Adakah daging yang ditanam di makmal adalah makanan masa depan?

Penisilin, vaksin dan bahagian badan manusia semuanya dicipta dalam makmal, dan kini, daging yang ditanam di makmal juga menjadi pelaburan saintifik yang popular. Google menaja pasukan kejuruteraan pada 5 Ogos 2013 untuk mencipta patty hamburger pertama yang ditanam di makmal. Selepas memasang 20,000 sel otot kecil dalam satu in-vitro persekitaran sambil membelanjakan $375 000, produk daging pertama yang ditanam di makmal telah dicipta.

Willem Van Eelen, salah seorang penyelidik terkemuka untuk daging yang ditanam di makmal, memberikan temu bual pada tahun 2011 dengan New Yorker, menerangkan bagaimana proses itu berfungsi. Eelen menyatakan, "Daging in-vitro... boleh dibuat dengan meletakkan beberapa sel dalam campuran nutrien yang membantu mereka membiak." Beliau seterusnya menjelaskan bahawa "apabila sel mula tumbuh bersama-sama, membentuk tisu otot...tisu boleh diregangkan dan dibentuk menjadi makanan, yang boleh, secara teori, sekurang-kurangnya, dijual, dimasak dan dimakan seperti mana-mana hamburger daging yang diproses... atau sosej.”

Dengan usaha yang cukup, sains dapat menyediakan manusia dengan daging yang kita dambakan tanpa kesan yang merosakkan terhadap alam sekitar dan penyalahgunaan ladang lembu. Malangnya, daging yang ditanam di makmal tidak menarik perhatian sehinggalah selepas kematian Eelen.

Walaupun daging yang ditanam di makmal menawarkan harapan untuk sumber makanan yang tidak memusnahkan alam sekitar, tidak semua orang menyokong daging yang ditanam di makmal. Corry Curtis, penggemar makanan yang gemar, dan naturalis lain yang berfikiran sama merasakan bahawa makanan semakin menjauh dari alam semula jadi. "Saya sedar bahawa daging yang ditanam di makmal boleh melakukan banyak kebaikan untuk negara dunia ketiga dan banyak kebaikan untuk alam sekitar, tetapi ia tidak semulajadi," kata Curtis. Curtis juga menyebut bahawa walaupun makanan yang diubah suai secara genetik memberikan banyak faedah, orang ramai menjadi bergantung kepada barangan yang dipertingkatkan secara kimia.

Curtis menekankan bagaimana daging yang ditanam di makmal adalah sangat tidak semulajadi sehingga daging itu hampir dikeluarkan dari alam semula jadi itu sendiri. Beliau juga menjelaskan bahawa jika trend ini berlaku, penggunaan daging boleh dimakan pada tahap yang berbahaya. "Penyelidikan terkemuka telah membuktikan bahawa daging, tinggi protein, adalah salah satu punca utama diabetes dan bukan gula," jelas Curtis.

Mungkin saintis akan menggabungkan kedua-dua ajaran Curtis dan Eelen untuk memberikan kita hamburger terbaik apabila daging yang ditanam di makmal menjadi lebih meluas.