Tödliche Pilze: Die gefährlichste Bedrohung durch aufkommende Mikroben der Welt?

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  Quantumrun-Vorausschau
• 4. März 2022

Zusammenfassung der Einblicke

Nach der globalen Gesundheitskrise durch SARS-CoV-2 schlagen Mediziner Alarm vor einer anderen potenziellen Pandemie: dem Anstieg tödlicher Pilzinfektionen. Diese Infektionen können tödlich verlaufen und sind häufig resistent gegen aktuelle Behandlungen. Diese drohende Bedrohung könnte zu erheblichen Veränderungen in den Gesundheitspraktiken, der Krankenhausgestaltung und der pharmazeutischen Forschung führen.

Kontext tödlicher Pilze

Im Zuge von COVID-19 haben Ärzte eine beispiellose Zunahme einer Vielzahl gefährlicher Pilzkrankheiten beobachtet. In Indien hat ein Ausbruch von Mukormykose oder schwarzem Pilz (eine seltene, aber schwerwiegende Infektion, die Augen, Nase und in einigen Fällen das Gehirn befällt) Tausende von Todesfällen verursacht. Auch eine Zunahme anderer Pilzinfektionen wird bei Patienten mit COVID-19 festgestellt, meist nach einer Woche auf der Intensivstation (ICU). 

Aspergillus und Candida sind nur zwei von mehr als fünf Millionen Pilzarten, die weltweit für Tausende Todesfälle verantwortlich sind. Candida auris (C. auris) kann auf einer Vielzahl von Oberflächen gefunden werden und ist dafür bekannt, Infektionen des Blutkreislaufs zu verursachen, kann aber auch die Atemwege, das zentrale Nervensystem, innere Organe und die Haut infizieren. 

Mindestens 5 Prozent der COVID-19-Patienten erkranken schwer und benötigen eine Intensivpflege, manchmal über einen längeren Zeitraum. Unterstützt durch die Zerstörung der Epidermis, der Blutgefäßwände und anderer Auskleidungen der Atemwege durch das Coronavirus gelangt der Pilz in die Atemwege von COVID-19-Patienten. Etwa 20 bis 30 Prozent der beatmeten COVID-19-Patienten erkrankten an dieser Infektion. Wenn der Pilz in den Blutkreislauf gelangt, sinkt der Blutdruck und der Patient kann unter Fieber, Bauchschmerzen und Harnwegsinfektionen leiden. Schwerkranke Patienten werden oft beatmet, haben mehrere intravenöse Leitungen und erhalten Medikamente zur Unterdrückung von Infektionen und Entzündungen. 

Interventionen, die Patienten vor dem Coronavirus retten können, können die körpereigenen Abwehrmechanismen dämpfen und nützliche Bakterien eliminieren, wodurch COVID-19-Patienten auf der Intensivstation anfälliger für Infektionen werden. Reduzierte Infektionskontrolle auf überfüllten Intensivstationen, häufigere Verwendung wichtiger Flüssigkeitsschläuche, verringerte Einhaltung der Handwaschvorschriften und Änderungen bei Reinigungs- und Desinfektionstechniken tragen alle erheblich zum Anstieg von Pilzinfektionen bei.

Störende Wirkung

C.auris gedeiht auf kalten, harten Oberflächen und widersteht oft Reinigungsmitteln. Bei gesunden Menschen sind Pilzinfektionen weitaus weniger besorgniserregend, aber es kann schwierig sein, den Pilz von Oberflächen und Geräten zu entfernen, auf denen er sich in Krankenhausumgebungen ansiedeln kann. Einer allgemein anerkannten Schätzung zufolge sind jedes Jahr weltweit 300 Millionen Menschen von Pilzkrankheiten betroffen, was zu 1.6 Millionen Todesfällen führt. Die CDC schätzt, dass in den Vereinigten Staaten jedes Jahr mehr als 75,000 Menschen wegen Pilzinfektionen ins Krankenhaus eingeliefert werden. 

Die meisten C. auris-Infektionen werden mit einer Klasse von Antimykotika namens Echinocandinen behandelt. Einige C. auris-Infektionen zeigten jedoch Resistenzen gegen alle drei Hauptklassen von Antimykotika, was die Behandlung schwieriger machte. Das beste Gegenmittel gegen die verheerenden Auswirkungen von Pilzen ist jedoch die Vorbeugung. Derzeit gibt es keinen Impfstoff gegen Pilzerkrankungen. Doch die Schwierigkeiten bei der Behandlung von Patienten über längere Zeiträume mit toxischen Medikamenten und die zunehmende Zahl von Fällen machen die Entwicklung eines solchen Verfahrens zwingend erforderlich. 

Ein Überdenken des Krankenhausdesigns und -layouts kann erforderlich sein, wenn Isolierzimmer Designmaßnahmen beinhalten, die Berührungspunkte minimieren, schwer zu reinigende Stellen entfernen und Spritzer oder Kreuzkontamination verhindern. Die CDC empfiehlt, dass Kontaktpatienten in einem Unterdruck-Einzelzimmer mit geschlossener Tür und eigenem Badezimmer untergebracht werden, um die Übertragung während akuter Ausbrüche zu begrenzen. Wenn Einzelzimmer nicht verfügbar sind, ist es ratsam, C. auris-Patienten im selben Flügel oder in derselben Einheit zu kohortieren. Die Zunahme infektiöser Pilzorganismen kann eine Neugestaltung des Layouts eines Krankenhauses erforderlich machen, da eine effektive Raumplanung die Möglichkeiten für das Wachstum und die Übertragung von Krankheitserregern verringern kann.

Auswirkungen tödlicher Pilze

Weitere Auswirkungen tödlicher Pilze können sein:

• Erhöhte Investitionen in die Pharmaforschung zur Entwicklung neuer Antimykotika und möglicherweise Impfstoffe.
• Eine mögliche Änderung der Krankenhausgestaltung und -protokolle, um die Ausbreitung von Pilzinfektionen zu verhindern.
• Strengere Reinigungsverfahren in Gesundheitseinrichtungen aufgrund der Widerstandsfähigkeit bestimmter Pilze.
• Die Notwendigkeit einer kontinuierlichen Schulung des medizinischen Fachpersonals, um Pilzinfektionen rechtzeitig erkennen und behandeln zu können.
• Verstärkte Kampagnen zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Risiken von Pilzinfektionen, insbesondere für Personen mit geschwächtem Immunsystem.
• Ein potenzieller Anstieg der Gesundheitskosten aufgrund des erhöhten Bedarfs an Isolationseinrichtungen und Spezialbehandlungen.
• Die Notwendigkeit einer globalen Zusammenarbeit bei der Überwachung und Reaktion auf die Ausbreitung gefährlicher Pilze.
• Änderungen der Gesetzgebung und des Regulierungsrahmens, um der wachsenden Bedrohung durch Pilzinfektionen Rechnung zu tragen.
• Ein potenzieller Ausbau der Telemedizin und der Fernüberwachung von Patienten, um das Risiko von im Krankenhaus erworbenen Infektionen zu minimieren.

Fragen zu berücksichtigen

• Welche anderen Maßnahmen könnten Krankenhäuser neben strengen Handhygieneprotokollen Ihrer Meinung nach ergreifen, um die Ausbreitung tödlicher Pilzinfektionen zu verhindern?
• Glauben Sie, dass die Zunahme von Antimykotika-Resistenzen ein Problem ist, das mehr Aufmerksamkeit erfordert?