Militaritzar o desarmar? Reformar la policia per al segle XXI: el futur de la policia P21

Tant si es tracta de tractar amb organitzacions criminals cada cop més sofisticades, protegir-se d'atacs terroristes horripilants o simplement trencar una baralla entre una parella casada, ser policia és un treball dur, estressant i perillós. Afortunadament, les tecnologies futures podrien fer que la feina sigui més segura tant per a l'oficial com per a les persones que arresten.

De fet, la professió policial en el seu conjunt està fent una transició cap a un èmfasi en la prevenció del delicte més que en la captura i el càstig dels delinqüents. Malauradament, aquesta transició serà molt més gradual del que la majoria preferiria a causa dels futurs esdeveniments mundials i les tendències emergents. Enlloc aquest conflicte és més evident que en el debat públic sobre si els agents de policia haurien de desarmar o militaritzar.

Il·luminar la brutalitat policial

Ja sigui Trayvon Martin, Michael Brown i Eric Garner als EUA, el Iguala 43 de Mèxic, o fins i tot Mohamed Bouazizi a Tunísia, la persecució i la violència de les minories i els pobres per part de la policia mai abans no havia arribat a l'altura de la consciència pública que estem veient avui. Però, tot i que aquesta exposició pot donar la impressió que la policia s'està tornant més severa en el tractament dels ciutadans, la realitat és que la omnipresencia de la tecnologia moderna (especialment els telèfons intel·ligents) només il·lumina un problema comú que abans s'amagava a l'ombra. 

Estem entrant en un món completament nou de "covigilància". A mesura que les forces policials de tot el món augmenten la seva tecnologia de vigilància per vigilar cada metre d'espai públic, els ciutadans estan utilitzant els seus telèfons intel·ligents per vigilar la policia i com es comporten als carrers. Per exemple, una organització que es diu a si mateixa Rellotge de policia actualment patrulla els carrers de la ciutat als Estats Units per gravar els agents en vídeo mentre interactuen amb els ciutadans i fan detencions. 

L'auge de les càmeres corporals

A causa d'aquesta reacció pública, els governs locals, estatals i federals estan invertint més recursos per reformar i augmentar les seves forces policials per la necessitat de restaurar la confiança pública, mantenir la pau i limitar els amplis disturbis socials. Pel que fa a l'augment, els agents de policia de tot el món desenvolupat estan equipats amb càmeres per al cos.

Es tracta de càmeres en miniatura que es porten al pit d'un oficial, incorporades als seus barrets o fins i tot incorporades a les seves ulleres de sol (com Google Glass). Estan dissenyats per registrar les interaccions d'un agent de policia amb el públic en tot moment. Encara que encara és nou al mercat, estudis de recerca han trobat que portar aquestes càmeres corporals indueix un nivell elevat de "consciència d'un mateix" que limita i potencialment evita l'ús inacceptable de la força. 

De fet, durant un experiment de dotze mesos a Rialto, Califòrnia, on els agents portaven càmeres corporals, l'ús de la força per part dels agents va caure un 59 per cent i els informes contra els agents es van reduir un 87 per cent en comparació amb les xifres de l'any anterior.

A més llarg termini, els avantatges d'aquesta tecnologia es duran a terme i, finalment, la seva adopció global pels departaments de policia.

Des de la perspectiva del ciutadà mitjà, els beneficis es revelaran gradualment en les seves interaccions amb la policia. Per exemple, les càmeres corporals amb el pas del temps influiran en les subcultures policials, remodelant les normes contra l'ús de la força o la violència. A més, com que la mala conducta ja no pot passar desapercebuda, la cultura del silenci, l'instint de "no snitch" entre els agents començarà a esvair-se. El públic finalment recuperarà la confiança en la policia, la confiança que va perdre durant l'auge de l'era dels telèfons intel·ligents. 

Mentrestant, la policia també apreciarà aquesta tecnologia per com els protegeix contra els que serveixen. Per exemple:

• La conscienciació dels ciutadans que la policia porta càmeres corporals també treballa per limitar la quantitat d'assetjament i violència que els dirigeixen.
• Les imatges es poden utilitzar als tribunals com una eina de processament eficaç, similar a les càmeres de tauler de cotxes de policia existents.
• Les imatges de la càmera corporal poden protegir l'oficial contra les imatges de vídeo en conflicte o editades filmades per un ciutadà parcial.
• L'estudi de Rialto va trobar que cada dòlar gastat en tecnologia de càmeres corporals estalviava uns quatre dòlars en litigis de queixes públiques.

Tanmateix, per tots els seus avantatges, aquesta tecnologia també té la seva bona part d'inconvenients. D'una banda, molts milers de milions de dòlars addicionals dels contribuents es destinaran a emmagatzemar la gran quantitat de imatges/dades de la càmera corporal recollida diàriament. Després ve el cost de mantenir aquests sistemes d'emmagatzematge. Després ve el cost de llicència d'aquests dispositius de càmera i el programari amb què s'executen. En última instància, el públic pagarà una gran prima per la millora de la policia que produiran aquestes càmeres.

Mentrestant, hi ha una sèrie de problemes legals relacionats amb les càmeres corporals que els legisladors hauran de resoldre. Per exemple:

• Si les proves de la càmera corporal esdevenen la norma a les sales de justícia, què passarà en aquells casos en què l'oficial s'oblidi d'encendre la càmera o no funcioni correctament? Els càrrecs contra l'acusat seran retirats per defecte? És probable que els primers dies de les càmeres corporals sovint les vegin enceses en moments convenients en lloc de durant l'incident de detenció, protegint així la policia i possiblement incriminant els ciutadans. No obstant això, la pressió pública i les innovacions tecnològiques eventualment veuran una tendència cap a les càmeres que estan sempre enceses, transmetent imatges de vídeo de l'oficial el segon que es posa l'uniforme.
• Què passa amb la preocupació per la llibertat civil per l'augment de les imatges de les càmeres que es fan no només de delinqüents, sinó de ciutadans respectuosos de la llei.
• Per a l'oficial mitjà, la seva major quantitat d'imatges de vídeo podria reduir la seva trajectòria professional mitjana o la seva progressió professional, ja que el seguiment constant d'ells a la feina portarà inevitablement a que els seus superiors documentin infraccions constants a la feina (imagina que el teu cap t'agafa constantment? cada vegada que consulteu el vostre Facebook mentre esteu a l'oficina)?
• Finalment, els testimonis oculars tindran menys probabilitats de manifestar-se si saben que les seves converses es gravaran?

Tots aquests inconvenients es resoldran amb el temps mitjançant els avenços en la tecnologia i les polítiques refinades sobre l'ús de les càmeres corporals, però depenent només de la tecnologia no serà l'única manera de reformar els nostres serveis policials.

Es van tornar a emfatitzar les tàctiques de desescalada

A mesura que la càmera corporal i la pressió pública creixen sobre els agents de policia, els departaments de policia i les acadèmies començaran a doblar les tàctiques de desescalada en la formació bàsica. L'objectiu és formar agents per obtenir una millor comprensió de la psicologia, juntament amb tècniques avançades de negociació per limitar les possibilitats de trobades violentes al carrer. Paradoxalment, una part d'aquesta formació també inclourà l'entrenament militar perquè els agents se sentin menys en pànic i els armes feliços durant els incidents de detenció que poden arribar a ser violents.

Però al costat d'aquestes inversions en formació, els departaments de policia també faran una inversió més gran en les relacions amb la comunitat. Mitjançant la creació de relacions entre els influents de la comunitat, la creació d'una xarxa profunda d'informants i, fins i tot, la participació o el finançament d'esdeveniments comunitaris, els agents evitaran més delictes que i gradualment seran vists com a membres benvinguts de comunitats d'alt risc en lloc d'amenaces externes.

Omplint el buit amb les forces de seguretat privades

Una de les eines que utilitzaran els governs locals i estatals per millorar la seguretat pública és l'ampliació de l'ús de la seguretat privada. Els fiadors de fiança i els caçadors de recompenses s'utilitzen regularment en diversos països per ajudar la policia a localitzar i arrestar els fugitius. I als EUA i el Regne Unit, els ciutadans poden ser entrenats per convertir-se en conservadors especials de la pau (SCOP); aquestes persones tenen una posició lleugerament més alta que els guàrdies de seguretat, ja que s'utilitzen cada cop més per patrullar campus corporatius, barris i museus segons sigui necessari. Aquests SCOP tindran un paper cada cop més important tenint en compte els pressupostos reduïts als quals s'enfrontaran alguns departaments de policia durant els propers anys a causa de tendències com el vol rural (persones que abandonen els pobles cap a les ciutats) i els vehicles automatitzats (no més ingressos per bitllets de trànsit).

A l'extrem inferior del tòtem, l'ús de guàrdies de seguretat continuarà creixent en l'ús, especialment en èpoques i regions on hi ha dificultats econòmiques. El sector dels serveis de seguretat ja ha crescut 3.1 cent durant els últims cinc anys (des del 2011), i és probable que el creixement continuï almenys fins a la dècada de 2030. Dit això, un inconvenient per als guàrdies de seguretat humans és que a mitjans de la dècada de 2020 es produirà una gran instal·lació de sistemes avançats d'alarma de seguretat i monitorització remota, per no parlar. Doctor Who, guàrdies de seguretat robots amb aspecte de Dalek.

Tendències que arrisquen un futur violent

En la nostra El futur del crim sèrie, parlem de com la societat de mitjans de segle es quedarà lliure de robatoris, drogues dures i la majoria del crim organitzat. Tanmateix, en un futur proper, el nostre món pot veure una afluència de crims violents a causa d'una sèrie de raons que s'entrecreuen. 

D'una banda, tal com s'indica al nostre Futur del treball sèrie, estem entrant a l'era de l'automatització en què els robots i la intel·ligència artificial (IA) consumeixen aproximadament la meitat dels llocs de treball actuals (2016). Mentre que els països desenvolupats s'adaptaran a les taxes d'atur cròniques altes instituint a ingressos bàsics, les nacions més petites que no poden permetre's una xarxa de seguretat social d'aquest tipus s'enfrontaran a una sèrie de conflictes socials, des de protestes, vagues sindicals, saqueigs massius, cops militars, obres.

Aquesta taxa d'atur alimentada per l'automatització només s'agreujarà amb l'explosió de la població mundial. Tal com es descriu al nostre Futur de la població humana sèrie, la població mundial augmentarà fins als nou mil milions l'any 2040. Si l'automatització acaba amb la necessitat d'externalitzar els llocs de treball de fabricació, per no parlar de disminuir una sèrie de treballs tradicionals de coll blau i blanc, com es mantindrà aquesta població en creixement? Regions com l'Àfrica, l'Orient Mitjà i la major part d'Àsia sentiran aquesta pressió més atès que aquestes regions representen la major part del creixement futur de la població mundial.

En conjunt, un gran nombre de joves aturats (sobretot homes), sense res a fer i que busquen sentit a les seves vides, seran propensos a la influència dels moviments revolucionaris o religiosos. Aquests moviments poden ser relativament benignes i positius, com Black Lives Matter, o poden ser sagnants i cruels, com ISIS. Donada la història recent, sembla més probable aquesta darrera. Malauradament, si una sèrie d'esdeveniments terroristes es produeixen amb freqüència durant un període prolongat, com es va experimentar de manera més sorprenent a Europa durant el 2015, veurem que el públic exigirà que les seves forces policials i d'intel·ligència es tornin més dures en la seva manera de fer els seus negocis.

Militaritzar els nostres policies

Els departaments de policia de tot el món desenvolupat s'estan militaritzant. Aquesta no és necessàriament una nova tendència; durant les últimes dues dècades, els departaments de policia han rebut equipament excedent amb descompte o gratuït dels seus exèrcits nacionals. Però això no sempre va ser així. Als Estats Units, per exemple, la Llei Posse Comitatus va assegurar que l'exèrcit nord-americà es mantingués separat de la força de policia nacional, una llei que es va fer complir entre 1878 i 1981. No obstant això, des de les lleis dures de l'administració de Reagan, la guerra contra la delinqüència les drogues, el terror, i ara la guerra contra els immigrants il·legals, les successives administracions han desgastat completament aquest acte.

Es tracta d'una mena de rastreig de missió, on la policia ha començat a adoptar lentament equipament militar, vehicles militars i entrenament militar, especialment equips SWAT de la policia. Des de la perspectiva de la llibertat civil, aquest desenvolupament es veu com un pas profundament preocupant cap a un estat policial. Mentrestant, des de la perspectiva dels departaments policials, estan rebent material gratuït durant un període d'enduriment pressupostari; s'enfronten a organitzacions criminals cada cop més sofisticades; i s'espera que protegeixin el públic contra terroristes estrangers i locals impredictibles amb la intenció d'utilitzar armes i explosius de gran potència.

Aquesta tendència és una extensió del complex militar-industrial o fins i tot l'establiment del complex policial-industrial. És un sistema que és probable que s'expandeixi gradualment, però més ràpid a les ciutats d'alta delinqüència (és a dir, Chicago) i a les regions molt atacades pels terroristes (és a dir, Europa). Malauradament, en una època en què grups i individus reduïts poden accedir a armes i explosius de gran potència i es veuen motivats per utilitzar-los per provocar víctimes civils massives, és poc probable que el públic actuï contra aquesta tendència amb la pressió necessària per revertir-la. .

És per això que, d'una banda, veurem que els nostres cossos policials implementen noves tecnologies i tàctiques per tornar a emfatitzar el seu paper com a protectors de la pau, mentre que, d'altra banda, els elements dels seus departaments continuaran militaritzant-se en un esforç per protegir contra les amenaces extremistes de demà.

Per descomptat, la història sobre el futur de la policia no acaba aquí. De fet, el complex policial-industrial s'estén molt més enllà de l'ús de material militar. En el següent capítol d'aquesta sèrie, explorarem l'estat de vigilància creixent que la policia i les agències de seguretat estan desenvolupant per protegir-nos i vigilar-nos a tots.

El futur de la sèrie policial

Policia automatitzada dins de l'estat de vigilància: futur de la policia P2

La policia d'IA aixafa l'inframón cibernètic: el futur de la policia P3

Predir delictes abans que es produeixin: futur de la policia P4