ДНК ваксини: скок към имунитета

Познавате някой, който е имал магарешка кашлица? дифтерия? Hib болест? Едра шарка? Всичко е наред, повечето хора не го правят. Ваксинациите помогнаха за предотвратяване на тези и много други болести, за които трябва да сте благодарни, че никога не преживявате. Благодарение на ваксинациите, медицинска иновация, която се възползва от нашите естествени имунологични армии, съвременните хора носят антитела срещу болести, които може никога да не получат или дори да знаят, че имат.   

В имунната система антителата са воини на тялото, специално обучени в битка с вируси. Те се произвеждат от стражи на защитата, различни лимфоцити, наречени В клетки. Когато В-клетка влезе в контакт с антиген от вирус, например, тя започва да произвежда антитела, за да маркира вируса за унищожаване. Тези антитела продължават да съществуват в тялото, за да предотвратят бъдеща повторна инфекция. Ваксинациите работят, като насърчават този процес, без да принуждават пациента да страда от симптомите на заболяването. 

Въпреки безбройните успехи на ваксинациите, някои хора все още се притесняват да се възползват от имунологичната технология. Един легитимен риск от конвенционални ваксини, които използват отслабени вируси, е потенциалът за вирусна мутация; вирусите могат да еволюират в нов щам, който може да се разпространи бързо и опасно. Въпреки това, докато моите внуци и правнуци бъдат имунизирани, ваксините ще бъдат по-мощни и ще функционират без този риск.   

От 1990-те години на миналия век ДНК ваксините са тествани и разработени за използване при животински популации. За разлика от класическите ваксинации, при ДНК ваксините липсват инфекциозните агенти, от които те предпазват, но въпреки това те са еднакво ефективни при генерирането на антитела срещу болести. как? ДНК на вируса може да бъде обработена аналогично на класическите вирусни антигени, без риск от наличие на вирусна машина в тялото.   

Освен това, ДНК ваксините могат да бъдат манипулирани и адаптирани в по-голяма степен и са стабилни в по-широк диапазон от температури, което позволява по-евтино и по-лесно разпространение. ДНК ваксините могат също да се комбинират с класически методи за ваксиниране за повишено производство на антитела. Тази техника е използвана, за да се намали количеството ваксинации, приложени на животни, особено добитък за търговска употреба,  които обикновено получават множество ваксинации за повишаване на нивата на антитела. Предимството: по-силните антитела, произведени в първоначалния кръг, изключват по-нататъшна инокулация. 

Защо тогава за 25 години ДНК ваксините не са се превърнали в основна технология за ваксиниране? Какво пречи този по-евтин и по-ефикасен метод да направи скок от науката за здравето на животните към медицината за хора? Отговорът е просто съвременни ограничения в научното разбиране. 

Имунната система е изследвана само от 200 години, но има сложности, които все още са енигма за учените. Учените по здравеопазване на животните се борят дори и днес, за да оптимизират как и къде трябва да се прилагат ваксинации в различните видове; силата на ваксинацията и скоростта на ефекта варират при различните животни поради техните уникални отговори на имунната система.

Освен това не е напълно разбрано колко сложни имунни пътища могат да бъдат задействани чрез представяне на ДНК ваксини в тялото. За наше щастие всеки ден учените по света правят големи крачки, за да запълнят празнините в знанията по отношение на много заболявания и човешката имунна система. Не след дълго ДНК ваксините ще революционизират нашия имунитет и ще защитят идните поколения.