Interestelar, com verrugas e tudo, leva Christopher Nolan ao infinito e além – contos de tecnologia

Interestelar, o novo épico de exploração espacial de ficção científica de Christopher Nolan, foi atingido por muitas críticas por sua ciência e enredo.

O que vi com mais frequência foi o artigo de Annalee Newitz em io9, "Pare de colocar a pseudociência da nova era em nossa ficção científica" mas ela não estava sozinha. Pessoas que conheço e respeito encontraram inúmeras razões para odiar – e amar – um filme que nunca pensei que pudesse ser feito. E no meio de toda essa discussão, alegro-me com o fato de termos tido a chance de discutir.

Seja qual for a sua opinião sobre os detalhes do Interestelar, Acho importante que seus expoentes e detratores admitam que se trata de um evento marcante para a ficção científica. Este filme não tem os voos de fantasia que esperaríamos de uma ópera espacial, nem tem a exposição exagerada que mata outros filmes científicos de alto realismo.

Em vez disso, Interestelar tem uma história que as pessoas pagam para ver e depois recomendam aos amigos. Se essa história é boa ou má não é tão importante como este marco: os principais atores reuniram-se com um realizador de topo e um cientista lendário e provou que o público compre um ingresso para ver um filme onde a ciência também é uma das estrelas. Isso significa que todo diretor que quiser tentar fazer algo como Interestelar, ou algo até better, pode apontar essa prova de conceito quando os orçamentários de Hollywood ficam com medo.

Ainda assim, é bom? Para isso, precisamos ir mais fundo.

Sete bilhões e meio é uma multidão: vamos começar uma nova festa no espaço

Interestelar conta a história de uma Terra que entrou em colapso ecológico sob o peso da superpopulação humana. A espécie está agora a diminuir, as forças armadas desmoronaram-se e a maioria das pessoas é forçada a ser agricultora apenas para produzir alimentos suficientes. Neste contexto, um ex-astronauta, Cooper (Matthew McConaughey), tem uma visão bizarra que o leva ao seu antigo mentor, o professor John Brand (Michael Caine). Brand é agora o chefe da NASA e tem um plano para salvar a humanidade.

Este plano se baseia no próximo de vários deus ex machinae do filme. Uma misteriosa superinteligência abriu um buraco de minhoca estável perto de Saturno, que leva a um sistema de vários planetas, todos eles potenciais colônias humanas.

A NASA já enviou astronautas solitários em viagens só de ida para explorar cada um desses mundos. Os únicos dados enviados de volta foram um “sim” se conseguissem pousar em um planeta que poder apoiar uma colônia. Quando Cooper chega, há três planetas para verificar, mas a missão de iniciar um assentamento pode ser uma passagem só de ida. Deixando seus filhos para trás e prometendo voltar um dia, Cooper decide comandar uma viagem que poderá salvar a espécie.

Segue-se uma aventura espacial com visuais de tirar o fôlego e física alucinante. Ao longo do filme, o filme contrasta o tempo limitado e o desespero da humanidade e de Cooper com as décadas que os exploradores queimam apenas tentando ir de um lugar para outro. Para fazer isso, um poema de Dylan Thomas (“Não vá gentilmente…”) é tocado em momentos-chave de vazio e perda.

A mensagem, transmitida também no diálogo, é que o último suspiro desesperado na qualquer a vida pode produzir feitos fantásticos de brilho. O final alucinante, envolvendo um salto de fé em um buraco negro, coloca a pedra angular nessa ideia, ao mesmo tempo que permanece fundamentada em princípios científicos.

Um diretor, um escritor e um físico teórico entram em Hollywood

No interesse da divulgação ética completa, devo observar que compartilhei uma mesa de jantar com um dos produtores deste filme em diversas ocasiões: Dr. Kip Thorne, um colega ex-aluno da Caltech e indiscutivelmente o especialista mais eminente do mundo em tecnologia quântica. gravidade.

Descrito como um “consultor” de ciência, na verdade, Kip, que se parece um pouco com Michael Caine e insiste que seus alunos usem seu primeiro nome, foi uma força motriz por trás da ideia básica do Interestelar.. Ele fez campanha durante anos para fazer um filme que fizesse ciência e história no mais alto nível.

Eu estava em um jantar formal com Kip, na mesma semana em que ele apresentou a Stephen Spielberg o conceito do filme, e foi difícil não ficar contagiado pelo entusiasmo de Kip de que um filme sobre buracos negros e física também pudesse ter uma mensagem humana profunda.

Às vezes, "Mostre, não conte" leva a problemas

Não creio que o filme atinja totalmente seus objetivos, em parte porque é difícil penetrar na ciência de alto conceito. Muitas críticas foram feitas à natureza implausível de algumas das especulações do filme, bem como às novas tecnologias incomuns retratadas.

Interestelar é carregado com elementos fantásticos que dependem do que parece ser uma ciência extensa. O filme evita explicar essas coisas com detalhes pedantes porque isso seria uma ferida mortal para o fluxo narrativo. Em vez de lhe dizer como cada pequeno detalhe funciona, Interstellar mostra os planetas e as naves espaciais e espera que você confie neles para ter acertado.

Infelizmente, às vezes ele fica muito longe da exposição, deixando muitos elementos confusos na tela. Planetas à beira do ponto sem retorno de um buraco negro, uma praga nas colheitas que prospera com nitrogênio e um buraco negro em rotação são todos trazidos para a mesa - e eu os vi despedaçados por críticos bem-intencionados que não Não percebo que essas ideias estranhas são realmente possíveis.

Na verdade, todas estas coisas são “permitidas” pela ciência. Sob condições especiais, um planeta poderia estar tão perto de um buraco negro sem que ele se desintegre. Como as plantas prosperam com nitrogênio, também faria sentido que uma bactéria fixadora de nitrogênio ou uma planta parasita pudesse se tornar uma praga nas plantações. E acima de um certo tamanho, alguns pensam que a maioria dos buracos negros são rotativos, como o Gargântua da Interestelar. Para alguns, porém, não basta que a ciência seja inteiramente possível – ela também tem que ser tão provável que seja mundana.

Ciência implausível ainda é ciência

O problema é que a ciência não funciona assim. Não obedece às nossas regras e expectativas. Isso faz parte da diversão.

A ciência está repleta de observações e dados inesperados que dependem mais da sorte do que de qualquer coisa que faça sentido intuitivamente. A natureza tem tendência a surpreender-nos com verdades inconvenientes que mesmo as teorias mais robustas têm de se adaptar para absorver.

A beleza da ciência é que nós do ajuste-se para absorver essas verdades. É isso que torna o processo científico. Interestelar entende isso.

Ele nos permite saber ao nomear um de seus personagens principais - a brilhante filha de Cooper, Murph - em homenagem à Lei de Murphy. Cooper reafirma isso não como “se algo pode dar errado, provavelmente dará”, mas como algo menos imponente: “tudo o que pode acontecer, acontecerá”. Eu só queria que o filme enfatizasse esse ponto com maior ênfase.

É uma forma mais científica de encarar o improvável. Até a Terra é um planeta bastante improvável. Mas está aqui, e nós também. Por que? Porque é um grande universo lá fora e tudo o que pode acontecer nele acontecerá. Para aqueles que dizem que é impossível ter essas coisas improváveis ​​em um filme, eu digo que eles estão esquecendo quantas maravilhas existem por aí.

Mas quando você usa o implausível, você precisa se explicar

Claro, existem problemas mais profundos com o filme. Quando Annalee Newitz diz que o final é “woo pseudocientífico”, onde Cooper manipula a gravidade usando o poder do amor, ela não está correta - mas isso não é culpa dela. Newitz é uma pessoa muito inteligente e a Interestelar não tem desculpa para não ser compreendida por ela. O filme faz um péssimo trabalho ao explicar o que Cooper e Murph estão fazendo no final do filme e por que isso é importante para a solução final dos problemas existenciais da humanidade.

Embora no final se trate da gravidade, a narrativa impenetrável torna difícil separar a ciência gravitacional do elemento temático de que o amor é um motivação pelas ações de Cooper, não uma força física real.

Como a maioria das pessoas cursou física pela última vez no ensino médio, é uma grande falha que o filme espere que saibamos onde termina a ciência e começa a metáfora. Nolan deveria ter trocado parte do material menos importante por cenas que mostrassem ao público a linha entre a ciência prosaica e os temas poéticos.

Entre esses temas, porém, Interestelar oferece algumas dinâmicas estelares incríveis, truques de pilotagem de naves espaciais e momentos dramáticos que genuinamente do conecte-se com aqueles que estão assistindo. Vendo essas coisas acontecerem, perdoei os momentos de diálogo desajeitado e ritmo desequilibrado.

A pilotagem da nave espacial foi uma delícia particular. Um dos maiores impulsionadores da trama é a necessidade constante dos personagens de equilibrar seus três recursos mais importantes: dados, combustível e tempo. Custa-lhes combustível recolher dados sobre os vários planetas, mas quanto mais dados tiverem, mais tempo poupam e mais cedo regressarão às famílias que deixaram para trás na Terra. Tão perto de um buraco negro, onde o tempo pode se dilatar de modo que seus filhos na Terra envelheçam 50 anos enquanto você envelhece um dia, é fundamental economizar tempo.

Cooper e sua equipe discutem, inovam e fazem truques independentes para obter o melhor retorno possível e encontrar um planeta que pode salvar a humanidade antes que sua sorte acabe. Isso é sobre o que Interestelar realmente é. A força do filme reside nesse drama, que ecoa o menos conhecido relatório Europa, que eu recomendo para pessoas que gostam desses elementos. 

Além desse drama, há também o fato de Interestelar ter alguns dos visuais espaciais mais emocionantes e precisos que já apareceram em um filme.

Não apenas um filme científico: também um filme que faz a ciência acontecer

Gargantua é de longe o ponto alto visual. Normalmente, um filme de ficção científica cederia seus efeitos visuais a artistas que trocariam o realismo científico pela estética. Bem, não é assim para Interestelar. Em vez disso, Kip trabalhou com a equipe de efeitos visuais para fazer ciência real.

Usando computadores de produção de filmes que um departamento de física normalmente não poderia pagar para renderizar imagens, eles colocaram astrofísica real na matemática e obtiveram algo que não é apenas bonito, mas que resultará em algumas publicações acadêmicas de física, porque ninguém já renderizou com precisão um buraco negro dessa forma antes.

Perguntei a Kip qual aspecto da imagem de Gargantua ele achava mais legal (palavra minha, não dele), e ele respondeu que eram “insights sobre a estrutura cáustica do cone de luz passado de uma câmera quando ela está perto de um buraco negro, e como esses cáusticos afetam imagens com lentes gravitacionais.

É claro que isso requer um pouco de tradução de “físico eminente” para “qualquer outra pessoa”.

Ele está falando do fato de que a gravidade de um buraco negro é tão alta que ele pode curvar raios de luz em torno de si mesmo. Isso é chamado de lente gravitacional, e a lente gravitacional do buraco negro é capaz de afetar a dispersão da luz tanto no futuro quanto no passado (“cone de luz passado”). Isto significa, em suma, que a elevada gravidade de um buraco negro pode fazer com que a luz pareça realmente estranha para um observador próximo do buraco negro.

No entanto, a maioria das representações de buracos negros não simulou a captura de imagens através de uma câmera realista.

As lentes das câmeras também curvam a luz e o padrão disso é chamado de “estrutura cáustica”. Para uma câmera próxima ao buraco negro, a estrutura cáustica da câmera e as lentes gravitacionais do buraco atuam juntas de maneiras estranhas. Você obtém alguns efeitos estranhos na imagem final que não veria à distância.

Isso é importante para futuros cientistas – as primeiras imagens de um buraco negro provavelmente virão da câmera de uma sonda espacial, e graças a Kip e Interstellar, teremos uma ideia do que esperar.

Kip me disse que tem um artigo a ser publicado em breve que explora a física disso em detalhes; Eu recomendo que você dê uma olhada se você consegue seguir esse tipo de física.

Se você é menos versado em física do espaço-tempo, vou indicar o último livro de Kip A Ciência do Interestelar, lançado como complemento do filme. Ambos os documentos testemunham o fato de que Interestelar é um grande casamento entre Hollywood e a ciência real.

Os desafios dramáticos também são impulsionados pela ciência

Ainda há mais. As espaçonaves usadas no filme são, em sua maioria, tecnologia realista com limitações realistas. A primeira dessas limitações é algo que você não vê muito fora dos mundos do futurismo e da ficção científica: o simples fato de que a potência do foguete não será suficiente para tirar toda a humanidade de uma Terra agonizante.

É verdade. A Terra é o Titanic e não existem botes salva-vidas suficientes com a tecnologia atual. A NASA no filme está plenamente consciente disso e o plano do Professor Brand para salvar a humanidade foi concebido de uma forma que não salva necessariamente todos os humanos. Enquanto Cooper e sua equipe procuram um novo lar, Brand tentará resolver as equações da gravidade quântica que poderiam tirar o resto da humanidade da Terra. Esse é o "Plano A".

No entanto, a busca pela ciência não traz garantias e o professor Brand tem um plano alternativo. Sua filha (Anne Hathaway, confusamente também professora e também chamada principalmente de "Brand") irá na missão e transportará um esconderijo de milhares de embriões humanos congelados. Este é o “Plano B” e depende do uso de um útero artificial. Afinal, Brand (o mais novo) é a única pessoa na missão capaz de carregar um filho.

Bebês saídos de uma torradeira: o plano B poderia realmente acontecer?

O desenvolvimento do útero artificial está acontecendo agora. Chama-se ectogenia e é importante tanto para a ciência reprodutiva como para futuras tecnologias que possam desenvolver órgãos humanos a partir de células estaminais.

Em 2003, A Dra. Helen Liu de Cornell mostrou que ela poderia cultivar embriões animais sob condições artificiais fornecendo tecido uterino projetado, fluidos amnióticos, hormônios e nutrientes em um tubo de ensaio metafórico. Ela continuou seu trabalho, até mesmo cultivando um embrião humano por menos de duas semanas, mas os testes em humanos serão complicados devido às leis que impõem esse limite de duas semanas. Ainda assim, eventualmente haverá um útero artificial, e por causa dessa inevitabilidade já tem gente falando sobre a ética de tal dispositivo.

Interestelar, que não é um grande acontecimento para o feminismo, salta sobre essas questões em favor de uma tecnologia que permite cultivar colonos espaciais no micro-ondas, e tenho de admitir que é bastante fixe imaginar. Com essa tecnologia, o Plano B seria possível no mundo real – esteja a Terra morrendo ou não.