Цифровые выбросы: уникальная проблема отходов 21 века

• Автор:
• Имя автора

  Квантумран Форсайт
• 22 ноября 2021

Углеродный след Интернета, на который в настоящее время приходится почти 4 процента глобальных выбросов углекислого газа, является важным, но часто упускаемым из виду аспектом нашей цифровой жизни. Этот след выходит за рамки энергии, используемой нашими устройствами и центрами обработки данных, и охватывает весь жизненный цикл этих технологий, от производства до утилизации. Однако с появлением экологически сознательных предприятий и потребителей в сочетании с потенциальными государственными постановлениями и технологическими достижениями мы можем увидеть тенденцию к снижению цифровых выбросов.

Контекст цифровых излучений

Цифровой мир имеет физический след, который часто упускается из виду. Данные показывают, что на Интернет приходится почти 4 процента глобальных выбросов углекислого газа. Эта цифра включает в себя энергопотребление повседневных устройств, таких как смартфоны и маршрутизаторы Wi-Fi. Кроме того, он включает в себя огромные центры обработки данных, которые служат хранилищем огромного количества информации, циркулирующей в Интернете.

Если копнуть глубже, углеродный след Интернета выходит за рамки энергии, потребляемой во время использования. Он также учитывает энергию, затрачиваемую на производство и распространение вычислительных устройств. Процесс производства этих устройств, от ноутбуков до смартфонов, включает добычу ресурсов, сборку и транспортировку, что способствует выбросу углекислого газа. Кроме того, значительную роль в этой проблеме играет энергия, необходимая для работы и охлаждения этих устройств и центров обработки данных.

Энергия, питающая наши устройства и охлаждающая их аккумуляторы, поступает из местных электрических сетей. Эти сети питаются от различных источников, включая уголь, природный газ, атомную энергию и возобновляемые источники энергии. Тип используемого источника энергии может сильно повлиять на углеродный след цифровой деятельности. Например, устройство, работающее на угле, будет иметь более высокий углеродный след, чем устройство, работающее на возобновляемых источниках энергии. Таким образом, переход на более чистые источники энергии является важным шагом в сокращении цифровых выбросов углерода.

Разрушительное воздействие 

Международный союз электросвязи Организации Объединенных Наций считает, что глобальное потребление электроэнергии в Интернете может быть меньше, чем предполагают текущие данные. Эта перспектива основана на принятии экологически безопасных инициатив, таких как повышение энергоэффективности и централизация данных на крупных объектах. Эти стратегии могут привести к значительному снижению потребления энергии. Например, крупные центры обработки данных могут использовать передовые технологии охлаждения и возобновляемые источники энергии, которые являются более эффективными и устойчивыми.

Ожидается, что углеродный след Интернета продолжит тенденцию к снижению, чему способствует рост экологически сознательных предприятий и потребителей. По мере роста осведомленности о воздействии нашей цифровой деятельности на окружающую среду потребители могут начать требовать от компаний большей прозрачности в отношении их источников энергии. Этот сдвиг в поведении потребителей может еще больше стимулировать предприятия к внедрению энергоэффективных стратегий. Например, компаниям может быть предложено инвестировать в возобновляемые источники энергии для своих центров обработки данных или разрабатывать свою продукцию с большей энергоэффективностью.

Однако в преддверии 2030 года значительная часть населения мира, прежде всего в развивающихся регионах, может впервые получить доступ к интернету. Хотя это развитие откроет новые возможности для миллиардов людей, оно также означает, что цифровые выбросы на душу населения, вероятно, возрастут. Поэтому для правительств крайне важно смягчить это потенциальное воздействие, включая повышение цифровой грамотности с упором на устойчивое использование Интернета, инвестиции в инфраструктуру, поддерживающую возобновляемые источники энергии, и реализацию политики, поощряющей внедрение энергоэффективных технологий.

Последствия цифровых излучений 

Более широкие последствия цифровых излучений могут включать: 

• Предприятия, нанимающие подготовленных экологов для повышения энергоэффективности и имиджа в глазах общественности. Также может возрасти спрос на специалистов, специализирующихся на экологически чистых ИТ и устойчивой цифровой инфраструктуре.
• Правительства требуют от бизнеса прозрачности в отношении энергоэффективности, открывая рабочие места для выпускников с научными и юридическими степенями. 
• Сдвиг в поведении потребителей в сторону поддержки компаний, уделяющих первостепенное внимание энергоэффективности, что ведет к более устойчивой и ответственной цифровой экономике.
• Правительства во всем мире принимают законы, регулирующие цифровую эмиссию, что приводит к ужесточению стандартов для технологических компаний.
• Демографический сдвиг в сторону увеличения числа людей, подключенных к цифровым технологиям, усугубляет цифровую эмиссию и требует развития более устойчивой интернет-инфраструктуры.
• Технологические достижения, ориентированные на энергоэффективность, привели к созданию устройств и систем, потребляющих меньше энергии.
• Экономические стимулы для поощрения компаний к сокращению своих цифровых выбросов, такие как налоговые льготы.

Вопросы для рассмотрения

• Как вы думаете, целесообразно ли ожидать, что потребители из развивающихся стран будут инвестировать в экологически чистые устройства и интернет-услуги?
• Должны ли компании изучать альтернативные способы хранения данных (например, хранение данных ДНК)?