Medizinische Des-/Fehlinformation: Wie verhindern wir eine Infodemie?

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  Quantumrun-Vorausschau
• 10. November 2022

Zusammenfassung der Einblicke

Der jüngste Anstieg von Fehlinformationen im Gesundheitsbereich, insbesondere während der COVID-19-Pandemie, hat die Dynamik der öffentlichen Gesundheit und das Vertrauen in medizinische Behörden verändert. Dieser Trend veranlasste Regierungen und Gesundheitsorganisationen, Strategien gegen die Verbreitung falscher Gesundheitsinformationen zu entwickeln und dabei den Schwerpunkt auf Aufklärung und transparente Kommunikation zu legen. Die sich entwickelnde Landschaft der digitalen Informationsverbreitung stellt neue Herausforderungen und Chancen für die öffentliche Gesundheitspolitik und -praxis dar und unterstreicht die Notwendigkeit wachsamer und anpassungsfähiger Reaktionen.

Medizinischer Des-/Fehlinformationskontext

Die COVID-19-Krise führte zu einem rasanten Anstieg der Verbreitung von Infografiken, Blogbeiträgen, Videos und Kommentaren über Social-Media-Plattformen. Ein erheblicher Teil dieser Informationen war jedoch entweder teilweise korrekt oder völlig falsch. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) identifizierte dieses Phänomen als Infodemie und charakterisierte es als die weit verbreitete Verbreitung irreführender oder falscher Informationen während einer Gesundheitskrise. Fehlinformationen beeinflussten die Gesundheitsentscheidungen von Einzelpersonen und führten dazu, dass sie sich für unbewiesene Behandlungen oder wissenschaftlich fundierte Impfstoffe entschieden.

Im Jahr 2021 nahm die Verbreitung medizinischer Fehlinformationen während der Pandemie ein alarmierendes Ausmaß an. Das US-amerikanische Büro des Surgeon General erkannte darin eine große Herausforderung für die öffentliche Gesundheit. Menschen gaben diese Informationen oft unwissentlich an ihre Netzwerke weiter und trugen so zur raschen Verbreitung dieser unbestätigten Behauptungen bei. Darüber hinaus begannen zahlreiche YouTube-Kanäle damit, unbewiesene und potenziell schädliche „Heilmittel“ zu bewerben, für die es keinerlei fundierte medizinische Unterstützung gab.

Die Auswirkungen dieser Fehlinformationen behinderten nicht nur die Bemühungen zur Eindämmung der Pandemie, sondern untergruben auch das Vertrauen der Öffentlichkeit in Gesundheitseinrichtungen und Experten. Als Reaktion darauf haben viele Organisationen und Regierungen Initiativen gestartet, um diesem Trend entgegenzuwirken. Sie konzentrierten sich darauf, die Öffentlichkeit über die Identifizierung zuverlässiger Quellen und das Verständnis für die Bedeutung evidenzbasierter Medizin aufzuklären. 

Störende Wirkung

Im Jahr 2020 führte die Zunahme von Fehlinformationen im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu einer bedeutenden Debatte über die freie Meinungsäußerung. Einige Amerikaner argumentierten, dass es notwendig sei, klar zu definieren, wer darüber entscheidet, ob medizinische Informationen irreführend sind, um Zensur und Unterdrückung von Ideen zu verhindern. Andere argumentierten, dass es wichtig sei, Geldstrafen gegen Quellen und Einzelpersonen zu verhängen, die offenkundig Fehlinformationen verbreiten, indem sie keine wissenschaftlich fundierten Inhalte in Fragen von Leben und Tod bereitstellen.

Im Jahr 2022 ergab eine Forschungsstudie, dass der Facebook-Algorithmus gelegentlich Inhalte empfahl, die die Meinung der Nutzer gegen Impfungen beeinflusst haben könnten. Dieses algorithmische Verhalten gab Anlass zu Bedenken hinsichtlich der Rolle sozialer Medien bei der Gestaltung der Wahrnehmung der öffentlichen Gesundheit. Einige Forscher gehen daher davon aus, dass die Weiterleitung von Personen an vertrauenswürdige Offline-Quellen wie medizinisches Fachpersonal oder örtliche Gesundheitszentren dieser Verbreitung von Fehlinformationen wirksam entgegenwirken könnte.

Im Jahr 2021 initiierte der Social Science Research Council, eine gemeinnützige Organisation, das Mercury Project. Dieses Projekt konzentriert sich auf die Untersuchung der weitreichenden Auswirkungen der Infodemie auf verschiedene Aspekte wie Gesundheit, wirtschaftliche Stabilität und gesellschaftliche Dynamik im Kontext der Pandemie. Das Mercury-Projekt soll im Jahr 2024 abgeschlossen werden und zielt darauf ab, Regierungen auf der ganzen Welt wichtige Erkenntnisse und Daten zur Verfügung zu stellen und so bei der Formulierung wirksamer Richtlinien zur Bekämpfung künftiger Infodemien zu helfen.

Implikationen für medizinische Des-/Fehlinformationen

Weitere Auswirkungen auf medizinische Des-/Fehlinformationen können sein:

• Regierungen verhängen Bußgelder gegen Social-Media-Plattformen und Organisationen, die vorsätzlich Fehlinformationen verbreiten.
• Anfälligere Gemeinschaften, die von Schurkenstaaten und Aktivistengruppen mit medizinischer Des-/Fehlinformation ins Visier genommen werden.
• Der Einsatz von Systemen der künstlichen Intelligenz zur Verbreitung (sowie der Bekämpfung) von Des-/Fehlinformationen in sozialen Medien.
• Infodemien werden immer häufiger, da immer mehr Menschen soziale Medien als primäre Quelle für Nachrichten und Informationen nutzen.
• Gesundheitsorganisationen setzen gezielte Informationskampagnen ein, um sich auf Gruppen zu konzentrieren, die am anfälligsten für Desinformation sind, wie ältere Menschen und Kinder.
• Gesundheitsdienstleister passen ihre Kommunikationsstrategien an, um die Vermittlung digitaler Kompetenzen einzubeziehen und so die Anfälligkeit von Patienten für medizinische Desinformation zu verringern.
• Versicherungsunternehmen ändern ihre Versicherungspolicen, um den Folgen von durch Fehlinformationen bedingten Gesundheitsentscheidungen Rechnung zu tragen, was sich sowohl auf die Prämien als auch auf die Versicherungsbedingungen auswirkt.
• Pharmaunternehmen erhöhen die Transparenz bei der Arzneimittelentwicklung und bei klinischen Studien, um das Vertrauen der Öffentlichkeit aufzubauen und Fehlinformationen zu bekämpfen.

Fragen zu berücksichtigen

• Woher haben Sie Ihre Informationen während der Pandemie?
• Wie stellen Sie sicher, dass die medizinischen Informationen, die Sie erhalten, der Wahrheit entsprechen?
• Wie sonst können Regierungen und Gesundheitseinrichtungen medizinische Des-/Fehlinformationen verhindern?