión humano durante menos de dos semanas, pero los ensayos en humanos serán complicados debido a las leyes que imponen ese límite de dos semanas. Aún así, eventualmente habrá un útero artificial, y debido a esa inevitabilidad Ya se habla de la ética de un dispositivo de este tipo.

Interestelar, que no es un gran acontecimiento para el feminismo, pasa por alto esas cuestiones a favor de una tecnología que permite cultivar colonos espaciales en el microondas, y tengo que admitir que es genial de imaginar. Con esa tecnología, el Plan B sería posible en el mundo real, independientemente de que la Tierra esté muriendo o no.