كيف تبقى شابا إلى الأبد

كل عام ، تجني صناعة التجميل تريليونات الدولارات من بيع المستحضرات والأمصال والجرعات السحرية لمنع الشيخوخة لسكان أصغر سناً. إنه العمل المثالي. سيكون هناك دائمًا أشخاص خائفون من عملية الشيخوخة ، وسيكون هناك دائمًا تقدم حتمي للوقت الذي يؤدي إلى تدهور أجسادهم ببطء. إلى حد ما ، سوف يفضل مجتمعنا دائمًا الشباب والجميلات ، مما يخلق حافزًا ممتازًا لإنفاق الأموال على حلول التجميل. ومع ذلك ، فإن كل هذه العلاجات "المثبتة سريريًا" لا تفعل شيئًا في النهاية لمكافحة الشيخوخة. بالتأكيد ، تملأ هذه المنتجات التجاعيد وتحسن المظهر (يمكنني سماع الإعلانات التجارية الآن - "أكثر إحكامًا! أقوى! أصغر سنًا!"). لكن الجسم يستمر في التقدم في العمر. ربما يكون العلم قد هزم صناعة التجميل لكمة على هذه الأموال- إثارة المشكلة من خلال الكشف عن الطريقة الصحيحة لوقف الشيخوخة.

لماذا نتقدم في العمر

في الآونة الأخيرة ، أكمل المعهد الوطني للصحة (NIH) بالتعاون مع رودريجو كالادو ، الأستاذ في كلية الطب بجامعة ساو باولو ريبيراو بريتو ، تجربة سريرية باستخدام علاج دوائي يسمى دانازول. يحارب Danazol السبب البيولوجي الأساسي للشيخوخة: تدهور التيلومير. بينما تم تطوير هذا العلاج للأشخاص الذين يعانون من الشيخوخة المبكرة والأمراض المنهكة الناجمة عن نقص التيلوميراز ، يمكن تكييف Danazol كعلاج مضاد للشيخوخة.

تعتبر التيلوميرات ، وهي بنية بروتينية DNA ، مفتاح الشيخوخة بسبب علاقتها بالكروموسومات. يتم ترميز كل وظيفة وعملية جسدية في مخططات صبغية. تعتبر كروموسومات كل خلية في الجسم حيوية لوظيفة تلك الخلية. ومع ذلك ، يتم التلاعب بهذه الكروموسومات باستمرار لأن الأخطاء تحدث أثناء عملية تكرار الحمض النووي ولأنه من الشائع أن تتحلل النيوكليوتيدات بمرور الوقت. لحماية المعلومات الجينية للكروموسوم ، يوجد تيلومير على كل طرف من طرفي الكروموسوم. يتلف التيلومير ويتحلل بدلاً من المادة الوراثية التي تحتاجها الخلية بشدة. تساعد هذه التيلوميرات في الحفاظ على وظيفة الخلية. 

نحافظ على شبابنا

يبلغ طول التيلوميرات في البالغين الأصحاء 7000-9000 زوج قاعدي ، مما يخلق حاجزًا قويًا ضد تلف الحمض النووي. كلما طالت التيلوميرات ، زادت قدرة الكروموسوم على مقاومة هذا الضرر. يتأثر طول التيلوميرات الخاصة بشخص ما بمجموعة قليلة من العوامل المختلفة بما في ذلك وزن الجسم والبيئة والوضع الاقتصادي. يؤدي اتباع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة بانتظام ومستويات التوتر المتوسطة إلى تقليل تقصير التيلومير بشكل كبير. من ناحية أخرى ، فإن السمنة ، والنظام الغذائي غير الصحي أو غير المنتظم ، ومستويات التوتر العالية والعادات مثل التدخين لها تأثير ضار للغاية على التيلوميرات في الجسم. عندما تتحلل التيلوميرات ، تكون الكروموسومات أكثر عرضة للخطر. وبالتالي ، مع تقصير التيلوميرات ، يزداد خطر الإصابة بأمراض القلب التاجية ، وفشل القلب ، والسكري ، والسرطان ، وهشاشة العظام ، وكلها شائعة في الشيخوخة. 

يمكن أن يزيد إنزيم التيلوميراز من طول تيلوميرات الجسم. يكون هذا الإنزيم أكثر انتشارًا في الخلايا أثناء التطور المبكر ولا يوجد إلا في مستويات منخفضة في الخلايا البالغة في الجسم. ومع ذلك ، أثناء دراستهم ، اكتشفت المعاهد الوطنية للصحة وكالادو أن الأندروجينات ، وهي مقدمة للستيرويد للهرمونات البشرية ، في أنظمة النماذج غير البشرية تزيد من وظيفة التيلوميراز. أجريت التجربة السريرية لمعرفة ما إذا كان نفس التأثير سيحدث عند البشر. أظهرت النتائج أنه نظرًا لأن الأندروجينات تتحول بسرعة إلى هرمون الاستروجين في جسم الإنسان ، فمن الأكثر فعالية استخدام هرمون الذكورة الاصطناعي Danazol بدلاً من ذلك.   

في البالغين الأصحاء ، تقصر التيلوميرات بنسبة 25-28 زوجًا قاعديًا في السنة ؛ تغيير صغير ، حتى لا يكاد يذكر ، يسمح بعمر طويل. كان لدى 27 مريضًا في التجربة السريرية طفرات جينية في التيلوميراز ، ونتيجة لذلك ، فقدوا من 100 إلى 300 زوج قاعدي سنويًا على كل تيلومير. أظهرت الدراسة ، التي أجريت على مدى عامين من العلاج ، أن طول التيلومير لدى المرضى زاد بمعدل 386 زوجًا قاعديًا سنويًا في المتوسط.