Alcool sintetico: sostituto dell'alcol senza sbornia

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  Preveggenza quantistica
• 2 Marzo 2022

Riepilogo approfondimenti

Alcarelle, un alcol sintetico, mira a offrire gli effetti piacevoli dell'alcol tradizionale senza conseguenze spiacevoli, come i postumi di una sbornia. Questa nuova forma di alcol potrebbe trasformare l’atteggiamento della società nei confronti del bere, rendendolo forse un’attività più frequente e casuale. Inoltre, l’introduzione dell’alcol sintetico presenta sfide e opportunità, dagli adeguamenti normativi e i cambiamenti nelle dinamiche di mercato ai potenziali benefici ambientali.

Contesto dell'alcol sintetico

Alcarelle, precedentemente chiamato alcasynth, è un sostituto dell'alcol sviluppato dal professor David Nutt, direttore dell'Unità di Neuropsicofarmacologia nella divisione di Scienze del cervello dell'Imperial College di Londra. Il concetto alla base dell'alcol sintetico è quello di creare alcol che le persone possono consumare che fornisca gli effetti tipici dell'alcol senza portare i suoi consumatori a preoccuparsi di soffrire di una sbornia o di altri effetti collaterali negativi del consumo di alcol.

L'idea di un sostituto dell'alcol è venuta al professor David Nutt mentre studiava gli effetti dell'alcol sui recettori GABA. I recettori GABA sono neurotrasmettitori associati alla sedazione e al rilassamento. Il consumo di alcol imita i recettori GABA, inducendo così vertigini e ubriachezza e provocando ciò che viene comunemente definito post-consumo da sbornia. Alcarelle, come proposto da Nutt, renderà tutti gli effetti rilassanti dell'alcol senza che i bevitori debbano soffrire di postumi di una sbornia. 

Sebbene la composizione chimica specifica dell'alcol sintetico non sia ancora un'informazione pubblica, dovrebbe essere sicuro per il consumo una volta reso disponibile al pubblico. Alcuni ricercatori del laboratorio di Nutt hanno provato le alcarelle e, sebbene possa non essere gustoso in forma singolare, può essere miscelato con altri liquidi come il succo di frutta per conferirgli un gusto più gradevole. Se l'alcarelle diventa ampiamente disponibile per il consumo, sarà probabilmente venduta in bottiglie e lattine simili alle sue controparti alcoliche regolari dopo essere stata miscelata in un laboratorio. Prima del rilascio pubblico, dovrà essere approvato dagli organismi di regolamentazione.

Impatto dirompente

L’alcol sintetico potrebbe alterare in modo significativo l’atteggiamento della società nei confronti del bere. Con l’eliminazione degli effetti collaterali negativi, lo stigma associato al consumo eccessivo di alcol potrebbe diminuire, portando a un cambiamento nelle norme sociali, dove il bere diventa più un’attività casuale e quotidiana piuttosto che un fine settimana o un’occasione speciale. Tuttavia, questo cambiamento potrebbe anche portare ad un aumento dei problemi di dipendenza, poiché le persone potrebbero trovare più facile consumare alcol più frequentemente senza deterrenti fisici immediati.

Le aziende che si adattano rapidamente e offrono opzioni di alcol sintetico potrebbero conquistare una fetta significativa del mercato, soprattutto tra i consumatori più giovani che sono aperti a provare nuovi prodotti. Tuttavia, i birrifici e le distillerie tradizionali potrebbero dover affrontare un calo della domanda per i loro prodotti, costringendoli ad adattarsi o rischiando di diventare obsoleti. Inoltre, le aziende del settore dell’ospitalità, come bar e ristoranti, potrebbero dover riconsiderare le proprie offerte e strategie di prezzo, poiché l’alcol sintetico potrebbe potenzialmente essere più economico e più facile da produrre.

Per i governi, l’emergere dell’alcol sintetico potrebbe portare a una diminuzione dei problemi di salute legati all’alcol, riducendo l’onere sui sistemi sanitari. Tuttavia, potrebbe porre nuove sfide normative. I politici dovrebbero stabilire nuove linee guida per la produzione, la vendita e il consumo di alcol sintetico, bilanciando i potenziali benefici con i rischi di una maggiore dipendenza. Inoltre, i governi dovrebbero considerare l’impatto economico sulle tradizionali industrie dell’alcol e le potenziali perdite di posti di lavoro che potrebbero derivare da questo cambiamento.

Implicazioni dell'alcol sintetico

Implicazioni più ampie dell'alcol sintetico possono includere:

• Nuovi campi vengono creati all'interno dell'industria della mixologia, poiché le alcarelle possono essere miscelate con diversi gusti per fornire ai consumatori nuovi tipi di sensazioni gustative.
• Vengono fondati gruppi anti-alcarelle per resistere alla distribuzione e vendita pubblica di alcarelle a causa dei suoi possibili effetti collaterali negativi. Gli enti di interesse pubblico possono anche avviare indagini, regolamenti governativi e una maggiore ricerca sulla produzione del liquido. 
• L'industria dell'alcol vede una rinnovata crescita poiché alcarelle (e altri sostituti alcolici emergenti) rappresentano un nuovo verticale di prodotti che può integrare le opzioni alcoliche esistenti sul mercato. 
• Uno spostamento delle preferenze dei consumatori verso l’alcol sintetico, che porta a un calo della domanda di bevande alcoliche tradizionali e a un potenziale rimodellamento dell’industria delle bevande.
• Una diminuzione della domanda agricola di colture come orzo, luppolo e uva, con ripercussioni sugli agricoltori e sul settore agricolo.
• Nuove normative e politiche fiscali, che influiscono sul panorama giuridico e sui flussi di entrate pubbliche.
• La produzione di alcol sintetico sta diventando più rispettosa dell’ambiente rispetto ai metodi tradizionali, portando a una diminuzione del consumo di acqua e della produzione di rifiuti nell’industria dell’alcol.

Domande da considerare

• Se alcarelle dovesse diventare pubblicamente disponibile, pensi che i consumatori tradizionali adotteranno le bevande alcarelle?
• L'uso di alcarelle in diversi tipi di bevande dovrebbe essere vietato per il potenziale di incoraggiare un consumo eccessivo di alcol, soprattutto tra alcolisti e giovani?