Vida saludable: pràctiques higièniques per a malalties transmissibles

Es pot evitar contraure malalties infeccioses simplement utilitzant millors pràctiques de sanejament. Malalties com la pneumònia, la diarrea i les malalties transmeses pels aliments es poden prevenir millorant les pràctiques d'higiene personal i domèstica.

Higiene i malalties preventives

Estudis realitzats per UNICEF afirmen que "la diarrea és una de les principals morts infantils, que representa el nou per cent de totes les morts entre nens menors de 5 anys a tot el món". En resposta a la crisi creixent, un grup de persones d'arreu del món ─amb experiència en l'àmbit de la higiene─ es va unir per compartir maneres de protegir els nens de les malalties infeccioses. Aquest organisme conforma el Global Hygiene Council (GHC). Els seus visió se centra a educar i conscienciar sobre la correlació entre higiene i salut. Com a resultat, van plantejar cinc passos fàcils per combatre la misèria de les malalties infeccioses evitables.

El primer pas reconeix la vulnerabilitat dels nadons. A una edat tendra, se sap que els nadons tenen un sistema immunitari feble i tenen un alt risc de contraure la malaltia en els seus primers mesos. Un suggeriment per administrar cures especials és seguir el calendari de vacunació dels nounats.

El segon pas és la necessitat de millorar la higiene de les mans. Cal rentar-se les mans en situacions crítiques com abans de tocar aliments, tornar de fora, després d'utilitzar el lavabo i després del contacte amb animals de companyia. L'any 2003, el Centres per al Control i la Prevenció de Malalties (CDC)  va realitzar un estudi que va demostrar la importància d'una bona higiene en relació a la prevenció de la diarrea en els nens. Durant nou mesos, els nens es van dividir en els exposats a la promoció del rentat de mans i aquests últims que no. Els resultats van mostrar que les famílies educades sobre les pràctiques de rentat de mans tenien un 50% menys de probabilitats de contraure diarrea. Investigacions posteriors també van revelar una millora en el rendiment del nen. Els resultats es van observar en habilitats com ara la cognició, la motricitat, la comunicació, la interacció personal-social i les habilitats adaptatives.

El tercer pas se centra a reduir el risc de contaminació dels aliments. Les malalties transmeses pels aliments es poden prevenir amb una manipulació adequada dels aliments. A part de rentar-se les mans abans i després de manipular els aliments, els pesticides s'han d'utilitzar amb cura per matar els insectes. Emmagatzematge d'aliments també és clau per a la conservació dels aliments. Els aliments cuinats s'han de cobrir i emmagatzemar utilitzant les pràctiques correctes de refrigeració i reescalfament.   

El quart pas destaca la neteja de superfícies a casa i a l'escola. Les superfícies que es toquen amb més freqüència, com els poms de les portes i els comandaments a distància, requereixen una neteja regular per eradicar els gèrmens.

El cinquè pas es basa en la preocupació creixent pel que fa a la resistència als antibiòtics. Evitar la necessitat d'antibiòtics prenent mesures preventives. La immunitat del nen es pot millorar afegint aliments que augmenten el sistema immunitari a la dieta. Això pot incloure cítrics, pomes i plàtans.

Aquestes pràctiques de sanejament s'utilitzen per provocar canvis per a un estil de vida més saludable. El desig de reduir la càrrega de la malaltia infecciosa comuna no només s'acabarà amb els 5 passos, sinó que significarà l'inici d'un ritual que es transmetrà a les generacions futures.