Torio energija: ekologiškesnis sprendimas branduoliniams reaktoriams

• Autorius:
• autoriaus vardas

  Quantumrun Foresight
• Rugpjūtis 11, 2022

Įžvalgos santrauka

Kinijos toriu varomų išlydytos druskos branduolinių reaktorių kūrimas žymi reikšmingus pasaulinės energijos dinamikos pokyčius, siūlančius gausesnę ir potencialiai saugesnę urano alternatyvą. Ši technologija ne tik žada naudą aplinkai, nes sumažina toksinių atliekų ir anglies išmetimo kiekį, bet ir suteikia Kinijai potencialią tvarios energijos eksporto lyderę. Tačiau susirūpinimą dėl ilgalaikio šių reaktorių veikimo ir saugumo, ypač dėl korozinio išlydytos druskos poveikio ir galimo netinkamo urano-233 naudojimo, dar reikia visiškai išspręsti.

Torio energijos kontekstas

2021 metais Kinija pribloškė pasaulinį energetikos sektorių, paskelbusi, kad baigs statyti toriu varomas išlydytos druskos branduolinis reaktorius. Ši alternatyvios energijos technologija galėtų tapti komerciškai prieinama iki 2030 m. 

Toriu varomuose išlydytos druskos branduoliniuose reaktoriuose energijai gaminti naudojamas išlydytos druskos ir torio arba urano mišinys. Kinija pasirinko torį dėl gausios metalo pasiūlos šalyje. Kitur pasaulyje esantiems urano reaktoriams taip pat reikia vandens aušinimo tikslais, todėl jų konstrukcijai kyla geologinių apribojimų. Kita vertus, torio reaktoriuje išlydyta druska naudojama tiek šilumai transportuoti, tiek reaktoriaus aušinimui, todėl nereikia statyti šalia vandens telkinio. Tačiau toris turi būti paverstas uranu 233 (U 233) per branduolinį bombardavimą, kad prasidėtų reakcija. U 233 yra labai radioaktyvus.

Pranešama, kad toriu varomuose išlydytosios druskos branduoliniuose reaktoriuose naudojama technologija yra saugesnė, nes skystas deginimas sumažina riziką, kad reakcijos taps nekontroliuojamos ir pakenks reaktoriaus struktūroms. Be to, torio reaktoriai yra ekologiškesni, nes, priešingai nei uranu varomuose reaktoriuose, deginant toris nesusidaro toksiškas plutonis. Tačiau esant aukštai temperatūrai druska gali pažeisti reaktoriaus struktūrą. Korozijai dėl druskos padarytos žalos gali prireikti nuo penkerių iki dešimties metų, kol jos atsiskleis, taigi, kaip šie reaktoriai gali veikti laikui bėgant, dar nėra iki galo nustatyta.

Trikdantis poveikis

Kinijai sukūrus torio pagrindu pagamintus reaktorius, Kinija gali padidinti energetinę nepriklausomybę ir sumažinti priklausomybę nuo urano importo iš šalių, su kuriomis ji palaiko įtemptus diplomatinius santykius. Sėkmingas perėjimas prie torio reaktorių leistų Kinijai pasinaudoti gausesniu ir potencialiai saugesniu energijos šaltiniu. Šis pokytis yra ypač reikšmingas, atsižvelgiant į tai, kad šiuo metu šalis labai priklauso nuo urano, kurio yra mažiau ir kuris dažnai gaunamas sudėtingais geopolitiniais kanalais.

Galimas plačiai paplitęs torio pagrindu pagamintų reaktorių naudojimas yra daug žadantis būdas žymiai sumažinti anglies dvideginio išmetimą. Iki 2040 m. tai galėtų palengvinti laipsnišką iškastinio kuro energijos šaltinių, tokių kaip anglimi kūrenamos elektrinės, kurios šiuo metu labai teršia aplinką ir išskiria šiltnamio efektą sukeliančias dujas, naudojimą. Taigi perėjimas prie torio reaktorių galėtų atitikti energetikos tikslus ir pasaulinius įsipareigojimus mažinti anglies dvideginio išmetimą. Be to, šis pokytis parodytų plataus masto praktinį alternatyvių branduolinių technologijų taikymą.

Tarptautiniame lygmenyje Kinijos meistriškumas torio reaktorių technologijoje galėtų tapti pasaulinės energetikos inovacijų lydere. Ši technologija siūlo mažiau ginkluotą alternatyvą tradicinei branduolinei energijai, todėl ji yra patraukli galimybė eksportuoti į besivystančias šalis. Tačiau reikia atkreipti dėmesį į atsargumą dėl galimo urano-233, šalutinio torio reaktorių produkto, kuris gali būti naudojamas sprogmenims ir urano pagrindu pagamintiems ginklams, gamybos. Šis aspektas pabrėžia, kad kuriant ir diegiant torio reaktorius reikia imtis griežtų saugos ir reguliavimo priemonių, kad būtų išvengta netinkamo urano-233 naudojimo.

Torio energijos pasekmės 

Platesnis torio energijos poveikis energijos rinkoms ateityje gali būti toks:

• Vis daugiau šalių investuoja į išlydytos druskos reaktorių plėtrą, nes jie gali būti saugiai pastatyti bet kur, kartu su žaliosios energijos gamyba. 
• Išplėsti radioaktyviųjų urano alternatyvų, kurios gali būti naudojamos branduoliniuose reaktoriuose, tyrimai.
• Kaimo ir sausringuose regionuose statoma daugiau elektrinių, skatinančių ekonomikos augimą šiose vietovėse. 
• Būsimi torio reaktorių statybos viešosios infrastruktūros ir karinio turto, pavyzdžiui, lėktuvnešių, tyrimai. 
• Vakarų šalys, bandančios panaudoti geopolitinę taktiką, siekdamos apriboti Kinijos torio reaktorių technologijos eksportą, nes tai kelia potencialią konkurencinę grėsmę jų energijos eksporto iniciatyvoms.
• Socialinėje žiniasklaidoje toris netiksliai lyginamas su branduoline energija, todėl vietiniai gyventojai protestuoja, kai siūloma statyti torio reaktorius. 

Klausimai, kuriuos reikia apsvarstyti

• Ar manote, kad ekologiškesni torio generuojamos energijos aspektai gali būti labai naudingi visuomenei, palyginti su jos destruktyviu potencialu dėl padidėjusios U 233 generacijos?
• Kaip Kinijos pirmavimas torio energijos gamybos srityje gali paveikti jos strateginę padėtį 2030-aisiais?