เชื้อรามรณะ: ภัยคุกคามจุลินทรีย์ที่อันตรายที่สุดในโลก?

• เขียนโดย:
• ชื่อผู้เขียน

  มองการณ์ไกลควอนตัมรัน
• March 4, 2022

สรุปข้อมูลเชิงลึก

หลังจากวิกฤตสุขภาพทั่วโลกที่เกิดจาก SARS-CoV-2 ผู้เชี่ยวชาญทางการแพทย์ต่างส่งเสียงเตือนเกี่ยวกับการระบาดใหญ่ที่อาจเกิดขึ้น: การเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อราร้ายแรง การติดเชื้อเหล่านี้อาจทำให้เสียชีวิตได้และมักจะดื้อต่อการรักษาในปัจจุบัน ภัยคุกคามที่กำลังเกิดขึ้นนี้อาจนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงอย่างมากในแนวทางปฏิบัติด้านการดูแลสุขภาพ การออกแบบโรงพยาบาล และการวิจัยด้านเภสัชกรรม

บริบทเชื้อรามรณะ

หลังเกิดโรคโควิด-19 แพทย์พบเห็นการเพิ่มขึ้นอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนในโรคเชื้อราที่เป็นอันตรายหลายชนิด ในอินเดีย การระบาดของเยื่อเมือกหรือเชื้อราดำ (การติดเชื้อที่หายากแต่ร้ายแรงที่โจมตีดวงตา จมูก และในบางกรณีที่สมอง) ทำให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคน นอกจากนี้ยังตรวจพบการติดเชื้อราอื่น ๆ เพิ่มขึ้นในผู้ป่วย COVID-19 ส่วนใหญ่หลังจากผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ในหอผู้ป่วยหนัก (ICU) 

เชื้อรา Aspergillus และ Candida เป็นเพียงสองในมากกว่าห้าล้านสายพันธุ์ของเชื้อราที่รับผิดชอบต่อการเสียชีวิตหลายพันคนทั่วโลก Candida auris (C. auris) สามารถพบได้บนพื้นผิวที่หลากหลายและเป็นที่ทราบกันดีว่าทำให้เกิดการติดเชื้อในกระแสเลือด แต่ยังสามารถติดเชื้อในระบบทางเดินหายใจ ระบบประสาทส่วนกลาง อวัยวะภายใน และผิวหนัง 

ผู้ป่วยโรคโควิด-5 อย่างน้อยร้อยละ 19 มีอาการป่วยหนักและต้องการการดูแลอย่างเข้มงวด บางครั้งอาจใช้เวลานานขึ้น ด้วยความช่วยเหลือจากการทำลายของไวรัสโคโรนาที่ผิวหนังชั้นนอก ผนังหลอดเลือด และเยื่อบุอื่นๆ ของทางเดินหายใจ เชื้อราจึงแพร่กระจายไปยังระบบทางเดินหายใจของผู้ป่วยโควิด-19 ประมาณ 20 ถึง 30 เปอร์เซ็นต์ของผู้ป่วยโควิด-19 ที่ใช้เครื่องช่วยหายใจติดเชื้อนี้ เมื่อเชื้อราเข้าสู่กระแสเลือด ความดันโลหิตจะลดลง ผู้ป่วยอาจมีไข้ ปวดท้อง และติดเชื้อทางเดินปัสสาวะ ผู้ป่วยอาการหนักมักต้องใช้เครื่องช่วยหายใจ มีหลอดเลือดดำหลายเส้น และได้รับยาเพื่อระงับการติดเชื้อและการอักเสบ 

การแทรกแซงที่อาจช่วยชีวิตผู้ป่วยจาก coronavirus สามารถทำให้กลไกการป้องกันโดยธรรมชาติของร่างกายลดลงและกำจัดแบคทีเรียที่เป็นประโยชน์ ทำให้ผู้ป่วย COVID-19 ที่อยู่ในการดูแลที่สำคัญมีความเสี่ยงต่อการติดเชื้อมากขึ้น การควบคุมการติดเชื้อที่ลดลงในห้องไอซียูที่มีผู้คนหนาแน่น การใช้ท่อของเหลวหลักมากขึ้น การล้างมือที่น้อยลง และการเปลี่ยนแปลงในเทคนิคการทำความสะอาดและการฆ่าเชื้อล้วนมีส่วนสำคัญต่อการเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อรา

ผลกระทบก่อกวน

C.auris เจริญเติบโตได้บนพื้นผิวที่เย็น แข็ง และมักต้านทานสารทำความสะอาด ในคนที่มีสุขภาพดี การติดเชื้อราเป็นเรื่องที่น่ากังวลน้อยกว่ามาก แต่อาจเป็นเรื่องยากที่จะกำจัดเชื้อราออกจากพื้นผิวและอุปกรณ์ที่เชื้อราสามารถตั้งรกรากในสภาพแวดล้อมของโรงพยาบาลได้ ตามการประมาณการที่ยอมรับกันอย่างกว้างขวางโรคหนึ่ง โรคที่เกิดจากเชื้อราส่งผลกระทบต่อผู้คน 300 ล้านคนทั่วโลกในแต่ละปี ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิต 1.6 ล้านคน CDC ประมาณการว่ามีผู้ป่วยมากกว่า 75,000 คนเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในแต่ละปีในสหรัฐอเมริกาสำหรับการติดเชื้อรา 

การติดเชื้อ C. auris ส่วนใหญ่ได้รับการรักษาด้วยยาต้านเชื้อราประเภทหนึ่งที่เรียกว่า echinocandins อย่างไรก็ตาม การติดเชื้อ C. auris บางชนิดสามารถต้านทานยาต้านเชื้อราหลักทั้งสามประเภทได้ ทำให้การรักษามีความท้าทายมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ยาแก้พิษที่ดีที่สุดสำหรับการทำลายเชื้อราคือการป้องกัน ขณะนี้ยังไม่มีวัคซีนสำหรับการเจ็บป่วยจากเชื้อรา แต่ความยากลำบากในการรักษาผู้ป่วยด้วยยาพิษเป็นเวลานาน ควบคู่ไปกับจำนวนผู้ป่วยที่เพิ่มขึ้น ทำให้การพัฒนาสิ่งหนึ่งมีความจำเป็น 

อาจจำเป็นต้องมีการคิดใหม่เกี่ยวกับการออกแบบโรงพยาบาลและการจัดวางห้องแยกที่มีการแทรกแซงการออกแบบที่ลดจุดสัมผัส ขจัดสถานที่ที่ยากต่อการทำความสะอาด และป้องกันการกระเด็นหรือการปนเปื้อนข้าม CDC แนะนำให้ผู้ป่วยที่อยู่ในมาตรการป้องกันการสัมผัสถูกจัดไว้ในห้องที่มีแรงดันลบ ห้องสำหรับพักเดี่ยวที่มีประตูปิด และห้องน้ำโดยเฉพาะเพื่อจำกัดการแพร่กระจายระหว่างการระบาดเฉียบพลัน เมื่อห้องเดี่ยวไม่ว่าง แนะนำให้จัดผู้ป่วย C. auris ในปีกหรือยูนิตเดียวกัน การเพิ่มขึ้นของเชื้อราที่ติดเชื้ออาจจำเป็นต้องออกแบบแผนผังของโรงพยาบาลใหม่ เนื่องจากการวางแผนพื้นที่อย่างมีประสิทธิภาพสามารถลดโอกาสในการเติบโตและการแพร่กระจายของเชื้อโรคได้

ผลกระทบของเชื้อราที่อันตรายถึงชีวิต

ผลกระทบที่กว้างขึ้นของเชื้อราที่อันตรายถึงชีวิตอาจรวมถึง:

• เพิ่มการลงทุนในการวิจัยทางเภสัชกรรมเพื่อพัฒนายาต้านเชื้อราใหม่ๆ และอาจเป็นวัคซีน
• การเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้นในการออกแบบโรงพยาบาลและระเบียบการเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของการติดเชื้อรา
• ขั้นตอนการทำความสะอาดที่เข้มงวดมากขึ้นในสถานพยาบาลเนื่องจากเชื้อราบางชนิดมีความแข็งแกร่ง
• ความจำเป็นในการฝึกอบรมอย่างต่อเนื่องสำหรับผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพเพื่อตรวจหาและรักษาโรคติดเชื้อราอย่างทันท่วงที
• รณรงค์ให้ประชาชนตระหนักรู้มากขึ้นเกี่ยวกับความเสี่ยงของการติดเชื้อรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับบุคคลที่มีระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง
• ค่าใช้จ่ายด้านการรักษาพยาบาลที่อาจเพิ่มขึ้นเนื่องจากความต้องการสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับการแยกตัวและการรักษาเฉพาะทางที่เพิ่มขึ้น
• ความจำเป็นของความร่วมมือระดับโลกในการติดตามและตอบสนองต่อการแพร่กระจายของเชื้อราที่เป็นอันตราย
• การเปลี่ยนแปลงด้านกฎหมายและกรอบการกำกับดูแลเพื่อรองรับภัยคุกคามที่เพิ่มขึ้นของการติดเชื้อรา
• ศักยภาพในการแพทย์ทางไกลที่เพิ่มขึ้นและการติดตามผู้ป่วยระยะไกลเพื่อลดความเสี่ยงของการติดเชื้อในโรงพยาบาล

คำถามที่ต้องพิจารณา

• นอกจากมาตรการสุขอนามัยมือที่เข้มงวดแล้ว คุณคิดว่าโรงพยาบาลสามารถใช้มาตรการอื่นใดเพื่อป้องกันการแพร่กระจายของเชื้อราที่ร้ายแรงได้
• คุณคิดว่าการเพิ่มขึ้นของการดื้อยาต้านเชื้อราเป็นปัญหาที่ต้องให้ความสนใจในวงกว้างมากขึ้นหรือไม่?