الهواتف الذكية لإحداث ثورة في السوق الأفريقية

القارة غير المتوقعة التي قد تكون الاقتصاد الكبير التالي

الهاتف الذكي رفاهية. في حين أنه قد يكون من الجيد أن يكون لديك واحدة ، إلا أنه ليس شيئًا تحتاجه للبقاء على قيد الحياة - إذا كنت تعيش في عام 2005. ولكن اليوم ، الهاتف الذكي ليس رفاهية أكثر من مجرد الوصول إلى الإنترنت الأساسي.

يحتوي الهاتف الذكي على العديد من التطبيقات: البريد الإلكتروني والرسائل النصية والموسيقى والخدمات المصرفية عبر الإنترنت والأمن المنزلي والشبكات الاجتماعية وموجز الأخبار ومقاطع الفيديو الخاصة بالقطط. كل هذا في جيبك ، في يديك ، عند أطراف أصابعك. وعلى الرغم من أننا قد ننظر إلى اعتمادنا الواضح على الهواتف الذكية بالحرج والإنكار ، فإن هذه التقنية المحمولة فتحت بالتأكيد العديد من الأبواب. يدعو الهاتف الذكي طرقًا جديدة ومبتكرة للقيام بالمهام اليومية. إنها أداة تشجع على الاكتشاف. هذا صحيح بشكل خاص في أفريقيا. مع توسع السوق والطبقة المتوسطة المتنامية ، أصبحت إفريقيا مهيأة لثورة المحمول.

التنمية والتكنولوجيا في أفريقيا

نظرًا لكونها متخلفة نسبيًا عند مقارنتها بالعديد من الدول في آسيا أو أوروبا أو الأمريكتين ، فإن إفريقيا هي مكان لا يزال فيه نمو السوق السريع ممكنًا على نطاق لا يمكن تصوره في معظم أنحاء العالم. مقال في الخبير الاقتصادي يشير إلى إفريقيا على أنها "الحدود التالية" ، في حين أن مقالًا حديثًا عن سي ان ان يعرّف الطبقة الوسطى في إفريقيا على أنها "فئة ديموغرافية وُصفت بأنها الأسرع نموًا في العالم". في هذا السوق سريع التطور ، أدخل تكنولوجيا الهاتف المحمول.

ذكرت شركة البيانات الدولية (IDC) أن سوق الهواتف الذكية في إفريقيا من المتوقع أن تتضاعف من خلال 2017 - مستوى من النمو لا يسبر غوره في كثير من أنحاء العالم. أحد أسباب هذا النمو السريع هو حقيقة أن الهواتف رخيصة جدًا في إفريقيا. مقال في The Guardian  يحدد تكلفة الهاتف الذكي في إفريقيا بحوالي 50 دولارًا. خذ سوقًا به الكثير من إمكانات النمو ، وطبقة متوسطة صاعدة وهواتف محمولة رخيصة ومتوفرة على نطاق واسع - ضع هذه الأشياء معًا وفجأة يكون لديك عاصفة كاملة. الظروف مواتية لمستويات لم يسبق لها مثيل من التنمية المدفوعة بالهواتف المحمولة في أفريقيا.

"المساحات البيضاء" وتصفح الويب

مع الأخذ في الاعتبار الإمكانات الاقتصادية للقارة ، كانت الشركات ذات الأسماء الكبيرة تتطلع إلى زيادة وجودها في السوق الأفريقية. أطلقت شركة مايكروسوفت العملاقة للبرامج مؤخرًا 4 مبادرة أفريكا، وهو مشروع طويل الأجل سيعمل على جعل القارة أكثر قدرة على المنافسة عالميًا. العديد من المشاريع التي يتم تنفيذها من خلال 4Afrika مدفوعة بتكنولوجيا الهاتف المحمول. على سبيل المثال ، "مشروع المساحات البيضاءيهدف إلى زيادة توافر الوصول إلى الإنترنت عالي السرعة في جميع أنحاء كينيا ، حتى في المناطق التي لا توجد بها كهرباء. من خلال العمل مع وزارة المعلومات الكينية وشركة Indigo Telecom Ltd. (مزود خدمة الإنترنت) ، تأمل Microsoft في مشروع White Spaces لتوسيع تغطية النطاق العريض باستخدام الطاقة الشمسية و "المساحات البيضاء" (ترددات البث التلفزيوني غير المستخدمة).

في تنفيذ مشاريع من هذا النوع ، ستلعب تقنية الهاتف المحمول بالضرورة دورًا كبيرًا. نظرًا لأن الكهرباء لا تتوفر إلا بشكل متقطع في العديد من المناطق ، يتم الوصول إلى الإنترنت إلى حد كبير من خلال الأجهزة المحمولة ، والتي يمكن حملها وشحنها في مواقع مختلفة. وفق تقرير بواسطة Ericsson Mobility ، "يتصفح 70 بالمائة من مستخدمي الهواتف المحمولة في البلدان التي تم إجراء بحث عنها في المنطقة الويب على أجهزتهم ، مقارنة بنسبة 6 بالمائة ممن يستخدمون أجهزة كمبيوتر سطح المكتب." تظهر هذه النتيجة أن التطور التكنولوجي الحالي لأفريقيا يتبع نمطًا مختلفًا تمامًا عن بقية العالم ؛ في حين أننا في العالم المتقدم أصبحنا نرى الكهرباء كأساس ترتكز عليه كل التكنولوجيا ، تشهد أجزاء كثيرة من إفريقيا إمكانية الوصول إلى الإنترنت وتكنولوجيا الهاتف المحمول. قبل الحصول على الكهرباء على نطاق واسع. إن محاولة توفير الوصول إلى الإنترنت في مثل هذه المناطق ليست سوى مثال واحد على المسار الموازي المثير للتنمية الذي تسلكه إفريقيا.

التداعيات السياسية: التعبئة المتنقلة

يمكن أن يؤدي الاستخدام المتزايد لتكنولوجيا الهاتف المحمول ، إلى جانب إتاحة الوصول إلى الإنترنت على نطاق واسع ، إلى عواقب سياسية حقيقية للغاية - بعضها إيجابي والبعض الآخر خطير. في ورقة بعنوان "التكنولوجيا والعمل الجماعي: تأثير تغطية الهاتف الخليوي على العنف السياسي في إفريقيايقترح جان بيرسكالا وفلوريان هولينباخ أنه كلما كانت الهواتف المحمولة متاحة بسهولة ، كان من الأسهل على الناس تنسيق وتعبئة أنفسهم. تشير البيانات إلى أن هناك احتمالية أكبر لحدوث عمل جماعي عنيف في المناطق ذات التغطية القوية للهاتف الخلوي. بعض الأمثلة التي تشير إليها الدراسة هي الجزائر وجمهورية الكونغو الديمقراطية وكينيا ونيجيريا وأوغندا وزيمبابوي.  

يمكن إضافة إلى هذه البيانات (التي يعود تاريخها إلى 2007-2008) الانتفاضات الأخيرة للربيع العربي ، والتي يُزعم أن استخدام تكنولوجيا الهاتف المحمول لعب فيها دورًا مهمًا. في الموجة الرابعة للديمقراطية؟ الإعلام الرقمي والربيع العربي ، كتب فيليب هوارد ومزمل حسين أن "الهواتف المحمولة كانت أداة الوساطة الرئيسية لسد فجوات الاتصال: يمكن حملها وإخفائها بسهولة ، ويمكن استخدامها في كثير من الأحيان لتسجيل وتحميل الصور ومقاطع الفيديو ، ويمكن إعادة شحنها في الشارع".

هل سنشهد ثورات مماثلة تحدث عبر أفريقيا جنوب الصحراء مع زيادة تغطية الهواتف المحمولة؟ لا يمكن إنكار أن الهواتف المحمولة هي أدوات تعبئة قيمة. ومع ذلك ، فإن التأثير السياسي للوصول إلى الهواتف المحمولة سيختلف على الأرجح من حالة إلى أخرى ومن بلد إلى آخر.

"ثورة" الجوال؟

على الرغم من الإمكانات التجارية والسياسية لانتشار الأجهزة المحمولة في إفريقيا ، يجب على المرء أن يكون حريصًا على عدم القفز إلى استنتاجات حول قوة هذه التكنولوجيا.  ويلسون بريتشارد هو أستاذ في جامعة تورنتو. من خلال العمل في كل من قسم العلوم السياسية ومدرسة مونك للشؤون العالمية ، تكمن أبحاث بريتشارد في مجال التنمية الدولية ، ولا سيما أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. منذ سفره لأول مرة إلى إفريقيا في أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين ، شهد صعود تكنولوجيا الهاتف المحمول في القارة من شبه معدوم. يقول بريتشارد: "إن تغلغل التكنولوجيا رائع". لقد تغلغل هذا الارتفاع السريع في تكنولوجيا الهاتف المحمول في مجموعة واسعة من الصناعات الأفريقية ، مما أثر على الممارسات الزراعية والتجارة على حد سواء.

بالتأكيد ، أصبحت تكنولوجيا الهاتف المحمول منتشرة بشكل متزايد في كل مكان في إفريقيا. بالنسبة للبروفيسور بريتشارد ، فإن السؤال الأكبر ليس عدد الأفارقة الذين يمتلكون هواتف محمولة ، بل بالأحرى: "كيف يمكن أن تكون هذه التكنولوجيا تحويلية؟"  عندما يتعلق الأمر بالتنمية ، يؤكد بريتشارد أن "الهاتف المحمول هو جزء صغير من اللغز" ومن المهم أن "تكون على دراية بإمكانية المبالغة في تقدير" أهمية تكنولوجيا الهاتف المحمول. يقول بريتشارد: "لن يحل الهاتف جميع مشاكلك ، [لكنه] يفتح أفقاً كان مغلقاً من قبل." يجب ألا ننظر للهواتف على أنها محفزات للتغيير الثوري الفوري ، بل يجب أن ننظر إليها على أنها أدوات تمنح "فوائد إضافية وفرصًا جديدة معينة".

أداة ثورية أم لا ، يلاحظ بريتشارد أن "الهواتف المحمولة موجودة ؛ إنهم ينتشرون ". في حين أنه قد يكون من الصعب التنبؤ بالضبط بتأثير زيادة استخدام الهواتف المحمولة في إفريقيا ، فمن المؤكد أن ظهور تكنولوجيا الهاتف المحمول سيحدث تغييرات كبيرة في القارة. كما رأينا ، فإن بعض هذه التغييرات تحدث بالفعل.

"قارة الجوال فقط"

أصبح ظهور تكنولوجيا الهاتف المحمول في إفريقيا موضوعًا لـ TED نقاش. توبي شبشاك هو ناشر ومحرر مجلة أشياء، وهي مجلة تكنولوجية مقرها جنوب إفريقيا. في حديثه في TED بعنوان "أنت لا تحتاج إلى تطبيق لذلك" ، أطلق شبشاك على أفريقيا قارة "للجوال فقط" ، ويشير إلى التنمية في القارة على أنها "[ابتكار] في أنقى صورها - الابتكار بدافع الضرورة ،" يقول شبشانك. "الناس يحلون مشاكل حقيقية في أفريقيا. لماذا؟ لأن علينا أن؛ لأن لدينا مشاكل حقيقية ".

بدأت هذه المقالة بالحديث عن الأسباب التي تجعل الهواتف الذكية مذهلة. بدلاً من الثناء على الهاتف الذكي ، يتحدث Shapshak عن الابتكارات في إفريقيا التي كانت رائدة باستخدام هواتف مميزة أبسط. يستشهد M-PESA كمثال: إنه نظام دفع "يعمل على كل هاتف ممكن ، لأنه يستخدم الرسائل القصيرة". يصف شابشاك الهواتف المميزة بـ "الهواتف الذكية في إفريقيا". في غطرستنا ، يرى الكثير منا في العالم المتقدم أن الهواتف المميزة هي أشياء للسخرية ؛ في أفريقيا ، هذه الهواتف هي أدوات للابتكار التكنولوجي. ربما يكون هذا الموقف هو الذي يحدث فرقًا كبيرًا - يبدو أن ثورة الهاتف المحمول في إفريقيا بدأت تنطلق لأنه يتم استكشاف جميع السبل الممكنة ، ويتم استخدام جميع الأدوات المتاحة للقيام بذلك الاستكشاف.

ينهي شبشاك حديثه باستكشاف العالم المتقدم: "تسمع الغرب يتحدث عن الابتكار على الحافة - حسنًا بالطبع يحدث على الحافة ، لأنه في المنتصف يقوم الجميع بتحديث Facebook." وفقًا لشابشاك ، يجب أن نتطلع إلى إفريقيا للحصول على تطورات جديدة ومتطورة في مجال التكنولوجيا. لا يقتصر الأمر على أن إفريقيا تتطور فحسب - بل ربما تشير القارة إلى الطريق إلى المستقبل لبقية العالم. مايكروسوفت 4Afrika الحملة تضعها جيدًا: "يمكن للتكنولوجيا تسريع النمو لأفريقيا ، ويمكن لأفريقيا أيضًا تسريع التكنولوجيا للعالم."