La realidad de los drones para la empresa privada

Amazon y varias empresas han conceptualizado drones que ayudarán en diversas tareas, como la entrega de paquetes y la fumigación de cultivos. La rentabilidad de los drones indicada por su aplicación militar se ha trasladado al mundo empresarial.

Los drones no son inevitables: conllevan una variedad de preocupaciones de seguridad que podrían retrasar su implementación.

Si hay que creer en los informes recientes, pronto recibirás regalos no de Papá Noel por una chimenea, sino de post-drones de Amazon que arrojarán paquetes (en lugar de misiles infernales) en tu puerta.

Durante los últimos cuatro años, los drones no tripulados han causado sensación en los medios y en el léxico público. Con un lugar cada vez mayor en los ejércitos de varias naciones desarrolladas, los drones armados revolucionaron el concepto de guerra moderna al alejar al hombre del peligro inmediato: al otorgar el poder de neutralizar a un enemigo a alguien sentado detrás de un escritorio a seis mil millas de distancia.

Con el aumento de su uso en el ejército y la rentabilidad que conllevan, el público ha mostrado un enorme interés en el concepto de drones, ya sea para entregar correo; fumigación de plantas en granjas; o limpiar derrames nucleares. Incluso puedes utilizar drones militares en videojuegos multijugador en primera persona.

Entonces, con todo este discurso público y el interés en los drones, seguramente son una parte inevitable de nuestro futuro, ¿verdad?

Bueno, tal vez no todavía.

La llegada del dron

Podría decirse que el primer dron militar moderno se utilizó por primera vez el 2002 de febrero de XNUMX en la provincia afgana de Paktia. El objetivo era supuestamente Osama Bin Laden y, según el entonces Secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, “se tomó la decisión de disparar el misil Hellfire. Fue despedido”.

Quizás en un presagio de lo que vendrá, Osama Bin Laden no fue alcanzado. Los presuntos terroristas tampoco fueron alcanzados. En cambio, las víctimas de este ataque aéreo no tripulado fueron aldeanos locales que recogían chatarra para venderla.

Antes de este ataque, los drones siempre se habían utilizado con fines de apoyo, lo que quizás fue un precursor temprano de la noción de drones para reparto de correo y fumigación de cultivos. Este ataque fue el primero en diseñarse como una misión de “mata” no tripulada y el primero en detectar y neutralizar un objetivo a miles de kilómetros de distancia.

El hombre que creó el Predator Drone y sus precedentes, Abe Karem, fue un ingeniero que comenzó en el ejército israelí: originalmente se propuso crear un vehículo aéreo no tripulado (UAV) útil y confiable que no corriera riesgo de estrellarse. Con la creación del antepasado del Predator, llamado Amber, él y su equipo de ingenieros pudieron volar un solo UAV durante 650 horas sin un solo accidente. Aunque el contrato para estos UAV Amber fue cancelado en 1988, el lento cambio hacia la guerra robótica ya había comenzado.

Durante las guerras de los Balcanes de la década de 1990, la administración Clinton comenzó a buscar formas de monitorear el conflicto. Luego, el jefe de la CIA, James Woolsey, recordó a Karem, a quien había conocido antes y de quien, según él, es un "genio empresarial y vive para crear", y ordenó que dos drones instalados con cámaras volaran sobre Bosnia y transmitieran información al ejército estadounidense en Albania. . Las modificaciones de ingeniería necesarias para hacer esto posible fueron las que condujeron directamente al modelo Predator, que se había vuelto tan frecuente en el nuevo milenio.

La rentabilidad de los drones y su transición al mundo empresarial

A medida que el uso de drones se hizo cada vez más pronunciado a medida que avanzaba el nuevo milenio, estrategas, economistas y otros analistas elogiaron la rentabilidad de los drones. Ya no era necesario que las personas arriesgaran sus vidas buscando un objetivo potencial. Lo que antes requería cientos de horas de entrenamiento militar y equipos costosos ahora puede realizarse con un solo dron, controlado por un operador a miles de kilómetros de distancia.

Esta rentabilidad es lo que hizo que los drones fueran tan atractivos para el público, facilitando su transición desde la esfera militar. Para empresas como Amazon, los gastos generales que podrían eliminarse eliminando el factor humano son extremadamente atractivos para sus altos directivos. Al pasar de una fuerza laboral impulsada por personas a una robótica, corporaciones como Amazon están buscando ganancias masivas.

No es sólo Amazon la que ha estado pregonando la perspectiva de una fuerza laboral basada en drones. Los capitalistas de riesgo han estado impulsando el concepto de drones repartiendo pizza, haciendo las compras por usted y mucho más. Del mismo modo, Venture Capital se ha tomado en serio la inversión en la tecnología, inyectando 79 millones de dólares (más del doble de la inversión de 2012) en varios fabricantes de drones solo este año. Los fabricantes de robótica también han visto aumentar esa cantidad a 174 millones de dólares.

Aparte de las aplicaciones que implican entregas y fumigación de cultivos, el uso de drones ha sido objeto de debate por parte de las fuerzas del orden en los Estados Unidos, con usos que van desde la vigilancia pública hasta el control de multitudes mediante gases lacrimógenos y balas de goma.

En pocas palabras, si hay que creer en los capitalistas de riesgo, las corporaciones y los analistas económicos, es una certeza que en un futuro cercano los drones desempeñarán los roles que las personas han desempeñado durante cientos de años.

A pesar de la creciente inversión en tecnología de drones y sus múltiples usos teóricos, ha habido poco debate sobre los peligros potenciales de que los drones ocupen los cielos.

Si bien es fácil para nosotros imaginarnos pequeños robots dejando paquetes en nuestra puerta, existe una amplia gama de cuestiones, tanto prácticas como conceptuales, que pueden impedir la realización de la tecnología de drones a mayor escala. Y estos obstáculos son tales que podrían detener la propagación de drones incluso antes de que pueda comenzar.

El verdadero 'costo' de los drones

Si bien el debate sobre los drones clásicamente se ha limitado a su uso ético en el ejército, su visibilidad cada vez mayor ha llevado a que se formulen preguntas similares sobre los drones públicos.

Quizás el mayor problema con los drones que vuelan sobre las principales ciudades de América del Norte sea su sistema de seguimiento y su capacidad para navegar por el horizonte de las principales metrópolis. Una cosa es entregar una carga útil en montañas y desiertos escasamente poblados, y otra muy distinta es evitar las diversas líneas eléctricas, aviones comerciales y más que habitan en cualquier ciudad importante. Nadie se molestó siquiera en tocar el tema de la entrega a apartados postales.

Un ingeniero entrevistado para este artículo afirma que, “si bien Amazon afirma que solo faltan 5 años para entregar el correo a la puerta de su casa, (estrictamente desde una perspectiva de ingeniería) la tecnología para hacerlo posible aún está muy lejos. Hay tantos intangibles que creo que es seguro decir que no los veremos en la escala que se publicita ahora”.

La Administración Federal de Aviación (FAA) de los Estados Unidos, que regula el uso de aeronaves en público, recibió del Congreso estadounidense un plazo flexible del cuarto trimestre de 2015 para comenzar la "implementación segura de las leyes y reglamentos que permitan una integración segura". de sistemas de aeronaves civiles no tripuladas en el sistema del espacio aéreo nacional”.

Aparte de la tecnología en sí, las cuestiones relacionadas con el consumo público de drones disponibles comercialmente giran en torno a bloqueos de altura, piratería informática o redes sobrecargadas que cortan la señal entre el operador y el dron, y mucho más.

Además de estos problemas teóricos, también está la cuestión de los recursos humanos. Si los drones se implementan en la escala que buscan los capitalistas de riesgo y las corporaciones, el costo humano sería sustancial. Se podrían perder decenas de miles de puestos de trabajo a causa de una flota de drones, y esto podría resonar en la economía de forma muy parecida a como lo hizo la introducción de la robótica en las líneas de montaje de los fabricantes de automóviles.

Pero el aspecto más inquietante es que tal adquisición tendría un efecto mayor en los recursos humanos que los cambios en la industria automotriz. En lugar de despedir a los trabajadores de ensamblaje de automóviles, la introducción de drones podría provocar la pérdida de servicios postales humanizados (como hemos comenzado a ver aquí en Canadá) y la pérdida de empleo para pilotos, asistentes científicos y, diablos, incluso los chicos de pizza.

Como ocurre con muchas innovaciones, la implementación no es tan clara como nos gustaría creer. Si bien estos desafíos son importantes, el tema más espinoso aún está por discutirse.

Vigilancia: cómo los drones cambiarán la forma en que consideramos la privacidad

Cuando los estadounidenses instalaron una cámara en su dron de vigilancia en Bosnia en la década de 1990, cambiaron la forma en que se consideraría la privacidad en el nuevo milenio. Con importantes preocupaciones sobre la privacidad planteadas por figuras como Edward Snowden, Julian Assange y su red Wikileaks, la privacidad se ha convertido en el tema definitorio de la década.

En el último año, las acusaciones de vigilancia masiva por parte de la NSA y otras organizaciones como Microsoft han estado circulando en los medios. Incluso World of Warcraft fue víctima recientemente de la NSA. (¡Así que esconde tu avestruz de batalla cuando tengas la oportunidad!)

Con la creciente disponibilidad de drones, con razón surgen dudas sobre su uso para adquirir datos privados. Incluso el FBI ha dejado constancia de que “la vigilancia con drones sin orden judicial es constitucionalmente permisible”.

Con la propagación de la tecnología de drones, existe la capacidad de aumentar la vigilancia de los ciudadanos en sus vidas privadas, y no se trata solo de drones policiales. Existe la preocupación de que los drones de reparto puedan utilizarse también para adquirir información personal y hábitos de gasto. Piense en ello como una versión “orwelliana” de Google Maps, si es que Google Maps puede ser más orwelliano de lo que es.

Hay cuestiones importantes que es necesario abordar antes de poder salvar la realidad y la fantasía de los drones. Sin embargo, aunque muchas de estas cuestiones son evidentes para todos, ¿a qué se debe tanto alboroto?

Cómo Amazon aprovechó el continuo debate ético sobre los drones para obtener ganancias de capital

 Como se señaló anteriormente, los drones presentan una cuestión ética importante para los militares y los defensores de los derechos humanos en todo el mundo. Si bien el debate sobre los drones se centró tradicionalmente en su uso militar, Amazon decidió aprovechar la popularidad de los drones para aumentar la publicidad justo antes del apogeo de la temporada de compras navideñas.

Como señaló Business Insider, Amazon programó cuidadosamente el lanzamiento para que coincidiera con la temporada festiva para aumentar la publicidad de su marca. Con la cobertura que obtuvo en casi todos los medios de comunicación, la minúscula cantidad que pagaron para que la historia se transmitiera en 60 Minutes aumentó exponencialmente su exposición.

Esta tampoco es la primera vez que se utilizan drones en trucos de marketing. Los locales de sushi y las empresas cerveceras que entregan cerveza aérea a festivales de música hipster se han subido al carro de los drones para hacer publicidad.

Lo preocupante de todo esto es que con todas estas empresas subiéndose al carro de la publicidad, las preocupaciones y argumentos éticos sobre los drones militares han pasado a un segundo plano. Incluso hace relativamente poco tiempo, los drones han matado a inocentes que asistían a una boda en Yemen. Y tampoco esperaban ningún paquete de Amazon.