Захищатися та рости: як виростити більше їжі

Наше зростання населення — це не жарт. За словами Білла Гейтса, прогнозується, що до 9 року населення планети досягне 2050 мільярдів. Щоб продовжувати годувати 9 мільярдів людей, виробництво їжі потрібно збільшити на 70-100%. Фермери вже густо сіють свої культури, щоб виробляти більше їжі, але густо посаджені культури все ще створюють проблеми. 

Коли рости, коли захищатися 

Рослини мають обмежену кількість енергії, яку можна витратити за один раз; вони можуть рости або захищатися, але не можуть робити те й інше одночасно. В ідеальних умовах рослина буде розвиватися з оптимальною швидкістю; але під час стресу через посуху, хвороби чи комах рослини реагують оборонно, уповільнюючи або повністю припиняючи ріст. Коли їм потрібно швидко рости наприклад, коли вони конкурують із сусідніми рослинами за світло (реакція уникання тіні), вони втрачають свій захист, щоб спрямувати всю свою енергію на ріст продукції. Однак, навіть якщо вони швидко ростуть, густо посаджені культури стають більш вразливими до шкідників. 
 

Команда дослідників з Університет штату Мічіган нещодавно знайшов спосіб обійти компроміс «захист від зростання». Нещодавно опубліковано в Природа зв'язку, команда пояснює, як генетично модифікувати рослину, щоб вона продовжувала рости, захищаючись від зовнішніх сил. Команда вчених дізналася, що репресор захисного гормону рослини та рецептор світла можуть затримуватися в шляхах реакції рослини. 
 

Дослідницька група працювала з рослиною арабідопсис (схоже на гірчицю), але їхній метод можна застосувати до всіх рослин. професор Грег Хоу, біохімік і молекулярний біолог з Фонду МДУ, керував дослідженням і пояснив, що «шляхи гормональної та світлової реакції [[були] модифіковані у всіх основних культурах”.