Nola egon gazte betirako

Urtero, edertasunaren industriak bilioi dolar biltzen ditu ukenduak, serumak eta edabe magikoak saltzen dituena, ironikoki gero eta gazteagoa den biztanleria zahartzea ekiditeko. Negozio perfektua da; beti egongo da zahartze prozesuari beldurra ematen dion jendea, eta beti egongo da denboraren aurrerapen saihestezina beren gorputza poliki-poliki degradatzen duena. Neurri batean, gure gizarteak beti egingo du gazte eta ederren alde, edertasun irtenbideetan dirua gastatzeko motibazio bikaina sortuz. Hala ere, "klinikoki frogatutako" erremedio horiek guztiek ez dute ezer egiten zahartzeari aurre egiteko. Noski, produktu hauek zimurrak betetzen dituzte eta itxura hobetzen dute (orain iragarkiak entzun ditzaket - "Estuago! Irmoago! GAZTEAGO!"). Baina gorputzak zahartzen jarraitzen du hala ere. Agian zientziak edertasun industria irabazi du diru honekin- arazoa egitea zahartzea geldiarazteko benetako metodoa deskubrituz.

Zergatik zahartzen garen

Duela gutxi, Osasun Institutu Nazionalak (NIH) Rodrigo Caladorekin elkarlanean, Sao Pauloko Ribeirao Preto Medikuntza Fakultateko irakaslearekin batera, entsegu kliniko bat burutu du Danazol izeneko sendagai tratamendu batekin. Danazolak zahartzearen azpiko kausa biologikoari aurre egiten dio: telomeroen degradazioa. Tratamendu hau zahartze goiztiarra eta telomerasaren gabeziak eragindako gaixotasun ahulgarria jasaten duten pertsonentzat garatu zen arren, Danazol zahartzearen aurkako tratamendu gisa molda daiteke.

Telomeroak, DNA-proteinaren egitura, zahartzearen gakotzat hartzen dira kromosomekin duten erlazioagatik. Gorputz funtzio eta prozesu bakoitza plano kromosomikoetan kodetuta dago. Gorputzeko zelula bakoitzaren kromosomak ezinbestekoak dira zelula horren funtziorako. Hala ere, kromosoma hauek etengabe manipulatzen dira DNAren erreplikazio-prozesuan akatsak egiten direlako eta ohikoa delako nukleotidoak denborarekin degradatzea. Kromosomaren informazio genetikoa babesteko, kromosomaren mutur bakoitzean telomero bat aurkitzen da. Telomeroa hondatu egiten da eta zelulak hain behar duen material genetikoa izan beharrean degradatu egiten da. Telomero hauek zelularen funtzioa mantentzen laguntzen dute. 

Gure gazteria zaintzea

Heldu osasuntsuen telomeroek 7000-9000 base pareko luzera dute, eta DNAren kalteen aurkako hesi sendoa sortzen dute. Zenbat eta luzeagoak izan telomeroak, orduan eta irmotasun handiagoz aurre egin diezaioke kromosomak kalte horri. Norbaiten telomeroen luzera faktore ezberdinek eragiten dute, besteak beste, gorputzaren pisua, ingurumena eta egoera ekonomikoa. Dieta osasuntsu batek, ariketa erregularrak eta batez besteko estres mailak nabarmen murrizten dute telomeroen laburpena. Bestalde, gizentasunak, elikadura ez-osasungarri edo irregularrak, estres maila handiak eta erretzea bezalako ohiturek oso kaltegarriak dituzte gorputzeko telomeroetan. Telomeroak degradatzen diren heinean, kromosomak arrisku handiagoa dute. Ondorioz, telomeroak laburtzen diren heinean, gaixotasun koronarioak, bihotz-gutxiegitasuna, diabetesa, minbizia eta osteoporosia izateko arriskua handitzen da, zahartzaroan ohikoak direnak. 

Telomerasa entzimak gorputzaren telomeroen luzera handitu dezake. Entzima hau askoz ere nagusiagoa da zeluletan garapen hasieran eta gorputzeko zelula helduetan maila baxuetan bakarrik aurkitzen da. Hala ere, ikerketan zehar NIH eta Calado-k aurkitu zuten androgenoek, giza hormonen aitzindari esteroideak, gizakiak ez diren sistema ereduetan telomerasaren funtzioa areagotzen zutela. Saiakuntza klinikoa gizakietan eragin bera gertatuko zen ikusteko egin zen. Emaitzek frogatu zuten, androgenoak giza gorputzean estrogeno bihurtzen direnez, eraginkorragoa dela Danazol hormona sintetikoa erabiltzea ordez.   

Heldu osasuntsuetan, telomeroak urtean 25-28 oinarri-paretan laburtzen dira; aldaketa txikia, nahiz eta arbuiagarria, bizitza luzea ahalbidetzen duena. Entsegu klinikoko 27 pazienteek telomerasaren geneen mutazioak zituzten eta, ondorioz, urtean 100 eta 300 base pare galtzen ari ziren telomero bakoitzean. Bi urteko tratamenduan egindako ikerketak erakutsi zuen pazienteen telomeroen luzera urtean 386 oinarri-pare handitu zela batez beste.