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Terapias de extensión de vida para estabilizar las economías mundiales: El futuro de la economía P6

David Tal, Editor, Futurista
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Wed, 09 / 16 / 2020 - 05: 54

El futuro de la Generación X. El futuro de los millennials. Crecimiento poblacional versus control poblacional. La demografía, el estudio de las poblaciones y los grupos dentro de ellas, juega un papel importante en la formación de nuestra sociedad y es un tema que discutimos extensamente en nuestro Futuro de la población humana .

Pero en el contexto de esta discusión, la demografía también juega un papel directo al decidir la salud económica de una nación. De hecho, sólo hay que mirar el proyecciones de población de cualquier país individual para adivinar su futuro potencial de crecimiento. ¿Cómo? Bueno, cuanto más joven es la población de un país, más vibrante y dinámica puede volverse su economía.

Para explicarlo, las personas de entre 20 y 30 años tienden a gastar y pedir prestado mucho más que quienes ingresan a la tercera edad. Del mismo modo, un país con una gran población en edad de trabajar (idealmente entre 18 y 40 años) puede utilizar su fuerza laboral para impulsar una economía rentable impulsada por el consumo o la exportación, como lo hizo China durante la década de 1980 hasta principios de la década de 2000. Mientras tanto, los países donde la población en edad de trabajar se está reduciendo (ejem, Japón) tienden a sufrir economías estancadas o en contracción.

El problema es que gran parte del mundo desarrollado está envejeciendo más rápido de lo que se está volviendo joven. Su tasa de crecimiento de la población está por debajo del promedio de 2.1 niños necesarios para al menos mantener la población estable. América del Sur, Europa, Rusia, partes de Asia, sus poblaciones se están reduciendo gradualmente, lo que, según las reglas económicas normales, significa que se espera que sus economías se desaceleren y eventualmente se contraigan. El otro problema que provoca esta desaceleración es la exposición a la deuda.

La sombra de la deuda se avecina

Como se insinuó anteriormente, la preocupación que tienen la mayoría de los gobiernos cuando se trata de su población que envejece es cómo continuarán financiando el esquema Ponzi llamado Seguridad Social. Una población que envejece tiene un impacto negativo en los programas de pensión para la vejez, tanto cuando experimentan una afluencia de nuevos beneficiarios (que sucede hoy) como cuando esos beneficiarios extraen reclamos del sistema por períodos de tiempo más prolongados (un problema continuo que depende de los avances médicos dentro de nuestro sistema de atención médica para personas mayores). ).

Normalmente, ninguno de estos dos factores sería un problema, pero la demografía actual está creando una tormenta perfecta.

En primer lugar, la mayoría de las naciones occidentales financian sus planes de pensiones a través de un modelo de reparto que solo funciona cuando se canaliza nueva financiación al sistema a través de una economía en auge y nuevos ingresos fiscales de una base de ciudadanos en crecimiento. Desafortunadamente, a medida que ingresamos a un mundo con menos trabajos (explicado en nuestro Futuro del trabajo serie) y con la reducción de la población en gran parte del mundo desarrollado, este modelo de pago por uso comenzará a quedarse sin combustible y podría colapsar por su propio peso.

La otra debilidad de este modelo aparece cuando los gobiernos que financian una red de seguridad social asumen que el dinero que reservan se acumulará a tasas de crecimiento de entre el cuatro y el ocho por ciento anual. En otras palabras, los gobiernos esperan que cada dólar que ahorren se duplique cada nueve años más o menos.

Este estado de cosas tampoco es un secreto. La viabilidad de nuestros planes de pensiones es un tema de conversación recurrente durante cada nuevo ciclo electoral. Esto crea un incentivo para que las personas mayores se jubilen anticipadamente para comenzar a cobrar los cheques de pensión mientras el sistema permanece completamente financiado, lo que acelera la fecha en que estos programas quebran.

Dejando de lado la financiación de nuestros programas de pensiones, existe una variedad de otros desafíos que plantean las poblaciones que envejecen rápidamente. Estos incluyen lo siguiente:

Una mano de obra cada vez más reducida puede provocar una inflación salarial en aquellos sectores que tardan en adoptar la automatización informática y de máquinas;
Aumento de los impuestos a las generaciones más jóvenes para financiar los beneficios de pensión, lo que podría crear un desincentivo para que las generaciones más jóvenes trabajen;
Mayor tamaño del gobierno a través del aumento del gasto en atención médica y pensiones;
Una economía en desaceleración, a medida que las generaciones más ricas (cívicas y boomers) comienzan a gastar de manera más conservadora para financiar sus años de jubilación que se alargan;
Reducción de la inversión en la economía en general a medida que los fondos de pensiones privados se alejan de la financiación de acuerdos de capital privado y de capital de riesgo para financiar los retiros de pensiones de sus miembros; y
Tramos prolongados de inflación si las naciones más pequeñas se vieran obligadas a imprimir dinero para cubrir sus desmoronados programas de pensiones.

Ahora, si leíste el capítulo anterior que describía el Ingreso básico universal (UBI), podría pensar que una futura UBI podría abordar todas las preocupaciones señaladas hasta ahora. El desafío es que nuestra población puede envejecer antes de que la RBU se convierta en ley en la mayoría de los países que envejecen en todo el mundo. Y durante su primera década de existencia, la RBU probablemente se financiará sustancialmente a través de los impuestos sobre la renta, lo que significa que su viabilidad dependerá de una fuerza laboral numerosa y activa. Sin esta mano de obra joven, la cantidad de RBU de cada persona podría ser inferior a la necesaria para satisfacer las necesidades básicas.

Del mismo modo, si lees el segundo capitulo de esta serie El futuro de la economía, entonces tendría razón al pensar que las presiones inflacionarias de nuestra demografía que envejece pueden contrarrestar las presiones deflacionarias que la tecnología ejercerá sobre nuestra economía en las próximas décadas.

Sin embargo, lo que falta en nuestras discusiones sobre la RBU y la deflación es el surgimiento de un nuevo campo de la ciencia de la salud, uno que tiene el potencial de remodelar economías enteras.

Extensión de vida extrema

Para hacer frente a la bomba de bienestar social, los gobiernos intentarán promulgar una serie de iniciativas para tratar de mantener solvente nuestra red de seguridad social. Esto puede implicar aumentar la edad de jubilación, crear nuevos programas de trabajo adaptados a las personas mayores, alentar las inversiones individuales en pensiones privadas, aumentar o crear nuevos impuestos y, sí, la UBI.

Hay otra opción que algunos gobiernos pueden emplear: terapias de extensión de vida.

Escribimos en detalle sobre extensión de vida extrema en un pronóstico anterior, para resumir, las empresas de biotecnología están logrando avances impresionantes en su búsqueda para redefinir el envejecimiento como una enfermedad prevenible en lugar de un hecho inevitable de la vida. Los enfoques con los que están experimentando involucran principalmente nuevos medicamentos senolíticos, reemplazo de órganos, terapia génica y nanotecnología. Y al ritmo que avanza este campo de la ciencia, los medios para prolongar su vida por décadas estarán ampliamente disponibles a fines de la década de 2020.

Inicialmente, estas terapias de extensión de la vida temprana solo estarán disponibles para los ricos, pero a mediados de la década de 2030, cuando la ciencia y la tecnología detrás de ellas bajen de precio, estas terapias serán accesibles para todos. En ese momento, los gobiernos con visión de futuro pueden simplemente incluir estas terapias en su gasto normal en salud. Y para los gobiernos con menos visión de futuro, no gastar en terapias de extensión de vida se convertirá en una cuestión moral que la gente se pondrá a votar por la realidad.

Si bien este cambio ampliará sustancialmente el gasto en atención médica (una pista para los inversionistas), este movimiento también ayudará a los gobiernos a avanzar cuando se trata de lidiar con el aumento de la población de la tercera edad. Para simplificar las matemáticas, piénselo de esta manera:

Pagar miles de millones para extender la vida laboral saludable de los ciudadanos;
Ahorre miles de millones más en la reducción del gasto en cuidado de personas mayores por parte de gobiernos y familiares;
Genera billones (si eres EE. UU., China o India) en valor económico al mantener la fuerza laboral nacional activa y trabajando durante décadas más.

Las economías empiezan a pensar a largo plazo

Suponiendo que hagamos la transición a un mundo donde todos vivan vidas sustancialmente más largas (digamos, hasta 120 años) con cuerpos más fuertes y jóvenes, las generaciones actuales y futuras que puedan disfrutar de este lujo probablemente tendrán que repensar cómo planean sus vidas enteras.

Hoy en día, con base en una esperanza de vida ampliamente esperada de aproximadamente 80 a 85 años, la mayoría de las personas siguen la fórmula básica de la etapa de la vida en la que permanecen en la escuela y aprenden una profesión hasta la edad de 22 a 25 años, establecen su carrera y entran en una carrera larga y seria. -terminar la relación a los 30, formar una familia y comprar una hipoteca a los 40, criar a sus hijos y ahorrar para la jubilación hasta que llegue a los 65, luego se jubila, tratando de disfrutar los años que le quedan gastando conservadoramente sus ahorros.

Sin embargo, si esa vida útil esperada se extiende a 120 o más, la fórmula de etapa de vida descrita anteriormente se descarta por completo. Para empezar, habrá menos presión para:

Comience su educación postsecundaria inmediatamente después de la escuela secundaria o menos presión para terminar su título antes de tiempo.
Comience y manténgase en una profesión, empresa o industria, ya que sus años de trabajo le permitirán múltiples profesiones en una variedad de industrias.
Casarse temprano, lo que lleva a períodos más largos de citas casuales; incluso el concepto de matrimonios para siempre tendrá que ser repensado, potencialmente siendo reemplazado por contratos de matrimonio de décadas que reconozcan la impermanencia del amor verdadero durante vidas prolongadas.
Tener hijos temprano, ya que las mujeres pueden dedicar décadas a establecer carreras independientes sin la preocupación de volverse infértiles.
¡Y olvídate de la jubilación! Para permitirse una vida útil que se extienda a los tres dígitos, deberá trabajar bien en esos tres dígitos.

Vínculo entre la demografía y el desacoplamiento del PIB

Si bien una población en declive no es ideal para el PIB de un país, no significa necesariamente que el PIB de dicho país esté condenado. Si un país realiza inversiones estratégicas en educación y mejora de la productividad, entonces el PIB per cápita podría crecer a pesar de la disminución de la población. Hoy, en particular, estamos viendo tasas de crecimiento de la productividad asombrosas gracias a la inteligencia artificial y la automatización de la fabricación (temas tratados en capítulos anteriores).

Sin embargo, que un país decida realizar estas inversiones depende en gran medida de la calidad de su gobernanza y de los fondos que tenga disponibles para mejorar su base de capital. Estos factores podrían significar una tragedia para países seleccionados de África, Medio Oriente y Asia que ya están atormentados por deudas, dirigidos por autócratas corruptos y cuyas poblaciones se espera que exploten para 2040. En estos países, el crecimiento demográfico excesivo podría representar un riesgo grave. todo mientras los países ricos y desarrollados a su alrededor siguen enriqueciéndose.

Debilitando el poder de la demografía

A principios de la década de 2040, cuando las terapias de extensión de la vida se normalicen, todos en la sociedad comenzarán a pensar a más largo plazo sobre cómo planificar sus vidas; esta forma de pensar relativamente nueva informará cómo y qué votan, para quién trabajarán. , e incluso en qué eligen gastar su dinero.

Este cambio gradual afectará a los líderes y administradores de gobiernos y corporaciones, quienes también cambiarán gradualmente su planificación empresarial y de gobierno para pensar a más largo plazo. Hasta cierto punto, esto dará como resultado una toma de decisiones menos precipitada y más reacia al riesgo, lo que agregará un nuevo efecto estabilizador en la economía a largo plazo.

Un efecto más histórico que podría producir este cambio es la erosión del conocido adagio, 'la demografía es el destino'. Si poblaciones enteras comienzan a vivir dramáticamente más (o incluso a vivir indefinidamente), las ventajas económicas de un país que tiene una población un poco más joven comienzan a erosionarse, especialmente a medida que la fabricación se vuelve más automatizada.