આફ્રિકન માર્કેટપ્લેસમાં ક્રાંતિ લાવવા માટે સ્માર્ટફોન

અણધાર્યો ખંડ જે હવે પછીનું મોટું અર્થતંત્ર હોઈ શકે છે

સ્માર્ટફોન એક લક્ઝરી છે. જો તમે વર્ષ 2005 માં રહેતા હોવ તો, જો તમે XNUMX માં રહેતા હોવ તો, તે ભાગ્યે જ કંઈક છે જે તમારે ટકી રહેવાની જરૂર છે.  પરંતુ આજે, સ્માર્ટફોન એ મૂળભૂત ઇન્ટરનેટ ઍક્સેસ કરતાં વધુ વૈભવી નથી.

સ્માર્ટફોનમાં ઘણી એપ્લિકેશનો છે: ઇમેઇલ, ટેક્સ્ટિંગ, સંગીત, ઓનલાઈન બેંકિંગ, હોમ સિક્યુરિટી, સોશિયલ નેટવર્કિંગ, ન્યૂઝ ફીડ્સ અને બિલાડીના વીડિયો. આ બધું તમારા ખિસ્સામાં, તમારા હાથમાં, તમારી આંગળીઓના ટેરવે છે. અને જ્યારે આપણે અકળામણ અને અસ્વીકાર સાથે અમારી સ્પષ્ટ સ્માર્ટફોન નિર્ભરતાને જોઈ શકીએ છીએ, ત્યારે આ પોર્ટેબલ ટેક્નોલોજીએ ચોક્કસપણે ઘણા દરવાજા ખોલ્યા છે. સ્માર્ટફોન રોજિંદા કાર્યો કરવાની નવી અને નવીન રીતોને આમંત્રણ આપે છે. તે એક સાધન છે જે શોધને પ્રોત્સાહિત કરે છે. આ આફ્રિકામાં ખાસ કરીને સાચું છે. વિસ્તરતા બજાર અને વધતા મધ્યમ વર્ગ સાથે, આફ્રિકા મોબાઇલ ક્રાંતિ માટે યોગ્ય છે.

આફ્રિકામાં વિકાસ અને ટેકનોલોજી

એશિયા, યુરોપ અથવા અમેરિકાના ઘણા રાષ્ટ્રો સાથે સરખામણી કરવામાં આવે ત્યારે પ્રમાણમાં અવિકસિત હોવાને કારણે, આફ્રિકા એ એક એવું સ્થાન છે જ્યાં બજારની ઝડપી વૃદ્ધિ હજુ પણ તે સ્કેલ પર શક્ય છે જે બાકીના મોટાભાગના વિશ્વમાં અકલ્પ્ય છે. માં એક લેખ ધી ઇકોનોમિસ્ટ આફ્રિકાને "આગામી સરહદ" તરીકે ઉલ્લેખ કરે છે, જ્યારે તાજેતરનો ભાગ સીએનએન આફ્રિકાના મધ્યમ વર્ગને "એક વસ્તી વિષયક તરીકે ઓળખે છે જેને વિશ્વના સૌથી ઝડપથી વિકસતા વર્ગ તરીકે ગણવામાં આવે છે." આ ઝડપથી વિકસતા બજારમાં, મોબાઇલ ટેકનોલોજી દાખલ કરો.

ઈન્ટરનેશનલ ડેટા કોર્પોરેશન (IDC) એ અહેવાલ આપ્યો છે કે આફ્રિકામાં સ્માર્ટફોન માર્કેટ છે 2017 સુધીમાં બમણું થવાની ધારણા છે - વૃદ્ધિનું એક સ્તર જે બાકીના વિશ્વમાં અગમ્ય છે. આ ઝડપી વૃદ્ધિનું એક કારણ એ છે કે આફ્રિકામાં ફોન ખૂબ સસ્તા છે. માં એક લેખ ધ ગાર્ડિયન આફ્રિકામાં સ્માર્ટફોનની કિંમત અંદાજે 50 ડોલર રાખે છે. ઘણી બધી વૃદ્ધિની સંભાવનાઓ, વધતો મધ્યમ વર્ગ અને સસ્તા, બહોળા પ્રમાણમાં ઉપલબ્ધ મોબાઇલ ફોન્સ સાથે બજાર લો—આ વસ્તુઓને એકસાથે મૂકો અને અચાનક તમારી પાસે સંપૂર્ણ તોફાન આવશે. આફ્રિકામાં મોબાઇલ-સંચાલિત વિકાસના પહેલા ક્યારેય ન જોયેલા સ્તરો માટે શરતો યોગ્ય છે.

'વ્હાઈટ-સ્પેસ' અને વેબ બ્રાઉઝિંગ

ખંડની આર્થિક ક્ષમતાની નોંધ લેતા, મોટા નામના કોર્પોરેશનો આફ્રિકન માર્કેટમાં તેમની હાજરી વધારવાનું વિચારી રહ્યાં છે. સોફ્ટવેર દિગ્ગજ માઇક્રોસોફ્ટે તાજેતરમાં લોન્ચ કર્યું છે 4આફ્રિકા પહેલ, એક લાંબા ગાળાનો પ્રોજેક્ટ જે ખંડને વૈશ્વિક સ્તરે વધુ સ્પર્ધાત્મક બનાવવા તરફ કામ કરશે. 4Afrika દ્વારા હાથ ધરવામાં આવતા ઘણા પ્રોજેક્ટ્સ મોબાઈલ ટેક્નોલોજી દ્વારા સંચાલિત છે. દાખલા તરીકે, 'વ્હાઇટ સ્પેસ પ્રોજેક્ટસમગ્ર કેન્યામાં હાઇ સ્પીડ ઈન્ટરનેટ એક્સેસની ઉપલબ્ધતા વધારવાનો ઉદ્દેશ્ય છે, તે પ્રદેશોમાં પણ જે વીજળી વગરના છે. કેન્યાના માહિતી મંત્રાલય અને ઈન્ડિગો ટેલિકોમ લિમિટેડ (એક ઈન્ટરનેટ સેવા પ્રદાતા) સાથે કામ કરીને, Microsoft વ્હાઇટ સ્પેસ પ્રોજેક્ટ માટે સોલાર પાવર અને 'વ્હાઈટ સ્પેસ' (ન વપરાયેલ ટીવી બ્રોડકાસ્ટ ફ્રીક્વન્સીઝ) નો ઉપયોગ કરીને બ્રોડબેન્ડ કવરેજને વિસ્તૃત કરવાની આશા રાખે છે.

આ પ્રકારના પ્રોજેક્ટ હાથ ધરવા માટે, મોબાઈલ ટેક્નોલોજી આવશ્યકપણે એક વિશાળ ભૂમિકા ભજવશે. કારણ કે વીજળી ઘણા પ્રદેશોમાં છૂટાછવાયા રૂપે ઉપલબ્ધ છે, ઇન્ટરનેટ મોટાભાગે મોબાઈલ ઉપકરણો દ્વારા એક્સેસ કરવામાં આવે છે, જે વિવિધ સ્થળોએ લઈ જઈ અને ચાર્જ કરી શકાય છે. અનુસાર એક અહેવાલ એરિક્સન મોબિલિટી દ્વારા, "ડેસ્કટોપ કોમ્પ્યુટરનો ઉપયોગ કરતા 70 ટકાની સરખામણીમાં આ પ્રદેશમાં સંશોધન કરાયેલા દેશોમાં 6 ટકા મોબાઇલ વપરાશકર્તાઓ તેમના ઉપકરણો પર વેબ બ્રાઉઝ કરે છે." આ શોધ દર્શાવે છે કે આફ્રિકાનો વર્તમાન તકનીકી વિકાસ બાકીના વિશ્વ કરતાં ખૂબ જ અલગ પેટર્નને અનુસરી રહ્યો છે; જ્યારે આપણે વિકસિત વિશ્વમાં વીજળીને એક આધાર તરીકે જોતા આવ્યા છીએ જેની ટોચ પર તમામ ટેક્નોલોજી રહે છે, આફ્રિકાના ઘણા ભાગોમાં ઇન્ટરનેટ ઍક્સેસ અને મોબાઇલ ટેક્નોલોજી આવી રહી છે. પહેલાં વીજળીની વ્યાપક ઍક્સેસ. આવા વિસ્તારોમાં ઈન્ટરનેટ એક્સેસ લાવવાની બિડ એ વિકાસના આકર્ષક, સમાંતર માર્ગનું એક ઉદાહરણ છે જે આફ્રિકા લઈ રહ્યું છે.

રાજકીય અસરો: મોબાઇલ-સંચાલિત મોબિલાઇઝેશન

મોબાઈલ ટેક્નોલોજીનો વધતો ઉપયોગ, વધુ વ્યાપક રીતે ઉપલબ્ધ ઈન્ટરનેટ એક્સેસ સાથે, ખૂબ જ વાસ્તવિક રાજકીય પરિણામો લાવી શકે છે - કેટલાક સકારાત્મક, અન્ય જોખમી. શીર્ષક ધરાવતા પેપરમાંટેકનોલોજી અને સામૂહિક ક્રિયા: આફ્રિકામાં રાજકીય હિંસા પર સેલ ફોન કવરેજની અસર,” જાન પિયર્સકલા અને ફ્લોરિયન હોલેનબેક પ્રસ્તાવ મૂકે છે કે સેલફોન જેટલા વધુ સરળતાથી ઉપલબ્ધ છે, તેટલા લોકો માટે સંકલન કરવું અને પોતાની જાતને એકીકૃત કરવાનું સરળ છે. ડેટા સૂચવે છે કે મજબૂત સેલ ફોન કવરેજવાળા વિસ્તારોમાં હિંસક સામૂહિક કાર્યવાહી થવાની સંભાવના વધારે છે. અભ્યાસમાં ટાંકવામાં આવેલા કેટલાક ઉદાહરણો અલ્જેરિયા, ડેમોક્રેટિક રિપબ્લિક ઑફ કોંગો, કેન્યા, નાઈજીરિયા, યુગાન્ડા અને ઝિમ્બાબ્વે છે.  

આ ડેટામાં (2007-2008 થી ડેટિંગ) આરબ વસંતના વધુ તાજેતરના બળવો ઉમેરી શકાય છે, જેમાં મોબાઇલ ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ નોંધપાત્ર ભૂમિકા ભજવ્યો હોવાનું માનવામાં આવે છે. માં લોકશાહીની ચોથી તરંગ? ડિજિટલ મીડિયા અને આરબ સ્પ્રિંગ, ફિલિપ હોવર્ડ અને મુઝમ્મિલ હુસૈન લખે છે કે "મોબાઈલ ફોન સંચાર અંતરાલને દૂર કરવા માટેનું મુખ્ય મધ્યસ્થી સાધન હતું: તેઓ સરળતાથી લઈ જઈ શકાય અને છુપાવી શકાય, ઘણીવાર ફોટા અને વિડિયો રેકોર્ડ કરવા અને અપલોડ કરવા માટે ઉપયોગમાં લઈ શકાય, અને શેરીમાં રિચાર્જ થઈ શકે."

શું આપણે સેલ ફોન કવરેજમાં વધારો થતાં પેટા-સહારન આફ્રિકામાં સમાન ક્રાંતિ થતી જોઈશું? તે નિર્વિવાદ છે કે સેલ ફોન મૂલ્યવાન ગતિશીલ સાધનો છે. જો કે, સેલ ફોન એક્સેસની રાજકીય અસર મોટે ભાગે દરેક કેસમાં, દેશ-દેશમાં બદલાય છે.

મોબાઈલ ‘ક્રાંતિ’?

આફ્રિકામાં મોબાઈલ પ્રસારની વ્યાપારી અને રાજકીય સંભાવનાઓ હોવા છતાં, આ ટેક્નોલોજીની શક્તિ વિશે કોઈ નિષ્કર્ષ પર ન પહોંચે તેની કાળજી રાખવી જોઈએ.  વિલ્સન પ્રિચાર્ડ યુનિવર્સિટી ઓફ ટોરોન્ટોમાં પ્રોફેસર છે. પોલિટિકલ સાયન્સ ડિપાર્ટમેન્ટ અને મુંક સ્કૂલ ઑફ ગ્લોબલ અફેર્સ બંનેમાં કામ કરતાં, પ્રિચાર્ડનું સંશોધન આંતરરાષ્ટ્રીય વિકાસ, ખાસ કરીને સબ-સહારન આફ્રિકાના ક્ષેત્રમાં છે. 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં આફ્રિકામાં પ્રથમ વખત પ્રવાસ કર્યો ત્યારથી, તેમણે ખંડ પર મોબાઇલ ટેક્નોલોજીનો ઉદય નજીક-અસ્તિત્વથી જોયો છે. પ્રિચાર્ડ કહે છે, “ટેક્નોલોજીનો ઘૂંસપેંઠ નોંધપાત્ર છે. મોબાઈલ ટેક્નોલોજીના આ ઝડપી ઉદભવે આફ્રિકન ઉદ્યોગોની વિશાળ શ્રેણીમાં પ્રવેશ કર્યો છે, જે કૃષિ પદ્ધતિઓ અને વાણિજ્યને સમાન રીતે પ્રભાવિત કરે છે.

ચોક્કસપણે, મોબાઇલ ટેકનોલોજી આફ્રિકામાં વધુને વધુ સર્વવ્યાપક બની રહી છે. પ્રોફેસર પ્રિચાર્ડ માટે, સૌથી મોટો પ્રશ્ન એ નથી કે કેટલા આફ્રિકનો પાસે મોબાઈલ ફોન છે, પરંતુ: "આ ટેકનોલોજી કેવી રીતે પરિવર્તનશીલ હોઈ શકે?"  જ્યારે વિકાસની વાત આવે છે, ત્યારે પ્રિચાર્ડ ભાર મૂકે છે કે "સેલ ફોન એ કોયડાનો એક નાનો ભાગ છે" અને મોબાઇલ ટેક્નોલોજીના મહત્વને "વધારાની સંભાવનાઓથી વાકેફ રહેવું" મહત્વપૂર્ણ છે. પ્રિચાર્ડ કહે છે, "ફોન તમારી બધી સમસ્યાઓનું નિરાકરણ લાવવાનો નથી," [પણ] તે એક ક્ષિતિજ ખોલે છે જે પહેલા બંધ હતી." આપણે ફોનને ત્વરિત ક્રાંતિકારી પરિવર્તન માટે ઉત્પ્રેરક તરીકે ન જોવું જોઈએ, પરંતુ એવા સાધનો તરીકે જોવું જોઈએ જે "વૃદ્ધિશીલ લાભો અને ચોક્કસ નવી તકો" પ્રદાન કરે છે.

ક્રાંતિકારી સાધન છે કે નહીં, પ્રિચાર્ડ અવલોકન કરે છે કે “સેલ ફોન ત્યાં બહાર છે; તેઓ ફેલાઈ રહ્યા છે.” આફ્રિકામાં સેલ ફોનના ઉપયોગની અસર શું થશે તેની ચોક્કસ આગાહી કરવી મુશ્કેલ હોઈ શકે છે, મોબાઇલ ટેક્નોલોજીનો ઉદય ખંડમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો લાવશે તે નિશ્ચિત છે. જેમ આપણે જોયું તેમ, આમાંના કેટલાક ફેરફારો પહેલેથી જ થઈ રહ્યા છે.

'માત્ર-મોબાઇલ ખંડ'

આફ્રિકામાં મોબાઈલ ટેકનોલોજીનો ઉદય એ વિષય બની ગયો છે ટેડ ચર્ચા. ટોબી શાપશકના પ્રકાશક અને સંપાદક છે સ્ટફ, દક્ષિણ આફ્રિકા આધારિત ટેકનોલોજી સામયિક. "તમને તે માટે એપ્લિકેશનની જરૂર નથી" શીર્ષકવાળી તેમની TED ટોકમાં શાપશાક આફ્રિકાને "માત્ર-મોબાઈલ" ખંડ કહે છે, અને ખંડ પરના વિકાસને "[નવીનતા] તેના શુદ્ધ સ્વરૂપમાં - આવશ્યકતામાંથી નવીનતા" તરીકે ઉલ્લેખ કરે છે. શાપશાંક કહે છે. "લોકો આફ્રિકામાં વાસ્તવિક સમસ્યાઓ હલ કરી રહ્યા છે. શા માટે? કારણ કે આપણે કરવું છે; કારણ કે આપણી પાસે વાસ્તવિક સમસ્યાઓ છે.”

સ્માર્ટફોન શા માટે અદ્ભુત છે તેના કારણો વિશે વાત કરીને મેં આ ભાગની શરૂઆત કરી. સ્માર્ટફોનના ગુણગાન ગાવાને બદલે, Shapshak આફ્રિકામાં નવીનતાઓ વિશે વાત કરે છે જે સરળ ફીચર ફોનનો ઉપયોગ કરીને પહેલ કરવામાં આવી છે. તે ટાંકે છે એમ-પેસા ઉદાહરણ તરીકે: તે એક પેમેન્ટ સિસ્ટમ છે જે "સંભવિત દરેક ફોન પર કામ કરે છે, કારણ કે તે SMS નો ઉપયોગ કરે છે." શાપશક ફીચર ફોનને "આફ્રિકાના સ્માર્ટફોન" કહે છે. આપણા ઘમંડમાં, વિકસિત વિશ્વમાં આપણામાંના ઘણા ફીચર ફોનને ઉપહાસના પદાર્થ તરીકે જુએ છે; આફ્રિકામાં, આ ફોન તકનીકી નવીનતા માટેના સાધનો છે. કદાચ આ વલણ બધો ફરક લાવે છે - આફ્રિકામાં મોબાઇલ ક્રાંતિ શરૂ થઈ રહી હોય તેવું લાગે છે કારણ કે તમામ સંભવિત માર્ગોની શોધ કરવામાં આવી રહી છે, અને તે અન્વેષણ કરવા માટે તમામ ઉપલબ્ધ સાધનોનો ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે.

શાપશાક વિકસિત વિશ્વની ઘોષણા સાથે તેમની વાત સમાપ્ત કરે છે: "તમે ધાર પર નવીનતા વિશે પશ્ચિમની વાતો સાંભળો છો - અલબત્ત તે ધાર પર થઈ રહ્યું છે, કારણ કે મધ્યમાં દરેક વ્યક્તિ ફેસબુકને અપડેટ કરે છે." Shapshak અનુસાર, આપણે ટેકનોલોજીમાં નવા, અત્યાધુનિક વિકાસ માટે આફ્રિકા તરફ જોવું જોઈએ. તે માત્ર એટલું જ નથી કે આફ્રિકા વિકાસ કરી રહ્યું છે - કદાચ ખંડ બાકીના વિશ્વ માટે ભવિષ્યનો માર્ગ બતાવી રહ્યો છે. માઇક્રોસોફ્ટની 4આફ્રિકા ઝુંબેશ તેને સારી રીતે મૂકે છે: "ટેક્નોલોજી આફ્રિકા માટે વૃદ્ધિને વેગ આપી શકે છે, અને આફ્રિકા વિશ્વ માટે તકનીકને પણ વેગ આપી શકે છે."