Брани се и расте: трик за узгој више хране

Наше растуће становништво није шала. Према Биллу Гатесу, предвиђа се да ће глобална популација достићи 9 милијарди до 2050. Да би се наставило хранити 9 милијарди људи, производња хране ће морати да се повећа за 70-100%. Пољопривредници већ густо саде своје усеве да би произвели више хране, али густо засађени усеви и даље привлаче проблеме. 

Када расти, кога бранити 

Биљке имају ограничену количину енергије коју троше у једном тренутку; могу да расту или да се бране, али нису у стању да раде обоје истовремено. У идеалним условима, биљка ће расти оптималном брзином; али, када су под стресом због суше, болести или инсеката, биљке реагују дефанзивно, успоравајући или потпуно заустављајући раст. Када им је потребно да брзо расту, на пример када се такмиче са суседним биљкама за светлост (реакција избегавања сенке), они одбацују своју одбрану како би уложили сву своју енергију на раст производње. Међутим, чак и ако брзо расту, густо засађени усеви постају подложнији штеточинама. 
 

Тим истраживача на Мицхиган Стате Университи је недавно пронашао начин да заобиђе компромис између раста и одбране. Недавно објављено у Природа комуникације, тим објашњава како генетски модификовати биљку тако да настави да расте док се брани од спољних сила. Тим научника је сазнао да би репресор одбрамбеног хормона биљке и рецептор светлости могли да закржљају у путевима одговора биљке. 
 

Истраживачки тим је радио са биљком Арабидопсис (слично сенфу), али њихов метод се може применити на све биљке. Професор Грегг Хове, биохемичар и молекуларни биолог из Фондације МСУ, предводио је студију и објаснио да су „путеви хормонског и светлосног одговора [који су били] модификовани у свим главним усевима“.