Sunn livsstil: hygienisk praksis for smittsomme sykdommer

Å pådra seg smittsomme sykdommer kan unngås ved ganske enkelt å bruke bedre sanitærpraksis. Sykdommer som lungebetennelse, diaré og matbårne sykdommer kan forebygges ved å forbedre personlig og hjemmehygienisk praksis.

Hygiene og forebyggende sykdommer

Studier utført av UNICEF hevder at "diaré er en ledende morder av barn, og står for ni prosent av alle dødsfall blant barn under 5 år over hele verden." Som svar på den økende krisen gikk en gruppe mennesker rundt om i verden – med ekspertise innen hygiene – sammen for å dele måter å beskytte barn mot smittsomme sykdommer. Dette organet utgjør Global Hygiene Council (GHC). Deres syn fokuserer på å utdanne og bevisstgjøre sammenhengen mellom hygiene og helse. Som et resultat kom de opp med fem enkle trinn for å bekjempe elendigheten med infeksjonssykdommer som kan forebygges.

Det første trinnet erkjenner sårbarheten til babyer. I en øm alder er det kjent at babyer har et svakt immunsystem og har høy risiko for å pådra seg sykdommen i løpet av de første månedene. Et forslag om å gi spesiell omsorg er å følge vaksinasjonsplanen for nyfødte.

Det andre trinnet er behovet for å forbedre håndhygienen. Det kreves at man vasker hendene i kritiske situasjoner som før man tar på mat, kommer tilbake utenfra, etter bruk av vaskerommet og etter kontakt med kjæledyr. I 2003 ble Centers for Disease Control and Prevention (CDC)  gjennomført en studie som påviste viktigheten av god hygiene i forhold til å forebygge diaré hos barn. I løpet av ni måneder ble barn delt inn i de som ble utsatt for håndvask, og de sistnevnte som ikke var det. Resultatene viste at familier som var utdannet om håndvask, hadde 50 prosent mindre sannsynlighet for å få diaré. Ytterligere forskning viste også forbedring i barnets ytelse. Resultatene ble notert i ferdigheter som kognisjon, motorikk, kommunikasjon, personlig-sosial interaksjon og adaptive ferdigheter.

Det tredje trinnet fokuserer på å redusere risikoen for matforurensning. Matbårne sykdommer kan forebygges med riktig mathåndtering. Bortsett fra at man vasker hendene før og etter håndtering av mat, bør plantevernmidler brukes med forsiktighet for å drepe insekter. Matlager er også nøkkelen til matkonservering. Kokt mat bør dekkes til og oppbevares ved å bruke riktig kjøling og oppvarming.   

Det fjerde trinnet fremhever rengjøring av overflater hjemme og på skolen. Overflater som oftest berøres, som dørhåndtak og fjernkontroller, krever regelmessig rengjøring for å utrydde bakterier.

Det femte trinnet er basert på den økende bekymringen rundt antibiotikaresistens. Unngå behovet for antibiotika ved å ta forebyggende tiltak. Immuniteten til barnet kan forbedres ved å legge til immunforsterkende matvarer i kosten. Dette kan inkludere sitrusfrukter, epler og bananer.

Disse sanitærpraksisene brukes til å fremkalle endring for en sunnere livsstil. Ønsket om å redusere byrden av vanlig infeksjonssykdom vil ikke bare ende med de 5 trinnene, men snarere betegne begynnelsen på et ritual som skal overføres til fremtidige generasjoner.