Nishati ya Thoriamu: Suluhisho la nishati ya kijani kwa vinu vya nyuklia

• mwandishi:
• mwandishi jina

  Mtazamo wa Quantumrun
• Agosti 11, 2022

Muhtasari wa maarifa

Ukuzaji wa China wa vinu vya nyuklia vilivyoyeyushwa na chumvi ya thoriamu ni alama ya mabadiliko makubwa katika mienendo ya nishati duniani, na kutoa mbadala kwa wingi na inayoweza kuwa salama kwa urani. Teknolojia hii sio tu inaahidi manufaa ya kimazingira kwa kupunguza uchafuzi wa taka zenye sumu na utoaji wa kaboni lakini pia inaiweka China kama kiongozi anayeweza kuongoza katika usafirishaji wa nishati endelevu. Hata hivyo, wasiwasi kuhusu utendakazi wa muda mrefu na usalama wa vinu hivi, hasa kuhusu athari za babuzi ya chumvi iliyoyeyuka na uwezekano wa matumizi mabaya ya Uranium-233, unasalia kushughulikiwa kikamilifu.

Muktadha wa nishati ya thoriamu

Mnamo mwaka wa 2021, China ilishangaza sekta ya nishati duniani kwa kutangaza kukamilika kwa kinu cha nyuklia kilichoyeyushwa na chumvi. Teknolojia hii mbadala ya nishati inaweza kupatikana kibiashara ifikapo 2030. 

Viyeyusho vya nyuklia vya chumvi iliyoyeyushwa na Thoriamu hutumia mchanganyiko wa chumvi iliyoyeyuka na thoriamu au urani kutoa nishati. Uchina ilichagua waturiamu kwa sababu ya ugavi mwingi wa chuma nchini. Vinu vya urani mahali pengine ulimwenguni pia vinahitaji maji kwa madhumuni ya kupoeza, na kuongeza vikwazo vya kijiolojia kwa ujenzi wao. Kwa upande mwingine, kinu cha thoriamu hutumia chumvi iliyoyeyushwa kwa usafirishaji wa joto na kupoeza kwa kinu, kuondoa hitaji lolote la ujenzi karibu na eneo la maji. Hata hivyo, thoriamu lazima igeuzwe kuwa Uranium 233 (U 233) kupitia mabomu ya nyuklia ili kuanzisha majibu. U 233 ina mionzi mingi.

Teknolojia inayotumika katika vinu vya nyuklia vilivyoyeyushwa na chumvi iliyoyeyushwa na waturiamu inaripotiwa kuwa salama zaidi kwani uchomaji kioevu hupunguza hatari ya athari kutodhibitiwa na kudhuru miundo ya kinu. Zaidi ya hayo, vinu vya waturiamu ni rafiki wa mazingira zaidi kwani thoriamu inayoungua haitoi plutonium yenye sumu, tofauti na viyeyusho vinavyotiwa nguvu na urani. Hata hivyo, chumvi inaweza kuharibu muundo wa reactor kwenye joto la juu. Uharibifu unaosababishwa na uharibifu wa chumvi unaweza kuchukua miaka mitano hadi 10 kujidhihirisha, kwa hivyo jinsi vitendanishi hivi vinaweza kufanya kazi kwa muda bado kujulikana kabisa.

Athari ya usumbufu

Ukuzaji wa vinu vya umeme vinavyojengwa na China kunaweza kusababisha uhuru mkubwa wa nishati kwa China, na kupunguza utegemezi wa uagizaji wa uranium kutoka kwa nchi ambazo zina uhusiano wa kidiplomasia. Ubadilishaji mzuri wa mitambo ya thoriamu ungewezesha Uchina kupata chanzo cha nishati kwa wingi na kinachoweza kuwa salama zaidi. Mabadiliko haya ni muhimu hasa kutokana na utegemezi mkubwa wa sasa wa nchi kwenye uranium, ambayo ni kidogo sana na mara nyingi hutolewa kupitia njia ngumu za kijiografia.

Kupitishwa kwa uwezekano mkubwa wa vinu vya msingi vya thoriamu kunatoa njia ya kuahidi kwa upunguzaji mkubwa wa utoaji wa kaboni. Kufikia 2040, hii inaweza kuwezesha kuondolewa kwa vyanzo vya nishati vinavyotokana na mafuta, kama vile mitambo ya nishati ya makaa ya mawe, ambayo kwa sasa inachangia kwa kiasi kikubwa uchafuzi wa mazingira na utoaji wa gesi chafuzi. Kuhamishia vinu vya thoriamu kwa hivyo kunaweza kuendana na malengo ya nishati na ahadi za kimataifa za kupunguza utoaji wa kaboni. Zaidi ya hayo, mabadiliko haya yangeonyesha matumizi makubwa ya vitendo ya teknolojia mbadala ya nyuklia.

Kwa upande wa kimataifa, ustadi wa China wa teknolojia ya kinu cha thorium unaweza kuiweka kama kiongozi katika uvumbuzi wa nishati duniani. Teknolojia hii inatoa njia mbadala isiyoweza kutumika zaidi ya nishati ya nyuklia ya jadi, na kuifanya kuwa chaguo la kuvutia kwa mauzo ya nje kwa nchi zinazoendelea. Hata hivyo, tahadhari ni muhimu kwa sababu ya uwezekano wa uzalishaji wa Uranium-233, bidhaa ya ziada ya reactors ya thoriamu ambayo inaweza kutumika katika vilipuzi na silaha za urani. Kipengele hiki kinasisitiza haja ya hatua kali za usalama na udhibiti katika uundaji na uwekaji wa vinu vya thoriamu, ili kuzuia matumizi mabaya ya Uranium-233.

Athari za nishati ya waturiamu 

Athari pana za athari za siku zijazo za nishati ya waturiamu kwenye masoko ya nishati zinaweza kujumuisha:

• Nchi nyingi zaidi zinazowekeza katika ukuzaji wa kinu iliyoyeyushwa ya chumvi kwa sababu ya uwezo wao wa kujengwa kwa usalama popote, pamoja na pato lao la nishati ya kijani kibichi. 
• Kuongezeka kwa utafiti katika njia mbadala za mionzi kwa urani zinazoweza kutumika katika vinu vya nyuklia.
• Mitambo zaidi ya umeme inajengwa katika maeneo ya vijijini na kame, na kuchochea ukuaji wa uchumi katika maeneo haya. 
• Utafiti wa siku zijazo katika kujenga vinu vya waturiamu ndani ya miundombinu ya umma na mali ya kijeshi, kama vile wabebaji wa ndege. 
• Mataifa ya Magharibi yanajaribu kutumia mbinu za kijiografia ili kuzuia mauzo ya nje ya China ya teknolojia ya kinu cha thorium kwani inaleta tishio la ushindani kwa mipango yao ya usafirishaji wa nishati.
• Thoriamu ikilinganishwa kimakosa na nishati ya nyuklia kwenye mitandao ya kijamii, na kusababisha maandamano kutoka kwa wakazi wa eneo hilo ambapo vinu vya umeme vinapendekezwa kwa ajili ya ujenzi. 

Maswali ya kuzingatia

• Je, unaamini vipengele vya kijani zaidi vya nishati inayozalishwa na waturiamu vinaweza kufaidika kwa kiasi kikubwa jamii dhidi ya uwezo wake wa uharibifu kupitia kizazi kilichoongezeka cha U 233?
• Je, uongozi wa China katika uzalishaji wa nishati ya waturiamu unaweza kuathiri vipi nafasi yake ya kimkakati katika miaka ya 2030?