Drohnen werden die Polizeiarbeit der Zukunft verändern

Während „Big Brother“ hauptsächlich darauf beschränkt ist, die frivolen Heldentaten von Reality-TV-Stars zu verfolgen, ist der orwellsche Staat, wie er im Roman vorgestellt wird, der Fall 1984 scheint unserer modernen Realität zu ähneln – zumindest in den Augen derjenigen, die auf NSA-Überwachungsprogramme als Vorläufer von Newspeak und der Gedankenpolizei verweisen. Könnte 2014 wirklich das neue 1984 sein? Oder handelt es sich dabei um Übertreibungen, die mit Verschwörungstheorien, Angst und den Erzählungen dystopischer Romane spielen? Vielleicht handelt es sich bei diesen neuen Maßnahmen um notwendige Anpassungen, die für Sicherheit in unserer sich ständig verändernden globalisierten Landschaft sorgen können, in der verdeckter Terrorismus und unrealisierte Bedrohungen sonst unbemerkt bleiben könnten.

Bisher existierten Überwachungsprogramme, bei denen es um die Rückverfolgung von Telefongesprächen und den Zugriff auf Internet-Metadaten ging, größtenteils immateriell, in einem fast metaphysischen Sicherheitsspektrum, zumindest für den durchschnittlichen Joe Blow. Aber das ändert sich, denn die Veränderungen werden bald viel deutlicher sichtbar sein. Angesichts des weit verbreiteten Einsatzes unbemannter Luftfahrzeuge (UAVs) derzeit im Nahen Osten und der unvermeidlichen Zukunft autonomer, selbstfahrender Transportmittel könnten Drohnen die derzeit durch die Straßen fahrenden Polizeiautos ersetzen.

Stellen Sie sich eine Zukunft vor, in der unbemannte Flugzeuge den Himmel manövrieren und die Detektivarbeit übernehmen.

Wird sich dadurch der Prozess der Kriminalitätsbekämpfung zum Besseren verändern und die Polizei wesentlich effizienter und effektiver machen? Oder wird es lediglich eine weitere Plattform für staatliche Eingriffe bieten, wenn Drohnen über Dächern schweben und das Leben von Menschen ausspionieren?

Mesa County – Neue Heimat der Drohne

Drohnen haben im Bereich der modernen Polizeiarbeit bereits für Aufsehen gesorgt, insbesondere im Sheriff’s Department in Mesa County, Colorado. Seit Januar 2010 hat die Abteilung mit ihren beiden Drohnen 171 Flugstunden protokolliert. Mit einer Länge von etwas mehr als einem Meter und einem Gewicht von weniger als fünf Kilogramm sind die beiden Falcon-UAVs des Sheriff-Departments weit entfernt von den militärischen Predator-Drohnen, die derzeit im Nahen Osten eingesetzt werden. Die völlig unbewaffneten und unbemannten Drohnen des Sheriffs sind ausschließlich mit hochauflösenden Kameras und Wärmebildtechnologien ausgestattet. Ihr Mangel an Feuerkraft macht sie jedoch nicht weniger einschüchternd.

Obwohl Ben Miller, der Leiter des Programms, darauf beharrt, dass die Überwachung von Bürgern weder Teil der Tagesordnung noch logistisch plausibel sei, ist es schwierig, sich keine Sorgen zu machen. Eine gute Kamera ist doch alles, was Sie brauchen, um die Öffentlichkeit auszuspionieren, oder?

Nicht wirklich. Nicht genau.

Anstatt in Wohnungsfenster zu zoomen, eignen sich die Kameras der Falcon-Drohnen weitaus besser für die Aufnahme großer Landschaftsaufnahmen aus der Luft. Auch die Wärmebildtechnik der Flugzeuge hat ihre eigenen Einschränkungen. In einer Demonstration für das Air & Space Magazine betonte Miller, dass die Wärmebildkameras des Falcon nicht einmal unterscheiden konnten, ob die auf dem Bildschirm verfolgte Person männlich oder weiblich war – geschweige denn ihre Identität entschlüsseln konnten. Es gehe nicht darum, „herumzufliegen und Menschen zu beobachten, bis sie etwas Schlimmes tun“, sagte Miller der Huffington Post. Daher sind die Falcon-UAVs nicht in der Lage, Kriminelle abzuschießen oder jemanden in einer Menschenmenge zu entdecken.

Während dies dazu dienen sollte, die Befürchtungen der Öffentlichkeit etwas zu mildern und Millers Aussagen zu bestätigen, wirft es doch die Frage auf: Wozu würde das Sheriff’s Department die Drohnen einsetzen, wenn sie nicht zur Überwachung dienen würden?

Drohnen: Wofür sind sie gut?

Drohnen könnten die Bemühungen im Land durch Such- und Rettungsmissionen ergänzen. Diese kleinen, taktilen und unbemannten Drohnen könnten dabei helfen, Menschen zu lokalisieren und zu retten, die in der Wildnis verloren gegangen sind oder nach einer Naturkatastrophe in Trümmern gefangen waren. Insbesondere wenn bemannte Flugzeuge oder Autos aufgrund des Geländes oder der Fahrzeuggröße anderweitig daran gehindert sind, ein Gebiet zu erkunden, könnten Drohnen ohne Gefahr für den Piloten des Geräts eingreifen.

Die Fähigkeit von UAVs, autonom durch ein vorprogrammiertes Gittermuster zu fliegen, könnte der Polizei auch zu jeder Tageszeit ständige Unterstützung bieten. Dies würde sich insbesondere bei vermissten Personen als nützlich erweisen, da jede Stunde zählt, um ein Leben zu retten. Da das Drohnenprogramm des Sheriffs seit seiner Einführung im Jahr 10,000 magere 15,000 bis 2009 US-Dollar gekostet hat, deuten alle Anzeichen auf eine Umsetzung hin, da dieser kostengünstige technologische Fortschritt dazu beitragen sollte, die Bemühungen von Polizei und Rettungsteams zu stärken.

Doch während die Drohnen dem Sheriff’s Department ein zusätzliches Paar Augen am Himmel verschaffen, haben sie sich bei realen Such- und Rettungsmissionen als ungeeignet erwiesen. Bei zwei getrennten Ermittlungen im letzten Jahr – bei der einen um verirrte Wanderer und bei der anderen um eine verschwundene selbstmörderische Frau – gelang es den eingesetzten Drohnen nicht, ihren Aufenthaltsort zu ermitteln. Miller gibt zu: „Wir haben noch nie jemanden gefunden.“ Er fügt hinzu: „Vor vier Jahren dachte ich: ‚Das wird cool.‘ „Wir werden die Welt retten.“ Jetzt ist mir klar geworden, dass wir nicht die Welt retten, sondern nur jede Menge Geld.“

Die Akkulaufzeit der Drohne ist ein weiterer limitierender Faktor. Falcon-UAVs können nur etwa eine Stunde lang fliegen, bevor sie aufgeladen werden müssen. Obwohl es ihnen nicht gelang, die vermissten Personen zu lokalisieren, deckten die Drohnen große Landflächen ab, deren Nachbildung sonst unzählige Arbeitsstunden erfordert hätte, was insgesamt die Polizeieinsätze beschleunigte und wertvolle Zeit sparte. Und da die Betriebskosten des Falcon zwischen drei und zehn Prozent der Kosten eines Hubschraubers betragen, ist es finanziell durchaus sinnvoll, weiterhin in das Projekt zu investieren.

Laut einer Umfrage des Monmouth University Polling Institute wird der Einsatz von Drohnen als Such- und Rettungsmittel in der Öffentlichkeit stark befürwortet und ihre Akzeptanz bei Polizei und Rettungskräften dürfte mit der Zeit noch zunehmen – unabhängig von der Leistung der Falcon-UAVs. gemischte Wirksamkeit. Das Sheriff’s Department hat die Drohnen auch zur Aufnahme von Bildern von Tatorten eingesetzt und sich dabei auf die Luftaufnahmen der Drohnen spezialisiert. Diese Fotos werden anschließend von Experten am Computer zusammengestellt und gerendert und ermöglichen es den Strafverfolgungsbehörden, Verbrechen aus ganz neuen Blickwinkeln zu betrachten. Stellen Sie sich vor, die Polizei hätte Zugang zu präzisen interaktiven 3D-Modellen darüber, wo und wie ein Verbrechen begangen wurde. „Zoom and Enhance“ ist möglicherweise kein lächerlicher technischer Trick bei CSI mehr, sondern nimmt in der realen Polizeiarbeit der Zukunft tatsächlich Gestalt an. Dies könnte das Größte sein, was der Verbrechensbekämpfung seit der Erstellung von DNA-Profilen passiert ist. Chris Miser, Inhaber des Unternehmens Aurora, das die Falcon-Drohnen entwickelt hat, hat seine UAVs sogar getestet, um illegale Wilderei in Tierreservaten in Südafrika zu überwachen. Die Möglichkeiten sind endlos.

Öffentliche Besorgnis über Drohnen

Trotz all ihres positiven Potenzials ist die Einführung von Drohnen durch den Sheriff auf erhebliche Gegenreaktionen gestoßen. In der oben genannten Umfrage der Monmouth University äußerten 80 % der Menschen Bedenken hinsichtlich der Möglichkeit, dass Drohnen ihre Privatsphäre verletzen könnten. Und vielleicht zu Recht.

Der Verdacht wird zweifellos durch die jüngsten Enthüllungen über NSA-Spionageprogramme und den ständigen Strom streng geheimer Nachrichten, die über Wikileaks an die Öffentlichkeit gelangen, geschürt. Umherfliegende Hightech-Drohnen mit leistungsstarken Kameras würden diese Ängste wahrscheinlich verstärken. Viele fragen sich sogar, ob der Einsatz von Haushaltsdrohnen durch das Sheriff’s Department völlig legal ist.

„Mesa County hat mit der Federal Aviation Administration alles nach Vorschrift gemacht“, sagt Shawn Musgrave von Muckrock, einer amerikanischen gemeinnützigen Gruppe, die die Verbreitung inländischer Drohnen überwacht. Obwohl Musgrave betont, „ist das Buch im Hinblick auf die Bundesanforderungen ziemlich dürftig.“ Das bedeutet, dass die Drohnen des Sherriffs praktisch überall auf der Fläche von 3,300 Quadratmeilen des Landes frei herumlaufen dürfen. „Wir können sie praktisch überallhin fliegen, wo wir wollen“, sagt Miller. Allerdings wird ihnen keine völlige Freiheit gewährt.

Zumindest laut der Richtlinie des Ministeriums: „Alle gesammelten privaten oder sensiblen Informationen, die nicht als Beweismittel gelten, werden gelöscht.“ Weiter heißt es: „Jeder Flug, der gemäß Abschnitt 4 als Durchsuchung eingestuft wurde^th Änderungen, die nicht unter gerichtlich genehmigte Ausnahmen fallen, erfordern einen Haftbefehl.“ Was fällt also unter die gerichtlich genehmigten Ausnahmen? Was ist mit verdeckten FBI- oder CIA-Missionen? Wäre die 4^th Gilt die Änderung dann noch?

Dennoch stecken die Vorschriften zu Drohnen und UAVs erst in den Kinderschuhen. Sowohl Gesetzgeber als auch Polizeikräfte betreten Neuland, da es keinen bewährten Weg für den Flug inländischer unbemannter Flugzeuge gibt. Dies bedeutet, dass im Verlauf dieses Experiments viel Raum für Fehler mit möglicherweise katastrophalen Folgen besteht. „Alles, was es braucht, ist eine Abteilung, um ein albernes System zu bekommen und etwas Dummes zu tun“, sagte Marc Sharpe, ein Polizist der Ontario Provincial Police, gegenüber The Star. „Ich möchte nicht, dass die Cowboy-Abteilungen etwas Dummes bekommen oder tun – das betrifft uns alle.“

Wird die Gesetzgebung mit der Zeit immer laxer, wenn der Einsatz und die Normalisierung von UAVs zunehmen? Vor allem, wenn man darüber nachdenkt, ob private Sicherheitskräfte oder Großkonzerne im Laufe der Zeit den Einsatz von Drohnen erlauben dürfen. Vielleicht würden sogar normale Bürger das tun. Könnten Drohnen also die zukünftigen Werkzeuge für Erpressung und Erpressung sein? Viele blicken auf das Jahr 2015, um Antworten zu finden. Das Jahr wird ein Wendepunkt für UAVs sein, da der US-Luftraum die Vorschriften erweitern und den zugelassenen Luftraum für Drohnen (entweder vom militärischen, kommerziellen oder privaten Sektor betrieben) vergrößern wird.