आफ्रिकन बाजारपेठेत क्रांती आणण्यासाठी स्मार्टफोन

अनपेक्षित खंड जो फक्त पुढील मोठी अर्थव्यवस्था असू शकतो

स्मार्टफोन एक लक्झरी आहे. एखादं मिळणं छान वाटत असलं तरी, तुम्ही 2005 मध्ये राहत असाल तर तुम्हाला टिकून राहण्याची गरज नाही.  पण आज, स्मार्टफोन हा मूलभूत इंटरनेट प्रवेशापेक्षा जास्त लक्झरी नाही.

स्मार्टफोनमध्ये अनेक अॅप्लिकेशन्स आहेत: ईमेल, टेक्स्टिंग, संगीत, ऑनलाइन बँकिंग, होम सिक्युरिटी, सोशल नेटवर्किंग, न्यूज फीड आणि मांजरीचे व्हिडिओ. हे सर्व तुमच्या खिशात, हातात, बोटांच्या टोकांवर आहे. आणि जेव्हा आम्ही आमच्या स्पष्ट स्मार्टफोन अवलंबित्वाकडे लाजिरवाणे आणि नकार देत असू, तंत्रज्ञानाच्या या पोर्टेबल तुकड्याने नक्कीच अनेक दरवाजे उघडले आहेत. स्मार्टफोन दैनंदिन कामे करण्यासाठी नवीन आणि नाविन्यपूर्ण मार्गांना आमंत्रित करतो. हे एक साधन आहे जे शोधांना प्रोत्साहन देते. हे विशेषतः आफ्रिकेत खरे आहे. विस्तारणारी बाजारपेठ आणि वाढता मध्यमवर्ग, आफ्रिका मोबाइल क्रांतीसाठी योग्य आहे.

आफ्रिकेतील विकास आणि तंत्रज्ञान

आशिया, युरोप किंवा अमेरिकेतील अनेक राष्ट्रांच्या तुलनेत तुलनेने अविकसित असल्याने, आफ्रिका हे असे ठिकाण आहे जिथे बाजारपेठेत जलद वाढ अजूनही शक्य आहे जी जगातील इतर भागांमध्ये अकल्पनीय आहे. मध्ये एक लेख द इकॉनॉमिस्ट आफ्रिकेला "पुढील सीमा" म्हणून संदर्भित करते, तर अलीकडील तुकडा वातावरणातील बदलावर CNN आफ्रिकेतील मध्यमवर्गाची ओळख "जगातील सर्वात वेगाने वाढणारी लोकसंख्याशास्त्रीय" म्हणून केली जाते. या वेगाने विकसनशील बाजारपेठेत, मोबाइल तंत्रज्ञान प्रविष्ट करा.

इंटरनॅशनल डेटा कॉर्पोरेशनने (आयडीसी) आफ्रिकेतील स्मार्टफोन मार्केटचा अहवाल दिला आहे 2017 पर्यंत दुप्पट होण्याची अपेक्षा आहे - वाढीचा एक स्तर जो उर्वरित जगामध्ये अथांग आहे. या वेगवान वाढीचे एक कारण म्हणजे आफ्रिकेत फोन खूप स्वस्त आहेत. मध्ये एक लेख पालक आफ्रिकेत स्मार्टफोनची किंमत अंदाजे 50 डॉलर्स ठेवते. भरपूर वाढीची क्षमता, वाढता मध्यमवर्ग आणि स्वस्त, मोठ्या प्रमाणावर उपलब्ध मोबाईल फोन्ससह बाजारपेठ घ्या—या गोष्टी एकत्र करा आणि अचानक तुमच्याकडे एक उत्तम वादळ येईल. आफ्रिकेतील मोबाइल-चालित विकासाच्या यापूर्वी कधीही न पाहिलेल्या स्तरांसाठी परिस्थिती योग्य आहे.

'व्हाइट-स्पेसेस' आणि वेब ब्राउझिंग

खंडाच्या आर्थिक क्षमतेची दखल घेऊन, मोठ्या नावाच्या कॉर्पोरेशन्स आफ्रिकन बाजारपेठेत त्यांची उपस्थिती वाढवू पाहत आहेत. सॉफ्टवेअर दिग्गज मायक्रोसॉफ्टने नुकतेच लाँच केले 4आफ्रिका पुढाकार, एक दीर्घकालीन प्रकल्प जो खंडाला जागतिक स्तरावर अधिक स्पर्धात्मक बनवण्याच्या दिशेने कार्य करेल. 4Afrika द्वारे हाती घेतले जाणारे अनेक प्रकल्प मोबाईल तंत्रज्ञानावर आधारित आहेत. उदाहरणार्थ, 'व्हाईट स्पेसेस प्रकल्प' वीज नसलेल्या प्रदेशातही केनियामध्ये हाय स्पीड इंटरनेट ऍक्सेसची उपलब्धता वाढवण्याचे उद्दिष्ट आहे. केनियाच्या माहिती मंत्रालय आणि इंडिगो टेलिकॉम लिमिटेड (इंटरनेट सेवा प्रदाता) सोबत काम करताना, मायक्रोसॉफ्टला व्हाईट स्पेसेस प्रकल्प सौर उर्जा आणि ‘व्हाइट स्पेस’ (न वापरलेली टीव्ही ब्रॉडकास्ट फ्रिक्वेन्सी) वापरून ब्रॉडबँड कव्हरेज विस्तारित करण्याची आशा आहे.

या प्रकारचे प्रकल्प हाती घेताना, मोबाईल तंत्रज्ञानाची फार मोठी भूमिका असेल. वीज अनेक क्षेत्रांमध्ये तुरळकपणे उपलब्ध असल्यामुळे, इंटरनेटचा वापर मोठ्या प्रमाणात मोबाईल उपकरणांद्वारे केला जातो, जो वेगवेगळ्या ठिकाणी वाहून नेला जाऊ शकतो आणि चार्ज केला जाऊ शकतो. त्यानुसार एक अहवाल Ericsson Mobility द्वारे, "डेस्कटॉप संगणक वापरणाऱ्या ६ टक्के लोकांच्या तुलनेत या प्रदेशात संशोधन केलेल्या देशांमधील ७० टक्के मोबाइल वापरकर्ते त्यांच्या डिव्हाइसवर वेब ब्राउझ करतात." हा शोध दर्शवितो की आफ्रिकेचा सध्याचा तांत्रिक विकास उर्वरित जगापेक्षा खूप वेगळ्या पद्धतीचे अनुसरण करीत आहे; जेव्हा आपण विकसित जगात वीज एक आधार म्हणून पाहिले आहे ज्यावर सर्व तंत्रज्ञान आहे, आफ्रिकेच्या अनेक भागांमध्ये इंटरनेटचा वापर आणि मोबाइल तंत्रज्ञान येत आहे. आधी विजेवर व्यापक प्रवेश. अशा क्षेत्रांमध्ये इंटरनेट प्रवेश आणण्याची बोली हे आफ्रिका घेत असलेल्या विकासाच्या रोमांचक, समांतर मार्गाचे एक उदाहरण आहे.

राजकीय परिणाम: मोबाइल-चालित मोबिलायझेशन

मोबाइल तंत्रज्ञानाचा वाढता वापर, अधिक व्यापकपणे उपलब्ध इंटरनेट प्रवेशासह, त्याचे वास्तविक राजकीय परिणाम होऊ शकतात- काही सकारात्मक, तर काही धोकादायक. शीर्षक असलेल्या एका पेपरमध्येतंत्रज्ञान आणि सामूहिक कृती: आफ्रिकेतील राजकीय हिंसाचारावर सेल फोन कव्हरेजचा प्रभाव,” Jan Pierskalla आणि Florian Hollenbach यांनी असे सुचवले आहे की सेल फोन जितके सहज उपलब्ध असतील तितके लोकांसाठी समन्वय साधणे आणि स्वतःला एकत्र करणे सोपे होईल. डेटा सूचित करतो की मजबूत सेल फोन कव्हरेज असलेल्या भागात हिंसक सामूहिक कारवाई होण्याची शक्यता जास्त आहे. अल्जेरिया, डेमोक्रॅटिक रिपब्लिक ऑफ काँगो, केनिया, नायजेरिया, युगांडा आणि झिम्बाब्वे ही काही उदाहरणे अभ्यासात नमूद केली आहेत.  

या डेटामध्ये (2007-2008 पासून डेटिंग) अरब स्प्रिंगच्या अलीकडील उठाव जोडले जाऊ शकतात, ज्यामध्ये मोबाइल तंत्रज्ञानाचा वापर महत्त्वपूर्ण भूमिका बजावला आहे. मध्ये लोकशाहीची चौथी लाट? डिजिटल मीडिया आणि अरब स्प्रिंग, फिलिप हॉवर्ड आणि मुझम्मिल हुसेन लिहितात की "मोबाईल फोन हे संवादातील अंतर भरून काढणारे मुख्य मध्यस्थी साधन होते: ते सहजपणे वाहून आणि लपवले जाऊ शकतात, फोटो आणि व्हिडिओ रेकॉर्ड आणि अपलोड करण्यासाठी वापरले जाऊ शकतात आणि रस्त्यावर रिचार्ज केले जाऊ शकतात."

सेल फोन कव्हरेज वाढत असताना आपण उप-सहारा आफ्रिकेत अशाच क्रांती घडताना पाहणार आहोत का? हे निर्विवाद आहे की सेल फोन मौल्यवान गतिशील साधने आहेत. तथापि, सेल फोन ऍक्सेसचा राजकीय प्रभाव बहुधा प्रत्येक बाबतीत, देशानुसार बदलू शकतो.

मोबाईलची ‘क्रांती’?

आफ्रिकेत मोबाइल प्रसाराची व्यावसायिक आणि राजकीय क्षमता असूनही, या तंत्रज्ञानाच्या सामर्थ्याबद्दल निष्कर्षापर्यंत जाऊ नये याची काळजी घेणे आवश्यक आहे.  विल्सन प्रिचर्ड टोरोंटो विद्यापीठात प्राध्यापक आहेत. पॉलिटिकल सायन्स विभाग आणि मुंक स्कूल ऑफ ग्लोबल अफेयर्स या दोन्हींमध्ये काम करताना, प्रिचर्डचे संशोधन आंतरराष्ट्रीय विकासाच्या क्षेत्रात, विशेषतः उप-सहारा आफ्रिकेमध्ये आहे. 2000 च्या दशकाच्या सुरुवातीस प्रथम आफ्रिकेचा प्रवास केल्यापासून, त्याने जवळजवळ अस्तित्वात नसलेल्या खंडातून मोबाईल तंत्रज्ञानाचा उदय पाहिला आहे. प्रिचर्ड म्हणतात, “तंत्रज्ञानाचा प्रवेश उल्लेखनीय आहे. मोबाईल तंत्रज्ञानाच्या या जलद वाढीने आफ्रिकन उद्योगांच्या विस्तृत श्रेणीमध्ये प्रवेश केला आहे, कृषी पद्धती आणि वाणिज्य सारख्याच प्रभावाखाली आहे.

निश्चितच, आफ्रिकेत मोबाइल तंत्रज्ञान अधिकाधिक सर्वव्यापी होत आहे. प्रोफेसर प्रिचर्डसाठी, किती आफ्रिकन लोकांकडे मोबाईल फोन आहेत हा मोठा प्रश्न नसून: "हे तंत्रज्ञान परिवर्तनकारी कसे असू शकते?"  जेव्हा विकासाचा विचार केला जातो तेव्हा प्रिचर्ड यावर जोर देतात की "सेल फोन हा कोडेचा एक छोटा तुकडा आहे" आणि मोबाइल तंत्रज्ञानाचे महत्त्व "ओव्हरस्टेट करण्याच्या संभाव्यतेची जाणीव असणे" महत्त्वाचे आहे. "फोन तुमच्या सर्व समस्या सोडवणार नाही," प्रिचर्ड म्हणतात, "[परंतु] तो एक क्षितिज उघडतो जो आधी बंद होता." आपण फोनला झटपट क्रांतिकारी बदलासाठी उत्प्रेरक म्हणून पाहू नये, तर "वाढीव फायदे आणि काही नवीन संधी" देणारी साधने म्हणून पाहू नये.

क्रांतिकारी साधन असो वा नसो, प्रिचर्डने निरीक्षण केले की “सेल फोन बाहेर आहेत; ते पसरत आहेत." आफ्रिकेत सेल फोनच्या वाढत्या वापराचा नेमका काय परिणाम होईल हे सांगणे कठीण असले तरी, मोबाइल तंत्रज्ञानाच्या वाढीमुळे खंडात महत्त्वपूर्ण बदल घडतील हे निश्चित आहे. आपण पाहिल्याप्रमाणे, यातील काही बदल आधीच होत आहेत.

'केवळ-मोबाईल खंड'

आफ्रिकेतील मोबाईल तंत्रज्ञानाचा उदय हा विषय झाला आहे टेड चर्चा. Toby Shapshak चे प्रकाशक आणि संपादक आहेत सामग्री, दक्षिण आफ्रिकेतील तंत्रज्ञान मासिक. "तुम्हाला त्यासाठी अॅपची गरज नाही" या शीर्षकाच्या त्याच्या TED चर्चेत Shapshak आफ्रिकेला "केवळ-मोबाईल" खंड म्हणतो, आणि खंडावरील विकासाचा संदर्भ "[नवीनता] त्याच्या शुद्ध स्वरुपात - आवश्‍यकतेचा शोध" असा करतो. शॅपशँक म्हणतो. “लोक आफ्रिकेतील वास्तविक समस्या सोडवत आहेत. का? कारण आपल्याला करावे लागेल; कारण आम्हाला खर्‍या अडचणी आहेत.”

स्मार्टफोन आश्चर्यकारक का आहेत या कारणांबद्दल बोलून मी या भागाची सुरुवात केली. स्मार्टफोनचे गुणगान गाण्याऐवजी, Shapshak आफ्रिकेतील नवकल्पनांबद्दल बोलतो जे साधे फीचर फोन वापरून अग्रेसर केले गेले आहेत. तो उद्धृत करतो एम-पेसा उदाहरण म्हणून: ही एक पेमेंट सिस्टम आहे जी "शक्य असलेल्या प्रत्येक फोनवर कार्य करते, कारण ती SMS वापरते." Shapshak फीचर फोनला "आफ्रिकेचे स्मार्टफोन" म्हणतो. आपल्या उद्धटपणामुळे, विकसित जगात आपल्यापैकी बरेच लोक फीचर फोनला उपहासाची वस्तू म्हणून पाहतात; आफ्रिकेत, हे फोन तंत्रज्ञानाच्या नवकल्पनांसाठी साधने आहेत. कदाचित या वृत्तीमुळे सर्व फरक पडतो - आफ्रिकेतील मोबाइल क्रांती संपत असल्याचे दिसते कारण सर्व संभाव्य मार्ग शोधले जात आहेत आणि ते शोधण्यासाठी सर्व उपलब्ध साधने वापरली जात आहेत.

Shapshak विकसित जगाकडे लक्ष वेधून आपले भाषण संपवतो: "आपण काठावर नावीन्यपूर्णतेबद्दल पाश्चात्य चर्चा ऐकत आहात - अर्थातच ते काठावर घडत आहे, कारण मध्यभागी प्रत्येकजण Facebook अपडेट करत आहे." Shapshak च्या मते, तंत्रज्ञानातील नवीन, अत्याधुनिक विकासासाठी आपण आफ्रिकेकडे पाहिले पाहिजे. केवळ आफ्रिका विकसित होत आहे असे नाही - कदाचित खंड उर्वरित जगासाठी भविष्याचा मार्ग दाखवत आहे. मायक्रोसॉफ्टचे 4 आफ्रिका मोहिमेने हे चांगले ठेवले आहे: "तंत्रज्ञान आफ्रिकेच्या विकासाला गती देऊ शकते आणि आफ्रिका जगासाठी तंत्रज्ञानाचा वेग वाढवू शकते."