Brani se i raste: trik za uzgoj više hrane

Naša rastuća populacija nije šala. Prema Billu Gatesu, Predviđa se da će globalna populacija dostići 9 milijardi do 2050. godine. Da bi se nastavilo hraniti 9 milijardi ljudi, proizvodnja hrane će se morati povećati za 70-100%. Poljoprivrednici već gusto sade svoje usjeve kako bi proizveli više hrane, ali gusto zasađeni usjevi i dalje privlače probleme. 

Kada rasti, kada se braniti 

Biljke imaju ograničenu količinu energije koju troše u jednom trenutku; mogu rasti ili se braniti, ali nisu u stanju da rade oboje istovremeno. U idealnim uslovima, biljka će rasti optimalnom brzinom; ali, kada su pod stresom zbog suše, bolesti ili insekata, biljke reaguju defanzivno, usporavajući ili potpuno zaustavljajući rast. Kada trebaju brzo rasti, na primjer kada se nadmeću sa susjednim biljkama za svjetlo (reakcija izbjegavanja sjene), oni odbacuju svoju odbranu kako bi uložili svu svoju energiju na rast proizvodnje. Međutim, čak i ako brzo rastu, gusto zasađeni usjevi postaju osjetljiviji na štetočine. 
 

Tim istraživača na Michigan State University nedavno je pronašao način da zaobiđe kompromis između rasta i odbrane. Nedavno objavljeno u Nature Communications, tim objašnjava kako genetski modificirati biljku tako da nastavi rasti dok se brani od vanjskih sila. Tim naučnika je saznao da bi odbrambeni hormonski represor biljke i svjetlosni receptor mogli biti zakržljali u putevima odgovora biljke. 
 

Istraživački tim je radio s biljkom Arabidopsis (slično senfu), ali se njihova metoda može primijeniti na sve biljke. Profesore Gregg Howe, biohemičar i molekularni biolog iz Fondacije MSU, predvodio je studiju i objasnio da su “putevi hormonskog i svjetlosnog odgovora [koji su bili] modificirani u svim glavnim usjevima.”