Autonome schepen: de opkomst van de virtuele zeeman.

• Auteur:
• auteursnaam

  Quantumrun-prognose
• 15 maart 2022

Samenvatting inzicht

De toekomst van de scheepvaart gaat in de richting van zelfrijdende, door AI aangedreven schepen, en er worden inspanningen geleverd om wettelijke kaders en technologieën te creëren die een veilige en efficiënte bedrijfsvoering mogelijk maken. Deze autonome schepen beloven de mondiale supply chain-operaties te transformeren, de kosten te verlagen, de veiligheid te verbeteren en zelfs maritieme carrières aantrekkelijker te maken voor de jongere generatie. Van het verbeteren van maritiem toezicht tot het verminderen van de impact op het milieu: de ontwikkeling en implementatie van autonome schepen zorgen voor een complexe maar veelbelovende verschuiving in de manier waarop goederen wereldwijd worden vervoerd.

Context van autonome schepen

Er worden pogingen gedaan om zelfrijdende, door kunstmatige intelligentie (AI) aangedreven schepen te bouwen, terwijl er een juridisch kader ontstaat dat hen in staat stelt veilig en legaal op internationale wateren te opereren. Autonome containerschepen zijn schepen zonder bemanning die containers of bulklading door bevaarbare wateren vervoeren met weinig of geen menselijke interactie. Er kunnen verschillende technieken en niveaus van autonomie worden bereikt naast het gebruik van monitoring en afstandsbediening vanaf een nabijgelegen bemand schip, een controlecentrum aan land, of kunstmatige intelligentie en machinaal leren. Het uiteindelijke doel is om het schip zelf in staat te stellen de juiste handelwijze te kiezen, waardoor het risico op menselijke fouten wordt verminderd en mogelijk de efficiëntie in het zeevervoer wordt verbeterd.

Over het algemeen maken allerlei soorten autonome schepen gebruik van technologie die vergelijkbaar is met die van zelfrijdende voertuigen en stuurautomaten. Sensoren verzamelen gegevens met behulp van infrarood- en zichtbaar-spectrumcamera's, aangevuld met radar, sonar, lidar, GPS en AIS, waardoor essentiële informatie voor navigatiedoeleinden wordt verstrekt. Andere gegevens, zoals meteorologische informatie, diepzeenavigatie en verkeerssystemen uit gebieden aan land, kunnen het schip helpen bij het in kaart brengen van een veilige route. De gegevens worden vervolgens geanalyseerd door AI-systemen, hetzij aan boord van het schip of op een afgelegen locatie, om het beste pad en beslissingspatroon aan te bevelen, zodat het schip veilig en efficiënt opereert.

Regeringen en internationale instanties werken aan het opstellen van regelgeving die ervoor zorgt dat deze schepen voldoen aan de veiligheids- en milieunormen. Verzekeringsmaatschappijen, rederijen en technologieontwikkelaars werken samen om de risico's en voordelen van deze trend in het zeevervoer te begrijpen. Samen geven deze inspanningen vorm aan een toekomst waarin autonome schepen een normaal verschijnsel op onze oceanen kunnen worden, waardoor de manier waarop goederen wereldwijd worden vervoerd, verandert.

Disruptieve impact 

Grote autonome schepen hebben het potentieel om de scheepvaart te veranderen door de efficiëntie te vergroten, de kosten te verlagen en menselijke fouten te minimaliseren, en dit alles terwijl de kosten in de hele maritieme toeleveringsketen worden verlaagd. Deze schepen hebben ook het potentieel om tekorten aan arbeidskrachten te verlichten, de veiligheid te verbeteren en de milieuschade te verminderen. Ondanks uitdagingen als betrouwbaarheid, dubbelzinnige wetten, aansprakelijkheidskwesties en mogelijke cyberaanvallen kunnen autonome schepen in de jaren veertig gemeengoed worden. Het doel voor de middellange termijn is echter om AI-systemen te ontwikkelen die de besluitvorming op door mensen bemande schepen zullen ondersteunen.

De overgang van het hebben van een bemanning aan boord naar het op afstand laten beheren van schepen door technici op het land zal waarschijnlijk de mondiale supply chain-operaties transformeren. Deze transformatie zou kunnen leiden tot de opkomst van nieuwe diensten, online marktplaatsen voor vrachtlevering over zee, efficiëntere regelingen voor het poolen en leasen van schepen, en de ontwikkeling van andere nuttige technologieën. De verschuiving naar beheer op afstand kan ook realtime monitoring en aanpassingen mogelijk maken, waardoor de reactiesnelheid van de scheepvaart op markteisen en onverwachte gebeurtenissen zoals weersveranderingen of geopolitieke spanningen wordt vergroot.

Op afstand gelegen en autonome operaties kunnen de overdracht vergemakkelijken van beroepen die geavanceerde opleiding en vaardigheden vereisen naar aanloophavens of operatiecentra op het land, waardoor maritieme carrières aantrekkelijker worden voor jonge mensen die de sector betreden. Deze trend zou kunnen leiden tot een nieuwe kijk op het maritieme onderwijs, met de nadruk op technologie en operaties op afstand. Het zou ook mogelijkheden kunnen bieden voor samenwerking tussen rederijen en onderwijsinstellingen, waardoor een nieuwe generatie maritieme professionals kan worden gestimuleerd. 

Implicaties van autonome schepen

Bredere implicaties van autonome schepen kunnen zijn:

• Gemakkelijk toegankelijke vrachtplatforms, waardoor transportdiensten en prijzen kunnen worden vergeleken.
• Assisteren bij zoek- en reddingsoperaties (automatisch reageren op SOS-signalen via routering van de dichtstbijzijnde buur).
• In kaart brengen van oceanische omstandigheden, zoals weerberichten en getijdenmetingen.
• Verbeterde maritieme bewaking en grensbeveiliging.
• Verbeterde veiligheid, verlaag de bedrijfskosten en verhoog de efficiëntie terwijl de effecten van de scheepvaart op het milieu worden geminimaliseerd.
• Verminderde uitstoot van stikstofoxide en kooldioxide door het wegvervoer te verminderen.

Vragen om te overwegen

• Denkt u, gezien het feit dat AI-systemen het doelwit kunnen zijn van cyberaanvallen, dat autonome schepen een bedreiging vormen voor de veiligheid op zee?
• Hoe denk je dat de opkomst van autonome schepen de banen van zeevarenden zal beïnvloeden?