Чому невеликі групи населення все ще потребують нашої допомоги

Коли популяція виду скорочується, здається логічним припустити, що цей вид наблизиться до вимирання. З меншою популяцією, зрештою, проблеми, які виникають природно в межах виду чи навколишнього середовища мають мати більший ефект. 

Наприклад, якщо у вас є 100 доларів і ви витратили половину, у вас все одно залишиться 50 доларів — розумна сума витрат. З іншого боку, якщо ви починаєте з 10 доларів, витративши половину своїх грошей, ви майже розоритесь. 

Але що, якщо ця логіка помилкова? Група  Вчені Concordia нещодавно опублікував статтю в Еволюційні програми припускаючи саме це: невеликі популяції мають більше шансів на виживання, ніж ми думаємо. 

Аргумент за невелике населення 

Використовуючи інформацію з попередніх доповідей 1980 року, дослідження Concordia порівнює розмір популяції з кількістю генетичних відмінностей, які можуть передаватися від батьків до нащадків. Він також перевіряє чи кількість особин виду як-небудь впливає на силу природного відбору популяції. 

Це порівняння було застосовано до широкого спектру видів, у надії, що результати дослідження будуть доведені універсальними, що, здається, так і є. Сила відбору та генетичний адаптивний потенціал залишалися послідовними в усіх розмірах популяції. Цей результат означає, що ці проблеми не мають особливого впливу на популяцію, яка зменшується. 

Проблеми з аргументом 

Цілком можливо, що результати, отримані в дослідженні Concordia, були наслідком чогось іншого, а не сили у зменшенні популяції. Інші можливості включають методичні помилки, неточність у вимірюваннях, недостатній час дослідження та надмірні спекуляції. 

По-перше, вивчення такого широкого різноманітності організмів може ускладнити належне визначення єдиної чіткої моделі. Гармонія Далгліш, професор біології в Коледжі Вільяма та Мері, заявляє, що оскільки дослідники «об’єднують усі ці різні типи видів з різними рисами історії життя, я не впевнений, що ви навіть сподіваєтеся знайти закономірність». 

По-друге, еволюція займає неймовірно багато часу. Професор біології Хелен Мерфі пояснює: «Це, ймовірно, на певному рівні, принаймні в еволюційному масштабі, нещодавно фрагментовані популяції, так що це довгожителі птахів, навіть якщо це було 20 років тому, коли їх середовище існування фрагментувалося, все одно буде маса генетичний – поверніться через 300 років і подивіться, що ви знайдете». 

Коротко кажучи: популяція генетично не реагує на зміну чисельності, якщо не минуло багато-багато поколінь. Газета Concordia, на жаль, не мала інформації за такий тривалий проміжок часу.