Kull ulønnsomhet: Bærekraftige alternativer tar den hamrende kullfortjenesten

• Forfatter:
• forfatternavn

  Quantumrun Foresight
• Desember 3, 2021

Oppsummering av innsikt

Den en gang dominerende kullindustrien står overfor en rask nedgang på grunn av fremveksten av mer kostnadseffektive og miljøvennlige alternativer som fornybar energi. Dette skiftet, fremskyndet av globale klimaavtaler og veksten av industrier som naturgass og grønt hydrogen, skaper nye jobbmuligheter og investeringsmuligheter innen energiplanlegging, bygging og finansiering. Overgangen byr imidlertid også på utfordringer som avvikling av kullkraftverk, potensiell energimangel og behov for omskolering av arbeidere.

Kull ulønnsomhet kontekst

Kull har lenge vært ansett som det mest kostnadseffektive alternativet for kraftproduksjon over hele verden. Imidlertid endrer denne fortellingen seg raskt ettersom flere faktorer forstyrrer lønnsomheten til kullenergi. Mest bemerkelsesverdig er utviklingen av fornybare energiformer som snart kan bli billigere enn kullverk.

Generering av fornybar energi firedoblet seg mellom 2008 og 2018, ifølge det amerikanske energidepartementet. Siden 2000 har vind og sol stått for over 90 prosent av veksten i fornybar kraftproduksjon i USA. I mellomtiden stenger kullkraftverk i USA ettersom verktøy unngår å bygge ny kullkraft for lønnsomhet og miljøhensyn. En analyse klassifiserte at 94 GW av eksisterende kullkapasitet i USA står i fare for å bli lukket i regioner der fersk vind- og solkraftinstallasjon reduserer energiprisene med minst 25 prosent i forhold til dagens kullproduksjonsrater. 

På makronivå har verden begynt å identifisere de katastrofale konsekvensene av klimaendringer som en betydelig trussel og har begynt å bekjempe skadelig praksis som bidrar til det. Blant de mest bemerkelsesverdige avtalene har inkludert Paris-avtalen fra 2015 og COP 21-avtalen der de fleste nasjoner presenterte nye eller endrede planer for å redusere sine karbonutslipp og begrense økningen i gjennomsnittlig globale temperaturer til mindre enn to grader Celsius. Slike avtaler demotiverer land ytterligere fra å bygge nye kullkraftverk, og legger i stedet vekt på å bruke ren grønn energi som sol og vind for å oppfylle energikravene.

Forstyrrende påvirkning

Skiftet fra tradisjonelle kullfyrte kraftverk til fornybare kraftverk har akselerert dramatisk siden 2010-tallet. Opprettelsen av kraftverk for fornybar energi vil sannsynligvis sikre et tryggere miljø, beskytte mot alvorlige klimaendringer og gi nasjoner mer bærekraftige energikilder. Merk at den aggressive utvidelsen av naturgassnettverk over hele den utviklede verden i løpet av 2010-årene, så vel som den fremvoksende grønne hydrogenindustrien, har spist ytterligere inn på kullindustriens markedsandel.

Den kollektive veksten av disse kullenergialternativene vil representere betydelige nye sysselsettingsmuligheter innen felt knyttet til energiplanlegging, bygging, vedlikehold og finansiering. I tillegg representerer denne energiomstillingen også nye muligheter for investorer som ønsker å utvide sine porteføljer i energisektoren. 

En betydelig utfordring under denne energiomstillingen er imidlertid avviklingen av kullkraftverk. Reguleringssystemet som kreves for å vurdere og pensjonere disse fasilitetene kan ta flere år. For ikke å nevne den enorme mengden kapital det vil kreve å avvikle disse anleggene på en sikker måte. I tillegg kan nasjoner oppleve kortsiktig energiprisvekst og til og med energimangel ettersom kullkraftverk pensjoneres raskere enn fornybare installasjoner kan erstatte dem. Av alle disse grunnene vil land sannsynligvis sette av betydelige budsjetter for å håndtere denne overgangsprosessen. 

Implikasjoner av kull ulønnsomhet

Større implikasjoner av ulønnsomhet for kull kan omfatte:

• Akselerasjonen av en nedadgående spiral i den fallende konkurranseevnen til kull sammenlignet med alternativer som ytterligere vil redusere finansieringen av ny forskning på kullteknologi og nye kullanlegg.
• Kull blir i økende grad sett på som en uattraktiv eiendel å holde, noe som gir næring til akselererte salg og pensjoneringer av kullkraftverk.
• Inflasjon i energipriser på kort sikt i flere utviklede land ettersom fornybare energi- og naturgasselskaper sliter med å bygge nok nye energiressurser raskt nok til å matche nedgangen til kullindustrien de erstatter.
• Noen progressive regjeringer griper muligheten til å modernisere energinettene sine sammen med pensjonering av aldrende, karbonintensiv energiinfrastruktur.
• En betydelig reduksjon i antall arbeidsplasser i kullindustrien, noe som fører til et behov for omskolering og omskoling av arbeidere til andre næringer.
• Demografiske endringer når folk beveger seg på jakt etter bedre økonomiske muligheter, gjenspeiler det større presset mot å utvikle og implementere sirkulærøkonomiske prinsipper.
• Politiske debatter og politiske endringer angående energikilder og miljøvern, som fører til en omforming av det politiske landskapet.
• Et samfunnsskifte mot mer miljøvennlige energikilder.

Spørsmål å vurdere

• Hvordan vil land med betydelige kullreserver/gruver håndtere den globale overgangen bort fra kull? 
• Hvordan kan regjeringen dempe de negative sysselsettingsresultatene i områder der kullgruver legges ned?