Pelepasan digital: Masalah sisa abad ke-21 yang unik

• Pengarang
• Nama pengarang

  Quantumrun Foresight
• November 22, 2021

Jejak karbon internet, yang kini menyumbang hampir 4 peratus daripada pelepasan karbon dioksida global, adalah aspek penting tetapi sering diabaikan dalam kehidupan digital kita. Jejak ini melangkaui tenaga yang digunakan oleh peranti dan pusat data kami, merangkumi keseluruhan kitaran hayat teknologi ini, daripada pembuatan hingga pelupusan. Walau bagaimanapun, dengan kebangkitan perniagaan dan pengguna yang mementingkan alam sekitar, ditambah pula dengan peraturan kerajaan yang berpotensi dan kemajuan teknologi, kita mungkin melihat aliran menurun dalam pelepasan digital.

Konteks pelepasan digital

Dunia digital mempunyai jejak fizikal yang sering diabaikan. Data menunjukkan bahawa internet bertanggungjawab untuk hampir 4 peratus daripada pelepasan karbon dioksida global. Angka ini merangkumi penggunaan tenaga peranti harian seperti telefon pintar dan penghala Wi-Fi. Selain itu, ia termasuk pusat data besar-besaran yang berfungsi sebagai storan untuk sejumlah besar maklumat yang beredar dalam talian.

Menggali lebih dalam, jejak karbon internet melangkaui tenaga yang digunakan semasa penggunaan. Ia juga mengambil kira tenaga yang dibelanjakan dalam pengeluaran dan pengedaran peranti pengkomputeran. Proses pembuatan peranti ini, daripada komputer riba hingga telefon pintar, melibatkan pengekstrakan sumber, pemasangan dan pengangkutan, yang kesemuanya menyumbang kepada pelepasan karbon dioksida. Tambahan pula, tenaga yang diperlukan untuk pengendalian dan penyejukan peranti dan pusat data ini merupakan penyumbang penting kepada isu ini.

Tenaga yang menggerakkan peranti kami dan menyejukkan baterinya diambil daripada grid elektrik tempatan. Grid ini didorong oleh pelbagai sumber, termasuk arang batu, gas asli, kuasa nuklear dan tenaga boleh diperbaharui. Jenis sumber tenaga yang digunakan boleh mempengaruhi jejak karbon aktiviti digital. Sebagai contoh, peranti yang dikuasakan oleh arang batu akan mempunyai jejak karbon yang lebih tinggi daripada peranti yang dikuasakan oleh tenaga boleh diperbaharui. Oleh itu, peralihan kepada sumber tenaga yang lebih bersih adalah langkah penting dalam mengurangkan pelepasan karbon digital.

Kesan yang mengganggu 

Kesatuan Telekomunikasi Antarabangsa Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu berpendapat bahawa penggunaan elektrik global oleh internet mungkin kurang daripada apa yang dicadangkan oleh data semasa. Perspektif ini berakar umbi dalam penggunaan inisiatif mesra alam, seperti peningkatan kecekapan tenaga dan pemusatan data dalam kemudahan besar. Strategi ini boleh membawa kepada pengurangan ketara dalam penggunaan tenaga. Sebagai contoh, pusat data yang besar boleh memanfaatkan teknologi penyejukan termaju dan sumber tenaga boleh diperbaharui, yang lebih cekap dan mampan.

Jejak karbon internet dijangka meneruskan aliran menurunnya, didorong oleh peningkatan perniagaan dan pengguna yang mementingkan alam sekitar. Apabila kesedaran tentang kesan alam sekitar daripada aktiviti digital kami semakin meningkat, pengguna mungkin mula menuntut ketelusan yang lebih tinggi daripada syarikat berkenaan sumber tenaga mereka. Peralihan dalam tingkah laku pengguna ini boleh memberi insentif lagi kepada perniagaan untuk menggunakan strategi cekap tenaga. Sebagai contoh, syarikat mungkin digalakkan untuk melabur dalam sumber tenaga boleh diperbaharui untuk pusat data mereka atau mereka bentuk produk mereka supaya lebih cekap tenaga.

Walau bagaimanapun, semasa kita melihat ke arah 2030, sebahagian besar penduduk dunia, terutamanya di wilayah membangun, mungkin mendapat akses kepada internet buat kali pertama. Walaupun perkembangan ini akan membuka peluang baharu untuk berbilion orang, ia juga membayangkan bahawa pelepasan digital per kapita mungkin akan meningkat. Oleh itu, adalah penting bagi kerajaan untuk mengurangkan kesan yang berpotensi ini, termasuk menggalakkan celik digital dengan fokus pada penggunaan internet yang mampan, melabur dalam infrastruktur yang menyokong tenaga boleh diperbaharui, dan melaksanakan dasar yang menggalakkan penggunaan teknologi cekap tenaga.

Implikasi pelepasan digital 

Implikasi pelepasan digital yang lebih luas mungkin termasuk: 

• Perniagaan mengupah ahli alam sekitar terlatih untuk meningkatkan kecekapan tenaga dan imej awam mereka. Mungkin juga terdapat peningkatan dalam permintaan untuk profesional yang pakar dalam IT hijau dan infrastruktur digital yang mampan.
• Kerajaan mewajibkan ketelusan daripada perniagaan mengenai kecekapan tenaga, membuka pekerjaan untuk graduan dengan ijazah sains dan undang-undang. 
• Peralihan dalam tingkah laku pengguna ke arah menyokong syarikat yang mengutamakan kecekapan tenaga, yang membawa kepada ekonomi digital yang lebih mampan dan bertanggungjawab.
• Kerajaan di seluruh dunia menggubal undang-undang untuk mengawal pelepasan digital, yang membawa kepada piawaian yang lebih ketat untuk syarikat teknologi.
• Peralihan demografi ke arah populasi global yang lebih terhubung secara digital semakin memburukkan pelepasan digital, memerlukan pembangunan infrastruktur internet yang lebih mampan.
• Kemajuan teknologi memfokuskan pada kecekapan tenaga, yang membawa kepada penciptaan peranti dan sistem yang menggunakan lebih sedikit kuasa.
• Insentif ekonomi untuk menggalakkan syarikat mengurangkan pelepasan digital mereka, seperti rebat cukai.

Soalan yang perlu dipertimbangkan

• Adakah anda fikir adalah praktikal untuk mengharapkan pengguna dari negara membangun untuk melabur dalam peranti mesra alam dan perkhidmatan internet?
• Sekiranya syarikat meneroka cara penyimpanan data alternatif (seperti penyimpanan data DNA)?