اختراق في العثور على علاج للشيخوخة

هل يمكن للإنسان أن يعيش إلى الأبد؟ هل ستصبح الشيخوخة شيئاً من الماضي قريباً؟ هل سيصبح الخلود هو القاعدة للجنس البشري؟ وفقًا لديفيد هاريسون من مختبر جاكسون في بار هاربور بولاية ماين، فإن الخلود الوحيد الذي سيختبره البشر سيحدث في الخيال العلمي.

وقال هاريسون: "بالطبع لن نكون خالدين". "هذا هراء تام. ولكن، سيكون من الجميل ألا تحدث لنا كل هذه الأشياء الفظيعة في مثل هذا الجدول الزمني الصارم…. بضع سنوات إضافية من الحياة الصحية – أعتقد أن هذا ممكن تمامًا.

يعد مختبر هاريسون واحدًا من العديد من الأبحاث التي تُجري حول بيولوجيا الشيخوخة، حيث يتخصص هاريسون في استخدام نماذج الفئران في دراسة آثار الشيخوخة على مجموعة متنوعة من الأنظمة الفسيولوجية.

يعد مختبر هاريسون جزءًا من برنامج اختبار التدخلات، والذي يهدف، بالتنسيق مع مركز العلوم الصحية في جامعة تكساس وجامعة ميشيغان، إلى اختبار مجموعة متنوعة من المركبات لتحديد آثارها المحتملة، الجيدة والسيئة، على بيولوجيا الشيخوخة.

قال هاريسون: "أعتقد أن لدينا آثارًا بشرية كبيرة بالفعل، حيث وجدنا من خلال برنامج اختبار التدخلات العديد من الأشياء التي يمكننا إعطاؤها للفئران والتي تزيد من العمر بشكل كبير - ما يصل إلى 23، 24 بالمائة".

نظرًا لحقيقة أن الفئران تتقدم في السن بمعدل 25 مرة أسرع من البشر، فإن استخدامها في تجارب الشيخوخة مهم للغاية. وقال هاريسون إنه على الرغم من أن الفئران مناسبة لاختبار الشيخوخة، إلا أن تكرار التجارب والوقت الطويل ضروريان لنجاح البحث. يبدأ مختبر هاريسون إجراء الاختبارات عندما يبلغ عمر الفأر 16 شهرًا، مما يجعله يعادل تقريبًا عمر الإنسان البالغ من العمر 50 عامًا.

أحد المركبات التي اختبرها مختبر هاريسون هو الراباميسين، وهو مثبط للمناعة يستخدم بالفعل في البشر لمنع رفض الأعضاء في مرضى زرع الكلى.

تم اكتشاف الراباميسين، المعروف أيضًا باسم سيروليموس، في السبعينيات، ويتم إنتاجه بواسطة البكتيريا الموجودة في التربة في جزيرة إيستر، أو رابا نوي. وفقًا لـ "Rapamycin: دواء واحد، العديد من التأثيرات" في مجلة Cell Metabolism، يعمل Rapamycin كمثبط لهدف الثدييات وهو Rapamycin (mTOR)، والذي يمكن أن يكون مفيدًا عندما يتعلق الأمر بمعالجة مجموعة متنوعة من الأمراض لدى البشر.

بالنسبة للفئران، قال هاريسون إن مختبره شهد فوائد إيجابية من استخدام الراباميسين في الاختبارات، وأن المركب أدى إلى زيادة العمر الإجمالي للفئران.

وفقًا لرسالة نشرت في مجلة Nature في عام 2009 من قبل المختبرات الثلاثة المشاركة في برنامج اختبار التدخلات، "على أساس العمر عند 90% من الوفيات، أدى الراباميسين إلى زيادة بنسبة 14% للإناث و9% للذكور" من حيث معدل الوفيات. العمر الإجمالي. وعلى الرغم من ملاحظة زيادة في متوسط ​​العمر الإجمالي، لم يكن هناك اختلاف في أنماط المرض بين الفئران التي عولجت بالرابامايسين والفئران التي لم تعالج بالرابامايسين. ويشير هذا إلى أن الراباميسين قد لا يستهدف أي مرض محدد، ولكنه بدلاً من ذلك يزيد من متوسط ​​العمر ويعالج مشكلة الشيخوخة ككل. وقال هاريسون إن الأبحاث اللاحقة دعمت هذه الفكرة.

وقال هاريسون: "الفئران تشبه البشر إلى حد كبير في تكوينها البيولوجي". "لذا، إذا كان لديك شيء يبطئ بالفعل الشيخوخة لدى الفئران، فهناك فرصة جيدة حقًا أن يبطئها لدى البشر."

على الرغم من استخدامه بالفعل في البشر لمرضى زرع الكلى، فإن استخدام الراباميسين في البشر لعلاجات مكافحة الشيخوخة كان محدودًا بسبب الآثار الجانبية المحتملة. ومن السلبيات المرتبطة بالراباميسين أنه يسبب زيادة في احتمالية الإصابة بمرض السكري من النوع الثاني.

وفقا لهاريسون، فإن البشر الذين يتلقون الدرابامايسين كانوا أكثر عرضة بنسبة 5 في المائة للإصابة بمرض السكري من النوع الثاني مقارنة بالأشخاص الذين لم يتلقوا المادة.

"بالتأكيد، إذا كانت هناك فرصة معقولة لشيء ما يبطئ مجموعة كاملة من المضاعفات الناجمة عن الشيخوخة ويزيد من عمري حتى بنسبة 5 أو 10 في المائة، أعتقد أن هناك زيادة في خطر إصابتي بمرض السكري من النوع 2، وهو أمر يمكن السيطرة عليه ويمكنني الحذر منه. قال هاريسون: “إنها مخاطرة مقبولة”. "لدي شك في أن الكثير من الناس سيشعرون بهذه الطريقة أيضًا، ولكن هذه ليست الطريقة التي يشعر بها الأشخاص الذين يتخذون القرارات".

يعتقد هاريسون أن الراباميسين يمكن أن يكون مفيدًا للغاية عند البشر، حتى مع شيء بسيط مثل زيادة قدرة كبار السن على الاستفادة من لقاح الأنفلونزا.

"استنادًا إلى حقيقة أن الراباميسين بدا مفيدًا للفئران حتى عندما تم تناوله عندما كان عمرهم (ما يعادل الفئران) 65 عامًا (البشر)، فقد يكون من الممكن أن نتمكن من العثور على أشياء تفيد كبار السن وكذلك الشباب،" هاريسون قال.

ومع ذلك، يجب اتخاذ خطوات مهمة في الثقافة والقانون قبل أن يتم تنفيذ أي نوع من اختبارات مكافحة الشيخوخة على البشر.

وقال هاريسون: "كعالم، أنا أتعامل مع الواقع". "الأشخاص القانونيون يتعاملون مع التظاهر بأنهم يختلقون. القانون البشري يمكن أن يتغير بجرّة قلم. القانون الطبيعي – هذا أصعب قليلاً. من المحبط أن الكثير من الناس (ربما) يفوتون هذه السنوات الصحية الإضافية بسبب جمود القانون البشري.