DNA vakcíny: Skok směrem k imunitě

Znáte někoho, kdo měl černý kašel? Záškrt? Hib nemoc? Neštovice? To je v pořádku, většina lidí ne. Očkování pomohlo předcházet těmto a mnoha dalším nemocem, za které byste měli být vděční, že je nikdy nezažijete. Díky očkování, lékařské inovaci, která využívá naše přirozené imunologické armády, moderní lidé nesou protilátky proti nemocem, které nikdy nemusí dostat, nebo o nich ani vědí, že je mají.   

V imunitním systému jsou protilátky bojovníky těla, speciálně vycvičenými ve virovém boji. Jsou produkovány sentinely obrany, různými lymfocyty nazývanými B buňky. Když se B buňka dostane do kontaktu s antigenem například z viru, začne produkovat protilátky, které označí virus ke zničení. Tyto protilátky nadále existují v těle, aby se zabránilo budoucí reinfekci. Očkování funguje tak, že podporuje tento proces, aniž by pacienta nutilo trpět příznaky onemocnění. 

Navzdory nespočetným úspěchům očkování jsou někteří lidé stále opatrní při využívání výhod imunologické technologie. Jedním z legitimních rizik konvenčního očkování, které používá oslabené viry, je potenciál pro virovou mutaci; viry by se mohly vyvinout v nový kmen, který by se mohl rychle a nebezpečně šířit. Nicméně, až budou moje vnoučata a pravnoučata imunizována, vakcíny budou účinnější a budou fungovat bez tohoto rizika.   

Od 1990. let XNUMX. století byly DNA vakcíny testovány a vyvíjeny pro použití v populacích zvířat. Na rozdíl od klasického očkování DNA vakcíny postrádají infekční agens, před kterými chrání, přesto jsou stejně účinné při tvorbě protilátek proti onemocnění. Jak? DNA viru může být zpracována analogicky jako klasické virové antigeny bez rizika přítomnosti virového aparátu v těle.   

Kromě toho mohou být DNA vakcíny manipulovány a přizpůsobeny ve větším rozsahu a jsou stabilní v širším rozsahu teplot, což umožňuje levnější a snadnější distribuci. DNA vakcíny lze také kombinovat s klasickými vakcinačními metodami pro zvýšenou produkci protilátek. Tato technika byla použita ke snížení množství vakcinací podávaných zvířatům, zejména komerčním hospodářským zvířatům, která by běžně dostávala velké množství dávek ke zvýšení hladin protilátek. Výhoda: silnější protilátky produkované v počátečním kole zabraňují další inokulaci. 

Proč se tedy za 25 let DNA vakcíny nestaly očkovací technologií? Co brání této levnější a účinnější metodě ve skoku od vědy o zdraví zvířat k humánní medicíně? Odpovědí jsou jednoduše moderní omezení vědeckého chápání. 

Imunitní systém byl studován pouze 200 let, přesto má složitosti, které jsou pro vědce stále záhadou. Vědci zabývající se zdravím zvířat i dnes bojují s optimalizací toho, jak a kde by se mělo očkování u různých druhů aplikovat; síla vakcinace a rychlost účinku se mezi zvířaty liší v důsledku jejich jedinečných reakcí imunitního systému.

Navíc není zcela pochopeno, kolik komplexních imunitních cest by mohlo být spuštěno předložením DNA vakcín v těle. Naštěstí pro nás vědci na celém světě každý den dělají velké pokroky, aby zaplnili mezery ve znalostech týkajících se mnoha nemocí a lidského imunitního systému. Netrvalo dlouho a DNA vakcíny způsobí revoluci v naší imunitě a ochrání budoucí generace.