Comment rester jeune pour toujours

Chaque année, l’industrie de la beauté engrange des milliards de dollars en vendant des lotions, des sérums et des potions magiques pour prévenir le vieillissement à une population de plus en plus jeune, ironiquement. C'est l'entreprise parfaite ; il y aura toujours des gens qui auront peur du processus de vieillissement, et il y aura toujours l'inévitable progression du temps qui dégrade lentement leur corps. Dans une certaine mesure, notre société favorisera toujours les jeunes et les belles, créant ainsi une excellente motivation pour dépenser de l'argent en solutions de beauté. Cependant, tous ces remèdes « cliniquement prouvés » ne font finalement rien pour lutter contre le vieillissement. Bien sûr, ces produits comblent les rides et améliorent l'apparence (j'entends maintenant les publicités : « Plus serré ! Plus ferme ! PLUS JEUNE ! »). Mais le corps continue néanmoins de vieillir. Peut-être que la science a battu l'industrie de la beauté en termes d'argent. faire problème en découvrant la véritable méthode pour arrêter le vieillissement.

Pourquoi nous vieillissons

Récemment, l'Institut national de la santé (NIH), en collaboration avec Rodrigo Calado, professeur à la faculté de médecine de l'Université de Sao Paulo Ribeirao Preto, a réalisé un essai clinique avec un traitement médicamenteux appelé Danazol. Le Danazol combat la cause biologique sous-jacente du vieillissement : la dégradation des télomères. Bien que ce traitement ait été développé pour les personnes souffrant de vieillissement prématuré et de maladies débilitantes causées par un déficit en télomérase, le Danazol peut être adapté comme traitement anti-âge.

Les télomères, une structure ADN-protéine, sont considérés comme la clé du vieillissement en raison de leur relation avec les chromosomes. Chaque fonction et chaque processus corporels sont codés dans des schémas chromosomiques. Les chromosomes de chaque cellule du corps sont essentiels au fonctionnement de cette cellule. Pourtant, ces chromosomes sont constamment manipulés parce que des erreurs sont commises lors du processus de réplication de l’ADN et parce qu’il est courant que les nucléotides se dégradent avec le temps. Pour protéger l'information génétique du chromosome, un télomère se trouve à chaque extrémité du chromosome. Le télomère est endommagé et se dégrade au lieu du matériel génétique dont la cellule a désespérément besoin. Ces télomères aident à préserver la fonction de la cellule. 

Préserver notre jeunesse

Les télomères chez les adultes en bonne santé mesurent entre 7000 9000 et XNUMX XNUMX paires de bases, créant une barrière robuste contre les dommages à l’ADN. Plus les télomères sont longs, plus le chromosome peut résister résolument à ces dommages. La longueur des télomères d'une personne est affectée par une poignée de différents facteurs, notamment le poids corporel, l'environnement et la situation économique. Une alimentation saine, une activité physique régulière et des niveaux de stress moyens réduisent considérablement le raccourcissement des télomères. D'un autre côté, l'obésité, une alimentation malsaine ou irrégulière, des niveaux de stress élevés et des habitudes telles que le tabagisme ont un effet extrêmement néfaste sur les télomères du corps. À mesure que les télomères se dégradent, les chromosomes courent un plus grand risque. Par conséquent, à mesure que les télomères raccourcissent, le risque de maladie coronarienne, d’insuffisance cardiaque, de diabète, de cancer et d’ostéoporose augmente, tous ces risques étant courants chez les personnes âgées. 

L'enzyme télomérase peut augmenter la longueur des télomères du corps. Cette enzyme est beaucoup plus répandue dans les cellules au début du développement et ne se trouve qu’à de faibles niveaux dans les cellules adultes du corps. Cependant, au cours de leur étude, le NIH et Calado ont découvert que les androgènes, un précurseur stéroïde des hormones humaines, dans des systèmes modèles non humains, augmentaient la fonction de la télomérase. L'essai clinique a été mené pour voir si le même effet se produirait chez l'homme. Les résultats ont démontré que, étant donné que les androgènes se transforment rapidement en œstrogènes dans le corps humain, il est plus efficace d’utiliser plutôt l’hormone mâle synthétique Danazol.   

Chez les adultes en bonne santé, les télomères raccourcissent de 25 à 28 paires de bases par an ; un petit changement, voire négligeable, qui permet une longue durée de vie. Les 27 patients de l’essai clinique présentaient des mutations du gène de la télomérase et perdaient par conséquent de 100 à 300 paires de bases par an sur chaque télomère. L’étude, menée sur deux ans de traitement, a montré que la longueur des télomères des patients augmentait en moyenne de 386 paires de bases par an.