Kejayaan dalam Mencari Penawar Penuaan

Bolehkah manusia hidup selamanya? Adakah penuaan tidak lama lagi akan menjadi perkara yang sudah berlalu? Adakah keabadian akan menjadi kebiasaan bagi umat manusia? Menurut David Harrison dari The Jackson Laboratory di Bar Harbor, Maine, satu-satunya keabadian yang akan dialami manusia akan berlaku dalam fiksyen sains.

"Sudah tentu kita tidak akan kekal abadi," kata Harrison. “Itu benar-benar mengarut. Tetapi, alangkah baiknya jika semua perkara buruk ini tidak berlaku kepada kita dalam jadual yang begitu ketat…. Beberapa tahun tambahan jangka hayat yang sihat — saya rasa itu agak boleh dilaksanakan.”

Makmal Harrison hanyalah salah satu daripada banyak menjalankan penyelidikan tentang biologi penuaan, dengan kepakaran Harrison ialah penggunaan model tetikus dalam mengkaji kesan penuaan pada pelbagai sistem fisiologi.

Makmal Harrison adalah sebahagian daripada Program Ujian Intervensi, yang, dengan penyelarasan dengan Pusat Sains Kesihatan UT dan Universiti Michigan, bertujuan untuk menguji pelbagai sebatian untuk menentukan kesan potensinya, baik dan buruk, terhadap biologi penuaan.

"Saya fikir kita sudah mempunyai implikasi manusia yang besar, kerana dengan Program Ujian Intervensi, kami telah menemui beberapa perkara yang boleh kami berikan kepada tikus yang meningkatkan jangka hayat dengan ketara - sehingga 23, 24 peratus," kata Harrison.

Disebabkan fakta bahawa tikus berumur 25 kali lebih cepat daripada manusia, penggunaannya dalam eksperimen penuaan adalah sangat penting. Harrison berkata walaupun tikus sesuai untuk ujian penuaan, replikasi eksperimen dan masa lanjutan adalah penting untuk kejayaan penyelidikan. Makmal Harrison mula menguji apabila tetikus berumur 16 bulan, yang akan menjadikannya kira-kira setara dengan umur manusia berumur 50 tahun.

Salah satu sebatian makmal Harrison telah diuji ialah rapamycin, imunosupresan yang telah digunakan pada manusia untuk mencegah penolakan organ dalam pesakit pemindahan buah pinggang.

Rapamycin, juga dikenali sebagai sirolimus, ditemui pada tahun 1970-an, dihasilkan oleh bakteria yang ditemui dalam tanah di Pulau Easter, atau Rapa Nui. Menurut "Rapamycin: Satu Ubat, Banyak Kesan" dalam jurnal Metabolisme Sel, Rapamycin bertindak sebagai perencat kepada sasaran mamalia rapamycin(mTOR), yang boleh memberi manfaat apabila ia datang untuk merawat pelbagai penyakit pada manusia.

Dengan tikus, Harrison berkata bahawa makmalnya melihat manfaat positif daripada menggunakan rapamycin dalam ujian, dan bahawa kompaun itu meningkatkan jangka hayat keseluruhan tikus.

Menurut surat yang diterbitkan dalam Nature pada tahun 2009 oleh tiga makmal yang terlibat dalam Program Ujian Intervensi, "Berdasarkan umur pada 90% kematian, rapamycin membawa kepada peningkatan sebanyak 14 peratus untuk wanita dan 9 peratus untuk lelaki" dari segi jumlah jangka hayat. Walaupun peningkatan dalam jangka hayat keseluruhan dilihat, tidak terdapat perbezaan dalam corak penyakit di kalangan tikus yang dirawat dengan rapamycin dan tikus yang tidak. Ini menunjukkan bahawa rapamycin mungkin tidak menyasarkan sebarang penyakit tertentu, tetapi sebaliknya meningkatkan jangka hayat dan menangani isu penuaan secara keseluruhan. Harrison berkata bahawa penyelidikan kemudian telah menyokong idea ini.

"Tikus sangat mirip dengan manusia dalam biologi mereka, " kata Harrison. "Jadi, jika anda mempunyai sesuatu, yang benar-benar melambatkan penuaan pada tikus, terdapat peluang yang sangat baik bahawa ia akan memperlahankannya pada manusia."

Walaupun telah digunakan pada manusia untuk pesakit pemindahan buah pinggang, penggunaan rapamycin pada manusia untuk rawatan anti-penuaan telah terhad kerana kemungkinan kesan sampingan. Salah satu negatif yang dikaitkan dengan rapamycin ialah ia menyebabkan peningkatan dalam kemungkinan mengembangkan diabetes jenis 2.

Menurut Harrison, manusia yang menerima drapamycin adalah 5 peratus lebih berkemungkinan menghidap diabetes jenis 2 berbanding orang yang tidak diberi bahan tersebut.

"Sudah tentu, jika terdapat peluang yang munasabah untuk memperlahankan keseluruhan spektrum komplikasi daripada penuaan dan meningkatkan jangka hayat saya walaupun 5 atau 10 peratus, saya fikir peningkatan risiko diabetes jenis 2 saya, yang boleh dikawal dan saya boleh berhati-hati. kerana, adalah risiko yang boleh diterima,” kata Harrison. "Saya mempunyai syak wasangka bahawa ramai orang akan berasa begitu juga, tetapi bukan itu perasaan orang yang membuat keputusan."

Harrison percaya bahawa rapamycin boleh menjadi sangat bermanfaat kepada manusia, walaupun dengan sesuatu yang semudah meningkatkan keupayaan orang tua untuk mendapat manfaat daripada vaksin selesema.

"Berdasarkan fakta bahawa rapamycin seolah-olah memberi manfaat kepada tikus walaupun dimulakan ketika mereka berusia (setara dengan tikus) 65 (manusia), mungkin kita boleh mencari perkara untuk memberi manfaat kepada orang yang lebih tua dan juga muda," Harrison berkata.

Walau bagaimanapun, langkah penting dalam budaya dan undang-undang mesti dibuat sebelum sebarang jenis ujian anti-penuaan boleh dilaksanakan untuk manusia.

"Sebagai seorang saintis, saya berhadapan dengan realiti," kata Harrison. “Orang undang-undang berurusan dengan membuat percaya, bahawa mereka mengada-adakan. Undang-undang manusia boleh diubah dengan pukulan pena. Undang-undang semula jadi — itu lebih sukar sedikit. Sungguh mengecewakan bahawa ramai orang (mungkin) terlepas tahun-tahun yang lebih sihat ini kerana inersia undang-undang manusia.”