Dødelige svampe: Verdens farligste nye mikrobetrussel?

• Forfatter:
• Forfatter navn

  Quantumrun Foresight
• Marts 4, 2022

Oversigt over indsigt

Efter den globale sundhedskrise, som SARS-CoV-2 udgør, slår læger alarm om en anden potentiel pandemi: stigningen i dødelige svampeinfektioner. Disse infektioner kan vise sig dødelige og er ofte resistente over for nuværende behandlinger. Denne truende trussel kan føre til betydelige ændringer i sundhedsplejepraksis, hospitalsdesign og farmaceutisk forskning.

Dødelig svampe sammenhæng

I kølvandet på COVID-19 har læger været vidne til en hidtil uset stigning i en række farlige svampesygdomme. I Indien har et udbrud af mucormycosis eller sort svamp (en sjælden, men alvorlig infektion, der angriber øjnene, næsen og i nogle tilfælde hjernen) forårsaget tusindvis af dødsfald. En stigning i andre svampeinfektioner opdages også hos patienter med COVID-19, mest efter en uge på intensivafdelingen (ICU). 

Aspergillus og Candida er blot to af mere end fem millioner sorter af svampe, der er ansvarlige for tusindvis af dødsfald verden over. Candida auris (C. auris) kan findes på en række forskellige overflader og er kendt for at forårsage infektioner i blodbanen, men kan også inficere åndedrætssystemet, centralnervesystemet, indre organer og huden. 

Mindst 5 procent af COVID-19-patienterne bliver kritisk syge og kræver intensiv pleje, nogle gange i længere tid. Godt hjulpet af coronavirus's ødelæggelse af epidermis, blodkarvægge og andre beklædninger i luftvejene, kommer svampen vej til COVID-19-patienters respiratoriske system. Cirka 20 til 30 procent af de mekanisk ventilerede COVID-19-patienter fik denne infektion. Når svampen kommer ind i blodbanen, falder blodtrykket, og patienten kan opleve feber, mavesmerter og urinvejsinfektioner. Alvorligt syge patienter bliver ofte ventileret, har flere intravenøse linjer og får medicin til at undertrykke infektion og betændelse. 

Interventioner, der kan redde patienter fra coronavirus, kan dæmpe kroppens medfødte forsvarsmekanismer og eliminere gavnlige bakterier, hvilket gør COVID-19-patienter i kritisk pleje mere modtagelige for infektion. Reduceret infektionskontrol på overfyldte intensivafdelinger, større brug af større væskeslanger, nedsat håndvask-compliance og ændringer i rengørings- og desinfektionsteknikker er alle væsentlige bidragydere til stigningen i svampeinfektioner.

Forstyrrende påvirkning

C.auris trives på kolde, hårde overflader og modstår ofte rengøringsmidler. Hos raske mennesker er svampeinfektioner langt mindre bekymrende, men det kan være svært at fjerne svampen fra overflader og udstyr, hvor den kan kolonisere i hospitalsmiljøer. Ifølge et bredt accepteret skøn påvirker svampesygdomme 300 millioner mennesker verden over hvert år, hvilket resulterer i 1.6 millioner dødsfald. CDC anslår, at mere end 75,000 mennesker er indlagt hvert år i USA for svampeinfektioner. 

Størstedelen af ​​C. auris-infektioner behandles med en klasse af svampedræbende lægemidler kaldet echinocandiner. Nogle C. auris-infektioner har dog vist resistens over for alle tre hovedklasser af antifungale lægemidler, hvilket gør behandlingen mere udfordrende. Den bedste modgift mod svampenes hærgen er dog forebyggelse. Der findes i øjeblikket ingen vaccine mod svampesygdomme. Alligevel gør vanskelighederne ved at behandle patienter i længere perioder med giftige lægemidler, sammen med et stigende antal tilfælde, at udvikle en sådan. 

En nytænkning af hospitalets design og layout kan være påkrævet med isolationsrum, der inkorporerer designinterventioner, der minimerer berøringspunkter, fjerner svært at rengøre steder og forhindrer stænk eller krydskontaminering. CDC anbefaler, at patienter, der er i kontakt med forholdsregler, anbringes i et enkeltværelse med undertryk med en lukket dør og dedikeret badeværelse for at begrænse smitte under akutte udbrud. Når enkeltværelser ikke er ledige, tilrådes det at kohorte C. auris-patienter i samme fløj eller enhed. Fremkomsten af ​​infektiøse svampeorganismer kan nødvendiggøre et redesign af et hospitals layout, da effektiv rumplanlægning kan afbøde mulighederne for patogenvækst og -overførsel.

Konsekvenser af dødelige svampe

Bredere konsekvenser af dødelige svampe kan omfatte:

• Øgede investeringer i farmaceutisk forskning for at udvikle nye svampedræbende lægemidler og muligvis vacciner.
• Et potentielt skift i hospitalsdesign og -protokoller for at forhindre spredning af svampeinfektioner.
• Strengere rengøringsprocedurer i sundhedsfaciliteter på grund af visse svampes hårdførhed.
• Behovet for løbende uddannelse af sundhedspersonale til at opdage og behandle svampeinfektioner hurtigt.
• Forbedrede offentlighedens oplysningskampagner om risikoen for svampeinfektioner, især for personer med nedsat immunforsvar.
• En potentiel stigning i sundhedsudgifter på grund af det øgede behov for isolationsfaciliteter og specialiserede behandlinger.
• Nødvendigheden af ​​globalt samarbejde om at overvåge og reagere på spredningen af ​​farlige svampe.
• Ændringer i lovgivning og regulatoriske rammer for at imødekomme den voksende trussel om svampeinfektioner.
• En potentiel stigning i telemedicin og fjernpatientovervågning for at minimere risikoen for hospitalserhvervede infektioner.

Spørgsmål at overveje

• Udover strenge håndhygiejneprotokoller, hvilke andre foranstaltninger tror du, at hospitaler kunne implementere for at forhindre dødelige svampeinfektioner i at sprede sig?
• Tror du, at stigningen i antifungal resistens er et problem, der kræver mere udbredt opmærksomhed?