عدم ربحية الفحم: البدائل المستدامة تأخذ أرباح الفحم الهائلة

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• 3 كانون الأول، 2021

ملخص البصيرة

تواجه صناعة الفحم التي كانت مهيمنة ذات يوم تراجعًا سريعًا بسبب ظهور بدائل أكثر فعالية من حيث التكلفة وصديقة للبيئة مثل الطاقة المتجددة. ويعمل هذا التحول، الذي تسارعت بفعل اتفاقيات المناخ العالمية ونمو صناعات مثل الغاز الطبيعي والهيدروجين الأخضر، على خلق فرص عمل جديدة وآفاق استثمارية في تخطيط الطاقة، والبناء، والتمويل. ومع ذلك، فإن هذا التحول يطرح أيضًا تحديات مثل وقف تشغيل المحطات التي تعمل بالفحم، والنقص المحتمل في الطاقة، والحاجة إلى إعادة تدريب العمال.

سياق عدم ربحية الفحم

لطالما اعتبر الفحم الخيار الأكثر فعالية من حيث التكلفة لتوليد الطاقة في جميع أنحاء العالم. ومع ذلك، فإن هذا السرد يتغير بسرعة حيث تؤدي عوامل متعددة إلى تعطيل ربحية طاقة الفحم. وأبرزها تطوير أشكال الطاقة المتجددة التي قد تصبح قريباً أرخص من محطات الفحم.

تضاعف توليد الطاقة المتجددة أربع مرات بين عامي 2008 و 2018 ، وفقًا لوزارة الطاقة الأمريكية. منذ عام 2000 ، شكلت طاقة الرياح والطاقة الشمسية أكثر من 90 في المائة من النمو في توليد الطاقة المتجددة في الولايات المتحدة. وفي الوقت نفسه ، يتم إغلاق منشآت الطاقة التي تعمل بالفحم في الولايات المتحدة حيث تتجنب المرافق إنشاء طاقة جديدة تعمل بالفحم من أجل الربحية والمخاوف البيئية. صنف أحد التحليلات أن 94 جيجاواط من قدرة الفحم الحالية في الولايات المتحدة معرضة لخطر الإغلاق في المناطق التي تعمل فيها طاقة الرياح الجديدة والطاقة الشمسية على خفض أسعار الطاقة بنسبة 25 في المائة على الأقل بالنسبة لمعدلات توليد الفحم الحالية. 

على المستوى الكلي ، بدأ العالم في تحديد الآثار الكارثية لتغير المناخ كتهديد كبير وبدأ في مكافحة الممارسات الضارة التي تساهم في حدوثه. من بين أبرز الاتفاقيات التي تضمنت اتفاقية باريس لعام 2015 واتفاقية COP 21 حيث قدمت معظم الدول خططًا جديدة أو معدلة لتقليل انبعاثات الكربون والحد من الزيادة في متوسط ​​درجات الحرارة العالمية إلى أقل من درجتين مئويتين. مثل هذه الاتفاقيات تثبط عزيمة البلدان عن بناء محطات طاقة جديدة تعمل بالفحم ، وتؤكد بدلاً من ذلك على استخدام الطاقة الخضراء النظيفة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح لتلبية متطلبات الطاقة.

التأثير التخريبي

تسارع التحول من محطات الطاقة التقليدية التي تعمل بالفحم إلى محطات الطاقة المتجددة بشكل كبير منذ عام 2010. من المرجح أن يضمن إنشاء محطات طاقة متجددة بيئة أكثر أمانًا ، وحماية من تغير المناخ الحاد ، وتزويد الدول بمصادر طاقة أكثر استدامة. وتجدر الإشارة إلى أن التوسع الهائل لشبكات الغاز الطبيعي عبر العالم المتقدم خلال العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، فضلاً عن صناعة الهيدروجين الأخضر الناشئة ، قد أثر بشكل أكبر على الحصة السوقية لصناعة الفحم.

سيمثل النمو الجماعي لبدائل طاقة الفحم هذه فرص عمل جديدة مهمة في المجالات المرتبطة بتخطيط الطاقة والبناء والصيانة والتمويل. بالإضافة إلى ذلك ، يمثل تحول الطاقة هذا أيضًا فرصًا جديدة للمستثمرين الذين يتطلعون إلى توسيع محافظهم في قطاع الطاقة. 

ومع ذلك ، فإن التحدي الكبير أثناء انتقال الطاقة هذا هو إيقاف تشغيل المحطات التي تعمل بالفحم. قد يستغرق النظام التنظيمي المطلوب لتقييم هذه المرافق وإيقافها عدة سنوات. ناهيك عن المبلغ الهائل لرأس المال الذي سيستغرقه الأمر لإيقاف تشغيل هذه المصانع بأمان. علاوة على ذلك ، قد تواجه الدول تضخمًا في أسعار الطاقة على المدى القريب وحتى نقصًا في الطاقة حيث تتقاعد محطات الفحم بشكل أسرع مما يمكن للمنشآت المتجددة أن تحل محلها. لكل هذه الأسباب ، من المرجح أن تخصص البلدان ميزانيات كبيرة لإدارة عملية الانتقال هذه. 

الآثار المترتبة على عدم ربحية الفحم

قد تشمل الآثار الأوسع لعدم ربحية الفحم ما يلي:

• تسارع الانحدار في انخفاض القدرة التنافسية للفحم مقارنة بالبدائل التي من شأنها أن تقلل من تمويل الأبحاث الجديدة في مجال تكنولوجيا الفحم ومصانع الفحم الجديدة.
• يُنظر إلى الفحم بشكل متزايد على أنه أصل غير جذاب للاحتفاظ به، مما يؤدي إلى تسارع عمليات بيع مصانع الفحم وتقاعدها.
• تضخم أسعار الطاقة على المدى القريب في العديد من الدول المتقدمة حيث تكافح شركات الطاقة المتجددة والغاز الطبيعي لبناء ما يكفي من أصول الطاقة الجديدة بالسرعة الكافية لمواكبة تراجع صناعة الفحم التي تحل محلها.
• تنتهز بعض الحكومات التقدمية الفرصة لتحديث شبكات الطاقة الخاصة بها جنبًا إلى جنب مع تقاعد البنية التحتية للطاقة القديمة والكثيفة الكربون.
• انخفاض كبير في عدد الوظائف في صناعة الفحم، مما يؤدي إلى الحاجة إلى إعادة تدريب العمال وصقل مهاراتهم في الصناعات الأخرى.
• التحولات الديموغرافية مع تحرك الناس بحثًا عن فرص اقتصادية أفضل، مما يعكس الدفع الأكبر نحو تطوير وتنفيذ مبادئ الاقتصاد الدائري.
• المناقشات السياسية والتغييرات في السياسات المتعلقة بمصادر الطاقة وحماية البيئة، مما يؤدي إلى إعادة تشكيل المشهد السياسي.
• التحول المجتمعي نحو مصادر طاقة أكثر صديقة للبيئة.

أسئلة للنظر فيها

• كيف ستدير البلدان التي لديها احتياطيات / مناجم كبيرة من الفحم التحول العالمي بعيدًا عن الفحم؟ 
• كيف يمكن للحكومة التخفيف من نتائج التوظيف السلبية في المناطق التي يتم فيها إغلاق مناجم الفحم؟