Hva som virkelig påvirker vår mentale helse

På et tidspunkt i det meste av livet bestemmer vi oss for å komme i form. Noen av oss gjør det for å se barnebarna våre vokse opp. Andre gjør det fordi vi ikke kan se tærne våre i dusjen. Så er det de som gjør det bare for å ha en selvtilfreds følelse av overlegenhet over de late, uvaskede massene.

De fleste ganger når du ønsker å bli sunn spiser du riktig, blir med på et treningsstudio og sover riktig antall timer. Hvis du på en eller annen måte klarer å holde denne oppførselen oppe til den blir rutine, så gratulerer samfunnet deg med å være en sunn person. Du får spise all havren og gjøre knebøy hele dagen, mens du snakker om kondisjonstrening, overskudd og vitaminsprengning.

Men det er noe som ofte blir oversett når det gjelder generell velvære og sunn livsstil: mental helse. Eller mer spesifikt, hva som har størst innvirkning på vår mentale velvære i hverdagen. 

De fleste vet om psykisk helse og de fleste vet at det er alvorlig. Det er bare noe som ikke ofte er knyttet til ideen om å være i form. Ingen vil hevde at mental helse ikke er viktig, men vi tenker sjelden på hvor stor innvirkning våre futuristiske dingser og enheter har. Ting som sosiale medier og nye rusmidler kan ha alvorlige og i noen tilfeller varige konsekvenser.

Påvirker den nyeste teknologien all vår mentale helse? Kan vi virkelig hevde at tusenårsgenerasjonen er mer bevisst og kunnskapsrik om mental helse? Dette er bare noen få faktorer du bør vurdere når du tenker på mental helse i det 21. tallet.

Sosiale medier og psykisk helse

Alle og bestemoren deres bruker sosiale medier. Selv døde mennesker har twitterkontoer. Sjansen er stor for at hvis du har strøm, har du en tilstedeværelse på sosiale medier. Etter den logikken har folk som lider av psykiske problemer mest sannsynlig Facebook også. Så hvilke effekter har det på dem?

Når det gjelder effektene sosiale medier har på mental helse, er det ukjent territorium. Det er absolutt ingen lett tilgjengelig studie eller vanlig kunnskap om dette problemet.

"Sosiale medier er et tveegget sverd," sier Karlie Rogerson, som har jobbet frivillig ved metallhelseklinikker, blitt sertifisert for safe talk, deltatt på seminarer om mental helse og har fremmet mental helse i årevis. Når hun diskuterer utenforstående faktorer som kan skade eller hjelpe de som sliter med psykisk helse, er det med forståelse og lidenskap.

Rogerson forklarer at sosiale medier har koblet sammen de som lider av psykiske lidelser og dårlig mental helse på måter som ikke var mulig tidligere. Hun snakker om hvordan sosiale medier har fungert som et utløp for de som kan føle seg mer komfortable med å uttrykke seg anonymt, på ting som blogger. Disse uttrykksfulle uttakene er ekstremt nyttige og var ikke mulige, men for noen år siden. Dette betyr ikke at sosiale medier ikke kan ha negative konnotasjoner, noe Rogerson også bemerker.

"Sosiale medier er der folk viser de beste delene om seg selv som ofte iscenesettes. Dette kan skape en illusjon for de som lider.» Hun fortsetter med å forklare: "Noen mennesker som lider av psykiske problemer føler at livet deres er verre enn jevnaldrende, mens jevnaldrende i virkeligheten ikke snakker om de negative delene av livene deres på nettet."

Uansett, Rogerson uttaler at ting som Facebook, Twitter og til og med Instagram har gjort bevissthet mer mulig enn noen gang. Hun forklarer at jo mer bevisste vi er på psykisk helse, jo større vil sjansene våre for å forstå den øke. "Vi har mer bevissthet som fører til at flere søker hjelp, noe som fører til flere måter å klassifisere på," sier Rogerson.

Med økt bevissthet kombinert med autoimmunitet, kan Internett faktisk være fordelaktig. Tenk på at når folk blir mobbet eller trakassert for forskjellene deres på nettet, får de ofte like mange støttespillere som mobberne. "Tilskuere kan føle seg mer komfortable med å stå opp for noen hvis de ikke trenger å gjøre det personlig. Sosiale medier har en tendens til å ta bort mye frykt og følelser for både mobberne og tilskuere, sier Rogerson. 

Hun diskuterer også en merkelig trend som har grepet tusenårsgenerasjonen: ideen om at det å ha den verste mentale helsen gjør deg til en vinner. Det høres bisarrt ut, men Rogerson føler at mennesker med dårlig mental helse ofte behandler problemene sine som en konkurranse. Hun forklarer at det ofte blir en ordspråklig pissekonkurranse. Tanken er at hvis en persons dag var verre eller ens psykiske plager uten tvil er mer smertefulle enn andres, er de vinneren. Taperen må da inngi at livet deres er lettere og bør slutte å klage på problemene deres.

«Ingen vinner for den verste mentale helsen. Hver av disse menneskene kan trenge hjelp, det er ingen grunn til å konkurrere, sier Rogerson. Hun understreker at bare fordi din mentale helse ikke er like dårlig som en annens, betyr det ikke at den er mindre viktig. Videre oppfordrer hun alle som tror de har psykiske problemer om å snakke med medisinske fagpersoner og familiemedlemmer først før de går på nettet.

Legers innvirkning på psykisk helsepasienter

Det er mange andre ytre påvirkninger som påvirker mental helse som har oppstått det siste tiåret. En som ofte blir oversett er måten leger tror psykiske lidelser og menneskene som har dem. Det høres dumt ut å si det høyt. Tross alt bruker leger nesten et tiår på å lære å redde liv; de bør alle ha en positiv innvirkning på mental helse. Borte er det stereotype bildet av asylvakten som sjokkerer pasienter og sprayer innsatte med slanger. Men leger er fortsatt mennesker. De blir fortsatt slitne, gjør fortsatt feil og kan noen ganger fortsatt miste roen med uregjerlige pasienter.

Ifølge Liz Fuller har legene fortsatt den største ytre innvirkningen på pasientene. Fuller, som har vært sykepleier i over 20 år og har to barn som lider av psykiske lidelser, kan bekrefte at holdningene til fagfolk fortsatt betyr mest.

"Det som hjalp sønnen min ut av schizofrenien var den rette legen med riktig holdning til behandling," sier Fuller, og fortsetter med å forklare: "Riktig lege med en åpen og positiv holdning kan foreskrive de riktige medisinene eller de riktige prosedyrene. Det utgjør forskjellen, det er det som kan fikse folk.»

Hun hevder at noen ganger kan en lege som tror på en pasient også ha betydning. Å gi dem egenverdi eller bare gi dem en person å snakke med er ting Fuller mener den rette medisinske fagpersonen bør gi en pasient i nød. I tråd med disse gode holdningene er Fullers oppfatning at "det er 70% medisiner, 30% selv." Dette understreker det faktum at tilfriskning ikke bare er medisiner og leger, men ofte kan tilskrives pasienten som ønsker å bli bedre og anstrenger seg.

Fuller kommer inn på hvordan sosiale medier har gjort det lettere for foreldre til barn med psykiske problemer å møte opp, utveksle strategier og gi støtte. Men hun har bare sett disse verktøyene brukt av andre, aldri brukt dem selv. Hun er rask til å påpeke at den nåværende generasjonen definitivt gjør det bedre enn noen gang før til å håndtere de som trenger det.

Hva som fortsatt må gjøres

Betyr dette (selv med sosiale medier som tilbyr uoppriktige innblikk i folks liv) mellom de nyere og bedre holdningene til medisinske arbeidere og bevisstheten om problemer på vei oppover, at alt skal gå bra? Drew Miller sier ja, men ingen bør klappe seg selv på skulderen ennå. 

Miller er i stand til å kaste lys over situasjonen på grunn av et unikt, om enn vanskelig, liv han har ført. Ikke bare har han blitt diagnostisert med depresjon og generalisert angstlidelse, men han tilbrakte også mesteparten av ungdomstiden med å leve med en mor som slet med bipolar lidelse. Miller forklarer at nesten alt fra husarbeid til videregående opplæring til jobb har innvirkning på mental helse. Med utgangspunkt i sine egne erfaringer hevder han at «sosiale medier bidrar til å øke bevisstheten om psykiske lidelser, men gjør lite mer».

I nesten sterk kontrast til Rogerson, sier Miller: "Folk med psykiske lidelser vil sannsynligvis ikke dele historiene sine med folk på nettet, siden mye av det er veldig personlig." Han nevner at mangel på forståelse også kan forhindre dette. "Det er ofte ingen enkel, enkelt årsak til psykisk sykdom, og fordi du ikke kan se den, tviler eller glemmer folk ofte at den er der," sier Miller.

"Det er også et stort antall symptomer som kan være tilstede, og forskjellige mennesker kan både bli diagnostisert med det samme og vise helt forskjellige symptomer," forklarer Miller og fortsetter med: "Folk erkjenner nå at det er mer av det der ute enn de tenkte før, men de vet fortsatt ingenting om det.»

Miller mener at bevisstheten om at sosiale medier har spredt seg er en god ting, og at en av de mer håpefulle egenskapene til millennials er den økende toleransen til de som lider av psykiske plager. Imidlertid er det kanskje ikke nok ennå.

"Jeg opplever at folk blir mer kjent med navnene på tilstander, men ikke hva de egentlig betyr," sier Miller. Han snakker om hvordan sosiale medier ikke har gjort like mye skade på psykiske problemer, sammenlignet med andre former for medier. "De har en tendens til å være de som gjør vondt ved å feilaktig vise mental sykdom til massene, som da tror det er riktig."

Selvfølgelig er Miller fortsatt håpefull for fremtiden, og sier: "Jeg har tro på at ting vil fortsette å bli bedre, selv om jeg kanskje ikke ser en betydelig endring i livet mitt." Miller vil at alle skal vite at det vil ta tid før viktigheten av mental helse blir fullt ut anerkjent, men scenen er satt for en større innsats for å forbedre vår tilnærming til det. "Verden blir absolutt mer åpen for eksistensen av psykiske helsetilstander og andre problemer, men vi har ennå ikke oppnådd forståelse," sier Miller.