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Reingeniería de sentencias, encarcelamiento y rehabilitación: Futuro de la ley P4

David Tal, Editor, Futurista
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Mon, 09 / 14 / 2020 - 10: 58

Nuestro sistema penitenciario está roto. En gran parte del mundo, las prisiones violan regularmente los derechos humanos básicos, mientras que los países desarrollados encarcelan a los reclusos más de lo que los reforman.

En los Estados Unidos, el fracaso del sistema penitenciario podría decirse que es más visible. Según las cifras, Estados Unidos encarcela al 25 por ciento de la población reclusa del mundo, eso es 760 presos por cada 100,000 habitantes (2012) en comparación con Brasil en 242 o Alemania en 90. Dado que EE. UU. tiene la población carcelaria más grande del mundo, su evolución futura tiene un impacto enorme en cómo piensa el resto del mundo sobre el manejo de criminales. Esta es la razón por la que el sistema estadounidense es el centro de este capítulo.

Sin embargo, el cambio necesario para hacer que nuestro sistema de encarcelamiento sea más efectivo y humano no ocurrirá desde adentro: una variedad de fuerzas externas se encargará de eso.

Tendencias que influyen en el cambio en el sistema penitenciario

La reforma penitenciaria ha sido un tema político candente durante décadas. Tradicionalmente, ningún político quiere parecer débil ante el crimen y pocos en el público piensan mucho en el bienestar de los criminales.

En los EE. UU., la década de 1980 vio el comienzo de la "guerra contra las drogas" que vino con políticas de sentencias severas, especialmente tiempo de prisión obligatorio. El resultado directo de estas políticas fue una explosión en la población carcelaria de menos de 300,000 en 1970 (aproximadamente 100 reclusos por cada 100,000) a 1.5 millones en 2010 (más de 700 reclusos por cada 100,000), y no olvidemos los cuatro millones de personas en libertad condicional.

Como era de esperar, la mayoría de los hacinados en las prisiones eran delincuentes de drogas, es decir, adictos y traficantes de drogas de bajo nivel. Desafortunadamente, la mayoría de estos delincuentes provenían de barrios más pobres, lo que agregaba matices de discriminación racial y guerra de clases a la ya controvertida aplicación del encarcelamiento. Estos efectos secundarios, además de una variedad de tendencias sociales y tecnológicas emergentes, están dando lugar a un amplio movimiento bipartidista hacia una reforma integral de la justicia penal. Las principales tendencias que lideran este cambio incluyen:

Superpoblación. Estados Unidos no tiene suficientes prisiones para albergar humanamente a su población total de reclusos, y la Oficina Federal de Prisiones informa una tasa promedio de exceso de capacidad de aproximadamente el 36 por ciento. Con el sistema actual, la construcción, el mantenimiento y la dotación de personal en más prisiones para acomodar adecuadamente los aumentos adicionales de la población carcelaria está ejerciendo una gran presión sobre los presupuestos estatales.

Población reclusa encanecida. Las prisiones se están convirtiendo poco a poco en el proveedor de cuidados más grande de EE. UU. para personas de la tercera edad, y el número de reclusos mayores de 55 años casi se cuadruplicó entre 1995 y 2010. Para 2030, al menos un tercio de todos los reclusos de EE. UU. serán personas de la tercera edad que requerirán un mayor nivel de atención. apoyo médico y de enfermería que el que se brinda actualmente en la mayoría de las prisiones. En promedio, el cuidado de reclusos mayores puede costar entre dos y cuatro veces lo que cuesta actualmente encarcelar a una persona de entre 20 y 30 años.

El cuidado de los enfermos mentales. De manera similar al punto anterior, las prisiones se están convirtiendo lentamente en el mayor proveedor de atención de los EE. UU. para personas con enfermedades mentales graves. Desde la desfinanciación y el cierre de la mayoría de las instituciones estatales de salud mental en los 1970s, la gran población de personas con problemas de salud mental se quedó sin el sistema de apoyo necesario para cuidar de sí mismos. Desafortunadamente, una gran cantidad de los casos más extremos llegaron al sistema de justicia penal, donde languidecieron sin los tratamientos de salud mental adecuados que necesitan.

Excesos de atención médica. El aumento de la violencia causado por el hacinamiento, combinado con la creciente necesidad de atender a la población de reclusos ancianos y enfermos mentales, significa que la factura de atención médica en la mayoría de las prisiones se ha disparado año tras año.

Alta reincidencia crónica. Dada la falta de educación y programas de resocialización en las prisiones, la falta de apoyo posterior a la liberación, así como las barreras al empleo tradicional para los ex convictos, la tasa de reincidencia es crónicamente alta (más del 50 por ciento) lo que lleva a una puerta giratoria de personas que ingresan y luego reingresan al sistema penitenciario. Esto hace que reducir la población de reclusos de la nación sea casi imposible.

Futura recesión económica. Como se discutió en detalle en nuestro Futuro del trabajo serie, las próximas dos décadas, en particular, verán una serie de ciclos de recesión más regulares debido a la automatización del trabajo humano por máquinas avanzadas e inteligencia artificial (IA). Esto conducirá a una reducción de la clase media y una reducción de la base impositiva que generan, un factor que afectará el financiamiento futuro del sistema de justicia.

Cost. Todos los puntos mencionados anteriormente juntos conducen a un sistema de encarcelamiento que cuesta entre 40 y 46 mil millones de dólares anuales solo en los EE. UU. (asumiendo un costo por recluso de $30,000). Sin un cambio sustancial, esta cifra crecerá sustancialmente para 2030.

Turno conservador. Dada la creciente carga financiera actual y prevista del sistema penitenciario sobre los presupuestos estatales y federales, los conservadores normalmente 'duros con el crimen' están comenzando a evolucionar sus puntos de vista sobre las sentencias obligatorias y el encarcelamiento. Este cambio eventualmente facilitará que los proyectos de ley de reforma judicial obtengan suficientes votos bipartidistas para convertirse en ley.

Cambios en la percepción pública sobre el consumo de drogas. Apoyar este cambio ideológico es el apoyo del público en general para reducir las sentencias por delitos relacionados con las drogas. En particular, hay menos apetito público por criminalizar la adicción, así como un amplio apoyo a la despenalización de drogas como la marihuana.

Creciente activismo contra el racismo. Dado el auge del movimiento Black Lives Matter y el dominio cultural actual de la corrección política y la justicia social, los políticos sienten una creciente presión pública para reformar las leyes que atacan y criminalizan de manera desproporcionada a los pobres, las minorías y otros miembros marginados de la sociedad.

Nueva tecnología. Una variedad de nuevas tecnologías están comenzando a ingresar al mercado penitenciario con la promesa de reducir sustancialmente el costo de funcionamiento de las prisiones y el apoyo a los reclusos después de su liberación. Más sobre estas innovaciones más adelante.

Racionalización de las sentencias

Las tendencias económicas, culturales y tecnológicas que afectan a nuestro sistema de justicia penal están cambiando lentamente el enfoque que adoptan nuestros gobiernos con respecto a las sentencias, el encarcelamiento y la rehabilitación. Comenzando con la sentencia, estas tendencias eventualmente:

Reducir las sentencias mínimas obligatorias y dar a los jueces más control sobre la duración de las penas de prisión;
Hacer que los patrones de sentencia de los jueces sean evaluados por pares para ayudarlos a abordar los sesgos que pueden castigar desproporcionadamente a las personas con mayor dureza según su raza, etnia o clase económica;
Proporcionar a los jueces más alternativas de sentencia al tiempo en prisión, especialmente para las personas mayores y los enfermos mentales;
Reducir los delitos graves selectos a delitos menores, especialmente por delitos relacionados con las drogas;
Reducir o renunciar a los requisitos de fianza para los acusados con bajos ingresos;
Mejorar la forma en que se sellan o borran los antecedentes penales para ayudar a los ex delincuentes a encontrar trabajo y reintegrarse a la sociedad;

Mientras tanto, a principios de la década de 2030, los jueces comenzarán a usar análisis basados en datos para hacer cumplir sentencias basadas en evidencia. Esta novedosa forma de sentencia utiliza computadoras para revisar los antecedentes penales del acusado, su historial laboral, características socioeconómicas, incluso sus respuestas a una encuesta psicográfica, todo para hacer una predicción sobre su riesgo de cometer delitos en el futuro. Si el riesgo de reincidencia del acusado es bajo, entonces se alienta al juez a que le dé una sentencia indulgente; si su riesgo es alto, es probable que el acusado reciba una sentencia más severa que la norma. En general, esto da a los jueces más libertad para aplicar un castigo responsable a los delincuentes condenados.

A nivel político, las presiones sociales contra la guerra contra las drogas eventualmente verán la despenalización total de la marihuana a fines de la década de 2020, así como indultos masivos para los miles que actualmente están encerrados por su posesión. Para reducir aún más el costo de la superpoblación carcelaria, se ofrecerán indultos y audiencias anticipadas de libertad condicional a muchos miles de reclusos no violentos. Finalmente, los legisladores iniciarán un proceso de racionalizar el sistema legal para reducir la cantidad de leyes escritas de interés especial en los libros y reducir la cantidad total de violaciones de la ley que exigen tiempo en prisión.

Corte distribuida y sistema legal

Para reducir la presión sobre el sistema de tribunales penales, la sentencia de delitos menores, delitos graves de bajo nivel y formas selectas de casos de derecho comercial y de familia se descentralizará a tribunales comunitarios más pequeños. Los primeros juicios de estos tribunales han probado exitoso, produciendo una caída del 10 por ciento en la reincidencia y una caída del 35 por ciento en el envío de infractores a la cárcel.

Estos números se lograron al hacer que estos tribunales se arraigaran dentro de la comunidad. Sus jueces trabajan activamente para desviar la aplicación del tiempo en la cárcel haciendo que los acusados acepten permanecer en un centro de rehabilitación o de salud mental, hacer horas de servicios comunitarios y, en algunos casos, usar una etiqueta electrónica en lugar de un sistema formal de libertad condicional que rastrea su paradero y les advierte que no realicen ciertas actividades o estén físicamente en ciertos lugares. Con esta estructura, los delincuentes pueden mantener sus lazos familiares, evitar antecedentes penales financieramente incapacitantes y evitar la creación de relaciones con influencias criminales que serían comunes dentro del entorno penitenciario.

En general, estos tribunales comunitarios generan mejores resultados para las comunidades a las que sirven y reducen drásticamente el costo de aplicar la ley a nivel local.

Reimaginando las prisiones más allá de la jaula

Las prisiones de hoy hacen un trabajo eficaz al enjaular a miles de reclusos; el problema es que no hacen mucho más. Su diseño no funciona para reformar a los reclusos, ni para mantenerlos a salvo; y para los reclusos con enfermedades mentales, estas prisiones empeoran sus condiciones, no las mejoran. Afortunadamente, las mismas tendencias que actualmente trabajan para reformar las sentencias penales también están comenzando a reformar nuestro sistema penitenciario.

Para fines de la década de 2030, las prisiones casi habrán completado su transición de jaulas brutales y excesivamente costosas a centros de rehabilitación que también incluyen unidades de detención. El objetivo de estos centros será trabajar con los reclusos para comprender y eliminar su motivación para participar en conductas delictivas, al mismo tiempo que los ayuda a reconectarse con el mundo exterior de manera productiva y positiva a través de programas de educación y capacitación. La forma en que se verán y operarán estas futuras prisiones en la realidad se puede dividir en cuatro puntos clave:

Diseño de prisiones. Los estudios han encontrado que las personas que viven en entornos deprimentes y de alto estrés tienen más probabilidades de exhibir un mal comportamiento. Estas condiciones son como la mayoría de la gente describiría las prisiones modernas, y tendrían razón. Es por eso que existe una tendencia creciente a rediseñar las prisiones para que se parezcan más a un atractivo campus universitario.

Un concepto de la firma KMD Architects prevé un centro de detención (ejemplo una y dos) que se compone de tres edificios separados por nivel de seguridad, es decir, el edificio de la prisión uno es de máxima seguridad, la prisión dos es de seguridad moderada y uno es de mínima seguridad. Los reclusos son asignados a estos edificios respectivos en función de su nivel de amenaza preevaluado, como se describe en la sentencia basada en evidencia descrita anteriormente. Sin embargo, con base en el buen comportamiento, los reclusos de máxima seguridad pueden transferirse gradualmente a los edificios/alas de seguridad moderada y mínima donde disfrutarían de menos restricciones y mayores libertades, incentivando así la reforma.

El diseño de esta estructura penitenciaria ya se ha utilizado con mucho éxito en los centros de detención de menores, pero aún no se ha transferido a las prisiones para adultos.

Tecnología en la jaula. Para complementar estos cambios de diseño, las nuevas tecnologías se generalizarán en las futuras prisiones que las harán más seguras tanto para los reclusos como para los guardias de la prisión, reduciendo así el estrés y la violencia generalizados dentro de nuestras penitenciarías. Por ejemplo, si bien la videovigilancia es común en las prisiones modernas, pronto se combinará con la IA, que puede detectar automáticamente comportamientos sospechosos o violentos y alertar al equipo de guardias de la prisión que normalmente no cuenta con suficiente personal. Otra tecnología penitenciaria que probablemente se volverá común para la década de 2030 incluye:

Las pulseras RFID son dispositivos de rastreo con los que algunas prisiones están experimentando actualmente. Permiten que la sala de control de la prisión controle el paradero de los reclusos en todo momento, alertando a los guardias sobre concentraciones inusuales de reclusos o reclusos que ingresan a áreas restringidas. Eventualmente, una vez que estos dispositivos de seguimiento se implanten en el recluso, la prisión también podrá rastrear de forma remota la salud del recluso e incluso sus niveles de agresión midiendo los latidos del corazón y las hormonas en el torrente sanguíneo.
Se instalarán escáneres de cuerpo completo baratos en toda la prisión para identificar el contrabando en los reclusos de manera más segura y eficiente que el proceso manual que realizan actualmente los guardias de la prisión.
Las salas de teleconferencias permitirán a los médicos realizar controles médicos a los reclusos de forma remota. Esto reducirá el costo de transportar a los reclusos de las prisiones a los hospitales de alta seguridad y permitirá que menos médicos atiendan a un mayor número de reclusos que lo necesitan. Estas salas también pueden permitir reuniones más regulares con trabajadores de salud mental y asistentes legales.
Los bloqueadores de teléfonos celulares restringirán la capacidad de los reclusos, que obtienen acceso a los teléfonos celulares ilegalmente, para hacer llamadas externas para intimidar a los testigos o dar órdenes a los pandilleros.
Se utilizarán drones de patrulla terrestre y aérea para monitorear áreas comunes y bloques de celdas. Armados con múltiples pistolas Taser, también se utilizarán para incapacitar de forma rápida y remota a los reclusos que cometen actos de violencia con otros reclusos o guardias.
A cada recluso se le asignará un asistente de inteligencia artificial/guardia virtual similar a Siri y se podrá acceder a él a través de un micrófono y un altavoz en cada celda de la prisión y pulsera RFID. La IA informará al recluso sobre las actualizaciones del estado de la prisión, permitirá que los reclusos escuchen o escriban verbalmente correos electrónicos a la familia, permitirá que el recluso reciba noticias y haga consultas básicas de Internet. Mientras tanto, AI mantendrá un registro detallado de las acciones del recluso y el progreso de la rehabilitación para su posterior revisión por parte de la junta de libertad condicional.

Seguridad dinámica. Actualmente, la mayoría de las prisiones funcionan con un modelo de seguridad estático que diseña un entorno que evita que las malas intenciones de los reclusos se conviertan en actos violentos. En estas prisiones, los reclusos son vigilados, controlados, enjaulados y limitados en la cantidad de interacción que pueden tener con otros reclusos y con los guardias.

En un entorno de seguridad dinámico, el énfasis está en prevenir esas malas intenciones por completo. Esto implica fomentar el contacto humano con otros reclusos en las áreas comunes y alentar a los guardias penitenciarios a entablar relaciones amistosas con los reclusos. Esto también incluye áreas comunes bien diseñadas y celdas que se asemejan más a dormitorios que a jaulas. Las cámaras de seguridad son limitadas en número y se les da mayor confianza a los reclusos para moverse sin ser acompañados por guardias. Los conflictos entre reclusos se identifican temprano y se resuelven verbalmente con la ayuda de un experto en mediación.

Si bien este estilo de seguridad dinámica se usa actualmente con gran éxito en el sistema penal noruego, su implementación probablemente se limitará a prisiones de menor seguridad en el resto de Europa y América del Norte.

Rehabilitación. El elemento más importante de las futuras prisiones serán sus programas de rehabilitación. Así como las escuelas de hoy se clasifican y financian en función de su capacidad para producir estudiantes que cumplan con un nivel de educación prescrito, las prisiones se clasificarán y financiarán de manera similar en función de su capacidad para reducir las tasas de reincidencia.

Las prisiones tendrán un ala completa dedicada a la terapia, la educación y la capacitación de habilidades de los reclusos, así como servicios de colocación laboral que ayuden a los reclusos a asegurar un hogar y un trabajo después de la liberación, y continúen apoyando su empleo durante años (una extensión del servicio de libertad condicional). ). El objetivo es hacer que los reclusos sean comercializables en el mercado laboral cuando sean liberados para que tengan una alternativa viable al crimen para mantenerse.

Alternativas a la prisión

Anteriormente, discutimos la redirección de reclusos ancianos y enfermos mentales a centros correccionales especializados donde podrían obtener la atención y la rehabilitación especializada que necesitaban de forma más económica que en una prisión promedio. Sin embargo, nuevas investigaciones sobre cómo funciona el cerebro están revelando alternativas potenciales completamente nuevas al encarcelamiento tradicional.

Por ejemplo, los estudios que investigan los cerebros de personas con antecedentes delictivos en comparación con el público en general han revelado diferencias claras que pueden explicar una propensión al comportamiento asocial y delictivo. Una vez que se refina esta ciencia, pueden ser posibles opciones fuera del encarcelamiento tradicional, como la terapia génica y cirugías cerebrales especializadas, cuyo objetivo es curar cualquier daño cerebral o curar cualquier componente genético de la criminalidad de un recluso que podría conducir a su reintegración en la sociedad. A fines de la década de 2030, gradualmente será posible "curar" a una parte de la población carcelaria con este tipo de procedimientos, abriendo la puerta a la libertad condicional anticipada o inmediata.

Más adelante, en la década de 2060, será posible cargar el cerebro de un recluso en un mundo virtual similar a Matrix, mientras que su cuerpo físico está confinado a una cápsula de hibernación. En este mundo virtual, los reclusos ocuparán una prisión virtual sin temor a la violencia de otros reclusos. Más interesante aún, los reclusos en este entorno pueden tener sus percepciones alteradas para hacerles creer que pasaron años en una prisión donde en realidad, solo pasaron unos pocos días. Esta tecnología permitiría oraciones de siglos de duración, un tema que trataremos en el próximo capítulo.

El futuro de las sentencias y el encarcelamiento tiende hacia algunos cambios verdaderamente positivos. Desafortunadamente, estos avances tardarán décadas en hacerse efectivos, ya que es probable que muchas naciones en desarrollo y autoritarias no tengan los recursos o el interés en realizar estas reformas.

Sin embargo, estos cambios no son nada comparados con los precedentes legales que las tecnologías futuras y los cambios culturales forzarán a la esfera pública. Lea más en el próximo capítulo de esta serie.