La realtà dei droni per l'impresa privata

Amazon e varie aziende hanno ideato droni che aiuteranno in varie attività come la consegna dei pacchi e la spolveratura delle colture. L'efficienza in termini di costi dei droni indicata dalla loro applicazione militare è stata trasferita al mondo aziendale.

I droni non sono inevitabili: portano con sé una serie di problemi di sicurezza che potrebbero rallentarne l'implementazione.

Se si deve credere alle notizie recenti, presto riceverai regali non da Babbo Natale giù per un camino, ma da Amazon post-droni che lanciano pacchi - invece di missili infernali - a portata di mano.

Negli ultimi quattro anni, i droni senza pilota hanno fatto scalpore nei media e nel lessico pubblico. Con un posto sempre crescente nelle forze armate di varie nazioni sviluppate, i droni armati hanno rivoluzionato il concetto di guerra moderna rimuovendo l'uomo dal pericolo immediato: dando il potere di neutralizzare un nemico a qualcuno seduto dietro un desktop a seimila miglia di distanza.

Con l'aumento del loro uso in campo militare e l'efficienza in termini di costi che hanno portato, il pubblico ha mostrato un enorme interesse per il concetto di droni, sia che si tratti di consegnare la posta; irrorare piante nelle fattorie; o ripulire le fuoriuscite nucleari. Puoi persino usare i droni militari nei videogiochi multiplayer in prima persona.

Quindi, con tutto questo discorso pubblico e l'interesse per i droni, sono sicuramente una parte inevitabile del nostro futuro, giusto?

Beh, forse non ancora.

L'avvento del drone

Il primo drone militare moderno è stato probabilmente utilizzato per la prima volta il 2002 febbraio XNUMX nella provincia di Paktia in Afghanistan. L'obiettivo era presumibilmente Osama Bin Laden e, secondo l'allora Segretario alla Difesa degli Stati Uniti Donald Rumsfeld, “fu presa la decisione di lanciare il missile Hellfire. È stato licenziato.

In forse un presagio di cose a venire, Osama Bin Laden non è stato colpito. Nemmeno i sospetti terroristi sono stati colpiti. Invece, le vittime di questo attacco aereo senza equipaggio erano gli abitanti dei villaggi locali che raccoglievano rottami metallici da vendere.

Prima di questo attacco, i droni erano sempre stati utilizzati come supporto, il che era forse un primo precursore della nozione di droni per la consegna della posta e per la spolveratura dei raccolti. Questo attacco è stato il primo ad essere concepito come una missione di "uccisione" senza equipaggio e il primo a individuare e neutralizzare un obiettivo a migliaia di chilometri di distanza.

L'uomo che ha creato il drone Predator e i suoi precedenti, Abe Karem, era un ingegnere che ha iniziato con l'esercito israeliano: inizialmente si proponeva di creare un veicolo aereo senza pilota (UAV) utile e affidabile che non corresse il rischio di schiantarsi. Con la creazione dell'antenato del Predator, chiamato Amber, lui e il suo team di ingegneri sono stati in grado di pilotare un singolo UAV per 650 ore senza un solo incidente. Sebbene il contratto per questi UAV Amber fosse stato annullato nel 1988, il lento passaggio alla guerra robotica era già iniziato.

Durante le guerre balcaniche degli anni '1990, l'amministrazione Clinton iniziò a cercare modi per monitorare il conflitto. Quindi il capo della CIA James Woolsey ha ricordato Karem, che aveva incontrato in precedenza e che secondo lui è un "genio imprenditoriale e vive per creare", e ha ordinato a due droni installati con telecamere di sorvolare la Bosnia e trasmettere informazioni all'esercito americano in Albania. . Le modifiche ingegneristiche necessarie per renderlo possibile sono state quelle che hanno portato direttamente al modello Predator, diventato così diffuso nel nuovo millennio.

L'efficienza in termini di costi dei droni e la loro transizione al mondo aziendale

Man mano che l'uso dei droni è diventato sempre più pronunciato con il progredire del nuovo millennio, strateghi, economisti e altri analisti sono rimasti entusiasti dell'efficienza in termini di costi dei droni. Non era più necessario che le persone rischiassero la vita alla ricerca di un potenziale bersaglio. Ciò che prima richiedeva centinaia di ore di addestramento militare e attrezzature costose ora poteva essere intrapreso da un singolo drone, controllato da un operatore a migliaia di chilometri di distanza.

Questa efficienza in termini di costi è ciò che ha reso i droni così attraenti per il pubblico, facilitando la loro transizione dalla sfera militare. Per aziende come Amazon, il sovraccarico che potrebbe essere azzerato eliminando il fattore umano è estremamente attraente per i suoi dirigenti. Passando da una forza lavoro basata sulle persone a una forza lavoro robotica, aziende come Amazon stanno cercando enormi profitti.

Non è solo Amazon che ha strombazzato la prospettiva di una forza lavoro basata sui droni. I Venture Capitalist hanno promosso il concetto di droni che consegnano la pizza, fanno la spesa per te e molto altro. Allo stesso modo, Venture Capital ha investito seriamente nella tecnologia, iniettando 79 milioni di dollari - più del doppio dell'investimento del 2012 - in vari produttori di droni solo quest'anno. Allo stesso modo, i produttori di robotica hanno visto tale importo salire a $ 174 milioni.

A parte le applicazioni che comportano la consegna e la spolveratura dei raccolti, l'uso dei droni è stato sbandierato dalle forze dell'ordine negli Stati Uniti, con usi che vanno dalla sorveglianza pubblica al controllo della folla tramite gas lacrimogeni e proiettili gommati.

In parole povere, se si deve credere ai venture capitalist, alle società e agli analisti economici, i droni che ricoprono i ruoli che le persone hanno ricoperto per centinaia di anni nel prossimo futuro sono una certezza.

Nonostante gli investimenti alle stelle nella tecnologia dei droni e i loro numerosi usi teorici, si è parlato poco dei potenziali pericoli dei droni che occupano i cieli.

Mentre è facile per noi immaginare piccoli robot che lasciano pacchi alla nostra porta, ci sono una vasta gamma di problemi sia pratici che concettuali che possono impedire la realizzazione della tecnologia dei droni su scala più ampia. E questi ostacoli sono tali da poter fermare la propagazione dei droni prima ancora che possa iniziare.

Il vero "costo" dei droni

Mentre il dibattito sui droni è stato tradizionalmente limitato al loro uso etico in campo militare, la loro visibilità sempre crescente ha portato a porre domande simili ai droni pubblici.

Forse il problema più grande con i droni che sorvolano le principali città nordamericane è con i loro sistemi di tracciamento e la loro capacità di navigare nello skyline delle principali metropoli. Una cosa è consegnare un carico utile in montagne e deserti scarsamente popolati, e un'altra è evitare le varie linee elettriche, aerei commerciali e altro che abitano qualsiasi grande città. Nessuno si è nemmeno preso la briga di toccare la questione della consegna della casella postale.

Un ingegnere intervistato per questo pezzo afferma che, “mentre Amazon afferma che mancano solo 5 anni alla consegna della posta a casa tua, - rigorosamente da una prospettiva ingegneristica - la tecnologia per renderlo possibile è ancora molto lontana. Ci sono così tanti intangibili che penso sia giusto dire che non li vedremo nella scala che viene pubblicizzata ora.

La Federal Aviation Administration (FAA) negli Stati Uniti, che disciplina l'uso degli aeromobili da parte del pubblico, ha ricevuto dal congresso americano una scadenza flessibile del quarto trimestre 2015 per iniziare "l'attuazione sicura delle leggi e dei regolamenti che consentono un'integrazione sicura di sistemi aerei civili senza pilota nel sistema dello spazio aereo nazionale”.

A parte la tecnologia stessa, le domande che coinvolgono il consumo pubblico di droni disponibili in commercio ruotano attorno a blocchi di altezza, hacking o reti sovraccariche che tagliano il segnale tra operatore e drone e molto altro.

Oltre a questi problemi teorici c'è anche la questione delle risorse umane. Se i droni vengono implementati sulla scala richiesta da Venture Capitalist e Corporation, il costo umano sarebbe notevole. Decine di migliaia di posti di lavoro potrebbero essere persi a causa di una flotta di droni, e questo potrebbe risuonare nell'economia proprio come ha fatto l'introduzione della robotica nella catena di montaggio delle case automobilistiche.

Ma l'aspetto più inquietante è che una simile acquisizione avrebbe un effetto maggiore sulle risorse umane di quanto non abbiano mai fatto i cambiamenti nell'industria automobilistica. Invece di licenziare gli addetti all'assemblaggio di automobili, l'introduzione dei droni potrebbe portare alla perdita di servizi postali umanizzati (come abbiamo iniziato a vedere qui in Canada) e alla perdita di posti di lavoro per piloti, assistenti scientifici e diamine, anche il ragazzi della pizza.

Come per molte innovazioni, l'implementazione non è così netta come vorremmo credere. Sebbene queste sfide siano significative, la questione più spinosa deve ancora essere discussa.

Sorveglianza: come i droni cambieranno il modo in cui guardiamo alla privacy

Quando gli americani hanno installato una telecamera sul loro drone di sorveglianza in Bosnia negli anni '1990, hanno cambiato il modo in cui la privacy sarebbe stata considerata nel nuovo millennio. Con significative preoccupazioni sulla privacy sollevate da figure come Edward Snowden, Julian Assange e la sua rete Wikileaks, la privacy è diventata l'argomento determinante del decennio.

Nell'ultimo anno, le accuse di sorveglianza di massa da parte della NSA e di varie altre organizzazioni come Microsoft hanno fatto il giro dei media. Anche World of Warcraft è stato recentemente vittima della NSA. (Quindi nascondi il tuo struzzo da battaglia quando ne hai la possibilità!)

Con la crescente disponibilità di droni, vengono giustamente sollevate domande sul loro utilizzo per l'acquisizione di dati privati. Anche l'FBI ha dichiarato che "la sorveglianza dei droni senza mandato è costituzionalmente ammissibile".

Con la diffusione della tecnologia dei droni, c'è la capacità di aumentare la sorveglianza dei cittadini che svolgono la loro vita privata, e non è solo dai droni delle forze dell'ordine. Si teme che i droni per le consegne possano essere utilizzati anche per acquisire informazioni personali e abitudini di spesa. Pensala come una versione "orwelliana" delle mappe di Google, se le mappe di Google possono essere più orwelliane di quanto non siano.

Ci sono questioni significative che devono essere affrontate prima che la realtà e la fantasia dei droni possano essere colmate. Eppure, anche se molti di questi problemi sono evidenti agli occhi di tutti, perché tutto questo trambusto?

Come Amazon ha approfittato del continuo dibattito etico sui droni per il guadagno in conto capitale

 Come notato sopra, i droni rappresentano un importante problema etico per i difensori dei diritti umani e militari in tutto il mondo. Mentre il dibattito sui droni era tradizionalmente incentrato sul loro uso militare, Amazon ha deciso di capitalizzare la popolarità dei droni per aumentare la pubblicità proprio prima dell'apice della stagione dello shopping natalizio.

Come notato da Business Insider, Amazon ha programmato attentamente l'uscita in modo che coincidesse con le festività natalizie per aumentare la pubblicità del proprio marchio. Con la copertura che ha ottenuto in quasi tutti i media, la minuscola somma che hanno pagato per mandare in onda la storia su 60 Minutes ha aumentato la loro visibilità in modo esponenziale.

Non è nemmeno la prima volta che i droni vengono utilizzati per acrobazie di marketing. I locali di sushi e le compagnie di birra che distribuiscono birra aerea ai festival di musica hipster sono tutti saliti a bordo del carrozzone dei droni per la pubblicità.

La parte preoccupante di tutto ciò è che con tutte queste aziende che si tuffano nel carrozzone pubblicitario, le preoccupazioni etiche e le argomentazioni riguardanti i droni militari sono passate in secondo piano. Anche relativamente di recente, i droni hanno ucciso innocenti che partecipavano a un matrimonio nello Yemen. E non si aspettavano nemmeno pacchi da Amazon.