La carn de laboratori és l'aliment del futur?

La penicil·lina, les vacunes i les parts del cos humà es creen en un laboratori, i ara, fins i tot la carn cultivada en laboratori s'està convertint en una inversió científica popular. Google va patrocinar un equip d'enginyers el 5 d'agost de 2013 per crear la primera hamburguesa cultivada en laboratori. Després d'acoblar 20,000 cèl·lules musculars diminutes en un in vitro medi ambient mentre es gastava 375 dòlars, es va crear el primer producte carni cultivat en laboratori.

Willem Van Eelen, un dels principals investigadors de carn cultivada en laboratori, va concedir una entrevista el 2011 amb el New Yorker, explicant com funciona el procés. Eelen afirma: "La carn in vitro... es pot fer col·locant unes quantes cèl·lules en una barreja de nutrients que les ajudi a proliferar". Continua explicant que "a mesura que les cèl·lules comencen a créixer juntes, formant teixit muscular... el teixit es pot estirar i modelar en aliments, que, en teoria, es podrien vendre, cuinar i consumir com qualsevol hamburguesa de carn processada... o embotit”.

Amb prou esforç, la ciència pot proporcionar als humans la carn que anhelem sense els efectes destructius sobre el medi ambient i l'abús de les granges de bestiar. Malauradament, la carn cultivada al laboratori no va cridar gaire l'atenció fins després de la mort d'Eelen.

Tot i que la carn cultivada en laboratori ofereix esperança per a una font d'aliment que no destrueixi el medi ambient, no tothom admet la carn cultivada en laboratori. Corry Curtis, un àvid amant de la gastronomia, i altres naturalistes amb idees afins senten que el menjar s'allunya de la natura. "M'adono que la carn cultivada en laboratori pot fer molt bé per als països del tercer món i molt bé per al medi ambient, però no és natural", diu Curtis. Curtis també esmenta que, si bé els aliments modificats genèticament ofereixen molts beneficis, les persones esdevenen dependents dels productes millorats químicament.

Curtis subratlla com la carn cultivada en laboratori és tan antinatural que la carn gairebé s'elimina de la pròpia naturalesa. També explica que si aquesta tendència s'enlaira, el consum de carn es podria consumir a un nivell perillós. "La investigació líder ha demostrat que la carn, alta en proteïnes, és una de les principals causes de diabetis i no el sucre", explica Curtis.

Potser els científics combinaran els ensenyaments de Curtis i Eelen per oferir-nos la millor hamburguesa mai quan la carn cultivada en laboratori estigui més disponible.