Militarisere eller avvæpne? Reformering av politiet for det 21. århundre: Fremtiden for politiarbeid P1

Enten det er å håndtere stadig mer sofistikerte kriminelle organisasjoner, beskytte mot grufulle terrorangrep, eller bare bryte opp en kamp mellom et ektepar, er det å være politi tøft, stressende og farlig arbeid. Heldigvis kan fremtidige teknologier gjøre jobben tryggere både for offiseren og for menneskene de arresterer.

Faktisk er politiprofesjonen som helhet i ferd med å gå over til en vektlegging av kriminalitetsforebygging mer enn å fange og straffe kriminelle. Dessverre vil denne overgangen være langt mer gradvis enn de fleste foretrekker på grunn av fremtidige verdensbegivenheter og nye trender. Ingen steder er denne konflikten mer tydelig enn i den offentlige debatten om hvorvidt politifolk skal avvæpne eller militarisere.

Lyser på politiets brutalitet

Være det Trayvon Martin, Michael Brown og Eric Garner i USA, den Iguala 43 fra Mexico, eller til og med Mohamed Bouazizi i Tunisia har politiets forfølgelse og vold mot minoriteter og fattige aldri før nådd høydene av offentlig bevissthet vi ser i dag. Men selv om denne eksponeringen kan gi inntrykk av at politiet blir mer streng i behandlingen av innbyggere, er realiteten at den allestedsnærværende moderne teknologien (spesielt smarttelefoner) bare lyser opp et vanlig problem som tidligere gjemte seg i skyggene. 

Vi går inn i en helt ny verden av 'coveillance'. Mens politistyrker over hele verden øker overvåkingsteknologien sin for å se hver meter av det offentlige rom, bruker innbyggerne smarttelefonene sine til å overvåke politiet og hvordan de oppfører seg på gata. For eksempel en organisasjon som kaller seg selv Politivakt patruljerer for tiden bygater over hele USA for å filme offiserer mens de samhandler med innbyggere og foretar arrestasjoner. 

Fremveksten av kroppskameraer

Ut av dette offentlige tilbakeslaget investerer lokale, statlige og føderale myndigheter mer ressurser for å reformere og forsterke politistyrkene sine ut fra et behov for å gjenopprette offentlig tillit, opprettholde freden og begrense bred sosial uro. På utvidelsessiden blir politifolk over hele den utviklede verden utstyrt med kroppsbårne kameraer.

Dette er miniatyrkameraer som bæres på en offisers bryst, innebygd i hattene eller til og med innebygd i solbrillene deres (som Google Glass). De er designet for å registrere en politibetjents interaksjoner med publikum til enhver tid. Mens den fortsatt er ny på markedet, forskningsstudier har funnet at bruk av disse kroppskameraene induserer et økt nivå av "selvbevissthet" som begrenser og potensielt forhindrer uakseptabel bruk av makt. 

Faktisk, under et tolv måneders eksperiment i Rialto, California, hvor offiserer hadde på seg kroppskameraer, falt maktbruken til offiserer med 59 prosent og rapporteringer mot offiserer falt med 87 prosent sammenlignet med tall fra året før.

På lengre sikt vil fordelene med denne teknologien vise seg, og til slutt føre til at de blir tatt i bruk globalt av politiavdelinger.

Fra den vanlige borgers perspektiv vil fordelene avsløre seg gradvis i deres samhandling med politiet. For eksempel vil kroppskameraene over tid påvirke politiets subkulturer, omforme normer mot knefallende bruk av makt eller vold. Dessuten, ettersom upassende oppførsel ikke lenger kan forbli uoppdaget, vil taushetskulturen, "ikke snike"-instinktet mellom offiserer begynne å falme. Publikum vil til slutt gjenvinne tilliten til politiet, tilliten de mistet under fremveksten av smarttelefontiden. 

I mellomtiden vil politiet også sette pris på denne teknologien for hvordan den beskytter dem mot de de tjener. For eksempel:

• Bevissthet hos innbyggerne om at politiet har på seg kroppskameraer virker også for å begrense mengden trakassering og vold de retter mot dem.
• Opptak kan brukes i domstolene som et effektivt påtaleverktøy, på samme måte som eksisterende politibil-dashcams.
• Kroppskameraopptak kan beskytte betjenten mot motstridende eller redigerte videoopptak tatt av en partisk borger.
• Rialto-studien fant at hver dollar brukt på kroppskamerateknologi sparte omtrent fire dollar på offentlige klager.

Men på tross av alle fordelene har denne teknologien også sin del av ulemper. For det første vil mange milliarder av ekstra skattebetalerkroner strømme til å lagre den enorme mengden kroppskameraopptak/data som samles inn daglig. Deretter kommer kostnadene ved å vedlikeholde disse lagringssystemene. Deretter kommer kostnadene ved å lisensiere disse kameraenhetene og programvaren de kjører på. Til syvende og sist vil publikum betale en stor premie for det forbedrede politiarbeidet disse kameraene vil produsere.

I mellomtiden er det en rekke juridiske problemer rundt kroppskameraer som lovgivere må stryke ut. For eksempel:

• Hvis bevis fra kroppskameraer blir normen i rettssaler, hva vil skje i de tilfellene der betjenten glemmer å slå på kameraet eller det ikke fungerer? Vil siktelsen mot tiltalte bli henlagt som standard? Sjansen er stor for at de første dagene med kroppskameraer ofte vil se dem slått på på passende tidspunkt i stedet for under arrestasjonshendelsen, og dermed beskytte politiet og potensielt inkriminere innbyggere. Imidlertid vil offentlig press og teknologiske innovasjoner etter hvert se en trend mot kameraer som alltid er på, som strømmer videoopptak fra betjenten i det sekundet de tar på seg uniformen.
• Hva med borgerfrihetsbekymringen om økningen i kameraopptak som ikke bare blir tatt av kriminelle, men av lovlydige borgere.
• For den gjennomsnittlige offiseren, kan den økte mengden videoopptak redusere deres gjennomsnittlige karrierespenn eller karriereprogresjon, ettersom den konstante overvåkingen av dem på jobb uunngåelig vil føre til at deres overordnede dokumenterer konstante overtredelser på jobben (forestill deg at sjefen din stadig fanger deg hver gang du sjekket Facebook mens du var på kontoret)?
• Til slutt, vil det være mindre sannsynlig at øyenvitner kommer frem hvis de vet at samtalene deres vil bli tatt opp?

Alle disse ulempene vil til slutt bli løst gjennom fremskritt innen teknologi og raffinerte retningslinjer rundt bruk av kroppskamera, men avhengig av teknologi alene vil ikke være den eneste måten vi reformerer polititjenestene våre på.

Deeskaleringstaktikk understreket på nytt

Etter hvert som kroppskamera og offentlig press øker på politifolk, vil politiavdelinger og akademier begynne å doble ned på nedtrappingstaktikker i grunnleggende opplæring. Målet er å trene offiserer til å få en økt forståelse av psykologi, sammen med avanserte forhandlingsteknikker for å begrense sjansene for voldelige møter på gata. Paradoksalt nok vil en del av denne treningen også inkludere militær trening slik at offiserer vil føle seg mindre panikk og våpenglade under arrestasjonshendelser som kan bli voldelige.

Men ved siden av disse opplæringsinvesteringene vil politiavdelingene også gjøre en økt satsing på samfunnsforhold. Ved å bygge relasjoner mellom samfunnspåvirkere, skape et dypt nettverk av informanter, og til og med delta i eller finansiere fellesskapsarrangementer, vil offiserer forhindre flere forbrytelser enn og de vil gradvis bli sett på som velkomne medlemmer av høyrisikomiljøer i stedet for eksterne trusler.

Fyller gapet med private sikkerhetsstyrker

Et av verktøyene lokale og statlige myndigheter vil bruke for å øke offentlig sikkerhet er utvidet bruk av privat sikkerhet. Kausjonsvakt og dusørjegere brukes jevnlig i en rekke land for å hjelpe politiet med å spore opp og arrestere rømlinger. Og i USA og Storbritannia kan borgere læres opp til å bli spesielle fredsbevarere (SCOPs); disse personene rangerer litt høyere enn sikkerhetsvakter ved at de i økende grad brukes til å patruljere bedriftscampus, nabolag og museer etter behov. Disse SCOP-ene vil spille en stadig viktigere rolle gitt de krympende budsjettene enkelte politiavdelinger vil møte i løpet av de kommende årene på grunn av trender som landlig flyvning (folk som forlater byer til byer) og automatiserte kjøretøy (ikke mer trafikkbillettinntekter).

På den nedre enden av totempælen vil bruken av sikkerhetsvakter fortsette å øke i bruk, spesielt i tider og i regioner hvor økonomisk nød gjennomsyrer. Sikkerhetstjenestebransjen har allerede vokst 3.1 prosent over de siste fem årene (siden 2011), og veksten vil sannsynligvis fortsette i det minste inn i 2030-årene. Når det er sagt, er en ulempe for menneskelige sikkerhetsvakter at midten av 2020-tallet vil se den tunge installasjonen av avanserte sikkerhetsalarm- og fjernovervåkingssystemer, for ikke å nevne Doctor Who, Dalek-lignende robotsikkerhetsvakter.

Trender som risikerer en voldelig fremtid

I vår Future of Crime serie, diskuterer vi hvordan samfunnet på midten av århundret vil bli fritt for tyveri, harde stoffer og mest organisert kriminalitet. Men i nær fremtid kan verden vår faktisk se en tilstrømning av voldelig kriminalitet på grunn av en rekke kryssende årsaker. 

For det første, som skissert i vår Future of Work serie, går vi inn i automatiseringens æra som vil se roboter og kunstig intelligens (AI) konsumere omtrent halvparten av dagens (2016) jobber. Mens utviklede land vil tilpasse seg de kronisk høye arbeidsledigheten ved å innføre en basisinntekt, mindre nasjoner som ikke har råd til et sosialt sikkerhetsnett av denne typen vil møte en rekke sosiale stridigheter, fra protester, til fagforeningsstreiker, til masseplyndring, militærkupp, verkene.

Denne automatiseringsdrevne arbeidsledigheten vil bare bli forverret av verdens eksploderende befolkning. Som skissert i vår Fremtiden for menneskelig befolkning serien, er verdens befolkning satt til å vokse til ni milliarder innen 2040. Skulle automatisering gjøre slutt på behovet for å outsource produksjonsjobber, for ikke å snakke om å redusere en rekke tradisjonelle blå- og hvitsnipparbeid, hvordan vil denne ballongbefolkningen forsørge seg selv? Regioner som Afrika, Midtøsten og det meste av Asia vil føle dette presset mest gitt at disse regionene representerer hoveddelen av verdens fremtidige befolkningsvekst.

Til sammen vil en stor gruppe arbeidsledige unge mennesker (spesielt menn), som ikke har mye å gjøre og leter etter mening i livene sine, bli utsatt for påvirkning fra revolusjonære eller religiøse bevegelser. Disse bevegelsene kan være relativt godartede og positive, som Black Lives Matter, eller de kan være blodige og grusomme, som ISIS. Gitt nyere historie, virker sistnevnte mer sannsynlig. Dessverre, skulle en rekke terrorhendelser inntreffe ofte over en lengre periode – som erfart mest slående over hele Europa i løpet av 2015 – så vil vi se offentligheten kreve at politiet og etterretningsstyrkene deres blir hardere i hvordan de går frem.

Militarisering av politiet

Politiavdelinger over hele den utviklede verden militariserer. Dette er ikke nødvendigvis en ny trend; de siste to tiårene har politiavdelinger mottatt rabattert eller gratis overskuddsutstyr fra sine nasjonale militære. Men dette var ikke alltid tilfelle. I USA, for eksempel, sørget Posse Comitatus Act for at det amerikanske militæret ble holdt atskilt fra den innenlandske politistyrken, en handling som ble håndhevet mellom 1878 og 1981. Men siden Reagan-administrasjonens strenge lovforslag om kriminalitet har krigen mot narkotika, mot terror, og nå krigen mot illegale innvandrere, påfølgende administrasjoner har slitt denne handlingen helt bort.

Det er et slags oppdragskryp, der politiet sakte har begynt å ta i bruk militært utstyr, militære kjøretøy og militær trening, spesielt politiets SWAT-team. Fra et borgerfrihetsperspektiv blir denne utviklingen sett på som et dypt bekymringsfullt skritt mot en politistat. I mellomtiden mottar de, fra politiavdelingers perspektiv, gratis utstyr i en periode med innstramming av budsjettene; de står overfor stadig mer sofistikerte kriminelle organisasjoner; og de forventes å beskytte publikum mot uforutsigbare utenlandske og hjemmelagde terrorister med den hensikt å bruke kraftige våpen og eksplosiver.

Denne trenden er en forlengelse av det militærindustrielle komplekset eller til og med etableringen av det politiindustrielle komplekset. Det er et system som sannsynligvis utvides gradvis, men raskere i byer med høy kriminalitet (dvs. Chicago) og i regioner som er sterkt målrettet av terrorister (dvs. Europa). Dessverre, i en tid hvor små grupper og enkeltpersoner kan få tilgang til, og er motivert til å bruke, kraftige våpen og eksplosiver for å kreve sivile masseofre, er det usannsynlig at offentligheten vil handle mot denne trenden med det presset som trengs for å snu den. .

Dette er grunnen til at vi på den ene siden vil se våre politistyrker implementere nye teknologier og taktikker for å fremheve sin rolle som beskyttere av freden, mens på den andre siden vil elementer i deres avdelinger fortsette å militarisere i et forsøk på å beskytte mot morgendagens ekstremistiske trusler.

Selvfølgelig slutter ikke historien om politiets fremtid her. Faktisk strekker det politi-industrielle komplekset seg langt utover bruken av militært utstyr. I det neste kapittelet i denne serien skal vi utforske den økende overvåkingstilstanden som politi og sikkerhetsbyråer utvikler beskytte og overvåke oss alle.

Fremtiden for politiserien

Automatisert politiarbeid innenfor overvåkingsstaten: Fremtiden for politiarbeid P2

AI-politi knuser cyberunderverdenen: Future of policing P3

Forutse forbrytelser før de skjer: Fremtiden for politiarbeid P4