Как остаться молодым навсегда

Ежегодно индустрия красоты зарабатывает триллионы долларов на продаже лосьонов, сывороток и волшебных снадобий, призванных предотвратить старение постоянно молодого населения. Это идеальный бизнес; Всегда будут люди, которые боятся процесса старения, и всегда будет неизбежное течение времени, медленно разрушающее их тела. В какой-то степени наше общество всегда будет отдавать предпочтение молодым и красивым, создавая отличную мотивацию тратить деньги на косметические решения. Однако все эти «клинически проверенные» средства в конечном итоге не помогают в борьбе со старением. Конечно, эти продукты заполняют морщины и улучшают внешний вид (сейчас я слышу рекламу: «Плотнее! Крепче! МОЛОЖЕ!»). Но тело, тем не менее, продолжает стареть. Возможно, наука опередила индустрию красоты в вопросе денег. создавая проблему, открывая истинный метод остановки старения.

Почему мы стареем

Недавно Национальный институт здравоохранения (NIH) в сотрудничестве с Родриго Каладо, профессором Медицинской школы Университета Сан-Паулу Рибейран-Прету, завершил клинические испытания препарата под названием Даназол. Даназол борется с основной биологической причиной старения: деградацией теломер. Хотя этот метод лечения был разработан для людей, страдающих преждевременным старением и изнурительными заболеваниями, вызванными дефицитом теломеразы, даназол можно адаптировать в качестве средства против старения.

Теломеры, ДНК-белковая структура, считаются ключом к старению из-за их связи с хромосомами. Каждая функция и процесс организма закодированы в хромосомных схемах. Хромосомы каждой клетки организма жизненно важны для функционирования этой клетки. Тем не менее, этими хромосомами постоянно манипулируют, поскольку в процессе репликации ДНК совершаются ошибки, а также потому, что нуклеотиды обычно со временем деградируют. Чтобы защитить генетическую информацию хромосомы, на каждом конце хромосомы расположены теломеры. Теломеры повреждаются и деградируют вместо генетического материала, в котором так отчаянно нуждается клетка. Эти теломеры помогают сохранить функцию клетки. 

Сохраняем нашу молодость

Теломеры у здоровых взрослых имеют длину 7000–9000 пар оснований, что создает надежный барьер против повреждения ДНК. Чем длиннее теломеры, тем решительнее хромосома может противостоять такому повреждению. На длину теломер влияет множество различных факторов, включая массу тела, окружающую среду и экономический статус. Здоровое питание, регулярные физические упражнения и средний уровень стресса значительно уменьшают укорочение теломер. С другой стороны, ожирение, нездоровое или нерегулярное питание, высокий уровень стресса и такие привычки, как курение, оказывают крайне вредное воздействие на теломеры организма. Поскольку теломеры деградируют, хромосомы подвергаются большему риску. Следовательно, по мере укорочения теломер увеличивается риск ишемической болезни сердца, сердечной недостаточности, диабета, рака и остеопороза, которые часто встречаются в пожилом возрасте. 

Фермент теломераза может увеличивать длину теломер организма. Этот фермент гораздо более распространен в клетках на ранних стадиях развития и обнаруживается только в небольших количествах во взрослых клетках организма. Однако в ходе своего исследования НИЗ и Каладо обнаружили, что андрогены, стероидные предшественники человеческих гормонов, в модельных системах, отличных от человека, усиливают функцию теломеразы. Клинические испытания были проведены с целью выяснить, произойдет ли такой же эффект у людей. Результаты показали, что, поскольку андрогены быстро превращаются в эстрогены в организме человека, более эффективно вместо этого использовать синтетический мужской гормон даназол.   

У здоровых взрослых теломеры укорачиваются на 25–28 пар оснований в год; небольшое, даже незначительное изменение, обеспечивающее долгую жизнь. У 27 пациентов, участвовавших в клиническом исследовании, были мутации гена теломеразы, и в результате они теряли от 100 до 300 пар оснований в год на каждой теломере. Исследование, проведенное в течение двух лет лечения, показало, что длина теломер пациентов увеличивалась в среднем на 386 пар оснований в год.