ఆఫ్రికన్ మార్కెట్‌ను విప్లవాత్మకంగా మార్చడానికి స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు

ఊహించని ఖండం తదుపరి పెద్ద ఆర్థిక వ్యవస్థ కావచ్చు

స్మార్ట్ఫోన్ ఒక విలాసవంతమైనది. మీరు 2005లో జీవిస్తున్నట్లయితే, మీరు దానిని కలిగి ఉండటం చాలా ఆనందంగా ఉన్నప్పటికీ, మీరు జీవించాల్సిన అవసరం లేదు.  కానీ నేడు, స్మార్ట్‌ఫోన్ ప్రాథమిక ఇంటర్నెట్ యాక్సెస్ కంటే విలాసవంతమైనది కాదు.

స్మార్ట్‌ఫోన్‌లో అనేక అప్లికేషన్‌లు ఉన్నాయి: ఇమెయిల్, టెక్స్టింగ్, సంగీతం, ఆన్‌లైన్ బ్యాంకింగ్, హోమ్ సెక్యూరిటీ, సోషల్ నెట్‌వర్కింగ్, న్యూస్ ఫీడ్‌లు మరియు క్యాట్ వీడియోలు. ఇవన్నీ మీ జేబులో, మీ చేతుల్లో, మీ వేళ్ల చిట్కాల వద్ద ఉన్నాయి. మరియు మేము ఇబ్బంది మరియు తిరస్కరణతో మా స్పష్టమైన స్మార్ట్‌ఫోన్ డిపెండెన్సీని చూసేటప్పుడు, ఈ పోర్టబుల్ టెక్నాలజీ ఖచ్చితంగా అనేక తలుపులు తెరిచింది. స్మార్ట్‌ఫోన్ రోజువారీ పనులను చేయడానికి కొత్త మరియు వినూత్న మార్గాలను ఆహ్వానిస్తుంది. ఇది ఆవిష్కరణను ప్రోత్సహించే సాధనం. ఇది ఆఫ్రికాలో ప్రత్యేకంగా వర్తిస్తుంది. విస్తరిస్తున్న మార్కెట్ మరియు పెరుగుతున్న మధ్యతరగతితో, ఆఫ్రికా మొబైల్ విప్లవానికి సిద్ధమైంది.

ఆఫ్రికాలో అభివృద్ధి మరియు సాంకేతికత

ఆసియా, యూరప్ లేదా అమెరికాలోని అనేక దేశాలతో పోల్చినప్పుడు సాపేక్షంగా అభివృద్ధి చెందని కారణంగా, ఆఫ్రికా అనేది ప్రపంచంలోని చాలా ప్రాంతాలలో ఊహించలేని స్థాయిలో ఇప్పటికీ వేగవంతమైన మార్కెట్ వృద్ధి సాధ్యమయ్యే ప్రదేశం. లో ఒక వ్యాసం ది ఎకనామిస్ట్ ఆఫ్రికాను "తదుపరి సరిహద్దు"గా సూచిస్తుంది, అయితే ఇటీవలి భాగం సిఎన్ఎన్ ఆఫ్రికా మధ్యతరగతిని "ప్రపంచంలోనే అత్యంత వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న జనాభా"గా గుర్తిస్తుంది. ఈ వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న మార్కెట్లోకి, మొబైల్ టెక్నాలజీని నమోదు చేయండి.

ఇంటర్నేషనల్ డేటా కార్పొరేషన్ (IDC) ఆఫ్రికాలో స్మార్ట్‌ఫోన్ మార్కెట్ అని నివేదించింది 2017 నాటికి రెట్టింపు అవుతుందని అంచనా - ప్రపంచంలోని చాలా ప్రాంతాలలో అపరిమితమైన వృద్ధి స్థాయి. ఈ వేగవంతమైన వృద్ధికి కారణం ఆఫ్రికాలో ఫోన్లు చాలా చౌకగా ఉండటం. లో ఒక వ్యాసం సంరక్షకుడు ఆఫ్రికాలో స్మార్ట్‌ఫోన్ ధర సుమారు 50 డాలర్లుగా ఉంది. అనేక వృద్ధి సంభావ్యత, పెరుగుతున్న మధ్యతరగతి మరియు చౌకగా, విస్తృతంగా అందుబాటులో ఉన్న మొబైల్ ఫోన్‌లతో మార్కెట్‌ను తీసుకోండి-ఈ విషయాలను ఒకచోట చేర్చండి మరియు అకస్మాత్తుగా మీకు ఖచ్చితమైన తుఫాను వచ్చింది. ఆఫ్రికాలో మొబైల్ ఆధారిత అభివృద్ధికి మునుపెన్నడూ చూడని స్థాయిలో పరిస్థితులు సరైనవి.

'వైట్-స్పేసెస్' మరియు వెబ్ బ్రౌజింగ్

ఖండం యొక్క ఆర్థిక సామర్థ్యాన్ని దృష్టిలో ఉంచుకుని, పెద్ద-పేరు గల సంస్థలు ఆఫ్రికన్ మార్కెట్లో తమ ఉనికిని పెంచుకోవాలని చూస్తున్నాయి. సాఫ్ట్‌వేర్ దిగ్గజం మైక్రోసాఫ్ట్ ఇటీవలే లాంచ్ చేసింది 4 ఆఫ్రికా ఇనిషియేటివ్, ఖండాన్ని మరింత ప్రపంచవ్యాప్తంగా పోటీగా మార్చే దిశగా పని చేసే దీర్ఘకాలిక ప్రాజెక్ట్. 4ఆఫ్రికా ద్వారా చేపడుతున్న అనేక ప్రాజెక్టులు మొబైల్ టెక్నాలజీ ద్వారా నడపబడుతున్నాయి. ఉదాహరణకు, 'వైట్ స్పేసెస్ ప్రాజెక్ట్కెన్యా అంతటా, విద్యుత్తు లేని ప్రాంతాలలో కూడా హై స్పీడ్ ఇంటర్నెట్ యాక్సెస్ లభ్యతను పెంచడం దీని లక్ష్యం. కెన్యా యొక్క సమాచార మంత్రిత్వ శాఖ మరియు ఇండిగో టెలికాం లిమిటెడ్ (ఇంటర్నెట్ సర్వీస్ ప్రొవైడర్)తో కలిసి పనిచేస్తూ, సౌర శక్తి మరియు 'వైట్ స్పేస్' (ఉపయోగించని టీవీ ప్రసార పౌనఃపున్యాలు) ఉపయోగించి బ్రాడ్‌బ్యాండ్ కవరేజీని విస్తరించడానికి వైట్ స్పేస్ ప్రాజెక్ట్ కోసం Microsoft ఆశిస్తోంది.

ఈ విధమైన ప్రాజెక్టులను చేపట్టడంలో, మొబైల్ టెక్నాలజీ తప్పనిసరిగా భారీ పాత్ర పోషిస్తుంది. విద్యుత్ చాలా ప్రాంతాలలో అప్పుడప్పుడు మాత్రమే అందుబాటులో ఉన్నందున, ఇంటర్నెట్ ఎక్కువగా మొబైల్ పరికరాల ద్వారా యాక్సెస్ చేయబడుతుంది, వీటిని వివిధ ప్రదేశాలలో తీసుకువెళ్లవచ్చు మరియు ఛార్జ్ చేయవచ్చు. ప్రకారం ఒక నివేదిక Ericsson Mobility ద్వారా, “డెస్క్‌టాప్ కంప్యూటర్‌లను ఉపయోగించే 70 శాతం మందితో పోల్చితే, ఈ ప్రాంతంలో పరిశోధన చేసిన దేశాల్లోని మొబైల్ వినియోగదారులలో 6 శాతం మంది తమ పరికరాల్లో వెబ్‌ని బ్రౌజ్ చేస్తారు.” ఆఫ్రికా యొక్క ప్రస్తుత సాంకేతిక అభివృద్ధి ప్రపంచంలోని ఇతర ప్రాంతాల నుండి చాలా భిన్నమైన నమూనాను అనుసరిస్తుందని ఈ అన్వేషణ చూపిస్తుంది; అభివృద్ధి చెందిన దేశాలలో మనం విద్యుత్తును ఒక ఆధారం గా చూసుకున్నాము, దాని పైన అన్ని సాంకేతికత ఆధారపడి ఉంది, ఆఫ్రికాలోని అనేక ప్రాంతాలు ఇంటర్నెట్ సదుపాయం మరియు మొబైల్ టెక్నాలజీని చూస్తున్నాయి ముందు విద్యుత్తుకు విస్తృత యాక్సెస్. అటువంటి ప్రాంతాలకు ఇంటర్నెట్ సదుపాయాన్ని తీసుకురావాలనే బిడ్ ఆఫ్రికా తీసుకుంటున్న అభివృద్ధికి ఉత్తేజకరమైన, సమాంతర మార్గానికి ఒక ఉదాహరణ.

రాజకీయ చిక్కులు: మొబైల్ ఆధారిత సమీకరణ

విస్తృతంగా అందుబాటులో ఉన్న ఇంటర్నెట్ సదుపాయంతో పాటుగా మొబైల్ టెక్నాలజీని ఎక్కువగా ఉపయోగించడం వల్ల నిజమైన రాజకీయ పరిణామాలు ఉంటాయి- కొన్ని సానుకూలమైనవి, మరికొన్ని ప్రమాదకరమైనవి. అనే పేపరులో "సాంకేతికత మరియు సామూహిక చర్య: ఆఫ్రికాలో రాజకీయ హింసపై సెల్ ఫోన్ కవరేజీ ప్రభావం,” జాన్ పియర్స్‌కల్లా మరియు ఫ్లోరియన్ హోలెన్‌బాచ్ ఎంత సులభంగా అందుబాటులో ఉన్న సెల్ ఫోన్‌లు ఉంటే, ప్రజలు తమను తాము సమన్వయం చేసుకోవడం మరియు సమీకరించుకోవడం సులభం అని ప్రతిపాదించారు. బలమైన సెల్ ఫోన్ కవరేజీ ఉన్న ప్రాంతాల్లో హింసాత్మక సామూహిక చర్య జరిగే అవకాశం ఎక్కువగా ఉందని డేటా సూచిస్తుంది. అల్జీరియా, డెమొక్రాటిక్ రిపబ్లిక్ ఆఫ్ కాంగో, కెన్యా, నైజీరియా, ఉగాండా మరియు జింబాబ్వే వంటి కొన్ని ఉదాహరణలను అధ్యయనం ఉదహరించింది.  

ఈ డేటాకు (2007-2008 నాటిది) అరబ్ స్ప్రింగ్ యొక్క ఇటీవలి తిరుగుబాట్లను జోడించవచ్చు, దీనిలో మొబైల్ సాంకేతిక పరిజ్ఞానాన్ని ఉపయోగించడం ఒక ముఖ్యమైన పాత్ర పోషించింది. లో ప్రజాస్వామ్యం యొక్క నాల్గవ తరంగం? డిజిటల్ మీడియా మరియు అరబ్ స్ప్రింగ్, ఫిలిప్ హోవార్డ్ మరియు ముజమ్మిల్ హుస్సేన్ "మొబైల్ ఫోన్‌లు కమ్యూనికేషన్ అంతరాలను తగ్గించే కీలకమైన మధ్యవర్తిత్వ సాధనం: వాటిని సులభంగా తీసుకెళ్లవచ్చు మరియు దాచవచ్చు, తరచుగా ఫోటోలు మరియు వీడియోలను రికార్డ్ చేయడానికి మరియు అప్‌లోడ్ చేయడానికి ఉపయోగించవచ్చు మరియు వీధిలో రీఛార్జ్ చేయవచ్చు" అని రాశారు.

సెల్ ఫోన్ కవరేజీ పెరిగేకొద్దీ సబ్-సహారా ఆఫ్రికా అంతటా ఇలాంటి విప్లవాలు జరుగుతున్నాయని మనం చూస్తామా? సెల్ ఫోన్‌లు విలువైన సమీకరణ సాధనాలు అన్నది కాదనలేనిది. ఏది ఏమైనప్పటికీ, సెల్ ఫోన్ యాక్సెస్ యొక్క రాజకీయ ప్రభావం దేశం నుండి దేశానికి ఒక్కో సందర్భంలో మారుతూ ఉంటుంది.

మొబైల్ ‘విప్లవం’?

ఆఫ్రికాలో మొబైల్ విస్తరణ యొక్క వాణిజ్య మరియు రాజకీయ సంభావ్యత ఉన్నప్పటికీ, ఈ సాంకేతికత యొక్క శక్తి గురించి నిర్ధారణలకు వెళ్లకుండా జాగ్రత్త వహించాలి.  విల్సన్ ప్రిచర్డ్ టొరంటో విశ్వవిద్యాలయంలో ప్రొఫెసర్. డిపార్ట్‌మెంట్ ఆఫ్ పొలిటికల్ సైన్స్ మరియు మంక్ స్కూల్ ఆఫ్ గ్లోబల్ అఫైర్స్ రెండింటిలోనూ పనిచేస్తున్న ప్రిచర్డ్ పరిశోధన అంతర్జాతీయ అభివృద్ధి, ముఖ్యంగా సబ్-సహారా ఆఫ్రికాలో ఉంది. 2000వ దశకం ప్రారంభంలో ఆఫ్రికాకు మొదటిసారి ప్రయాణించినప్పటి నుండి, ఖండంలో ఉనికిలో లేని మొబైల్ సాంకేతిక పరిజ్ఞానం యొక్క పెరుగుదలను అతను చూశాడు. "సాంకేతికత యొక్క వ్యాప్తి విశేషమైనది," ప్రిచర్డ్ చెప్పారు. మొబైల్ సాంకేతిక పరిజ్ఞానం యొక్క ఈ వేగవంతమైన పెరుగుదల అనేక రకాల ఆఫ్రికన్ పరిశ్రమలను విస్తరించింది, వ్యవసాయ పద్ధతులు మరియు వాణిజ్యాన్ని ఒకే విధంగా ప్రభావితం చేస్తుంది.

ఖచ్చితంగా, మొబైల్ టెక్నాలజీ ఆఫ్రికాలో సర్వవ్యాప్తి చెందుతోంది. ప్రొఫెసర్ ప్రిచర్డ్ కోసం, ఎంత మంది ఆఫ్రికన్లు మొబైల్ ఫోన్‌లను కలిగి ఉన్నారు అనేది పెద్ద ప్రశ్న కాదు, బదులుగా: "ఈ సాంకేతికత ఎలా రూపాంతరం చెందుతుంది?"  అభివృద్ధి విషయానికి వస్తే, ప్రిచర్డ్ "సెల్ ఫోన్ పజిల్‌లో ఒక చిన్న భాగం" అని నొక్కిచెప్పాడు మరియు మొబైల్ సాంకేతికత యొక్క ప్రాముఖ్యతను "అతిగా చెప్పగల సామర్థ్యం గురించి తెలుసుకోవడం" ముఖ్యం. "ఫోన్ మీ సమస్యలన్నింటినీ పరిష్కరించదు," అని ప్రిచర్డ్ చెప్పారు, "[కానీ] ఇది ఇంతకు ముందు మూసివేయబడిన హోరిజోన్‌ను తెరుస్తుంది." మనం ఫోన్‌లను తక్షణ విప్లవాత్మక మార్పులకు ఉత్ప్రేరకాలుగా చూడకూడదు, బదులుగా "పెరుగుతున్న ప్రయోజనాలు మరియు కొన్ని కొత్త అవకాశాలను" అందించే సాధనాలుగా చూడాలి.

రివల్యూషనరీ టూల్ కాదా, ప్రిచర్డ్ "సెల్ ఫోన్‌లు బయట ఉన్నాయి; అవి వ్యాప్తి చెందుతున్నాయి." ఆఫ్రికాలో పెరిగిన సెల్ ఫోన్ వినియోగం యొక్క ప్రభావం ఎలా ఉంటుందో ఖచ్చితంగా అంచనా వేయడం కష్టంగా ఉన్నప్పటికీ, మొబైల్ టెక్నాలజీ పెరుగుదల ఖండంలో గణనీయమైన మార్పులను తీసుకురావడం ఖాయం. మనం చూసినట్లుగా, ఈ మార్పులు కొన్ని ఇప్పటికే జరుగుతున్నాయి.

'మొబైల్-మాత్రమే ఖండం'

ఆఫ్రికాలో మొబైల్ టెక్నాలజీ పెరుగుదల ఒక అంశంగా మారింది TED చర్చ. Toby Shapshak ప్రచురణకర్త మరియు సంపాదకుడు విషయం, దక్షిణాఫ్రికా నుండి వెలువడే సాంకేతిక పత్రిక. "మీకు దాని కోసం యాప్ అవసరం లేదు" అనే శీర్షికతో కూడిన తన TED చర్చలో షప్‌షాక్ ఆఫ్రికాను "మొబైల్-మాత్రమే" ఖండంగా పేర్కొన్నాడు మరియు ఖండంలో అభివృద్ధిని "[ఇన్నోవేషన్] దాని స్వచ్ఛమైన రూపంలో - అవసరం లేకుండా ఆవిష్కరణ" అని పేర్కొన్నాడు. అని శప్‌శాంక్ చెప్పారు. “ఆఫ్రికాలో ప్రజలు నిజమైన సమస్యలను పరిష్కరిస్తున్నారు. ఎందుకు? మేము కలిగి ఎందుకంటే; ఎందుకంటే మాకు నిజమైన సమస్యలు ఉన్నాయి.

స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు అద్భుతంగా ఉండటానికి గల కారణాల గురించి మాట్లాడటం ద్వారా నేను ఈ భాగాన్ని ప్రారంభించాను. స్మార్ట్‌ఫోన్‌ను ప్రశంసించడం కంటే, షాప్‌షాక్ ఆఫ్రికాలో సరళమైన ఫీచర్ ఫోన్‌లను ఉపయోగించి ప్రారంభించిన ఆవిష్కరణల గురించి మాట్లాడుతుంది. అతను ఉదహరించాడు M-ఒ ఉదాహరణగా: ఇది చెల్లింపు వ్యవస్థ, ఇది "సాధ్యమైన ప్రతి ఫోన్‌లో పని చేస్తుంది, ఎందుకంటే ఇది SMSని ఉపయోగిస్తుంది." షాప్‌షాక్ ఫీచర్ ఫోన్‌లను "ఆఫ్రికా స్మార్ట్‌ఫోన్‌లు" అని పిలుస్తుంది. మన అహంకారంలో, అభివృద్ధి చెందిన ప్రపంచంలో మనలో చాలామంది ఫీచర్ ఫోన్‌లను అపహాస్యం చేసే వస్తువులుగా చూస్తారు; ఆఫ్రికాలో, ఈ ఫోన్‌లు సాంకేతిక ఆవిష్కరణలకు సాధనాలు. బహుశా ఈ వైఖరి అన్ని తేడాలను కలిగిస్తుంది - ఆఫ్రికాలో మొబైల్ విప్లవం ప్రారంభమవుతున్నట్లు కనిపిస్తోంది ఎందుకంటే సాధ్యమయ్యే అన్ని మార్గాలు అన్వేషించబడుతున్నాయి మరియు ఆ అన్వేషణ చేయడానికి అందుబాటులో ఉన్న అన్ని సాధనాలు ఉపయోగించబడుతున్నాయి.

షాప్‌షాక్ తన ప్రసంగాన్ని అభివృద్ధి చెందిన ప్రపంచాన్ని తవ్వితీస్తూ ఇలా ముగించాడు: "అంచు వద్ద ఉన్న ఆవిష్కరణల గురించి మీరు పాశ్చాత్య చర్చను వింటారు - వాస్తవానికి ఇది అంచు వద్ద జరుగుతోంది, ఎందుకంటే మధ్యలో ప్రతి ఒక్కరూ ఫేస్‌బుక్‌ను అప్‌డేట్ చేస్తున్నారు." షాప్‌షాక్ ప్రకారం, టెక్నాలజీలో కొత్త, అత్యాధునిక పరిణామాల కోసం మనం ఆఫ్రికా వైపు చూడాలి. ఇది ఆఫ్రికా అభివృద్ధి చెందడమే కాదు - బహుశా ఖండం మిగిలిన ప్రపంచానికి భవిష్యత్తుకు మార్గం చూపుతోంది. Microsoft యొక్క 4 ఆఫ్రికా ప్రచారం బాగానే ఉంది: "సాంకేతికత ఆఫ్రికాలో వృద్ధిని వేగవంతం చేయగలదు మరియు ఆఫ్రికా ప్రపంచానికి సాంకేతికతను కూడా వేగవంతం చేయగలదు."