数字排放：一个独特的 21 世纪废物问题

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  量子运行远见
• 2021 年 11 月 22 日

互联网的碳足迹目前占全球二氧化碳排放量的近 4%，是我们数字生活中一个重要但经常被忽视的方面。 这种足迹超出了我们的设备和数据中心使用的能源范围，涵盖了这些技术从制造到处置的整个生命周期。 然而，随着具有环保意识的企业和消费者的崛起，再加上潜在的政府法规和技术进步，我们可能会看到数字排放量呈下降趋势。

数字排放背景

数字世界的物理足迹经常被忽视。 数据显示，互联网排放的二氧化碳占全球二氧化碳排放量的近 4%。 该数字包含智能手机和 Wi-Fi 路由器等日常设备的能耗。 此外，它还包括庞大的数据中心，用于存储在线传播的大量信息。

更深入地研究，互联网的碳足迹超出了使用过程中消耗的能源。 它还考虑了计算设备的生产和分销所消耗的能源。 从笔记本电脑到智能手机，这些设备的制造过程涉及资源开采、组装和运输，所有这些都会产生二氧化碳排放。 此外，这些设备和数据中心的运行和冷却所需的能源是造成此问题的一个重要因素。

为我们的设备供电和冷却电池的能源来自当地电网。 这些电网由多种来源提供燃料，包括煤炭、天然气、核电和可再生能源。 使用的能源类型可以极大地影响数字活动的碳足迹。 例如，由煤炭驱动的设备比由可再生能源驱动的设备具有更高的碳足迹。 因此，向清洁能源过渡是减少数字碳排放的关键一步。

破坏性影响 

联合国国际电信联盟认为，全球互联网的电力消耗可能低于当前数据显示的水平。 这种观点植根于环保举措的采用，例如提高能源效率和大型设施中的数据集中化。 这些策略可以显着减少能源消耗。 例如，大型数据中心可以利用先进的冷却技术和可再生能源，这些技术更加高效和可持续。

在具有环保意识的企业和消费者崛起的推动下，互联网的碳足迹预计将继续呈下降趋势。 随着人们对数字活动对环境影响的认识不断增强，消费者可能会开始要求公司提高其能源来源的透明度。 消费者行为的这种转变可能会进一步激励企业采取节能策略。 例如，可能会鼓励公司为其数据中心投资可再生能源或将其产品设计得更加节能。

然而，展望 2030 年，世界上很大一部分人口（主要是发展中地区的人口）可能会首次访问互联网。 虽然这一发展将为数十亿人带来新的机遇，但也意味着人均数字排放量可能会增加。 因此，政府必须减轻这种潜在影响，包括提高数字素养，重点关注互联网的可持续使用，投资支持可再生能源的基础设施，以及实施鼓励采用节能技术的政策。

数字排放的影响 

数字排放的更广泛影响可能包括： 

• 企业聘请训练有素的环保人士来提高能源效率和公众形象。 对绿色 IT 和可持续数字基础设施专业人士的需求也可能会增加。
• 政府要求企业在能源效率方面保持透明度，为拥有科学和法律学位的毕业生提供就业机会。 
• 消费者行为转向支持优先考虑能源效率的公司，从而实现更加可持续和负责任的数字经济。
• 世界各国政府颁布立法来监管数字排放，从而为科技公司制定了更严格的标准。
• 全球人口向数字化程度更高的转变加剧了数字排放，需要开发更可持续的互联网基础设施。
• 注重能源效率的技术进步导致了功耗更低的设备和系统的诞生。
• 鼓励企业减少数字排放的经济激励措施，例如退税。

需要考虑的问题

• 您认为期望发展中国家的消费者投资环保设备和互联网服务是否可行？
• 公司是否应该探索替代的数据存储方式（例如 DNA 数据存储）？