થોરિયમ ઉર્જા: પરમાણુ રિએક્ટર માટે હરિયાળી ઊર્જા ઉકેલ

• લેખક:
• લેખક નામ

  ક્વોન્ટમરુન અગમચેતી
• ઓગસ્ટ 11, 2022

આંતરદૃષ્ટિનો સારાંશ

થોરિયમ-ઇંધણ પીગળેલા મીઠું પરમાણુ રિએક્ટરનો ચીનનો વિકાસ વૈશ્વિક ઉર્જા ગતિશીલતામાં નોંધપાત્ર પરિવર્તન દર્શાવે છે, જે યુરેનિયમ માટે વધુ વિપુલ પ્રમાણમાં અને સંભવિત રીતે સુરક્ષિત વિકલ્પ પ્રદાન કરે છે. આ ટેક્નોલોજી માત્ર ઝેરી કચરો અને કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડીને પર્યાવરણીય લાભોનું વચન આપે છે, પરંતુ ટકાઉ ઉર્જા નિકાસમાં ચીનને સંભવિત નેતા તરીકે સ્થાન આપે છે. જો કે, આ રિએક્ટરોની લાંબા ગાળાની કામગીરી અને સલામતી વિશેની ચિંતાઓ, ખાસ કરીને પીગળેલા મીઠાની કાટ લાગતી અસરો અને યુરેનિયમ-233ના સંભવિત દુરુપયોગ અંગે, સંપૂર્ણ રીતે સંબોધિત કરવાની બાકી છે.

થોરિયમ ઊર્જા સંદર્ભ

2021 માં, ચીને થોરિયમ-ઇંધણવાળા પીગળેલા મીઠું પરમાણુ રિએક્ટરને પૂર્ણ કરવાની જાહેરાત કરીને વૈશ્વિક ઊર્જા ક્ષેત્રને સ્તબ્ધ કરી દીધું. આ વૈકલ્પિક ઉર્જા ટેકનોલોજી 2030 સુધીમાં વ્યવસાયિક રીતે ઉપલબ્ધ થઈ શકે છે. 

થોરિયમ-ઇંધણયુક્ત પીગળેલા મીઠું પરમાણુ રિએક્ટર ઊર્જા ઉત્પન્ન કરવા માટે થોરિયમ અથવા યુરેનિયમ સાથે પીગળેલા મીઠાના મિશ્રણનો ઉપયોગ કરે છે. દેશમાં ધાતુના પુષ્કળ પુરવઠાને કારણે ચીને થોરિયમનો વિકલ્પ પસંદ કર્યો. વિશ્વમાં અન્યત્ર યુરેનિયમ રિએક્ટર્સને પણ ઠંડકના હેતુ માટે પાણીની જરૂર પડે છે, જે તેમના બાંધકામમાં ભૂસ્તરશાસ્ત્રીય અવરોધો ઉમેરે છે. બીજી બાજુ, થોરિયમ રિએક્ટર ગરમીના પરિવહન અને રિએક્ટરના ઠંડક બંને માટે પીગળેલા મીઠાનો ઉપયોગ કરે છે, જે પાણીના શરીરની નજીક બાંધકામની કોઈપણ જરૂરિયાતને દૂર કરે છે. જો કે, પ્રતિક્રિયા શરૂ કરવા માટે પરમાણુ બોમ્બમારા દ્વારા થોરિયમને યુરેનિયમ 233 (U 233) માં ફેરવવું આવશ્યક છે. U 233 અત્યંત કિરણોત્સર્ગી છે.

થોરિયમ-ઇંધણવાળા પીગળેલા મીઠાના પરમાણુ રિએક્ટરમાં વપરાતી ટેક્નોલોજી કથિત રીતે વધુ સુરક્ષિત છે કારણ કે લિક્વિડ બર્નિંગ પ્રતિક્રિયાઓ નિયંત્રણ બહાર થવાના અને રિએક્ટરના માળખાને નુકસાન પહોંચાડવાના જોખમને ઘટાડે છે. વધુમાં, થોરિયમ રિએક્ટર વધુ પર્યાવરણને અનુકૂળ છે કારણ કે થોરિયમ સળગાવવાથી યુરેનિયમ-ઈંધણયુક્ત રિએક્ટરથી વિપરીત ઝેરી પ્લુટોનિયમ ઉત્પન્ન થતું નથી. જો કે, મીઠું ઊંચા તાપમાને રિએક્ટરની રચનાને કાટ કરી શકે છે. મીઠાના નુકસાનને કારણે કાટ લાગવા માટે પાંચ થી 10 વર્ષનો સમય લાગી શકે છે, તેથી સમય જતાં આ રિએક્ટર કેવી રીતે કાર્ય કરી શકે છે તે હજુ સુધી સંપૂર્ણ રીતે નક્કી કરવાનું બાકી છે.

વિક્ષેપકારક અસર

ચીન દ્વારા થોરિયમ-આધારિત રિએક્ટરનો વિકાસ ચીન માટે વધુ ઉર્જા સ્વતંત્રતા તરફ દોરી શકે છે, જે દેશો સાથે તેના તંગ રાજદ્વારી સંબંધો છે તેમાંથી યુરેનિયમની આયાત પર નિર્ભરતા ઘટાડશે. થોરિયમ રિએક્ટરમાં સફળ સંક્રમણ ચીનને વધુ વિપુલ પ્રમાણમાં અને સંભવિત રીતે સુરક્ષિત ઉર્જા સ્ત્રોતનો ઉપયોગ કરવા સક્ષમ બનાવશે. યુરેનિયમ પર દેશની હાલની ભારે નિર્ભરતાને જોતાં આ ફેરફાર ખાસ કરીને નોંધપાત્ર છે, જે ઓછી વિપુલ પ્રમાણમાં છે અને ઘણીવાર જટિલ ભૌગોલિક રાજકીય માર્ગો દ્વારા પ્રાપ્ત થાય છે.

થોરિયમ-આધારિત રિએક્ટરનો સંભવિત વ્યાપક દત્તક નોંધપાત્ર કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવાનો આશાસ્પદ માર્ગ રજૂ કરે છે. 2040 સુધીમાં, આ અશ્મિભૂત ઇંધણ-આધારિત ઉર્જા સ્ત્રોતો, જેમ કે કોલસાથી ચાલતા પાવર પ્લાન્ટ, જે હાલમાં પર્યાવરણીય પ્રદૂષણ અને ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનમાં મુખ્ય ફાળો આપનાર છે, ના તબક્કાવાર રીતે બહાર નીકળવાની સુવિધા આપી શકે છે. થોરિયમ રિએક્ટરમાં સંક્રમણ આ રીતે કાર્બન ઉત્સર્જન ઘટાડવા માટે ઊર્જા લક્ષ્યો અને વૈશ્વિક પ્રતિબદ્ધતાઓ સાથે સંરેખિત થઈ શકે છે. વધુમાં, આ શિફ્ટ વૈકલ્પિક પરમાણુ તકનીકના મોટા પાયે વ્યવહારુ ઉપયોગનું નિદર્શન કરશે.

આંતરરાષ્ટ્રીય મોરચે, થોરિયમ રિએક્ટર ટેક્નોલોજીમાં ચીનની નિપુણતા તેને વૈશ્વિક ઉર્જા નવીનતામાં અગ્રણી તરીકે સ્થાન આપી શકે છે. આ ટેક્નોલોજી પરંપરાગત પરમાણુ ઉર્જાનો ઓછો શસ્ત્રીકરણ કરી શકાય એવો વિકલ્પ આપે છે, જે તેને વિકાસશીલ દેશોમાં નિકાસ માટે આકર્ષક વિકલ્પ બનાવે છે. જો કે, યુરેનિયમ-233 ના સંભવિત ઉત્પાદનને કારણે સાવચેતીની નોંધ જરૂરી છે, જે થોરિયમ રિએક્ટરની આડપેદાશ છે જેનો ઉપયોગ વિસ્ફોટકો અને યુરેનિયમ આધારિત શસ્ત્રોમાં થઈ શકે છે. આ પાસું યુરેનિયમ-233 ના દુરુપયોગને રોકવા માટે થોરિયમ રિએક્ટરના વિકાસ અને જમાવટમાં કડક સલામતી અને નિયમનકારી પગલાંની જરૂરિયાત પર ભાર મૂકે છે.

થોરિયમ ઊર્જાની અસરો 

ઉર્જા બજારો પર થોરિયમ ઊર્જાની ભાવિ અસરની વ્યાપક અસરોમાં નીચેનાનો સમાવેશ થઈ શકે છે:

• પીગળેલા મીઠાના રિએક્ટરના વિકાસમાં વધુ દેશો રોકાણ કરી રહ્યા છે કારણ કે તેમની ગ્રીન એનર્જી આઉટપુટ સાથે, ગમે ત્યાં સુરક્ષિત રીતે બાંધકામ કરી શકાય છે. 
• પરમાણુ રિએક્ટરમાં ઉપયોગ કરી શકાય તેવા યુરેનિયમના કિરણોત્સર્ગી વિકલ્પોમાં સંશોધનમાં વધારો.
• ગ્રામીણ અને શુષ્ક વિસ્તારોમાં વધુ પાવર પ્લાન્ટ બનાવવામાં આવી રહ્યા છે, જે આ વિસ્તારોમાં આર્થિક વિકાસને વેગ આપે છે. 
• જાહેર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને લશ્કરી અસ્કયામતો, જેમ કે એરક્રાફ્ટ કેરિયર્સની અંદર થોરિયમ રિએક્ટર બનાવવાનું ભાવિ સંશોધન. 
• પશ્ચિમી રાષ્ટ્રો ચીનની થોરિયમ રિએક્ટર ટેક્નોલોજીની નિકાસને રોકવા માટે ભૌગોલિક રાજકીય વ્યૂહનો ઉપયોગ કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યાં છે કારણ કે તે તેમની ઊર્જા નિકાસ પહેલ માટે સંભવિત સ્પર્ધાત્મક ખતરો છે.
• સોશિયલ મીડિયા પર અણુ ઊર્જા સાથે થોરિયમની સરખામણી અચોક્કસ રીતે કરવામાં આવી રહી છે, જેના કારણે સ્થાનિક લોકો દ્વારા વિરોધ કરવામાં આવે છે જ્યાં થોરિયમ રિએક્ટર બાંધકામ માટે પ્રસ્તાવિત છે. 

ધ્યાનમાં લેવાના પ્રશ્નો

• શું તમે માનો છો કે થોરિયમ-જનરેટેડ એનર્જીના હરિયાળા પાસાઓ U 233 ની વધતી જનરેશન દ્વારા તેની વિનાશક સંભાવના વિરુદ્ધ સમાજને નોંધપાત્ર રીતે લાભ આપી શકે છે?
• થોરિયમ ઉર્જા ઉત્પાદનમાં ચીનની આગેવાની 2030 ના દાયકામાં તેની વ્યૂહાત્મક સ્થિતિને કેવી રીતે અસર કરી શકે છે?