Viedtālruņi, lai mainītu Āfrikas tirgu

Negaidītais kontinents, kas varētu būt nākamā lielā ekonomika

Viedtālrunis ir greznība. Lai gan tas var būt patīkami, lai izdzīvotu, ja dzīvojat 2005. gadā. Taču mūsdienās viedtālrunis nav daudz vairāk greznība kā vienkārša interneta piekļuve.

Viedtālrunim ir daudz aplikāciju: e-pasts, īsziņu sūtīšana, mūzika, internetbanka, mājas drošība, sociālie tīkli, ziņu plūsmas un kaķu video. Tas viss atrodas jūsu kabatā, rokās, pirkstu galos. Un, lai gan mēs varētu raudzīties uz savu acīmredzamo atkarību no viedtālruņiem ar apmulsumu un noliegumu, šī pārnēsājamā tehnoloģija noteikti ir pavērusi daudzas durvis. Viedtālrunis piedāvā jaunus un novatoriskus ikdienas uzdevumu veikšanas veidus. Tas ir rīks, kas veicina atklāšanu. Īpaši tas attiecas uz Āfriku. Paplašinoties tirgum un pieaugot vidusšķirai, Āfrika ir nobriedusi mobilo sakaru revolūcijai.

Attīstība un tehnoloģija Āfrikā

Tā kā Āfrika ir salīdzinoši mazattīstīta, salīdzinot ar daudzām valstīm Āzijā, Eiropā vai Amerikā, tā ir vieta, kur joprojām ir iespējama strauja tirgus izaugsme tādā apjomā, kāds nav iedomājams lielākajā daļā pārējās pasaules. Raksts iekšā Ekonomists atsaucas uz Āfriku kā uz "nākamo robežu", savukārt nesenā rakstā CNN Āfrikas vidusšķiru identificē kā "demogrāfisko grupu, kas tiek uzskatīta par pasaulē visstraujāk augošo". Šajā strauji augošajā tirgū ieejiet mobilajās tehnoloģijās.

International Data Corporation (IDC) ziņoja, ka viedtālruņu tirgus Āfrikā ir paredzams, ka līdz 2017. gadam tas dubultosies – izaugsmes līmenis, kas ir neaptverams lielākajā daļā pārējās pasaules. Viens no šīs straujās izaugsmes iemesliem ir fakts, ka tālruņi Āfrikā ir ļoti lēti. Raksts iekšā Guardian novieto viedtālruņa cenu Āfrikā aptuveni 50 dolāru apmērā. Izvēlieties tirgu ar lielu izaugsmes potenciālu, augošu vidusšķiru un lētiem, plaši pieejamiem mobilajiem tālruņiem — apvienojiet šīs lietas, un pēkšņi jums ir lieliska vētra. Apstākļi ir piemēroti vēl neredzētam mobilo sakaru virzītas attīstības līmenim Āfrikā.

"Baltās atstarpes" un tīmekļa pārlūkošana

Ņemot vērā kontinenta ekonomisko potenciālu, lielas korporācijas ir centušās palielināt savu klātbūtni Āfrikas tirgū. Programmatūras gigants Microsoft nesen uzsāka 4Afrika iniciatīva, ilgtermiņa projekts, kas strādās pie tā, lai padarītu kontinentu globāli konkurētspējīgāku. Daudzus projektus, kas tiek īstenoti, izmantojot 4Afrika, virza mobilās tehnoloģijas. Piemēram, 'Balto telpu projekts' mērķis ir palielināt ātrgaitas interneta piekļuves pieejamību visā Kenijā, pat reģionos, kuros nav elektrības. Sadarbojoties ar Kenijas Informācijas ministriju un Indigo Telecom Ltd. (interneta pakalpojumu sniedzēju), Microsoft cer, ka White Spaces projekts paplašinās platjoslas pārklājumu, izmantojot saules enerģiju un "baltās telpas" (neizmantotās TV apraides frekvences).

Veicot šāda veida projektus, mobilajām tehnoloģijām noteikti būs milzīga loma. Tā kā elektrība daudzos reģionos ir pieejama tikai sporādiski, internetam lielākoties var piekļūt, izmantojot mobilās ierīces, kuras var nēsāt līdzi un uzlādēt dažādās vietās. Saskaņā ar atskaite Ericsson Mobility: "70 procenti mobilo sakaru lietotāju valstīs, kurās tika veikta izpēte šajā reģionā, pārlūko tīmekli savās ierīcēs, salīdzinot ar 6 procentiem, kas izmanto galddatorus." Šis atklājums liecina, ka Āfrikas pašreizējā tehnoloģiskā attīstība notiek ļoti atšķirīgi no pārējās pasaules; tā kā mēs attīstītajā pasaulē esam redzējuši elektrību kā bāzi, uz kuras balstās visas tehnoloģijas, daudzviet Āfrikā tiek nodrošināta piekļuve internetam un mobilās tehnoloģijas pirms plaša piekļuve elektrībai. Piedāvājums nodrošināt piekļuvi internetam šādās jomās ir tikai viens piemērs aizraujošajam, paralēlajam attīstības ceļam, ko iet Āfrika.

Politiskās sekas: mobilo sakaru virzīta mobilizācija

Mobilo tehnoloģiju pieaugošai izmantošanai kopā ar plašāk pieejamo interneta piekļuvi var būt ļoti reālas politiskas sekas — dažas pozitīvas, citas bīstamas. Rakstā ar nosaukumu "Tehnoloģija un kolektīva rīcība: mobilo tālruņu pārklājuma ietekme uz politisko vardarbību Āfrikā”, Jans Pīrskalla un Florians Hollenbahs ierosina, ka jo vieglāk ir pieejami mobilie tālruņi, jo vieglāk cilvēkiem ir koordinēt un mobilizēties. Dati liecina, ka pastāv lielāka iespējamība, ka vardarbīgas kolektīvas darbības notiks apgabalos ar spēcīgu mobilo tālruņu pārklājumu. Daži no pētījumā minētajiem piemēriem ir Alžīrija, Kongo Demokrātiskā Republika, Kenija, Nigērija, Uganda un Zimbabve.  

Šiem datiem (datēti no 2007. līdz 2008. gadam) var pievienot nesenās Arābu pavasara sacelšanās, kurās, domājams, mobilo tehnoloģiju izmantošanai ir bijusi nozīmīga loma. In Demokrātijas ceturtais vilnis? Digitālie mediji un arābu pavasaris, Filips Hovards un Muzammils Huseins raksta, ka “mobilie tālruņi bija galvenais starpnieks, kas mazināja saziņas atšķirības: tos varēja viegli nēsāt līdzi un paslēpt, tos bieži varēja izmantot fotoattēlu un video ierakstīšanai un augšupielādei, un tos varēja uzlādēt uz ielas”.

Vai mēs redzēsim līdzīgas revolūcijas visā Subsahāras Āfrikā, palielinoties mobilo tālruņu pārklājumam? Nav noliedzams, ka mobilie tālruņi ir vērtīgi mobilizācijas rīki. Tomēr mobilā tālruņa piekļuves politiskā ietekme katrā valstī, visticamāk, būs atšķirīga.

Mobilā "Revolution"?

Neskatoties uz mobilo sakaru izplatīšanas komerciālo un politisko potenciālu Āfrikā, ir jābūt uzmanīgiem, lai neizdarītu pārsteidzīgus secinājumus par šīs tehnoloģijas jaudu.  Vilsons Pričards ir Toronto universitātes profesors. Strādājot gan Politikas zinātnes departamentā, gan Munka globālo lietu skolā, Prichard pētījumi ir starptautiskās attīstības jomā, jo īpaši Subsahāras Āfrikā. Kopš pirmā ceļojuma uz Āfriku 2000. gadu sākumā viņš ir bijis liecinieks mobilo tehnoloģiju pieaugumam kontinentā no gandrīz nepastāvēšanas. "Tehnoloģiju izplatība ir ievērojama," saka Pričards. Šis straujais mobilo tehnoloģiju pieaugums ir pārņēmis plašu Āfrikas nozaru loku, ietekmējot gan lauksaimniecības praksi, gan tirdzniecību.

Protams, mobilās tehnoloģijas Āfrikā kļūst arvien izplatītākas. Profesoram Pričardam lielākais jautājums ir nevis par to, cik afrikāņiem ir mobilie tālruņi, bet gan: "Kā šī tehnoloģija varētu būt transformējoša?"  Runājot par izstrādi, Pričards uzsver, ka "mobilais tālrunis ir niecīga mīklas daļa" un ir svarīgi "apzināties iespēju pārspīlēt" mobilo tehnoloģiju nozīmi. "Tālrunis neatrisinās visas jūsu problēmas," saka Pričards, "[bet] tas paver horizontu, kas iepriekš bija slēgts." Mēs nedrīkstam uztvert tālruņus kā katalizatorus tūlītējām revolucionārām pārmaiņām, bet gan kā rīkus, kas sniedz "papildus ieguvumus un noteiktas jaunas iespējas".

Revolucionārs rīks vai ne, Pričards norāda, ka “mobilie tālruņi ir pieejami; tie izplatās." Lai gan var būt grūti precīzi paredzēt, kāda būs pieaugošā mobilo tālruņu izmantošanas ietekme Āfrikā, mobilo tehnoloģiju pieaugums noteikti radīs būtiskas izmaiņas kontinentā. Kā mēs redzējām, dažas no šīm izmaiņām jau notiek.

Kontinents, kas paredzēts tikai mobilajām ierīcēm

Mobilo tehnoloģiju attīstība Āfrikā ir kļuvusi par tēmu a TED runāt. Tobijs Šapshaks ir izdevējs un redaktors sīkumi, tehnoloģiju žurnāls no Dienvidāfrikas. Savā TED runā ar nosaukumu “Jums tam nav vajadzīga lietotne” Šapšaks Āfriku sauc par “tikai mobilajām ierīcēm” paredzētu kontinentu un uz kontinenta attīstību attiecas kā “[inovācija] tās tīrākajā formā — inovācija no nepieciešamības”. saka Šapšenks. “Cilvēki Āfrikā risina reālas problēmas. Kāpēc? Jo mums tas ir jādara; jo mums ir reālas problēmas."

Es sāku šo rakstu, runājot par iemesliem, kāpēc viedtālruņi ir pārsteidzoši. Tā vietā, lai slavētu viedtālruni, Shapshak stāsta par inovācijām Āfrikā, kas ir ieviestas, izmantojot vienkāršākus tālruņus. Viņš citē M-PESA Piemēram, tā ir maksājumu sistēma, kas "darbojas katrā iespējamajā tālrunī, jo tā izmanto SMS". Šapshaka zvanos ir tālruņi "Āfrikas viedtālruņi". Savā augstprātībā daudzi no mums attīstītajā pasaulē uztver telefonus kā izsmieklu objektu; Āfrikā šie tālruņi ir tehnoloģisko jauninājumu instrumenti. Iespējams, šī attieksme rada visu atšķirību — šķiet, ka mobilo sakaru revolūcija Āfrikā paceļas, jo tiek pētīti visi iespējamie ceļi un tiek izmantoti visi pieejamie rīki, lai to paveiktu.

Šapšaks savu runu beidz ar izpēti attīstītajā pasaulē: “Jūs dzirdat, ka rietumi runā par inovācijām pašā malā – protams, tas notiek malā, jo pa vidu visi atjaunina Facebook.” Saskaņā ar Shapshak teikto, mums vajadzētu meklēt Āfrikā jaunus, progresīvus tehnoloģiju sasniegumus. Tas nav tikai tas, ka Āfrika attīstās – iespējams, kontinents norāda ceļu uz nākotni pārējai pasaulei. Microsoft 4 Afrika kampaņā tas ir labi formulēts: "tehnoloģija var paātrināt Āfrikas izaugsmi, un Āfrika var arī paātrināt tehnoloģiju attīstību pasaulē."