En framtid med lagliga rekreationsdroger

"I min intervju med Paul (sena tonåringar, universitetsstudent) beskrev han Ecstasy som en 'futuristisk drog' eftersom den ger, i en lätt konsumerbar form, effekter som ofta önskas i sociala situationer – energi, öppenhet och lugn. Han kände att hans generation hade vuxit upp med piller som snabblösningen på fysisk sjukdom och att det här mönstret nu kanske sträcker sig till andra områden i livet, i det här fallet socialitet och njutning."

Ovanstående citat är från Anna Olsens papper Konsumerande e: Ecstasy-användning och samtida socialt liv publicerad 2009. Baserat i Canberra, Australien, återger hennes artikel personliga erfarenheter från två personer som har använt drogen ecstasy. I samtal med deltagarna om deras upplevelser och lyssnande på deras personliga värderingar beskrevs extas som att ge värde åt sociala relationer. Drogen konnoterar ofta "ideologier om vitalitet, fritid och vikten av att vara social och energisk utan att inkräkta på ens andra sociala ansvar."

Inte bara har ecstasy fått mer uppmärksamhet och användning under millenniegenerationen, utan många rekreationsdroger som anses "olagliga" blir allt vanligare i moderna samhällen. Marijuana är vanligtvis den första drogen man tänker på när man tänker på illegala droger som främst används i ungdomsdrogkulturen, och offentlig politik har börjat svara på denna trend. I USA inkluderar listan över stater som har legaliserat marijuana Alaska, Colorado, Oregon och Washington. Ytterligare stater har också börjat överväga legalisering, eller har påbörjat avkriminaliseringsprocessen. På samma sätt planerar Kanada införa marijuanalagstiftning i våren 2017 – ett av löftena Kanadens premiärminister Justin Trudeau ville uppfylla.

Den här artikeln har för avsikt att beskriva det nuvarande tillståndet för marijuana och extas i det samtida samhället och ungdomskulturen, eftersom det är denna generation som kommer att avgöra framtidens väg. Rekreationsdroger i allmänhet kommer att övervägas, men fokus kommer att ligga på de två ovan nämnda substanserna, ecstasy och marijuana. Det nuvarande sociala och politiska tillståndet kommer att fungera som bakgrund för att bestämma den potentiella framtida vägen som marijuana, ecstasy och andra rekreationsdroger kommer att ta.

Fritidsdroger i samhället och ungdomskultur

Varför den ökade användningen?

Det har gjorts många försök att förhindra användningen av rekreationsdroger som marijuana eftersom, enkelt uttryckt, "droger är dåliga." Flera försök har gjorts runt om i världen i hopp om att minska droganvändningen bland ungdomar, till exempel reklam på TV och onlineannonser som visar drogernas hala backe. Men det har helt klart inte gjort så mycket. Som Misty Millhorn och hennes kollegor noterar i sin tidning Nordamerikanernas attityder till illegala droger: "Även om skolor har tillhandahållit drogutbildningsprogram, såsom DARE, har antalet ungdomar som missbrukar droger inte minskat dramatiskt."

Forskare har börjat titta på statistik från undersökningar och arbete som gjorts av andra forskare i hopp om att hitta svaret på en specifik fråga: varför fortsätter ungdomar och unga vuxna att använda droger trots de varningar som de fått i en tidigare ålder?

Howard Parker från University of Manchester har gjort ett otroligt arbete i ett försök att reta upp orsakerna till ökad droganvändning bland ungdomar. Han är en av de ledande förespråkarna för "normaliseringsuppsats": att ungdomar och unga vuxna sakta har gjort droganvändning till en "normal" del av sina liv på grund av förändringar i kultur och samhälle. Cameron Duff konkretiserar idén lite mer, till exempel kan "normaliseringstesen" ses som "ett multidimensionellt verktyg, en barometer för förändringar i socialt beteende och kulturella perspektiv". Normaliseringstesen handlar i denna mening lika mycket om kulturell förändring – med hur droganvändning konstrueras, uppfattas och ibland tolereras som en inbäddad social praxis – som med studiet av hur många unga människor som konsumerar olagliga ämnen, hur ofta och under vilka omständigheter."

Ta tid för fritid i en hektisk värld

Begreppet ”normaliseringsuppsats” är grunden för vilken många forskare utför sina studier. Istället för att förlita sig på statistik, letar forskare istället efter en kvalitativ syn för att förstå de "sanna" orsakerna till varför droganvändning i yngre generationer har blivit så utbredd. Det är vanligt att individer antar att nöjesmissbrukare är brottslingar och inte bidrar till samhället, men Anna Olsens arbete har bevisat motsatsen: "Bland individer jag intervjuade modererades ecstasyanvändning, och detta var nära relaterat till moralistiska normer om olagliga droger och fritid. Deltagarnas berättelser om när och var de använde Ecstasy inkluderade moraliska berättelser om när och var det var lämpligt att ta drogen. De presenterade Ecstasy som ett njutbart eller roligt verktyg som används av människor på sin fritid, men det är inte lämpligt för konsumtion utanför lokaler och tider som används för underhållning och umgänge." Även om hennes arbete var baserat i Australien, är det vanligt att på liknande sätt höra denna känsla från kanadensare och amerikaner.

Cameron Duff genomförde en undersökning som också var baserad i Australien, som bestod av 379 "bar och nattklubb" besökare genom att använda en "avlyssningsmetod" för att välja slumpmässiga och villiga deltagare inne i barerna och nattklubbarna för att få ett riktigt tvärsnitt av människor snarare än en viss grupp. Undersökningen visade att 77.2 % av deltagarna känner personer som tar "partydroger", termen som används i tidningen för att hänvisa till rekreationsdroger. Dessutom bekräftade 56 % av deltagarna att de hade använt en festdrog minst en gång i livet.

Duff noterar också hur välgrundade individer tycks passa in i denna nya unga generation av droganvändare. Han nämner att "cirka 65 % av detta urval är anställda, de allra flesta på heltid, medan ytterligare 25 % rapporterade en blandning av anställning, formell utbildning och/eller utbildning." Han betonar att individer som använder droger inte bara kan antas vara avvikande eller improduktiva medlemmar av samhället, och det har inte heller gjort dessa droganvändare asociala eller socialt isolerade. Istället är "dessa unga människor integrerade i ett brett spektrum av vanliga sociala och ekonomiska nätverk och verkar ha anpassat sina droganvändningsbeteenden för att "passa in" i dessa nätverk." Detta tycks stämma överens med Olsens arbete med tanke på att det inte bara är "dåliga" människor som engagerar sig i droger, utan ungdomar och unga vuxna som har mål och ambitioner och som fortsätter att lyckas i sina privata och professionella liv. . Behovet av nöje och fritid i denna tid kan således hittas genom användning av rekreationsdroger, så länge de används ansvarsfullt och rekreativt.

Hur de andra känner

Allmänna attityder till fritidsdroger verkar skilja sig åt beroende på vart man går. Särskilt legaliseringen av marijuana verkar förbli kontroversiell i USA medan Kanada har en mycket mer liberal syn på frågan. Millhorn och hennes kollegor noterar i sin diskussion att "Denna forskning fann att majoriteten av amerikaner anser att marijuana bör förbli olagligt, men att det har skett en långsam ökning av tron ​​på att marijuana bör legaliseras." Medan användningen av marijuana ofta tenderar att ge ett stigma i vissa amerikanska och kanadensiska samhällen, "Det var inte förrän 1977 som amerikaner började stödja legaliseringen av marijuana. Deras stöd ökade något från 28 % 1977 till 34 % 2003," och en något större ökning av stödet i Kanada, "från 23 % 1977 till 37 % 2002."

En framtid med legaliserade fritidsdroger

Hur skulle vårt samhälle se ut med officiell politik i linje med pro-legaliseringssynpunkter? Det finns naturligtvis fördelar med att legalisera marijuana, ecstasy och andra droger. Men det finns potential för hela ideologin att gå söderut. Några dåliga nyheter först.

Det dåliga och det fula

Kampförberedelser

Peter Frankopan, chef för Oxford Center for Byzantine Research och senior forskare vid Worcester College, Oxford, skrev en utmärkt uppsats om Aeon med titeln "Krig, mot droger”. I den diskuterar han historien om att ta droger före strid. Vikingarna från 9- till 11-talen var särskilt uppmärksammade för detta: ”Ögonvittnen trodde tydligt att något hade lyft dessa krigare till ett tranceliknande tillstånd. De hade med största sannolikhet rätt. Nästan säkert var den övermänskliga styrkan och fokus resultatet av intag av hallucinogena svampar som finns i Ryssland, särskilt av flugsvamp – vars distinkta röda mössa och vita prickar ofta finns med i Disney-filmer. […] Dessa giftiga flugsvampsvampar, när de förkokas, ger kraftfulla psykoaktiva effekter, inklusive delirium, upprymdhet och hallucinationer. Vikingarna fick veta om flugsvamp på sina resor längs de ryska flodsystemen."

Men historien om droganvändning före strid slutar inte där. Pervitin eller "panzer chokolade" tog sig igenom de tyska frontlinjerna under andra världskriget: "Det verkade vara en underdrog, som skapade känslor av ökad medvetenhet, fokuserade koncentration och uppmuntrade risktagande. Ett kraftfullt stimulerande medel, det tillät också män att fungera på lite sömn." Britterna deltog också i användningen: "General (senare fältmarskalk) Bernard Montgomery utfärdade Benzedrine till sina trupper i Nordafrika på tröskeln till slaget vid El Alamein – en del av ett program som såg att 72 miljoner Benzedrine-tabletter ordinerades till brittiska styrkor under andra världskriget."

CNN rapporterade i november 2015 om ISIS-krigare även ta droger före strid. Captagon, ett amfetamin som påstås vara populärt i Mellanöstern, blev den valda drogen. Dr Robert Kiesling, en psykiater, citerades i artikeln och sa: "Du kan hålla dig vaken flera dagar i taget. Du behöver inte sova. […] Det ger dig en känsla av välbefinnande och eufori. Och du tror att du är oövervinnerlig och att ingenting kan skada dig.”

Kunskap i fel händer

Konsekvenserna av legaliserade fritidsdroger är inte bara begränsade till strid. Legalisering av droger skulle lösa upp barriärerna för korrekt och omfattande forskning om deras kemiska struktur och effekter. Vetenskaplig kunskap och rön publiceras för både vetenskapssamfundet och allmänheten. Under dessa omständigheter kan det leda till oönskade konsekvenser. Det finns redan en trend med nya "designerdroger" som kommer ut i snabb takt. Som noterats av WebMD-artikeln "Nya svarta marknadens designerdroger: Varför nu?" en DEA-agent citerades som sa: "'Det som verkligen är en annan faktor här är Internet -- information, rätt eller fel eller likgiltig, sprids blixtsnabbt och förändrar spelplanen för oss. […] Det är en perfekt storm av nya trender. Innan internet tog dessa saker år att utvecklas. Nu accelererar trender på några sekunder.'" Designerdroger, enligt definitionen av "Projekt vet” är, ”speciellt gjorda för att passa in i befintliga droglagar. Dessa droger kan antingen vara nya former av äldre olagliga droger eller kan vara helt nya kemiska formler som är skapade för att falla utanför lagen." Legalisering av rekreationsdroger skulle därför göra det möjligt för viss information att vara mer lättillgänglig, och de som skulle leta efter att göra extremt potenta droger skulle sannolikt kunna göra det.

The Good

Vid det här laget kan det tyckas att det borde göras en omprövning av huruvida rekreationsdroger borde legaliseras. Den dåliga sidan berättar dock inte hela historien.

Som nämnts tidigare finns det för närvarande hinder för vissa forskningsintressen på grund av statusen för vissa vanligt använda fritidsdroger. Men privatfinansierade grupper kunde beställa några småskaliga forskningsprojekt som endast involverade ett fåtal deltagare. De kunde avgöra några av de potentiella fördelarna som rekreationsdroger som marijuana, ecstasy och till och med magiska svampar har för att behandla sjukdomar som sträcker sig från smärta till psykisk sjukdom.

Andligt, att behandla det mentala

Tyska Lopez och Javier Zarracina samlade så många studier som möjligt för sin artikel med titeln Den fascinerande, märkliga medicinska potentialen hos psykedeliska droger, förklaras i 50+ studier. I den visar de flera artiklar publicerade av forskare som är involverade i utforskningen av att använda psykedelika för medicinsk behandling. De tar också upp personliga konton från deltagare som förklarar hur mycket bättre de mådde efter att de fått behandling. Som påpekats försöker forskningen fortfarande komma på fötter. Deras studier har en liten urvalsstorlek, och det finns inga kontrollgrupper för att avgöra om de visade effekterna verkligen är ett resultat av psykedelika. Ändå är forskarna optimistiska eftersom deltagarna visar en positiv reaktion under behandlingsprocessen.

Minskning av cigarettrökning, alkoholism, ångest vid livets slut och depression är bara några av de stora problem som nämnts som människor såg förbättring av efter att ha tagit en dos magiska svampar eller LSD. Forskare är inte säkra på vad som orsakar denna effekt, men vissa tror att det beror på de kraftfulla mystiska upplevelser som psykedelika kan utlösa. Lopez och Zarracina hävdar att deltagarna hade "djupa, meningsfulla upplevelser som ibland kan hjälpa dem att få nya insikter om sina egna beteenden och även att återknyta kontakten med sina värderingar och prioriteringar när det gäller vad som är viktigt för dem i det större sammanhanget." Albert Garcia-Romeu, en annan Johns Hopkins-forskare, sa på samma sätt att "När de har den typen av upplevelser verkar det vara till hjälp för människor att kunna göra beteendeförändringar längs linjen, som att sluta röka."

En viss påfrestning, för att behandla smärtan

I en artikel publicerad 2012 med titeln Medicinsk marijuana: Rensa bort röken av forskarna Igor Grant, J. Hampton Atkinson, Ben Gouaux och Barth Wilsey, har effekterna av marijuana som används för behandling av olika åkommor observerats från sammanfattningen av flera studier. Till exempel resulterade marijuana som inhalerats av rök konsekvent i att känslan av kronisk smärta minskade avsevärt i en studie. En större andel av individer som är involverade i denna specifika studie rapporterade minst 30 % av sin smärtlindring när de använde marijuana. Forskarna betonade denna punkt eftersom en "30% minskning av smärtintensiteten i allmänhet är förknippad med rapporter om förbättrad livskvalitet."

När det gäller syntetisk THC, som tas oralt, visade AIDS-patienter också positiva reaktioner på en typ av substans, dronabinol: "Försök på AIDS-patienter med kliniskt signifikant viktminskning indikerade att dronabinol 5 mg dagligen avsevärt överträffade placebo i termer av kortsiktig aptit. förbättring (38 % mot 8 % vid 6 veckor), och att dessa effekter kvarstod i upp till 12 månader, men inte åtföljdes av signifikanta skillnader i viktökning, kanske på grund av sjukdomsrelaterat energislöseri."

Patienter med multipel skleros (MS) var också involverade i vissa prövningar. Analgesi, oförmågan att känna smärta, är något som människor med MS letar efter inom medicinen för att hjälpa till med deras tillstånd. De reagerade också positivt: en studie med 12 månaders uppföljning visade att 30 % av patienterna som behandlades med en viss form av marijuana för MS-relaterad smärta fortfarande kunde upprätthålla en känsla av smärtlindring och rapporterade fortsatt "förbättring" på en maximal dos på 25 mg THC dagligen. Forskare drar därför slutsatsen att "smärtlindring kan bibehållas utan dosökningar."

Det finns biverkningar, naturligtvis, men det verkar som om patienterna genom de många forskningsprövningarna inte når en svårighetsgrad som leder till sjukhusvistelse: "I allmänhet är dessa effekter dosrelaterade, är av mild till måttlig svårighetsgrad, tycks minska med tiden och rapporteras mindre frekvent oerfarna än hos naiva användare. Recensioner tyder på att de vanligaste biverkningarna är yrsel eller yrsel (30 %-60 %), muntorrhet (10 %-25 %), trötthet (5 % -40%), muskelsvaghet (10%-25%), myalgi (25%) och hjärtklappning (20%). Hosta och halsirritation rapporteras i försök med rökt cannabis."

Det är uppenbart att med rätt läkares ledning öppnar rekreationsdroger dörren till bättre behandling och hantering av vissa åkommor som alltmer påverkar samhället. Droger som marijuana och magiska svampar är inte fysiskt beroendeframkallande men kan vara psykiskt beroendeframkallande. Fast, naturligtvis, skulle ens lokala läkare ordinera doser som ligger inom måttlighet. Istället för typiska farmaceutiska läkemedel som är mycket farligare, ibland ineffektiva och kan leda till allvarliga beroenden som med Xanax, oxikodon eller Prozac, har möjligheten att få tillgång till de tidigare nämnda alternativa läkemedlen visat sig ha stor potential och skulle vara en välsignelse till samhället. Dessutom skulle ökad forskning som involverar droger som marijuana, ecstasy och psykedelika ge mer kunskap om hur man använder och utvecklar bättre rehabilitering och friskvårdsprogram.