स्मार्टफोन अफ्रीकी बाजार में क्रांति लाएंगे

अप्रत्याशित महाद्वीप जो अगली बड़ी अर्थव्यवस्था हो सकता है

स्मार्टफोन एक लग्जरी है। हालांकि एक होना अच्छा हो सकता है, लेकिन यदि आप वर्ष 2005 में रहते हैं तो यह शायद ही कुछ ऐसा है जिसकी आपको जीवित रहने की आवश्यकता है। लेकिन आज, स्मार्टफोन बुनियादी इंटरनेट एक्सेस की तुलना में बहुत अधिक लक्जरी नहीं है।

स्मार्टफोन में कई एप्लिकेशन हैं: ईमेल, टेक्स्टिंग, म्यूजिक, ऑनलाइन बैंकिंग, होम सिक्योरिटी, सोशल नेटवर्किंग, न्यूज फीड और कैट वीडियो। यह सब आपकी जेब में, आपके हाथों में, आपकी उंगलियों के पोरों पर है। और जबकि हम अपनी स्पष्ट स्मार्टफोन निर्भरता को शर्मिंदगी और इनकार के साथ देख सकते हैं, तकनीक के इस पोर्टेबल टुकड़े ने निश्चित रूप से कई दरवाजे खोल दिए हैं। स्मार्टफोन दैनिक कार्यों को करने के नए और नए तरीकों को आमंत्रित करता है। यह एक ऐसा उपकरण है जो खोज को प्रोत्साहित करता है। यह अफ्रीका में विशेष रूप से सच है। बढ़ते बाजार और बढ़ते मध्यम वर्ग के साथ, अफ्रीका मोबाइल क्रांति के लिए तैयार है।

अफ्रीका में विकास और प्रौद्योगिकी

एशिया, यूरोप या अमेरिका के कई देशों की तुलना में अपेक्षाकृत अविकसित होने के कारण, अफ्रीका एक ऐसी जगह है जहां तेजी से बाजार का विकास अभी भी एक ऐसे पैमाने पर संभव है जो दुनिया के बाकी हिस्सों में अकल्पनीय है। में एक लेख अर्थशास्त्री अफ्रीका को "अगली सीमा" के रूप में संदर्भित करता है, जबकि हाल ही में एक टुकड़ा सीएनएन अफ्रीका के मध्यम वर्ग की पहचान "एक जनसांख्यिकीय के रूप में की गई है जिसे दुनिया के सबसे तेजी से बढ़ने वाले के रूप में जाना जाता है।" तेजी से विकसित हो रहे इस बाजार में, मोबाइल प्रौद्योगिकी में प्रवेश करें।

इंटरनेशनल डेटा कॉरपोरेशन (आईडीसी) ने बताया है कि अफ्रीका में स्मार्टफोन बाजार है 2017 से दोगुनी होने की संभावना है - विकास का एक स्तर जो दुनिया के बाकी हिस्सों में अथाह है। इस तीव्र वृद्धि का एक कारण यह तथ्य है कि अफ्रीका में फोन बहुत सस्ते हैं। में एक लेख गार्जियन अफ्रीका में एक स्मार्टफोन की कीमत लगभग 50 डॉलर रखी गई है। बहुत सारी विकास क्षमता वाले बाजार को लें, एक उभरता हुआ मध्यम वर्ग और सस्ते, व्यापक रूप से उपलब्ध मोबाइल फोन - इन चीजों को एक साथ रखें और अचानक आपके पास एक सही तूफान आ जाएगा। अफ्रीका में मोबाइल चालित विकास के पहले कभी नहीं देखे गए स्तरों के लिए परिस्थितियाँ सही हैं।

'व्हाइट-स्पेस' और वेब ब्राउजिंग

महाद्वीप की आर्थिक क्षमता को ध्यान में रखते हुए, बड़े-नाम वाले निगम अफ्रीकी बाजार में अपनी उपस्थिति बढ़ाना चाह रहे हैं। सॉफ्टवेयर दिग्गज माइक्रोसॉफ्ट ने हाल ही में लॉन्च किया है 4अफ्रीका पहल, एक दीर्घकालिक परियोजना जो महाद्वीप को विश्व स्तर पर अधिक प्रतिस्पर्धी बनाने की दिशा में काम करेगी। 4अफ्रीका के माध्यम से शुरू की जा रही कई परियोजनाएँ मोबाइल प्रौद्योगिकी द्वारा संचालित हैं। उदाहरण के लिए, 'व्हाइट स्पेस प्रोजेक्ट' का लक्ष्य पूरे केन्या में हाई स्पीड इंटरनेट एक्सेस की उपलब्धता को बढ़ाना है, यहां तक ​​कि उन क्षेत्रों में भी जहां बिजली नहीं है। केन्या के सूचना मंत्रालय और इंडिगो टेलीकॉम लिमिटेड (एक इंटरनेट सेवा प्रदाता) के साथ काम करते हुए, माइक्रोसॉफ्ट व्हाइट स्पेस प्रोजेक्ट के लिए सौर ऊर्जा और 'व्हाइट स्पेस' (अप्रयुक्त टीवी प्रसारण आवृत्तियों) का उपयोग करके ब्रॉडबैंड कवरेज का विस्तार करने की उम्मीद करता है।

इस तरह की परियोजनाओं को शुरू करने में, मोबाइल प्रौद्योगिकी निश्चित रूप से एक बड़ी भूमिका निभाएगी। क्योंकि बिजली कई क्षेत्रों में केवल छिटपुट रूप से उपलब्ध है, इंटरनेट का उपयोग बड़े पैमाने पर मोबाइल उपकरणों के माध्यम से किया जाता है, जिसे अलग-अलग स्थानों पर ले जाया जा सकता है और चार्ज किया जा सकता है। के अनुसार एक रिपोर्ट एरिक्सन मोबिलिटी द्वारा, "क्षेत्र में शोध किए गए देशों में 70 प्रतिशत मोबाइल उपयोगकर्ता डेस्कटॉप कंप्यूटर का उपयोग करने वाले 6 प्रतिशत की तुलना में अपने उपकरणों पर वेब ब्राउज़ करते हैं।" इस खोज से पता चलता है कि अफ्रीका का वर्तमान तकनीकी विकास दुनिया के बाकी हिस्सों से बहुत अलग पैटर्न का अनुसरण कर रहा है; जबकि हम विकसित दुनिया में बिजली को एक आधार के रूप में देखते आए हैं जिसके शीर्ष पर सभी प्रौद्योगिकी टिकी हुई है, अफ्रीका के कई हिस्सों में इंटरनेट का उपयोग और मोबाइल प्रौद्योगिकी आ रही है से पहले बिजली की व्यापक पहुंच। ऐसे क्षेत्रों में इंटरनेट का उपयोग करने की कोशिश अफ्रीका के विकास के रोमांचक, समानांतर रास्ते का एक उदाहरण है।

राजनीतिक प्रभाव: मोबाइल चालित लामबंदी

अधिक व्यापक रूप से उपलब्ध इंटरनेट एक्सेस के साथ मोबाइल प्रौद्योगिकी के बढ़ते उपयोग के बहुत वास्तविक राजनीतिक परिणाम हो सकते हैं - कुछ सकारात्मक, अन्य खतरनाक। शीर्षक वाले एक पेपर में "प्रौद्योगिकी और सामूहिक कार्रवाई: अफ्रीका में राजनीतिक हिंसा पर सेल फोन कवरेज का प्रभावजैन पियर्सकला और फ्लोरियन होलेनबैक का प्रस्ताव है कि सेल फोन जितने अधिक आसानी से उपलब्ध होंगे, लोगों के लिए खुद को समन्वयित करना और जुटाना उतना ही आसान होगा। डेटा बताता है कि मजबूत सेल फोन कवरेज वाले क्षेत्रों में हिंसक सामूहिक कार्रवाई होने की अधिक संभावना है। अध्ययन में उद्धृत कुछ उदाहरण अल्जीरिया, कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, केन्या, नाइजीरिया, युगांडा और जिम्बाब्वे हैं।  

इस डेटा में (2007-2008 से डेटिंग) अरब स्प्रिंग के हालिया विद्रोहों को जोड़ा जा सकता है, जिसमें मोबाइल प्रौद्योगिकी के उपयोग ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। में लोकतंत्र की चौथी लहर? डिजिटल मीडिया और अरब वसंत, फिलिप हॉवर्ड और मुज़म्मिल हुसैन लिखते हैं कि "मोबाइल फोन संचार अंतराल को पाटने वाला प्रमुख माध्यम था: उन्हें आसानी से ले जाया जा सकता था और छुपाया जा सकता था, अक्सर फ़ोटो और वीडियो रिकॉर्ड करने और अपलोड करने के लिए इस्तेमाल किया जा सकता था, और गली में रिचार्ज किया जा सकता था।"

क्या हम उप-सहारा अफ्रीका में इसी तरह की क्रांतियों को सेल फोन कवरेज बढ़ने के रूप में देखेंगे? इस बात से इंकार नहीं किया जा सकता है कि सेल फोन मूल्यवान जुटाव उपकरण हैं। हालांकि, सेल फोन एक्सेस का राजनीतिक प्रभाव अलग-अलग मामलों में अलग-अलग होगा, एक देश से दूसरे देश में।

मोबाइल 'क्रांति'?

अफ्रीका में मोबाइल प्रसार की व्यावसायिक और राजनीतिक संभावनाओं के बावजूद, इस तकनीक की शक्ति के बारे में निष्कर्ष पर नहीं पहुंचने के लिए सावधानी बरतनी चाहिए।  विल्सन प्राइसहार्ड टोरंटो विश्वविद्यालय में प्रोफेसर हैं। डिपार्टमेंट ऑफ पॉलिटिकल साइंस और मंक स्कूल ऑफ ग्लोबल अफेयर्स दोनों में काम करते हुए प्राइसहार्ड का शोध अंतरराष्ट्रीय विकास के क्षेत्र में है, खासकर उप-सहारा अफ्रीका में। 2000 के दशक की शुरुआत में पहली बार अफ़्रीका की यात्रा करने के बाद से, उन्होंने महाद्वीप पर मोबाइल प्रौद्योगिकी के उदय को निकट-अस्तित्व से देखा है। प्राइसहार्ड कहते हैं, ''प्रौद्योगिकी की पैठ उल्लेखनीय है।'' मोबाइल प्रौद्योगिकी के इस तेजी से विकास ने कृषि प्रथाओं और वाणिज्य को समान रूप से प्रभावित करते हुए, अफ्रीकी उद्योगों की एक विस्तृत श्रृंखला में प्रवेश किया है।

निश्चित रूप से, अफ्रीका में मोबाइल तकनीक तेजी से सर्वव्यापी होती जा रही है। प्रोफ़ेसर प्राइसहार्ड के लिए, बड़ा सवाल यह नहीं है कि कितने अफ़्रीकी लोगों के पास मोबाइल फ़ोन हैं, बल्कि यह है: "यह तकनीक परिवर्तनकारी कैसे हो सकती है?"  जब विकास की बात आती है, तो प्राइसहार्ड जोर देते हैं कि "सेल फोन पहेली का एक छोटा सा टुकड़ा है" और मोबाइल प्रौद्योगिकी के महत्व को "अतिरंजित करने की क्षमता से अवगत होना" महत्वपूर्ण है। प्राइसहार्ड कहते हैं, "फोन आपकी सभी समस्याओं को हल नहीं करेगा," [लेकिन] यह एक क्षितिज खोलता है जो पहले बंद था। हमें फोन को तत्काल क्रांतिकारी परिवर्तन के उत्प्रेरक के रूप में नहीं देखना चाहिए, बल्कि ऐसे उपकरणों के रूप में देखना चाहिए जो "वृद्धिशील लाभ और कुछ नए अवसर" प्रदान करते हैं।

क्रांतिकारी उपकरण या नहीं, प्रिचर्ड ने देखा कि “सेल फोन बाहर हैं; वे फैल रहे हैं। हालांकि यह भविष्यवाणी करना मुश्किल हो सकता है कि अफ्रीका में सेल फोन के बढ़ते उपयोग का क्या असर होगा, मोबाइल प्रौद्योगिकी का उदय महाद्वीप पर महत्वपूर्ण बदलाव लाने के लिए निश्चित है। जैसा कि हमने देखा है, इनमें से कुछ परिवर्तन पहले से ही हो रहे हैं।

'मोबाइल-केवल महाद्वीप'

अफ्रीका में मोबाइल प्रौद्योगिकी का उदय एक का विषय बन गया है टेड बात. टोबी शापशक के प्रकाशक और संपादक हैं सामग्री, दक्षिण अफ्रीका से बाहर स्थित एक प्रौद्योगिकी पत्रिका। अपनी टेड टॉक में "यू डोंट नीड ए ऐप फॉर दैट" शीर्षक से शापशक अफ्रीका को "मोबाइल-ओनली" महाद्वीप कहता है, और महाद्वीप पर विकास को "[नवाचार] अपने शुद्धतम रूप में - नवाचार को आवश्यकता से बाहर" के रूप में संदर्भित करता है। शापशांक कहते हैं। "लोग अफ्रीका में वास्तविक समस्याओं को हल कर रहे हैं। क्यों? क्योंकि हमें करना है; क्योंकि हमारे पास वास्तविक समस्याएं हैं।

मैंने इस टुकड़े की शुरुआत स्मार्टफोन के अद्भुत होने के कारणों के बारे में बात करके की। स्मार्टफोन की प्रशंसा गाने के बजाय, शापशाक अफ्रीका में नवाचारों के बारे में बात करता है जो कि सरल फीचर फोन का उपयोग करके अग्रणी रहे हैं। वह उद्धृत करता है एम-पेसा एक उदाहरण के रूप में: यह एक भुगतान प्रणाली है जो "हर संभव फोन पर काम करती है, क्योंकि यह एसएमएस का उपयोग करती है।" शापशाक फीचर फोन को "अफ्रीका का स्मार्टफोन" कहता है। हमारे अहंकार में, विकसित दुनिया में हम में से कई फीचर फोन को उपहास की वस्तु के रूप में देखते हैं; अफ्रीका में, ये फोन तकनीकी नवाचार के उपकरण हैं। शायद इस रवैये से सारा फर्क पड़ता है - अफ्रीका में मोबाइल क्रांति दूर होती दिख रही है क्योंकि सभी संभावित रास्ते तलाशे जा रहे हैं, और उस खोज को करने के लिए सभी उपलब्ध साधनों का उपयोग किया जा रहा है।

शापशक विकसित दुनिया पर कटाक्ष करते हुए अपनी बात समाप्त करता है: "आप पश्चिम को किनारे पर नवाचार के बारे में बात करते हुए सुनते हैं - बेशक यह किनारे पर हो रहा है, क्योंकि बीच में हर कोई फेसबुक को अपडेट कर रहा है।" शापशक के अनुसार, हमें प्रौद्योगिकी में नए, अत्याधुनिक विकास के लिए अफ्रीका की ओर देखना चाहिए। ऐसा नहीं है कि अफ्रीका केवल विकास कर रहा है - हो सकता है कि यह महाद्वीप बाकी दुनिया के लिए भविष्य की ओर इशारा कर रहा हो। माइक्रोसॉफ्ट का 4अफ्रीका अभियान इसे अच्छी तरह से रखता है: "प्रौद्योगिकी अफ्रीका के लिए विकास को गति दे सकती है, और अफ्रीका भी दुनिया के लिए प्रौद्योगिकी को गति दे सकता है।"