Telefonat inteligjentë për të revolucionarizuar tregun afrikan

Kontinenti i papritur që thjesht mund të jetë ekonomia e ardhshme e madhe

Smartphone është një luks. Ndonëse mund të jetë mirë të kesh një të tillë, vështirë se është diçka që të duhet për të mbijetuar—nëse jetoni në vitin 2005.  Por sot, smartfoni nuk është shumë më tepër një luks sesa aksesi bazë në internet.

Telefoni inteligjent ka shumë aplikacione: email, mesazhe, muzikë, banking në internet, siguri në shtëpi, rrjete sociale, burime lajmesh dhe video të maceve. E gjithë kjo është në xhepin tuaj, në duart tuaja, në majë të gishtave tuaj. Dhe ndërsa ne mund ta shohim me siklet dhe mohim varësinë tonë të dukshme nga smartfoni, kjo pjesë e lëvizshme e teknologjisë me siguri ka hapur shumë dyer. Smartphone fton mënyra të reja dhe inovative për të kryer detyrat e përditshme. Është një mjet që inkurajon zbulimin. Kjo është veçanërisht e vërtetë në Afrikë. Me një treg në zgjerim dhe një klasë të mesme në rritje, Afrika është gati për një revolucion celular.

Zhvillimi dhe Teknologjia në Afrikë

Duke qenë relativisht e pazhvilluar kur krahasohet me shumë vende në Azi, Evropë ose Amerikë, Afrika është një vend ku rritja e shpejtë e tregut është ende e mundur në një shkallë që është e paimagjinueshme në pjesën më të madhe të pjesës tjetër të botës. Një artikull në Ekonomist i referohet Afrikës si "kufiri tjetër", ndërsa një pjesë e fundit në CNN e identifikon klasën e mesme të Afrikës si "një demografike që është shpallur si ajo me rritjen më të shpejtë në botë". Në këtë treg me zhvillim të shpejtë, hyni në teknologjinë celulare.

Korporata Ndërkombëtare e të Dhënave (IDC) ka raportuar se tregu i smartfonëve në Afrikë është pritet të dyfishohet deri në vitin 2017 – një nivel rritjeje që është i pakuptueshëm në pjesën më të madhe të pjesës tjetër të botës. Një nga arsyet për këtë rritje të shpejtë është fakti se telefonat janë shumë të lirë në Afrikë. Një artikull në Guardian vendos koston e një smartphone në Afrikë në rreth 50 dollarë. Merrni një treg me shumë potencial rritjeje, një klasë të mesme në rritje dhe telefona celularë të lirë dhe të disponueshëm gjerësisht—bashkojini këto gjëra dhe papritmas do të keni një stuhi të përsosur. Kushtet janë të përshtatshme për nivele të paparë më parë të zhvillimit të drejtuar nga celulari në Afrikë.

'Hapësirat e bardha' dhe shfletimi në ueb

Duke marrë parasysh potencialin ekonomik të kontinentit, korporatat me emra të mëdhenj kanë kërkuar të rrisin praninë e tyre në tregun afrikan. Gjigandi i softuerit Microsoft lançoi së fundmi 4 Iniciativa Afrika, një projekt afatgjatë që do të punojë për ta bërë kontinentin më konkurrues globalisht. Shumë nga projektet që po ndërmerren përmes 4Afrika udhëhiqen nga teknologjia celulare. Për shembull, 'Projekti i Hapësirave të Bardha’ synon të rrisë disponueshmërinë e aksesit në internet me shpejtësi të lartë në të gjithë Kenia, madje edhe në rajonet që janë pa energji elektrike. Duke punuar me Ministrinë e Informacionit të Kenias dhe Indigo Telecom Ltd. (një Ofrues i Shërbimeve të Internetit), Microsoft shpreson që Projekti i Hapësirave të Bardha të zgjerojë mbulimin me brez të gjerë duke përdorur energjinë diellore dhe 'hapësirat e bardha' (frekuencat e papërdorura të transmetimit televiziv).

Në ndërmarrjen e projekteve të këtij lloji, teknologjia celulare do të luajë domosdoshmërisht një rol të madh. Për shkak se energjia elektrike është e disponueshme vetëm në mënyrë sporadike në shumë rajone, interneti aksesohet kryesisht përmes pajisjeve celulare, të cilat mund të transportohen dhe karikohen në vende të ndryshme. Sipas një raport nga Ericsson Mobility, "70 përqind e përdoruesve celularë në vendet e hulumtuara në rajon shfletojnë ueb në pajisjet e tyre, në krahasim me 6 përqind që përdorin kompjuterë desktop." Ky zbulim tregon se zhvillimi aktual teknologjik i Afrikës po ndjek një model shumë të ndryshëm nga pjesa tjetër e botës; ndërsa ne në botën e zhvilluar e kemi parë energjinë elektrike si një bazë mbi të cilën qëndron e gjithë teknologjia, shumë pjesë të Afrikës po shohin hyrjen në internet dhe teknologjinë celulare para akses të gjerë në energji elektrike. Përpjekja për të sjellë akses në internet në zona të tilla është vetëm një shembull i rrugës emocionuese, paralele drejt zhvillimit që Afrika po ndjek.

Implikimet politike: Mobilizimi i drejtuar nga celulari

Rritja e përdorimit të teknologjisë celulare, e shoqëruar me akses më të gjerë në internet, mund të ketë pasoja shumë reale politike—disa pozitive, të tjera të rrezikshme. Në një punim me titull "Teknologjia dhe Veprimi Kolektiv: Efekti i Mbulimit të Telefonave celularë mbi Dhunën Politike në Afrikë,” Jan Pierskalla dhe Florian Hollenbach propozojnë që sa më të disponueshëm të jenë telefonat celularë, aq më lehtë është për njerëzit që të koordinohen dhe mobilizohen. Të dhënat sugjerojnë se ka më shumë gjasa që të zhvillohen veprime të dhunshme kolektive në zona me mbulim të fortë të telefonave celularë. Disa nga shembujt që citon studimi janë Algjeria, Republika Demokratike e Kongos, Kenia, Nigeria, Uganda dhe Zimbabve.  

Këtyre të dhënave (që datojnë nga viti 2007-2008) mund t'i shtohen kryengritjet më të fundit të Pranverës Arabe, në të cilat supozohet se ka luajtur një rol të rëndësishëm përdorimi i teknologjisë celulare. Në Vala e Katërt e Demokracisë? Media dixhitale dhe Pranvera Arabe, Philip Howard dhe Muzammil Hussain shkruajnë se "telefonat celularë ishin instrumenti kryesor ndërmjetësues për të kapërcyer boshllëqet e komunikimit: ata mund të mbaheshin dhe fshiheshin lehtësisht, shpesh mund të përdoreshin për të regjistruar dhe ngarkuar foto dhe video dhe mund të rikarikoheshin në rrugë".

A do të shohim revolucione të ngjashme që ndodhin në të gjithë Afrikën Sub-Sahariane ndërsa mbulimi i telefonave celularë rritet? Është e pamohueshme që telefonat celularë janë mjete të vlefshme mobilizuese. Megjithatë, efekti politik i aksesit në telefon celular ka shumë të ngjarë të ndryshojë nga rasti në rast, nga vendi në vend.

'Revolucioni' i celularit?

Pavarësisht nga potencialet komerciale dhe politike të përhapjes së celularëve në Afrikë, duhet pasur kujdes që të mos nxitojmë në përfundime në lidhje me fuqinë e kësaj teknologjie.  Wilson Prichard është profesor në Universitetin e Torontos. Duke punuar si në Departamentin e Shkencave Politike ashtu edhe në Shkollën Munk të Çështjeve Globale, kërkimi i Prichard qëndron në fushën e zhvillimit ndërkombëtar, veçanërisht në Afrikën Sub-Sahariane. Që kur udhëtoi për herë të parë në Afrikë në fillim të viteve 2000, ai ka dëshmuar rritjen e teknologjisë celulare në kontinent nga pothuajse mosekzistenca. "Depërtimi i teknologjisë është i jashtëzakonshëm," thotë Prichard. Kjo rritje e shpejtë e teknologjisë celulare ka përshkuar një gamë të gjerë industrish afrikane, duke ndikuar njësoj në praktikat bujqësore dhe tregtinë.

Sigurisht, teknologjia celulare po bëhet gjithnjë e më e përhapur në Afrikë. Për profesor Prichard, pyetja më e madhe nuk është se sa afrikanë kanë telefona celularë, por përkundrazi: "Si mund të jetë transformuese kjo teknologji?"  Kur bëhet fjalë për zhvillimin, Prichard thekson se "telefonia celulare është një pjesë e vogël e enigmës" dhe është e rëndësishme të "jemi i vetëdijshëm për potencialin për të mbivlerësuar" rëndësinë e teknologjisë celulare. "Telefoni nuk do t'i zgjidhë të gjitha problemet tuaja," thotë Prichard, "[por] ai hap një horizont që ishte i mbyllur më parë." Ne nuk duhet t'i shohim telefonat si katalizatorë për ndryshime të menjëhershme revolucionare, por më tepër si mjete që japin "përfitime në rritje dhe disa mundësi të reja".

Mjet revolucionar apo jo, Prichard vëren se “telefonat celularë janë atje; po përhapen.” Ndërsa mund të jetë e vështirë të parashikohet saktësisht se cili do të jetë ndikimi i rritjes së përdorimit të telefonave celularë në Afrikë, rritja e teknologjisë celulare është e sigurt që do të sjellë ndryshime të rëndësishme në kontinent. Siç e kemi parë, disa nga këto ndryshime tashmë po ndodhin.

"Kontinenti vetëm për celular"

Rritja e teknologjisë celulare në Afrikë është bërë objekt i një Biseda TED. Toby Shapshak është botuesi dhe redaktori i Sende, një revistë teknologjike e bazuar në Afrikën e Jugut. Në fjalimin e tij TED të titulluar "Nuk ju nevojitet një aplikacion për këtë", Shapshak e quan Afrikën një kontinent "vetëm për celular" dhe i referohet zhvillimit në kontinent si "[risi] në formën e tij më të pastër - risi nga nevoja". thotë Shapshank. “Njerëzit po zgjidhin problemet reale në Afrikë. Pse? Sepse ne duhet; sepse kemi probleme reale”.

E fillova këtë pjesë duke folur për arsyet pse telefonat inteligjentë janë të mahnitshëm. Në vend që të këndojë lëvdata për telefonin inteligjent, Shapshak flet për risitë në Afrikë të cilat janë pioniere duke përdorur telefona më të thjeshtë me funksione. Ai citon M-PESA si shembull: është një sistem pagese që “funksionon në çdo telefon të mundshëm, sepse përdor SMS”. Shapshak i quan telefonat me funksion "telefonët inteligjentë të Afrikës". Në arrogancën tonë, shumë prej nesh në botën e zhvilluar i shohin telefonat me funksione si objekt talljeje; në Afrikë, këta telefona janë mjete për inovacion teknologjik. Ndoshta ky qëndrim bën të gjithë ndryshimin – revolucioni celular në Afrikë duket se po merr hov sepse të gjitha rrugët e mundshme po eksplorohen dhe të gjitha mjetet e disponueshme po përdoren për ta bërë atë eksplorim.

Shapshak e mbyll fjalimin e tij me një gërmim në botën e zhvilluar: "Ju dëgjoni perëndimin të flasë për inovacionin në skaj - sigurisht që po ndodh në skaj, sepse në mes të gjithë po përditësojnë Facebook." Sipas Shapshak, ne duhet të kërkojmë nga Afrika për zhvillime të reja, të fundit në teknologji. Nuk është vetëm se Afrika po zhvillohet – ndoshta kontinenti po tregon rrugën drejt së ardhmes për pjesën tjetër të botës. të Microsoft-it 4 Afrika fushata e shpreh mirë: "teknologjia mund të përshpejtojë rritjen për Afrikën dhe Afrika gjithashtu mund të përshpejtojë teknologjinë për botën."